Đề Cử Nội Bộ

"Ồ?" Tần Trần khẽ mỉm cười, nói: "Tiêu trưởng lão, xin cứ nói rõ."

"Tôi xin nói rõ hơn," Tiêu trưởng lão, biết rõ quan hệ giữa Tần Trần và Trác Thanh Phong, liền giải thích: "Hiện nay, Đan Các Bắc Thiên Vực thực chất chia thành năm thế lực lớn. Thế lực đứng đầu dĩ nhiên là Các Chủ đại nhân. Nhưng Các Chủ luôn ẩn tu, ít khi tham gia vào việc nội bộ Đan Các. Vì vậy, thực quyền phần lớn nằm trong tay bốn thế lực còn lại — ba vị phó các chủ và sư tôn Hiên Dật Dược Vương."

"Dù Các Chủ không thường xuất hiện, nhưng việc lập Thánh Tử — một chuyện hệ trọng liên quan đến tương lai Đan Đạo Thành — nhất định phải có sự đồng thuận của Các Chủ. Nói cách khác, Tần đại sư muốn trở thành Thánh Tử, điều đầu tiên chính là phải được Các Chủ đồng ý."

Tần Trần gật đầu. Việc lập Thánh Tử ảnh hưởng đến tương lai của cả Đan Đạo Thành, tất nhiên không thể tùy tiện, phải qua sự chấp thuận của Các Chủ cũng hoàn toàn hợp lý, chẳng có gì bất ngờ.

Tần Trần nếu muốn được xem như ứng cử viên chính thức, tất nhiên phải tìm cách khiến Các Chủ đồng thuận. Đó cũng là lý do vì sao trước đó, anh trực tiếp luyện chế thành công Thanh Hồng Đan không khuyết — thứ mà chỉ cần chứng minh được thực lực Dược Vương là đủ. Nhưng nếu chỉ dừng lại ở đó thì chẳng cần tốn công sức đến vậy.

"Đó mới chỉ là điều kiện thứ nhất. Ngoài ra, muốn trở thành Thánh Tử, ngươi còn cần được một trong các thế lực nội bộ Đan Các đề cử," Tiêu trưởng lão tiếp tục.

Tần Trần nhíu mày, nghi hoặc hỏi: "Nhất thiết phải có đề cử từ nội bộ Đan Các sao?"

"Đúng vậy," Tiêu trưởng lão gật đầu. "Thánh Tử chính là người kế thừa tương lai của Đan Các. Nếu không có sự ủng hộ từ một thế lực nội bộ, căn bản không thể đứng vững. Trong quá khứ, bốn vị Thánh Tử từng được đề cử, bề ngoài là do các trưởng lão cùng nhau kiến nghị, nhưng thực chất đều là người đại diện do tứ đại thế lực — ba phó các chủ và Hiên Dật Dược Vương — hậu thuẫn."

"Muốn trở thành Thánh Tử, ngươi phải được một trong bốn thế lực đó tiến cử. Ba phó các chủ thì không thể, bởi mỗi vị đã từng đề cử một Thánh Tử. Chỉ còn lại danh sách trống từ phía sư tôn ta — Hiên Dật Dược Vương — người trước đây từng đề cử một Thánh Tử, nhưng đáng tiếc người đó đã bất ngờ qua đời."

Trác Thanh Phong lập tức vui mừng nói: "Thế thì vừa hay! Sư tôn đã mất Thánh Tử, vậy có thể tiến cử Tần thiếu làm người kế vị."

Tiêu trưởng lão cười khổ: "Trác sư đệ, e rằng ngươi chưa hiểu rõ. Chính vì lý do này mà việc sư tôn tiến cử Tần đại sư càng khó hơn cả điều kiện đầu tiên."

"Tại sao lại vậy?" Trác Thanh Phong há hốc, không tài nào hiểu nổi.

Tần Trần cũng ánh mắt đầy nghi hoặc.

Tiêu trưởng lão giải thích: "Tần đại sư, ngươi hẳn biết, sư tôn Hiên Dật Dược Vương trước đây từng là một trong những phó các chủ của Đan Các. Nhưng năm đó, vì bảo vệ Trác Thanh Phong — người đắc tội với thế lực lớn — sư tôn đã bị ép phải từ chức, rời khỏi vị trí phó các chủ, và từ đó chỉ giữ danh hiệu Thái Thượng Trưởng Lão. Danh thì là trưởng lão tối cao, thực chất lại chẳng có thực quyền gì."

Tần Trần gật đầu. Kiếp trước anh từng là danh dự trưởng lão Đan Các, nên rõ hơn ai hết: Thái Thượng Trưởng Lão chỉ là chức danh vinh dự, dành cho những Dược Vương có đóng góp lớn. Họ không tham gia vào tổ chức thực tế của Đan Các, về quyền lực, thậm chí còn thua cả một trưởng lão có chức vụ thực quyền.

Tiêu trưởng lão tiếp tục: "Sư tôn vốn chẳng màng chức tước, ước nguyện duy nhất là nghiên cứu thuật luyện đan, một ngày nào đó đột phá cảnh giới Dược Vương, trở thành Dược Hoàng, rồi tiến vào Vũ Vực, học hỏi những bí kỹ luyện đan huyền diệu hơn."

"Đáng tiếc, cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng," Tiêu trưởng lão thở dài, trên gương mặt hiện rõ vẻ chua xót. "Nội bộ Đan Các tranh đấu khốc liệt, các phe phái lục đục không ngớt. Các Chủ đại nhân do Vũ Vực phái xuống, bản thân cũng đang dốc sức tu luyện, mong một ngày trở thành Dược Hoàng, nên chẳng mấy quan tâm đến Đan Các. Dù sau này có thành Dược Hoàng, thì đến hạn cũng phải trở về Vũ Vực. Vì thế, vị trí Đan Chủ tương lai của Đan Đạo Thành trở thành miếng mồi béo bở, bị các chi mạch trong Đan Các tranh đoạt quyết liệt."

"Sư tôn vốn chẳng muốn dính dáng đến cuộc tranh đấu này. Nhưng vì từng là phó các chủ, dù giờ chỉ là Thái Thượng Trưởng Lão, dưới tay ông vẫn có không ít đệ tử và bằng hữu nắm giữ chức vụ quan trọng. Điều này khiến ba phó các chủ khác sinh lòng nghi kỵ, ra sức chèn ép."

"Thực tế, việc sư tôn bị giáng xuống làm Thái Thượng Trưởng Lão năm đó, chính là âm mưu của ba phó các chủ kia. Họ muốn dọn bỏ đi một chướng ngại vật. Bởi trước đó, trong số tứ đại phó các chủ, sư tôn là người có uy tín nhất, thậm chí được đồn đoán là ứng cử viên sáng giá cho vị trí Đan Chủ hiện nay."

"Họ nào biết, sư tôn thật sự chẳng hề có ý tranh quyền đoạt vị. Nhưng Khang Hữu Minh và ba phó các chủ kia không tin. Dù sư tôn đã lui về, họ vẫn không buông tha, tiếp tục chèn ép, thậm chí muốn triệt tiêu toàn bộ thế lực của sư tôn trong Đan Các."

"Sư tôn dù chẳng màng địa vị, nhưng không thể nào đứng nhìn chúng ta bị ức hiếp. Vì vậy, ông buộc phải tham gia vào cuộc tranh đấu, và đã bồi dưỡng nên Thánh Tử Lộ Văn Thành, để cùng cạnh tranh với ba Thánh Tử, Thánh Nữ do ba phó các chủ kia đề cử."

"Nhưng ai ngờ, Thánh Tử Lộ Văn Thành lại bất ngờ qua đời trong một lần xuất hành không lâu trước đây. Lộ sư đệ là đệ tử được sư tôn yêu thương nhất, cũng là người duy nhất sau Trác sư đệ ngươi được ông thu làm đệ tử chính thức. Người đầu bạc tiễn người đầu xanh... Ngươi thử nghĩ xem, tâm trạng sư tôn lúc này sẽ ra sao?"

Trác Thanh Phong im lặng. Việc đệ tử yêu quý nhất chết thảm, với bất kỳ ai cũng là một tổn thương sâu sắc.

"Lộ sư đệ chết như thế nào?" Trác Thanh Phong bỗng nhiên nhíu mày.

Một Thánh Tử của Đan Đạo Thành, lại chết vì 'ngoài ý muốn' khi đi lịch luyện? Chuyện này nếu truyền ra, ai mà tin được?

Một thiên tài như vậy, lẽ nào chẳng có cao thủ nào hộ tống?

Ánh mắt Tiêu trưởng lão trở nên nghiêm trọng: "Thật ra, sư tôn nghi ngờ rằng Lộ sư đệ không phải chết vì tai nạn, mà là bị ám sát."

"Cái gì?"

Mọi người ngỡ ngàng. Lộ Văn Thành... bị ám sát? Không ai nhịn được kêu lên: "Sao có thể? Ai dám to gan như vậy, dám ra tay với Thánh Tử Đan Đạo Thành? Có bằng chứng không?"

"Chính vì không có bằng chứng, nên sư tôn mới không thể công khai vạch mặt," Tiêu trưởng lão lắc đầu. "Vì vậy, muốn sư tôn đồng ý tiến cử Tần đại sư, e rằng ông sẽ không đồng tình. Ông không muốn lại để người thân phải mạo hiểm. Hơn nữa..."

Nói đến đây, Tiêu trưởng lão liếc nhìn Trác Thanh Phong với ánh mắt kỳ dị. Thấy Trác Thanh Phong vẫn ngơ ngác, không hiểu, ông mới chậm rãi nói: "Thật ra, cái chết của Thánh Tử Lộ Văn Thành... dường như cũng có liên quan đến gia tộc Trác các ngươi."

Trác Thanh Phong giật mình: "Cái chết của Lộ Văn Thành liên quan đến Trác gia ta? Tiêu sư huynh, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

Tiêu trưởng lão thở dài: "Lý do khiến Thánh Tử rời khỏi Đan Đạo Thành để đi lịch luyện, chính là vì Trác Thiên Thông trưởng lão trong gia tộc ngươi đã cung cấp cho ông một tin tức. Nếu không có tin tức đó từ Trác gia, Thánh Tử đã chẳng rời đi. Ngươi hiểu ý ta chứ?"