Dấu hiệu kỳ lạ

Điều đó cho thấy — đơn vị thi công trước đây cũng từng nghi ngại về vấn đề tâm linh, họ từng mời đại sư đến trấn yểm, nhưng rõ ràng, tất cả đều vô tác dụng.

Đàm Văn Bân phụ trách điều tra Miêu trại.

Sau khi phỏng vấn dân làng, hắn thu thập được một thông tin quan trọng: Có người từng nhìn thấy Thôi Hạo và Lý Nhân trên núi vào đêm giao thừa.

Lúc đó, họ mặc đồ lao động — loại quần áo chỉ có nhân viên kỹ thuật trong đội thi công mới đeo.

Điều kỳ lạ là… khi trại dân gọi họ, hai người lập tức hoảng sợ bỏ chạy, giống như những con thú hoang bị giật mình.

Chuyện này khiến trại dân không khỏi nghi ngờ: Phải chăng mình đã nhìn nhầm?

Một trại dân kể lại:

Vào sáng mùng hai Tết, hắn cùng vợ về nhà mẹ vợ. Khi trở về, hắn phát hiện trong nhà có dấu hiệu bị trộm. Thực phẩm và đồ Tết bị mất khá nhiều, nhưng trên bàn lại để lại một xấp tiền.

…

Đàm Văn Bân nhíu mày, suy đoán:

"Thôi Hạo và Lý Nhân có thể vẫn còn sống, nhưng đã trốn lên núi, không dám lộ diện trong thôn."

"Họ trộm đồ nhưng để lại tiền, có lẽ vì họ không thể sinh tồn tốt trong môi trường hoang dã."

"Dù sao, hai người này chỉ là kỹ thuật viên công trường, khả năng sinh tồn ngoài tự nhiên chắc chắn kém xa những thiếu niên trong bản trại."

…

Ngoài ra, trại dân còn kể rằng — không chỉ riêng Miêu trại, mà cả những thôn bản lân cận, thậm chí cả trên trấn, đều từng nghe kể về 'phiến hài bà'.

Chuyện xảy ra như sau:

Có những đứa trẻ đang chơi đùa, bỗng gặp một bà lão mặc quần áo cũ nát. Bà ta nắm lấy tay bọn trẻ, hỏi đủ thứ chuyện kỳ quái.

Những đứa trẻ gan lớn thì hất tay bỏ chạy. Những đứa trẻ gan nhỏ thì khóc thét tại chỗ, khiến người lớn phải chạy tới.

Nhưng điều kỳ lạ là — không một người lớn nào từng nhìn thấy bà lão đó. Hơn nữa, chưa từng nghe nói có đứa trẻ nào thực sự bị bắt cóc.

Bọn nhỏ nhanh quên, chỉ ngủ một giấc vài ngày liền quên sạch chuyện này. Hoặc có nhớ, thì kể lại cũng đã bị phóng đại, thêm thắt thành chuyện hoang đường.

Người lớn trong thôn chỉ coi đó là trò đùa của trẻ con, hoặc nghĩ rằng câu chuyện về lão biến bà quá nổi tiếng, khiến bọn nhỏ tự huyễn hoặc bản thân.

Tuy nhiên —

Có một gia đình trong trại tin chắc rằng con họ không nói dối.

Chuyện xảy ra vào năm đó — người con gái của họ, cùng con rể và cháu ngoại, từ thành phố về quê thăm nhà.

Cháu ngoại của họ không biết tiếng địa phương, không chơi với bọn trẻ trong thôn, không hề nghe kể về lão biến bà.

Thế nhưng, sáng hôm sau, đứa trẻ này lại hoảng sợ kể rằng:

"Tối qua, có một bà lão kéo con ra khỏi cửa, dẫn con đến bên đập nước, sờ tới sờ lui."

"Bà ta còn lẩm bẩm nói — 'Không được, không hài lòng'."

Đứa trẻ bị dọa đến phát sốt. Người mẹ và cha dượng vội vàng đưa nó rời khỏi trại ngay lập tức.

…

Những người trong bàn rượu nghe kể chuyện này đều bật cười, cho rằng đó là do người thành phố không quen với cuộc sống trên núi.

Nhưng chủ nhà lại tức giận phản bác:

"Nữ nhi của ta rất tốt, con rể ta cũng biết chẻ củi, làm việc, chẳng có gì yếu đuối cả! Chỉ là thằng bé xui xẻo, về đến nhà liền gặp phải lão biến bà."

…

Lý Truy Viễn kể lại tất cả những gì mình đã trải qua trong Miêu trại.

Đàm Văn Bân rít một hơi thuốc, cười nói:

"Hợp với câu chuyện này, lão biến bà chính là phiên bản truyện cổ Grimm của vùng Vân Nam — Quý Châu."

…

Nhuận Sinh một mực lặng lẽ ăn lương khô, uống một bình nước lớn, cuối cùng cũng cảm thấy đã hồi phục sức lực.

Ban ngày đuổi theo máy kéo đã khiến hắn tiêu hao không ít năng lượng.

Từ nãy đến giờ, hắn vẫn đang chăm chú lắng nghe. Mặc dù… phần lớn thông tin vào tai trái ra tai phải, nhưng hắn vẫn cố gắng giữ lại một chút trong đầu.

Hắn uống xong ngụm nước cuối cùng, thở dài khoan khoái, rồi đột nhiên buông một câu:

"Nàng… làm sao lại giống như đang 'chọn' trẻ con?"

…

Âm triều.

Dưới lòng đất sâu thẳm, một hang động ẩm ướt tối tăm.

Trên những vách đá bốn phía, những dòng chất lỏng đặc sệt nhỏ xuống, đọng lại theo thời gian, hình thành những chùy thạch lấp lánh.

Ở trung tâm hang động, có một tế miếu nhỏ. Tường miếu nứt nẻ, phù văn bong tróc, xích sắt nặng nề gỉ sét, mục nát.

Trên bệ tế, có một phụ nữ bẩn thỉu ngồi im lặng.

Làn da của nàng khô ráp, nứt nẻ, có những chỗ rách toạc đến mức để lộ cả xương trắng.

Nàng cúi đầu, dùng tay vuốt ve bụng mình.

"Bạch!

Bạch!

Bạch!"

Từ bên trong, vang lên tiếng động quái dị.

Bụng nàng dần dần phình to, càng lúc càng trở nên trong suốt. Cuối cùng, giống như một khối pha lê.

Từ bên ngoài, có thể nhìn thấy rõ ràng thứ bên trong — một đứa trẻ.

Nó nhắm chặt hai mắt, toàn thân đen nhánh, yên tĩnh và nặng nề.

Nữ nhân càng không ngừng vuốt ve bụng mình.

Mắt trái của nàng lạnh lẽo, hung ác, còn mắt phải lại hiền lành, đầy trìu mến.

"Hài tử… Đã nhiều năm như vậy…

Mẫu thân cuối cùng cũng tìm được người phù hợp với con."

Nàng khẽ cười, giọng nói mềm mỏng nhưng quỷ dị:

"Mẫu thân sẽ tiếp tục dùng 'tấm gương' chiếu hắn…

Chiếu hắn thật rõ ràng, thật tỉ mỉ…

Để con… trở thành hắn."

"Con sẽ thích dáng vẻ của hắn, thích tất cả mọi thứ của hắn…

Bởi vì… hắn vừa đẹp mắt, lại thông minh…

Hì hì hì…"

Dưới bàn tay vuốt ve của nàng, màu da đen nhánh của đứa trẻ dần dần mờ đi. Nó chuyển sang màu da hồng hào như trẻ con bình thường.

Cùng lúc đó… nó không ngừng lớn lên.

Từ một đứa bé sơ sinh, đến một hài đồng năm tuổi.

Nhưng — nó vẫn còn nằm trong bụng người phụ nữ ấy, chưa được sinh ra.

Và điều đáng sợ nhất — bộ dạng của nó, đã giống với Lý Truy Viễn đến năm phần.