Minh Kim

“Sau Đông Hán, trước Tùy Đường?”

“Bà có thể nói rõ hơn một mốc thời gian chính xác được không ạ?”

“Xin bà chỉ giáo.”

“Nam Lương.”

“Nãi nãi, bà nói cụ thể hơn đi.”

“Lương Vũ Đế Tiêu Diễn từng dùng ba nghìn tấm da người làm giấy, chuyên chép kinh Phật, mong cầu chính quả.

Nhưng lô giấy ấy còn chưa dùng được bao nhiêu thì Hầu Cảnh đã tạo phản.

Số giấy đó từ trong cung truyền ra ngoài, gọi là Phật Bì Chỉ.

Ba quyển sách cháu mang đến, chính là viết trên loại giấy ấy.”

“Dùng da người làm giấy?

Chẳng phải ông ta là vị hoàng đế sùng Phật nổi tiếng sao?”

“Có gì lạ đâu?

Hoàng đế bái Phật cầu đạo, đâu phải vì từ bi độ thế, chỉ vì muốn trường sinh, để hưởng mãi vinh hoa phú quý mà thôi.

Vị đế vương thời Minh kia chẳng phải cũng thế hay sao?

Loại người như vậy, chẳng yêu giang sơn, cũng chẳng yêu mỹ nhân, họ chỉ yêu bản thân mình.

Bản chất là ích kỷ đến tận cùng.

Đã vậy, làm sao có thể thực sự quan tâm đến sinh mạng người khác?”

“Cháu được bà khai sáng rồi.”

“Nếu sách và giấy này được bảo quản tốt, đúng là cổ vật thật sự.

Xem ra, trong hầm nhà ông cố cháu còn cất giấu không ít điều thú vị.”

“Bà đã biết trước trong hầm có sách rồi ạ?”

“Chính ông ấy từng nói, hồi phá Tứ Cựu, có vài nhóm người gửi nhờ ông giữ sách.

Ai cũng bảo sau này sẽ có người đến lấy, nhưng đến tận bây giờ vẫn chẳng thấy ai quay lại.”

“Rốt cuộc là ai gửi vậy ạ?”

“Ngay cả sách bà còn chưa từng thấy, làm sao biết được là ai.

Huống chi, giờ bà đã mắt mờ, đọc sách cũng khó khăn rồi.”

“Thật đáng tiếc.

Cháu thấy vài quyển khá hay.”

“Đợi A Lê khỏi bệnh, cháu đọc cho bà nghe.”

“Có những chỗ cháu đọc không hiểu, vẫn cần bà tự xem mới được.”

“Cháu còn chuyện gì nữa không?”

“Có ạ.”

Lý Truy Viễn mở túi nhựa đen, lấy ra một thỏi vàng nguyên bảo, đặt trước mặt Liễu Ngọc Mai.

“Tiểu tử, cháu đi làm thủy hầu tử à?”

“Không dám, cháu không làm chuyện đó đâu.”

“Đây là minh kim, dùng để bồi táng.”

“Là vàng thật.”

“Thế này, cháu muốn đổi tiền ở bà à?”

“Vâng, đúng vậy.”

“Ha ha ha…”

Liễu Ngọc Mai đưa tay che miệng cười: “Cháu coi bà như tiệm cầm đồ rồi à?”

“Chỉ là một cuộc giao dịch hợp lý, không liên quan gì khác cả.”

Lý do chủ yếu là chỉ có mỗi thỏi vàng này, số tiền này dùng để thuê đất và trồng cây.

Đưa thẳng cho ông cố thì khó giải thích, còn tự đi đổi thì lại rắc rối.

Dù sao, ông cố chỉ cần ra thôn nộp tiền ký giấy là xong, còn Lý Truy Viễn thì phải tính toán nhiều hơn.

“Được, thỏi này nặng bao nhiêu?”

“Cháu chưa cân.”

Liễu Ngọc Mai cầm thỏi vàng lên, ước lượng trong tay rồi hỏi:

“Đổi theo giá vàng hiện tại nhé?”

“Vâng.

Nhưng đây là vàng nguyên khối.”

“Hừ, tiểu tử giỏi tính toán, bà sẽ thêm cho cháu một phần trăm.”

“Cảm ơn nãi nãi.”

Đây cũng là điểm lợi khi đổi ở chỗ Liễu Ngọc Mai.

Nếu mang ra tiệm ngoài, họ sẽ cắt ra kiểm tra, làm hỏng phẩm tướng.

“A Đình.”

“Dạ.”

Dì Lưu từ trong bếp bước ra, cúi đầu nghe Liễu Ngọc Mai dặn dò, rồi gật đầu:

“Vâng, tôi đi ngân hàng ngay.”

Liễu Ngọc Mai nhìn Lý Truy Viễn nói:

“Tối nay có tiền cho cháu.”

“Vâng, cảm ơn nãi nãi.”

“Chuyện tối qua, cháu vẫn chưa nói rõ.”

“Khó nói rõ lắm, nhưng dù sao cũng đã giải quyết xong rồi.”

“Vậy là tốt rồi.”

Liễu Ngọc Mai hơi nghiêng người, quan sát cậu thiếu niên:

“Khí sắc của cháu không tốt.”

“Có lẽ do chưa nghỉ ngơi đủ.”

“Không, giống như là ngủ quá nhiều.

Cháu phải cẩn thận, ngủ nhiều quá cũng không tốt.

Dễ ngủ đến mức mờ mịt, không phân biệt nổi thực hay mộng nữa.”

Đúng lúc đó, cửa gian đông mở ra, A Lê đứng ở ngưỡng cửa.

Có những câu văn xưa nay người ta nghe thì tưởng là khoa trương, nhưng đến khi tận mắt chứng kiến mới thấy chúng chuẩn xác đến lạ thường.

Ví như câu “thiên nhiên khứ điêu sức”.

Đã quen với hình ảnh A Lê chỉn chu, giờ nàng vừa tắm xong bước ra, lại càng thanh thoát, tinh tế hơn bao giờ hết.

Lý Truy Viễn khẽ cười. Có A Lê ở đây, làm sao cậu có thể không phân biệt được đâu là mơ, đâu là thực?

Liễu Ngọc Mai bỗng nói: “Hồi trẻ, ta cũng xinh đẹp chẳng kém gì A Lê đâu.”

Lý Truy Viễn liền chen ngay: “Mười tuổi bà đã khiến gia gia phải để ý rồi phải không?”

“Tiểu tử thối, có muốn ăn đòn không?”

Liễu Ngọc Mai giơ tay định vỗ, nhưng Lý Truy Viễn nhanh chân tránh ngay.

A Lê bước tới, Liễu Ngọc Mai đứng dậy, định giúp cháu gái chải chuốt.

Ai ngờ A Lê lại nắm tay Lý Truy Viễn, chạy thẳng vào nhà chính, lên lầu mất tiêu.

Chốc lát, Liễu Ngọc Mai hơi sượng sùng.

Nhưng đã đứng lên rồi thì cũng thuận tiện vươn vai duỗi người.

“Ồ, tối mà còn tập thể dục à?”

Lý Tam Giang và Đàm Văn Bân đẩy chiếc xe trống trở về.

Hai người vừa giao xong bàn ghế, bát đũa.

Liễu Ngọc Mai cười nói: “Già rồi, xương cốt phải vận động nhiều một chút.”

“Đúng vậy, nên vận động.

Con la trong nhà bị bệnh, tôi chở một chuyến mà mệt chết đi được.”

Lý Tam Giang đi tới, ngồi xuống ghế, rút điếu thuốc ra châm lửa, cần chút thời gian để hồi sức.

Đàm Văn Bân hỏi: “Tiểu Viễn về rồi chứ?”

“Về rồi, vừa lên lầu.”

“Được, cảm ơn bà.”

Nhưng Đàm Văn Bân không lên lầu tìm Lý Truy Viễn, mà quay thẳng sang xưởng.

Vừa mở cửa, mùi thịt nướng thơm lừng xộc thẳng vào mũi.

“Chà, Nhuận Sinh, cậu đúng là keo kiệt, trốn đây nướng thịt ăn một mình à?”

Nói xong, hắn vươn tay vớ ngay một miếng trên lò, chẳng thổi mà nhét thẳng vào miệng.

“Hú… nóng… nóng quá!”

Nhuận Sinh: “…”

“Giòn đấy, ngon.

Đây là da heo nướng à?

Sao không bỏ thêm gia vị?

Không có ớt thì ít ra cũng phải có muối chứ?”

“Ăn ngon không?”

“Nghe, thịt còn tươi nữa.”

“Vậy có muốn ăn thêm không?”

“Tất nhiên rồi, sao lại không?”

“Được, cậu thích miếng nào, tôi cắt cho.”

Nhuận Sinh đặt hai bộ y phục da người lên bàn, trông chân thực đến rợn người.

Cậu đang làm theo dặn dò của Tiểu Viễn: thiêu hủy chúng.

Ai ngờ Đàm Văn Bân vừa vào đã vớ ngay một miếng ăn, cậu còn chưa kịp nhắc.

Đàm Văn Bân nhìn thấy hai “người” mỏng dính nằm trên bàn, thần sắc đờ ra mất nửa phút.

Nhưng miệng vẫn theo phản xạ nhai nhóp nhép.

Cuối cùng, hắn cúi đầu, nhổ toẹt thứ trong miệng ra, ôm cổ họng gào lên: “Ọe!!”

“Nhà vệ sinh ngay bên cạnh, vào đó mà nôn.”

Đàm Văn Bân không nhúc nhích, ngồi xổm dưới đất nôn khan liên tục.

Nhuận Sinh không muốn để hắn làm bẩn xưởng, liền tóm cổ hắn lôi thẳng vào nhà vệ sinh, dúi đầu vào bồn cầu để nôn cho sạch.

Xử lý xong, Nhuận Sinh quay lại xưởng, tiếp tục cắt nhỏ những mảnh da còn lại, từng ít một đưa vào lò thiêu hủy.