Tiết Tử Xuyên

Ba ngày sau, một hồi chuông báo tin vang lên. Một vị tướng quân trẻ tuổi của Bình Nam quân, vẻ mặt lạnh lùng, đi đến dịch quán Cẩm Thành, gõ cửa phòng Lý Tín. Vị tướng quân này mặt không đổi sắc nói: “Bẩm Giám quân Lý, Đại tướng quân có lệnh, ngày mai sẽ bắt đầu tấn công huyện thành Đức Dương. Giám quân và những người khác ngày mai sẽ theo quân xuất chinh, ghi chép lại chiến sự dọc đường.”

Lý Tín bình thản gật đầu: “Ta đã biết.”

Vị tướng quân trẻ tuổi lặng lẽ quay người, rời khỏi phòng Lý Tín, rồi quay về thông báo cho vị tiến sĩ xuất thân từ Ngự Sử Đài kia.

Vương Mặc vẫn luôn theo sau lưng Lý Tín, đợi đến khi vị tướng quân trẻ tuổi này rời đi, Vương Mặc khẽ nói: “Giáo úy Lý, Bình Nam Hầu muốn đánh tàn dư Lý gia sao?”

Lý Tín quay người vào phòng, cúi đầu nhấp một ngụm trà, nheo mắt nói: “Việc hắn có đánh hay không, không phải chúng ta có thể quyết định. Tình hình cụ thể, đợi ngày mai theo quân ra trận rồi sẽ rõ.”

Nói đến đây, Lý Tín mỉm cười với Vương Mặc: “Ngày mai ra trận, rất có thể sẽ có tàn dư Lý gia muốn đến ám sát ta. Đến lúc đó, tất cả đều trông cậy vào Vương đại ca bảo hộ rồi.”

Vương Mặc giọng trầm xuống: “Giáo úy Lý cứ yên tâm. Bệ hạ đã căn dặn xuống rồi, huynh đệ chúng ta còn một người thì Giáo úy Lý sẽ không gặp chuyện gì.”

Lý Tín lắc đầu nói: “Không cần nói vậy. Mấy cái mạng của chúng ta đã buộc chặt vào nhau rồi. Vương đại ca và các vị nếu chết rồi, ta chắc chắn cũng không sống nổi.”

Nam Cương quá hung hiểm rồi.

Lúc đầu Lý Tín cho rằng, vị Bình Nam Hầu kia ít nhiều cũng sẽ nể mặt Thừa Đức Thiên Tử. Nhưng sau khi đến Cẩm Thành, hắn đã không nói một lời nào mà giam lỏng mình. Ba bốn ngày sau, mới phái người đến bảo mình đi giám quân trên chiến trường.

Mình đường đường là Giám quân! Có quyền được biết bất cứ chuyện quân sự nào!

Nhưng trong ba bốn ngày này, hắn bị giam trong dịch quán không thể nhúc nhích, đối với động tĩnh của Bình Nam quân, tình hình địch của tàn dư Lý gia, có thể nói là hoàn toàn không biết gì cả.

Mãi cho đến khi sắp xuất chinh, Lý Thận mới cho người qua loa báo cho mình một tiếng.

Ròng rã ba bốn ngày trời! Trong ba bốn ngày này, Lý Thận dù có ngồi uống trà với tàn dư Nam Cương, Lý Tín cũng không thể biết được.

Nhưng không có cách nào, thế lực mạnh hơn người. Lý Tín không thể ở đây đối đầu với Lý Thận, hay nói đúng hơn là đối đầu với Bình Nam quân.

Vương Mặc cũng hít vào một hơi thật sâu.

“Cứ làm hết sức mình, còn lại tùy theo Thiên Mệnh thôi.”

Khi hai người họ đang bàn bạc chuyện ngày mai, ngoài cửa đột nhiên vang lên một tràng tiếng gõ cửa.

Lý Tín vẫn ngồi yên không nhúc nhích. Vương Mặc tay phải đặt trên chuôi đao, tay trái từ từ mở cửa phòng.

Đứng ở cửa là một người mặc trang phục thư sinh, vẻ mặt khẩn cầu, cúi người trước Lý Tín nói: “Vị đồng nghiệp này, xin cứu tại hạ!”

Chính là vị tiến sĩ xuất thân từ Ngự Sử Đài kia.

Hắn họ Tiết, tên Tử Xuyên, là người mới thi đậu tiến sĩ vào năm Thừa Đức thứ mười lăm, nhưng chỉ xếp thứ ba giáp. Ở kinh thành bổ nhiệm hơn hai năm, khó khăn lắm mới được bổ nhiệm làm thiếu giám sát Ngự Sử Đài, lại vì không biết cách ăn nói, rất không được lòng người.

Lần này Bệ hạ từ Ngự Sử Đài tuyển người, hắn đã bị chỉ huy ném đến Nam Cương.

Lý Tín đứng lên, nheo mắt, chắp tay mỉm cười với vị thư sinh cao gầy này: “Vị tiền bối này, vì cớ gì mà nói ra lời ấy?”

Ngự sử giám sát là quan chính thất phẩm. Luận về phẩm cấp, Lý Tín cũng tương đương với hắn.

Tiết Tử Xuyên cười khổ nói: “Bình Nam Hầu sau khi đến Cẩm Thành, không nói một lời nào đã giam chúng ta ở đây, hoàn toàn không xem ý chỉ của Bệ hạ ra gì. Ý đồ bất hảo đã rõ rành rành. Ngày mai ra trận, hắn chắc chắn sẽ mượn cơ hội... ra tay. Chúng ta là Giám quân do Bệ hạ phái tới, vạn vạn lần không có đường sống.”

Nói đến đây, vị Ngự sử giám sát này ngẩng đầu nhìn Vương Mặc thân hình cao lớn một cái, hơi xấu hổ nói: “Hạ quan không có cách nào, đành phải đến đây cầu xin một con đường sống!”

Vị thư sinh xuất thân Ngự sử này hơi có chút xem thường võ quan như Lý Tín và Vương Mặc, vì vậy bấy lâu nay vẫn luôn không nói chuyện với Lý Tín. Bây giờ tự thấy đại nạn sắp đến, mới đến cầu cứu.

Lý Tín đảo mắt một vòng, mỉm cười với vị Ngự sử này nói: “Vị Ngự sử đại nhân này, tại hạ nhắc nhở ngươi một câu, nếu muốn giữ mạng sống, những lời như ‘ý đồ bất hảo’ này, không cần nói nữa.”

Giọng Lý Tín hạ thấp: “Ít nhất ở Nam Cương thì không thể nói.”

Nếu họ có thể may mắn trở về kinh, tất nhiên sẽ phải báo cáo gì đó với Thừa Đức Thiên Tử. Nhưng có vài lời Lý Tín không tiện nói, cũng không dám nói. Ngược lại có thể mượn miệng vị Ngự sử này, để Thừa Đức Thiên Tử nghe.

Tiết Tử Xuyên vội vàng im bặt, cúi người nói: “Là hạ quan lỡ lời rồi.”

Lý Tín nheo mắt, cười đến giống một con hồ ly có cái đuôi to.

“Xin hỏi Ngự sử đại nhân cao tính đại danh là gì?”

Tiết Tử Xuyên vội vàng cúi đầu: “Không dám, hạ quan họ Tiết, tên Tử Xuyên.”

“Dễ nói. Tại hạ Lý Tín. Vị bên cạnh đây là Nội vệ Vương đại ca.”

Lý Tín duỗi tay vỗ nhẹ bả vai hắn, giọng trầm xuống: “Nội vệ là gì, Tiết đại nhân có lẽ rõ ràng rồi chứ?”

Thực ra Nội vệ bình thường cũng chỉ là phụ trách canh gác cửa cung, hoặc tuần tra trong cung mà thôi, điểm này Tiết Tử Xuyên trong lòng cũng rõ. Nhưng bị Lý Tín nói vậy làm giật mình, hắn lập tức xem Vương Mặc là cận vệ của Thiên Tử.

Trên thực tế, Vương Mặc đúng là cận vệ Thiên Tử, cũng coi là Lý Tín nói đúng rồi.

“Hạ... Hạ quan đã biết, bái kiến Vương đại nhân.”

Tiết Tử Xuyên vội vàng chắp tay với Vương Mặc.

Lý Tín vẻ mặt nghiêm túc: “Ngày mai ra trận, Tiết đại nhân quan trọng là phải đi theo chúng tôi, tuyệt đối không được rời tán.”

Tiết Tử Xuyên bị những lời nói úp mở của Lý Tín làm cho sợ hãi, hắn liên tục gật đầu: “Hạ quan nhất định sẽ đi theo hai vị đại nhân!”

Lý Tín hài lòng gật đầu.

Nếu họ có thể bình an trở về kinh thành, thì Tiết Tử Xuyên này, chính là nhân tuyển tốt nhất để Lý Tín thử nghiệm rồi.

Sáng sớm ngày thứ hai, một người của Bình Nam quân đến dịch quán, đưa Lý Tín và vị tiến sĩ Ngự Sử Đài kia vào trong quân. Lúc này Bình Nam quân đã chuẩn bị xong, vô số binh lính đã xếp hàng chỉnh tề trước cổng thành Cẩm Thành. Một người trung niên cao lớn, dáng người không hề nhỏ bé, cười tủm tỉm xuất hiện trước mặt Lý Tín và Tiết Tử Xuyên, mỉm cười với Lý Tín nói: “Hai vị Giám quân, mạt tướng là Phó tướng Bình Nam quân Trình Bình, phụng mệnh Đại tướng quân, lần này chinh chiến sẽ bảo hộ hai vị Giám quân dọc đường, đồng thời sẽ giới thiệu chiến cuộc cho hai vị Giám quân.”

Bình Nam quân không chỉ có một Phó tướng. Nghĩa tử của Lý Thận, Lý Diên là một người, vị Trình Bình này lại là một người khác.

Phó tướng Bình Nam quân, trên phẩm cấp cao hơn rất nhiều so với hai vị quan thất phẩm là Lý Tín và Tiết Tử Xuyên. Hắn sở dĩ tự xưng là mạt tướng, là bởi vì Lý Tín và Tiết Tử Xuyên là Giám quân do Thiên Tử khâm mệnh, từ một ý nghĩa nào đó, họ đại diện cho Thiên Tử.

Lý Tín cúi người chắp tay với Trình Bình, giọng trầm: “Làm phiền Đô đốc Trình rồi.”

Trình Bình cười ha hả nói: “Không phiền phức, không phiền phức. Tất cả mọi người đều là làm việc cho Bệ hạ. Hai vị phụng mệnh Bệ hạ ghi chép quân sự, Trình mỗ đương nhiên muốn để hai vị ghi chép rõ ràng. Nếu không, đợi đến kinh thành, Bệ hạ cũng sẽ trách tội hai vị không ghi nhớ tường tận quân tình phải không?”

Tiết Tử Xuyên vẫn còn có chút nơm nớp lo sợ, không dám nói lời nào.

Lý Tín mặt không đổi sắc, mỉm cười với Trình Bình.

“Vậy thì, làm phiền Đô đốc Trình.”

Trình Bình lên ngựa, chỉ vào hướng Đại quân đang tiến lên.

“Hai vị Giám quân mời xem, dọc theo hướng này, nhiều nhất hai ngày nữa, chúng ta liền có thể đến huyện thành Đức Dương!”

Hôm nay, tác giả nhặt được một con mèo hoang! Nó rất ngoan, tự mình đi theo ta về nhà. Ở nhà nó không chịu ăn, ta phải ra ngoài mua cho nó một phần cơm đùi gà, thế là nó liền ở lại nhà ta! Là một con mèo vằn! Vì vậy đến bây giờ mới cập nhật, ta sẽ biểu diễn cho mọi người một màn "ngực nát đá tảng" đây! (Hết chương này)