Dấu hiệu lửa trại

Gió thổi ùa qua khung cửa sổ mục nát của căn phòng, làm sàn nhà rung lên bần bật, tường vôi đã bạc màu loang lổ.

Âm Manh ngồi khoanh chân trên chiếc ghế gỗ, lặng lẽ quan sát căn phòng dành cho khách quý này.

Cô biết, nếu dám bước qua cửa sinh tử một lần, cảnh tượng trước mắt sẽ là vàng son xa hoa.

Nhưng cô không dám.

Mỗi lần chỉ mới chạm vào ranh giới của cõi âm, cô cảm thấy như có ai đó dùng búa đóng đinh vào tâm trí mình, đau đớn không thể chịu nổi.

Bên ngoài lầu cao, hai thị nữ đứng im như tượng đá.

Tránh khỏi họ không khó, chỉ cần đổi hướng nhảy xuống từ phía khác là có thể thoát ra ngoài.

Nhưng căn phòng này tuy nằm ở góc khuất của cung điện, nhưng vô số cạm bẫy vẫn giăng đầy.

Quan trọng nhất là, dù cô có thể thoát ra ngoài, cũng chẳng biết phải đi đâu để tìm đồng đội.

Không còn cách nào khác, cô mở túi hành trang, lấy ra một ít bột phấn có độc tính yếu nhưng phản ứng mạnh.

Bẻ một mảnh gỗ từ trong phòng, cô rắc bột lên đó rồi xoa đều.

“Lốp bốp… lốp bốp…”

Khói màu đỏ pha xanh lam từ từ bay lên.

Âm Manh đặt mảnh gỗ lên bệ cửa sổ.

Thay vì chạy loạn, cô quyết định phát tín hiệu rồi ngồi chờ.

Quả nhiên, cô không phải chờ lâu.

Từ xa, cô đã nhìn thấy Đàm Văn Bân cùng một người đàn ông trung niên lạ mặt đang theo sát bóng dáng của một hoạn quan già, hướng về phía lầu này.

Vừa đến tầng dưới, vị hoạn quan kia liền vẫy tay đuổi hai thị nữ đi.

Hùng Thiện ở lại canh chừng phía dưới, còn Đàm Văn Bân nhanh chóng chạy lên lầu.

“Nha, nhìn xem!

Quả nhiên là biệt phủ xa hoa của tiểu thư Âm Manh.”

Âm Manh liếc hắn một cái, khoác túi lên vai, hỏi: “Có thể đi chưa?”

“Chờ chút, trước tiên đưa ta toàn bộ số hương Nhuận Sinh trong túi của ngươi.

Ta còn chút việc phải làm.”

Âm Manh lấy hai hộp nhỏ từ trong túi ra, đưa cho hắn.

“Làm chuyện gì?”

“Chuẩn bị quà đáp lễ, tranh thủ mối quan hệ, đi cửa sau.”

“Người dưới lầu là ai?”

“Vương công công.

Người cũng không tệ, xem như đồng hương với ngươi đấy.

Quê ở Thục, hồi nhỏ nhà phạm tội, bị tịch biên gia sản, sau đó bị đưa vào cung làm hoạn quan.”

“Ngươi biết ta không hỏi hắn.”

“Hùng Thiện.

Không phải người của phe mình.”

“Ta đã biết.”

Sau khi thu dọn xong, Đàm Văn Bân vẫy tay: “Được rồi, đợi ta một lát, ta sẽ quay lại ngay.”

Hắn đi xuống lầu, cùng Vương công công rời khỏi.

Hùng Thiện vẫn đứng im bên dưới, không hề lên lầu.

Không lâu sau, Đàm Văn Bân quay lại, lần này không chỉ có Vương công công mà còn dẫn theo một hoạn quan khác, tuổi tác lớn hơn hẳn, mặc áo đỏ rực.

Vị hoạn quan này da trắng như ngọc, toát lên vẻ ung dung đĩnh đạc.

Vương công công đi theo bên cạnh, dáng vẻ cẩn trọng lấy lòng, khác hẳn lúc trước.

Hùng Thiện thầm đánh giá.

Trong nhóm năm thiếu niên ấy, Đàm Văn Bân là người đặc biệt nhất.

Bề ngoài hắn chẳng có gì nổi bật, cũng chẳng nghiêm túc, nhưng lần nào cũng mang lại hiệu quả phi thường.

Là đội trưởng, xét về mặt xây dựng đội nhóm, dù lão Nhị, lão Tam không gặp chuyện, trong đội vẫn thực sự cần một người như hắn.

Bởi không phải chuyện gì cũng giải quyết bằng vũ lực.

Hùng Thiện bỗng bật cười giễu cợt chính mình.

Giờ nghĩ những điều này, còn có ích lợi gì chứ?

Lão Nhị và Lão Tam đều đã chết, khiến phòng tuyến trong lòng hắn hoàn toàn sụp đổ.

Giờ hắn chỉ mong vượt qua biến cố này một cách an toàn, để cuối cùng có thể hai lần đốt đèn, rút khỏi giang hồ yên ổn.

Đàm Văn Bân dẫn theo vị đại hoạn quan đến, lão vừa đi vừa nói:

“Tiểu Bân Tử, ta tin ngươi nên mới giúp lần này.

Ta cũng là kẻ đáng thương, không chỉ vô căn vô gốc, mà còn sớm lìa đời.

Mấy lời hứa trước kia, ngươi có thực hiện hay không, tất cả đều dựa vào chút lương tâm còn sót lại của Tiểu Bân Tử ngươi.”

Đàm Văn Bân cười hì hì: “Ngài cứ yên tâm, cha nuôi!”

Hùng Thiện: “…”

Âm Manh bị gọi xuống lầu.

Cả nhóm cùng đại hoạn quan đi đến một cung điện cũ nát.

Vừa đến nơi, đại hoạn quan lập tức ra lệnh cho tất cả thị nữ và tiểu hoạn quan rời đi, khiến bốn phía trở nên tĩnh lặng.

Đàm Văn Bân đốt một điếu hương mảnh, cắm xuống đất: “Vương gia ca ca, ngài thắp một nén đi.”

Ngay sau đó, hắn lại đốt một điếu hương thô hơn, cung kính đưa đến trước mặt đại hoạn quan: “Cha nuôi, ngài cũng thắp một nén.”

“Cắm xuống đất đi, đừng làm phiền ngươi.”

“Ha ha, dù sao cũng chẳng có việc gì, để ta hiếu kính ngài một chút.”

“Tiểu tử thối, ngươi từng hầu hạ cha ruột mình chu đáo thế này chưa?”

“Có chứ, chẳng qua ngài không thấy thôi!

Lúc nhỏ ta phạm lỗi, tiên sinh trong tư thục gọi cha ta đến dạy dỗ, trong nhà nghèo khó, ta còn phải giặt quần áo, kéo lê dưới đất.

Cha ta đi vắng, ta hận không thể quỳ trước cổng chờ ông ấy về, tiện thể đổi dép gỗ cho ông nữa kìa.”

“Ha ha ha!” Đại hoạn quan bật cười.

Bên cạnh, Tiểu Vương công công đang ngồi xổm trên đất ăn cũng bật cười theo.

“Thôi, cứ để đó đi, ta tự ăn.

Cơm do người khác đút cuối cùng cũng chẳng bằng tự mình ăn lấy mà vui.”

“Ai, vậy thì cứ tùy ngài.”

Đàm Văn Bân cắm hương xuống đất, rồi lấy từ trong túi ra một ít rượu mạnh, đổ vào chén nhựa, mỗi người một chén.

Tiểu Vương công công hít sâu một hơi từ xa, sắc mặt vốn tái nhợt lập tức ửng đỏ, trông như thể sắp bay lên trời.

Đại hoạn quan thấy vậy, liếc hắn một cái: “Vô dụng!”

Sau đó, lão nhấp một ngụm rượu, chợt rùng mình:

“Tê…

Tiểu Bân Tử, rượu này của ngươi cũng quá cay rồi!”

Tiểu Vương công công vội vàng gật đầu phụ họa.

“Cha nuôi cứ yên tâm, sau này lễ tết, tuyệt đối không thiếu phần rượu của ngài.”

Nói rồi, Đàm Văn Bân còn lén liếc Tiểu Vương công công một cái, ý bảo hắn cũng sẽ có phần.

Tiểu Vương công công hiểu ý, len lén cười.

“Ai…

Khi còn sống, ta luôn nghĩ máu mủ ruột thịt là quan trọng nhất.

Dù bị đưa vào cung làm hoạn quan, ta vẫn cố gắng tích góp, chỉ mong sau này có thể chu cấp cho mấy huynh đệ ở quê nhà.

Chỉ hy vọng sau này, con cháu đời sau có thể nhớ đến ta một chút, khi thờ cúng tổ tiên, cũng dành cho ta một chén cơm nhạt.”

Lão nhấp thêm một ngụm rượu, giọng nói có phần xa xăm:

“Nhưng đến lúc chết rồi, mới thấy tất cả cũng chỉ như vậy.

Người chết thì đã chết, chẳng còn gì đáng để lưu luyến nữa.”

“Cha nuôi, lời này của ngài không đúng rồi.” Đàm Văn Bân nghiêng đầu cười, “Được người giúp đỡ, tự nhiên phải báo đáp.

Ta tuy chưa thành thân, nhưng cũng coi như là người biết nhân tình.

Sau này ta có con, con ta lại có con, đến lúc hè về, khi ngồi hóng mát ngoài sân, kể chuyện quái dị cho chúng nó nghe, làm sao có thể thiếu phần của cha nuôi được?”