(4) - Bữa lẩu đêm

…

Bốn người quay trở về huyện thành, trời đã về chiều.

Âm Manh không vội về tiệm quan tài, mà dẫn mọi người vào một quán lẩu bên đường, vui vẻ đề nghị:

“Mọi người ăn lẩu đi, ta mời!”

Vào quán, họ gọi một nồi lẩu Cửu Cung. Ai cũng đói bụng vì từ trưa tới giờ chưa ăn gì, buổi chiều lại chạy đường dài rồi vớt thi, nên vừa ngồi xuống liền xiên đầy đậu hũ và lòng vịt vào nồi.

Âm Manh gọi rượu, tự mình rót cho Nhuận Sinh và Đàm Văn Bân, còn với Lý Truy Viễn thì rót sữa đậu nành.

Nâng chén lên, nàng nói:

“Cảm ơn!”

Vừa dứt lời, nàng một hơi uống cạn, nhưng lại bị sặc, ho sù sụ.

Đàm Văn Bân cười lắc đầu:

“Thôi thôi, đã không biết uống thì đừng cố. Ngươi cứ uống sữa đậu nành với Tiểu Viễn ca đi.”

Âm Manh lau miệng, kiên quyết nói:

“Quá trình phải đúng!”

“Rồi rồi, đến đây, đậu hũ chín rồi, mau ăn đi, để lâu già mất ngon.”

Lúc đối mặt với thi thể chết oan, có lẽ bận rộn nhất là Nhuận Sinh hoặc Tiểu Viễn. Nhưng trên bàn ăn, người bận rộn nhất luôn là Tráng Tráng.

Trong suốt bữa lẩu, không ai nhắc lại chuyện vừa xảy ra ban ngày.

Đàm Văn Bân hỏi Âm Manh, nếu sau này không mở tiệm quan tài nữa thì nàng định làm gì.

Âm Manh đáp:

“Ta không biết. Có lẽ ta không muốn thay đổi, vì vậy cứ tiếp tục như bây giờ thôi.”

Nàng hỏi lại ba người kia về tương lai của họ.

Lý Truy Viễn và Đàm Văn Bân muốn lên đại học, còn Nhuận Sinh thì hào hứng nói:

“Ta sẽ lái xích lô chở hai người bọn ngươi đến trường!”

Sau khi ăn no, Âm Manh đứng dậy đi tính tiền. Bốn người song song đi về tiệm quan tài.

Trong lúc rửa mặt, Đàm Văn Bân bỗng cười nói:

“Ta phát hiện ra ngủ trong quan tài thật sự rất thoải mái. Chờ sau khi trở về, ta phải khuyên Lý đại gia mua trước vài cái quan tài, vậy thì sau này ta cũng không cần nằm co ro trên cái bàn tròn nữa.

Nhuận Sinh, ngươi thấy sao?”

“Ngươi mà dám nói ra, Lý đại gia chắc chắn sẽ đánh chết ngươi, rồi đem ngươi đặt vào chính cái quan tài đó mà hạ táng luôn.”

“Chỉ đùa thôi! À mà, gần đây ta có đột phá mới trong học tập.”

“Cái gì?”

“Bây giờ chưa tiện nói. Đợi mai khi ngồi thuyền, ta sẽ kể kỹ hơn. Nếu ngươi muốn học, ta có thể dạy ngươi, nhưng ngươi phải cầu ta.”

“Ta không thể hỏi Tiểu Viễn sao?”

“Ngươi đừng đùa, cái này Tiểu Viễn chắc chắn không dạy nổi đâu.”

…

Sau khi rửa mặt xong, mọi người ai nấy đều nằm vào quan tài nghỉ ngơi.

Một lúc sau, Lý Truy Viễn mơ hồ nghe thấy tiếng ho khan. Hắn nghiêng đầu, lặng lẽ rời giường, đi vào phòng trong.

Vừa bước vào, hắn liền thấy lão đầu đang từ trong quan tài bò ra. Bên cạnh, trong quan tài của Đàm Văn Bân vang lên tiếng sột soạt lạ thường.

“Hắn tối qua cũng như vậy.”

Giọng lão đầu khẽ vang lên.

“Hắn dường như có thể cảm ứng được, giống như muốn đi âm vậy. Nhưng mỗi lần ta kéo hắn ra, hắn vừa nhìn thấy ta liền hoảng sợ đến suýt chết khiếp.”

Ánh mắt Lý Truy Viễn hơi trầm xuống. Một bóng đen từ trên trần nhà lặng lẽ hạ xuống, đậu lên quan tài của Đàm Văn Bân.

Ngay lập tức, không gian yên tĩnh trở lại. Lão đầu giật bắn mình, vội vàng nói:

“Ngài vẫn định chặn hắn đi âm bằng cách này sao? Nếu kiểm soát không tốt, rất có thể sẽ ảnh hưởng đến đầu óc của hắn đấy!”

Nhưng nói xong, ông chợt nhận ra điều gì, liền cười gượng, lắc đầu tự nhủ:

“Thôi, là ta lo xa rồi. Ngài kiểm soát chính xác hơn ta nhiều.”

Tối qua, ông tận mắt chứng kiến năng lực học tập đáng sợ của nam hài này. Hiện tại, ngay cả phương pháp ra vào cõi âm trong Mười Hai Pháp Môn của nhà họ Lý, hắn cũng đã nắm vững hơn cả một chính thống truyền nhân như ông.

Dạo chơi cõi âm quá thường xuyên dễ khiến ý thức lạc lối. Lý Truy Viễn bây giờ chỉ đang điều chỉnh tần suất của Đàm Văn Bân mà thôi.

Điều khiến Lý Truy Viễn cảm thấy kỳ lạ hơn cả chính là trạng thái của lão đầu lúc này.

“Hình như ngươi lại khỏe lên rất nhiều?”

“A, ta cũng thấy lạ đây. Theo lý mà nói, hôm nay ta ngay cả sức để đi âm cũng không còn nữa phải.”

“Tuổi thọ trở lại rồi sao?”

“Người đã chết rồi mà?”

“Hai người kia đều đã chết chứ?”

“Đều chết cả.”

“Vậy thì không đúng rồi, cuộc mua bán đã thành, sao lại có chuyện rút lại khoản chứ?”

Theo lý thuyết, đây vốn phải là chuyện tốt, vì đã chiếm được một món lợi lớn. Nhưng lão đầu lại chẳng vui vẻ nổi, trái lại còn tức giận mắng:

“Đây chẳng phải là làm chậm trễ chuyện của ta sao!”

Ông rõ ràng đã đến hồi quang phản chiếu, chỉ còn cách cái chết vỏn vẹn hai ngày nữa. Mắt thấy bản thân sắp được giải thoát, cũng có thể giúp cháu gái cắt đứt mọi ràng buộc, vậy mà hết lần này tới lần khác, ông lại có thể tiếp tục sống.

Lão đầu đi đến bên tường, đưa tay đè xuống chiếc gương. Lập tức, cánh cửa trước mặt trở nên trong suốt.

Quỷ tiết đã qua, hội chùa cũng kết thúc, nhưng trên đường vẫn chưa hoàn toàn vắng lặng. Lúc này vẫn còn những bóng người lẻ tẻ qua lại.

Lý Truy Viễn thầm nghĩ, Phong Đô này hẳn là có một loại huyền diệu riêng biệt. Ở những nơi khác, hắn chưa từng gặp nhiều quỷ ảnh đến vậy.

Có lẽ, truyền thuyết về việc âm nhân bạch nhật phi thăng không phải là hoàn toàn vô căn cứ. Chỉ là, cách “bạch nhật phi thăng” của nơi này có lẽ rất khác với những gì người bình thường vẫn tưởng tượng.

Mặc dù số người qua lại bên ngoài đã giảm đi đáng kể, nhưng ngược lại, số lượng “khách ghé thăm” tiệm quan tài lại gia tăng. Vừa mới mở cửa, một bóng đen đã vội vã bay thẳng vào trong.

Những bóng đen này gần như có cùng một hình dạng. Chúng khoác lên mình một lớp áo choàng đen tuyền, hoàn toàn không để lộ khuôn mặt, thậm chí không thể phân biệt nam nữ. Nhưng từ cảm giác mà xét, dường như chúng chính là những kẻ đã gặp hôm qua.

Lão đầu và bóng đen bắt đầu giao lưu bằng thứ ngôn ngữ tối nghĩa, âm thanh ồm ồm vang lên trong không gian. Sau khi cuộc trao đổi kết thúc, lão đầu thở dài, ngồi phịch xuống ghế, lấy tay bụm mặt, trông có chút dở khóc dở cười.

Bóng đen không rời đi, vẫn đứng im tại chỗ. Lão đầu phất tay, nói:

“Ngươi đi đi.”

Bóng đen vẫn bất động. Lão đầu nổi giận:

“Thế nào, còn muốn chết đổ thừa sao?”

Bóng đen chợt khẽ rung lên, sau đó lại chầm chậm trôi về phía Lý Truy Viễn. Nam hài không những không sợ hãi, trái lại còn có chút mừng thầm, trong mắt lộ ra tia hứng thú cùng kích động.

Nhưng lão đầu lại đột ngột lên tiếng nhắc nhở:

“Hắn là người của Long Vương.”

Bóng đen lập tức dừng lại, không chút do dự quay người lao thẳng ra khỏi tiệm quan tài, rồi tan biến vào bóng tối.

Lý Truy Viễn nhìn lão đầu, trầm giọng hỏi:

“Tại sao lại nói ra?”

Lão đầu nghiêm túc đáp:

“Nơi này là quỷ đường phố, nằm ngay dưới chân Phong Đô Đại Đế. Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, đừng nên xung đột với những thứ đó.”