Gãy đường giữa đêm

Năm người này... dường như cố tình đóng vai những kẻ nghèo khổ quá mức.

Dù vậy, điều đó cũng không khó hiểu.

Họ đến bằng đường bộ, nên không cho đối phương quá nhiều thời gian chuẩn bị.

Hai chiếc xe dù đều là xe van.

Ban đầu, người phụ nữ ôm con được xếp lên một xe khác.

Nhưng khi thấy trong xe đó có đến năm gã đàn ông, nàng lập tức đổi ý, yêu cầu được chuyển sang xe còn lại.

Nhìn ba người Lý Truy Viễn đang đứng bên cửa sổ quan sát, hai tài xế đành miễn cưỡng đồng ý đổi chỗ.

Người phụ nữ lên xe, khuôn mặt vẫn nở nụ cười thân thiện.

Dù trong xe có một thanh niên quấn băng trắng, trông hơi đáng sợ, nhưng hai người trẻ tuổi còn lại ăn mặc gọn gàng, vẻ ngoài khá đáng tin.

Ngồi cùng họ, nàng cảm thấy an toàn hơn.

Xe khởi động, chậm rãi rời khỏi thị trấn, tiến vào con đường núi quanh co.

Phía sau, chiếc minibus lúc ẩn lúc hiện, bám theo sát nút.

Cũng không thể làm gì khác — đường núi khúc khuỷu, dù cố giữ khoảng cách, chỉ cần một khúc cua là lại thấy nhau.

Tài xế có thể là người mới, nhưng chiếc xe này chắc chắn không phải.

Xe van đã được cải tạo.

Hai dãy ghế ngồi, phía sau còn đặt thêm ghế nhựa để chở khách.

Nhuận Sinh ngồi phía trước Lý Truy Viễn, Đàm Văn Bân ngồi phía sau hắn.

Người phụ nữ ôm con ngồi bên phải, cách hắn một lối đi nhỏ.

Đứa bé bất ngờ khóc ré lên, người phụ nữ liền cho con bú.

Lý Truy Viễn liếc sang.

Lẽ thường, hắn nên quay đi lúc này.

Nhưng khi đã bước ra giang hồ, hắn luôn giữ cảnh giác cao độ.

Vạn nhất, cả nhóm “nghèo khó” này chỉ là để làm nền cho sự chân thật của người phụ nữ kia?

Người phụ nữ chẳng bận tâm ánh mắt thiếu niên, ngược lại còn mỉm cười, cố tình nghiêng người một chút, để hắn nhìn rõ cảnh đứa bé đang ngoan ngoãn bú sữa.

Rất chân thực.

Thấy Tiểu Viễn ca cứ nhìn chằm chằm người phụ nữ đang cho con bú — hành động bị xem là bất nhã — Đàm Văn Bân ngồi phía sau vội tìm chuyện nói chuyện với nàng ngay khi đứa trẻ bú xong.

Người phụ nữ giọng địa phương rất nặng, nhưng điều đó không làm khó Đàm Văn Bân.

Trong suốt cuộc trò chuyện, nàng tỏ ra tự nhiên, không chút khác lạ.

Lý Truy Viễn lấy đồ ăn trong ba lô, cố ý chia một phần cho người phụ nữ.

Nàng mỉm cười cảm ơn, rồi cũng lấy ra ít đậu phộng và bánh quy đưa lại cho hắn.

Lý Truy Viễn gật đầu, nhận lấy nhưng không ăn, cất vào túi.

Sau khi bú no, đứa trẻ tỉnh táo và hiếu động hơn.

Là một cậu bé, đôi mắt tròn xoe tò mò nhìn chằm chằm Lý Truy Viễn.

Xe tiếp tục chạy.

Lý Truy Viễn không còn để ý đến người phụ nữ, bắt đầu ngắm cảnh hai bên đường.

Thực ra, hắn không quá để tâm đến nhóm người “được sắp đặt” này, bởi chính hắn là người chủ động tìm đến họ, chứ không phải họ tiếp cận trước.

Có những người này đi cùng, hắn tiết kiệm được rất nhiều công sức trong việc “tạo tình huống”.

Hơn nữa, họ cũng không tỏ ra ác ý, giống như người phụ nữ ở chợ đồ cổ, vẫn giữ thái độ lửng lơ, như muốn ám chỉ: “Chúng tôi làm vậy cũng chỉ để bảo vệ ngài mà thôi.”

Nhưng khi trời dần tối, chưa tới nơi, phía trước bỗng nhiên bị chặn lại.

Tài xế xe van ngạc nhiên, xuống xe hỏi tình hình.

Một lúc sau, hắn quay lên, nói:

— Đất lở rồi.

Đường phía trước bị sạt lấp, chưa biết bao giờ mới thông.

Người phụ nữ nghe vậy liền buông lời trách móc bằng tiếng địa phương, tỏ vẻ bực bội.

Tài xế bị làm phiền, cáu gắt đáp:

— Tôi có cách nào đâu? Chẳng lẽ tôi đào sập núi chắc?

Vừa dứt lời, ánh mắt hắn thoáng chốc lóe lên vẻ lo lắng, cố ý liếc nhìn Lý Truy Viễn.

Đúng là hắn không đào núi, nhưng lại sợ Lý Truy Viễn nghi ngờ họ đã giở trò.

Lý Truy Viễn thì không nghĩ vậy.

Nếu họ thực sự có ý đồ, đã ra tay từ lâu rồi.

Dọc đường, chỉ cần dừng ở một đoạn hẻo lánh là đã có thể động thủ.

— Quanh đây có chỗ nào nghỉ chân được không? Lý Truy Viễn hỏi.

— Chạy thêm chút nữa, phía sau có lối rẽ vào khu dân cư ven đường.

Nhà cửa rộng rãi, đậu xe thoải mái.

— Vậy đi đến đó đi. Ngồi xe lâu khó chịu.

— Ờ, được.

Tài xế gật đầu, rồi chợt thấy mình dễ dãi quá, vội thêm câu:

— Tôi cũng đang muốn tìm chỗ hút điếu thuốc.

Xe van quay đầu, rẽ vào khu dân cư ven đường.

Những ngôi nhà cấp bốn nằm sát lề đường nhỏ, phía sau là con hẻm, nhưng sân rất rộng, đậu được xe tải.

Bên cạnh có nhà vệ sinh đơn sơ, một rãnh nước với tấm biển “Thêm nước”.

Trên khung cửa sổ dán chữ “Khói” — rõ ràng là nơi bán thuốc lá.

Chủ nhà là một cặp vợ chồng già, lưng còng, tóc bạc.

Không lâu sau, chiếc minibus phía sau cũng tiến vào, cả tài xế và năm gã đàn ông đều xuống xe.

Hai ông bà chủ đến hỏi có ai muốn mua đồ ăn không.

Lý Truy Viễn vỗ nhẹ vào ba lô, ra hiệu đã mang theo lương thực.

Những người khác thì khác.

Hai tài xế và năm gã “lao động về quê” liền mua ít thức ăn, thuốc lá từ hai ông bà.

Trời tối dần.

Một tài xế lái xe lên trước kiểm tra, một lúc sau trở về, nói:

— Tối nay chắc không đi được.

Có thể đến sáng mai đường mới thông.

Hai vợ chồng già nhân cơ hội quảng cáo, nói nhà có phòng trống, có thể cho thuê ngủ qua đêm.

Tài xế xe dù tỏ ra lịch sự, cố ý đến hỏi ba người Lý Truy Viễn có muốn thuê phòng không.

Lý Truy Viễn từ chối thẳng.

Đàm Văn Bân lấy túi ngủ ra, Nhuận Sinh dựng lều ngay trên sân.

Cuối cùng, hai tài xế vào nhà nghỉ, còn năm gã “lao động về quê” đành chịu rét ở một góc sân.

Họ mang theo nồi niêu, bát đũa đầy đủ, nhưng thiếu chăn đệm.

Giữa đêm lạnh, chỉ biết co ro lại, hút thuốc để chống chọi cái rét.

Trong số năm người, trừ kẻ lớn tuổi nhất — khoảng gần năm mươi tuổi — những người còn lại đều liên tục hút thuốc.

Nhưng kỳ lạ là, mỗi điếu thuốc chỉ hút được một nửa đã vứt xuống đất, dập tắt bằng gót giày.

Đàm Văn Bân cũng để ý đến chi tiết này.