Dấu ấn Long Vương

Gió núi ào ào thổi, cuộn tung vạt áo, khiến bước chân người qua lại trên đường cũng vội vã hơn.

Khoảng cách dần thu hẹp, hai chấm đen phía chân trời từ từ hiện rõ hình dáng — một nam tử mặc hắc bào, bên cạnh là một con sói hay chó đang lặng lẽ đồng hành.

Triệu Nghị nghiêng đầu, khẽ hỏi:

“Ngươi đoán xem, người đó là ai?”

Lý Truy Viễn trầm giọng đáp:

“Hay là ta cược một phen, xem hắn có phải họ Ngu không?”

Người và chó từ từ tiến tới trước mặt hai người.

Khuôn mặt nam tử áo đen bị chiếc mũ trùm che khuất, không nhìn rõ ngũ quan, nhưng đôi bàn tay trần cùng phần cánh tay lộ ra ngoài lại chi chít những vết thương kinh khủng.

Mỗi vết sẹo dường như đều sống động, toát ra một loại uy áp khiến người ta rợn tóc gáy. Như thể ẩn sâu trong từng dấu tích ấy là những câu chuyện khiến lòng người rung động.

Nhìn lá rụng mà biết thu sang — những vết thương này chắc chắn không phải tất cả. Trên thân thể đối phương, hẳn còn ẩn chứa nhiều hơn thế nữa.

Đây tuyệt nhiên không phải thứ người thường có thể gánh vác, vậy mà hắn vẫn một mình lặng lẽ gồng gánh tất cả.

Người áo đen mang cảm giác như một ngọn núi — không phải vì chiều cao hay khí thế hùng vĩ, mà bởi sự vững chãi trầm mặc, khiến người ta vô thức sinh lòng kính nể.

Lý Truy Viễn và Triệu Nghị không hẹn mà cùng bước sang hai bên, nhường lối cho hắn tiếp tục đi lên núi.

Trước đó, hai người còn đang suy đoán thân phận đối phương. Nhưng giờ đây, dù chưa hề mở lời, thân phận của hắn đã rõ như ban ngày.

Chỉ khi tận mắt chứng kiến, dù chỉ là qua thần niệm còn lưu lại, mới thực sự hiểu được ý nghĩa của hai chữ — “truyền kỳ một thời, dấu ấn của một thời đại”. Đó không hề là lời nói khoa trương.

Bởi vì, chỉ cần hắn đứng đó, ngươi sẽ biết ngay hắn là ai. Không cần giới thiệu, không cần giải thích. Sự tồn tại của hắn, bản thân nó đã đủ để chống đỡ cả một môn phái.

Trước đây, Lý Truy Viễn từng nhờ Đàm Văn Bân thay mình truyền Long Vương lệnh đến nhà họ Bạch. Nhưng lệnh bài ấy, dù uy danh lẫy lừng, cũng chỉ đại diện cho môn đình Long Vương, chứ không phải chính Long Vương.

Chỉ đến khoảnh khắc này, thiếu niên mới thực sự hiểu — thế nào mới là “Long Vương lệnh” chân chính. Vì sao từ xưa đến nay, các đời Long Vương đều có thể hiệu triệu thiên hạ Huyền Môn, khiến người người đổ xô theo, trấn áp tà ma, tiêu trừ tai kiếp.

Cảm giác áp chế, cảm giác dẫn dắt, cảm giác cộng hưởng này — chỉ cần hắn đứng phía trước, khẽ phất tay, thiên hạ sẽ đổ về như thủy triều.

Triệu Nghị hít sâu một hơi, ánh mắt rực rỡ không giấu được sự xúc động. Hắn biết người áo đen kia không phải tổ tiên nhà mình, nhưng khoảnh khắc này, hắn lại cảm nhận được phong thái năm xưa của Triệu Vô Dạng thông qua bóng lưng ấy.

Phải biết, đây là khi đối phương đang cố gắng kiềm chế khí tức. Nếu Long Vương hoàn toàn buông lỏng, phóng thích toàn bộ thực lực, thì đến tột cùng sẽ kinh khủng đến mức nào?

Bên cạnh người áo đen là một con chó đất màu vàng, cổ đeo sợi dây đỏ nhỏ, cuối dây treo một đồng tiền bạc.

Thoạt nhìn, con chó chẳng có gì đặc biệt, diện mạo cũng không bằng nổi Tiểu Hắc nhà Lý Truy Viễn. Nhưng đã có thể đồng hành cùng bậc ấy, làm sao có thể là giống chó tầm thường? Nó chỉ như chủ nhân mình — trầm lặng, khiêm tốn, chưa từng lộ ra bản thể chân chính mà thôi.

Đúng lúc ấy, người áo đen — người vừa đi ngang qua giữa hai người — bỗng nhiên dừng bước.

Lý Truy Viễn và Triệu Nghị lập tức ngẩng mắt — chẳng lẽ… đã bị phát hiện?

Dù thần niệm đồ chỉ là một bức họa được khắc sẵn, bản chất chẳng qua là một cảnh tượng đã định hình từ trước. Nhưng giờ đây, dường như người trong tranh lại sinh ra một loại cộng hưởng kỳ lạ với người xem.

Người áo đen chậm rãi quay người, đưa tay đẩy nhẹ vành mũ ra phía sau, để lộ khuôn mặt đầy nếp nhăn.

Hắn không quá già, nhưng gương mặt lại như bị dao khắc, từng vết từng đường hiện rõ, tựa như lời nguyền in sâu vào da thịt, khiến hắn trông già hơn tuổi thật rất nhiều, như thể đang bước vào đoạn cuối đời.

Đôi mắt hắn đục ngầu, nhưng thần trí vẫn minh mẫn. Ánh nhìn sắc bén khóa chặt vào hai người đang đứng trước mặt.

Con chó đất khẽ lắc đuôi, cũng quay người theo chủ nhân, tò mò và mơ hồ liếc nhìn bốn phía.

Người áo đen mở miệng, chậm rãi hỏi:

“Thọ nguyên đã tận, có nên tiếp tục sống tạm không?”

Từng chữ như búa bổ, giáng thẳng vào tâm thần Lý Truy Viễn và Triệu Nghị, chấn động cả hồn phách.

Triệu Nghị run rẩy môi, gắng gượng trả lời:

“Có vẻ như… không nên… a?”

Tổ tiên hắn — Triệu Vô Dạng — xác nhận đã mất theo tuổi thọ bình thường.

Kể từ đó, Cửu Giang họ Triệu không còn ai kế vị làm Long Vương. Dù hậu thế có giỏi giang trong việc làm ăn, cũng không thể sánh bằng một vị Long Vương trấn giữ. Bởi vậy, không ít trưởng lão trong tộc đã từng tiếc nuối thốt lên: giá như tiên tổ có thể sống thêm ít năm nữa thì tốt biết bao.

Với những tồn tại như thế, đâu thiếu gì đạo pháp có thể kéo dài sinh mệnh.

Chính vì vậy, câu trả lời của Triệu Nghị, chẳng khác nào đang thay tổ tiên đưa ra một lựa chọn.

Người áo đen quay sang nhìn hắn, khóe môi nhếch lên, hiện ra nụ cười nhẹ — rõ ràng rất hài lòng với đáp án đó.

Triệu Nghị cảm thấy người nhẹ bẫng. Nếu không phải đang cố gắng duy trì thần thức, e rằng khi vừa trả lời xong, hắn đã bị thần niệm đồ đẩy ngược về hiện thực rồi.

Dưới áp lực như vậy, dối trá hay che giấu gần như là điều bất khả thi — nhất là trước mặt người này.

Lý Truy Viễn từ từ lên tiếng:

“Sống tiếp… thì không ổn.”

Nghe xong, người áo đen đầu tiên là khẽ hé môi, rồi bật cười ha hả. Tiếng cười vang dội, khiến cả trời đất trong tranh cũng rung chuyển theo.

Rõ ràng, hắn vô cùng hài lòng với câu trả lời này.

Người áo đen quay người, tiếp tục bước lên núi, bước chân ngày càng nhanh, gần như đang chạy. Con chó đất cũng vội vã lạch bạch đuổi theo, không rời nửa bước.

“Nhưng cũng phải nhớ — ta Ngu Thiên Nam cả đời này, sống thì phải dậy sóng vang trời, chết cũng phải chết cho quang minh lỗi lạc!”

Trên đỉnh núi, mây đen cuồn cuộn kéo đến, trong đám mây hiện lên một khuôn mặt dữ tợn vặn vẹo, lớn như trời đất, gào thét giận dữ và hoảng loạn về phía người áo đen đang tiến gần:

“Đạo trời sáng tỏ, giang hồ mênh mông, nay ta Ngu Thiên Nam, lấy thân thể tàn phá, lấy thọ nguyên cuối cùng làm lễ tế, trấn sát ngươi ba trăm năm!”

…

“Ầm!”

Lý Truy Viễn và Triệu Nghị đồng loạt run bần bật, ý thức lập tức thoát khỏi thần niệm đồ, trở về hiện thực.

Trên vách đá kia, thần niệm đồ đang kể lại một cảnh tượng — vào lúc Long Vương họ Ngu sắp lâm chung, đã dùng phần sinh mệnh cuối cùng, trấn áp một tôn tà ma.