Tia hy vọng

“Ồ, hóa ra ta cũng là kẻ thoát khỏi bùn mà không nhiễm đây.”

Nhuận Sinh lại thắc mắc: “Tiểu Viễn, tại sao trước mỗi cửa hàng ở đây đều đặt một vại nước nhỏ?”

“Hẳn là một loại tập tục nào đó.”

Sau khi uống hết trà, ba người tiếp tục đi dạo.

Lý Truy Viễn chuẩn bị ghé qua một cửa hàng tang lễ để tìm hiểu về các nhân công chuyên vớt thi thể ở Phong Đô.

Nếu quả thực còn có người làm nghề này, hắn dự định sẽ đưa một khoản tiền cho gia đình họ, xem như cắt đứt mối nhân quả liên quan đến cung điện dưới lòng đất kia.

Đi qua khu “Phong Đô Quỷ Thành”, họ trông thấy một tấm bia đá.

Trên đó khắc một dòng chữ:

“Tử bất dạ hành, tắc bất tri dạ hành nhân.”

Dòng chữ này xuất phát từ “Ôm Phác Tử” của Cát Hồng triều Tấn, thuật lại lời của Âm Trường Sinh.

Ý đại khái là: Sau khi thành tiên, ông mới biết trên đời có rất nhiều thần tiên khác.

Cũng giống như con người, nếu không ra đường vào ban đêm, thì sẽ không biết được có bao nhiêu kẻ khác cũng đang lang thang trong màn đêm.

Câu nói này khiến Lý Truy Viễn có một tầng cảm xúc khác.

Trước khi tiếp xúc với nghề vớt thi, hắn không hề biết trên đời lại tồn tại loại sự việc “chết ngược lại”.

Nhưng sau khi học hỏi, hắn mới nhận ra loại chuyện này không hề hiếm, thậm chí còn có cả những người đồng hành trên con đường ấy.

Dọc theo tấm bia đá đi tiếp, họ dừng chân trước một cửa hàng.

Tấm biển phía trên ghi bốn chữ: “Âm Quân Quan Tài Trại”.

Ngay lối vào có treo hai bảng hiệu, một bên viết “Thăng quan tài phát tài”, bên còn lại ghi “Phúc chí vận đến”.

“Âm Quân” là tôn xưng của Âm Trường Sinh, nhưng điều đó không có nghĩa chủ tiệm họ Âm.

Tuy nhiên, nếu là một cửa hàng quan tài, vậy hẳn có liên quan đến nghề vớt thi.

Ví dụ như gia tộc của hắn, trước đây thái gia cũng có mối quan hệ mật thiết với ngành tang lễ trên dưới khắp vùng.

Chỉ là sau này, khi chính bản thân thái gia bắt đầu lấn sâu vào ngành này, quan hệ giữa họ mới dần trở nên xa cách.

Bước vào cửa hàng, không gian bên trong có vẻ khá quạnh quẽ. Ở góc sâu nhất của tiệm đặt hai cỗ quan tài sơn đỏ sậm.

Trên quầy hàng lại bày rất nhiều quan tài nhỏ, kích thước cỡ đồ chơi figure.

Điều thú vị là những chiếc quan tài này đều được trang trí bằng những hình ảnh rất hiện đại – có cái in hình Siêu Nhân Điện Quang, có cái lại là A Đồng Mộc, thậm chí còn có cả Transformers.

Đàm Văn Bân cầm một chiếc quan tài nhỏ lên, mở ra rồi đóng lại vài lần, tấm tắc khen: “Thật tinh xảo!

Lão bản rất có đầu óc kinh doanh, nhưng đáng tiếc, dù cố gắng thế nào thì cũng không chọn đúng thị trường.

Dù sao cũng chẳng ai lại muốn dạo hội chùa mà tiện tay mua một cái quan tài về nhà làm đồ trang trí cả.”

Hội chùa hôm nay vô cùng nhộn nhịp, các cửa hàng xung quanh đều tấp nập khách ra vào, chỉ riêng nơi này lại vắng vẻ lạ thường.

Dù là người địa phương hay du khách, ai nấy đều có vẻ kiêng dè, không muốn bước vào một tiệm quan tài giữa không khí lễ hội.

Đàm Văn Bân tiếp tục bật mở chiếc quan tài nhỏ vài lần, rồi cười nói: “Tiểu Viễn, hay ta mua hai cái mang về làm hộp đựng bút?”

Từ phía sau quầy, một giọng nữ vang lên: “Ngươi thích cái nào, hai cái mua chung ta tính giá rẻ cho.”

Rèm vải bị xốc lên, một cô gái tầm tuổi Đàm Văn Bân bước ra, trên tay cầm một bát mì nóng hổi.

Cô có nước da hơi ngăm, nhưng dáng người cao ráo hơn hẳn so với phần lớn người bản địa.

Toàn thân toát lên một nét khỏe khoắn, mạnh mẽ.

Đàm Văn Bân cười cười: “Được, lấy hai cái này.”

“Vậy chờ một chút.”

Đàm Văn Bân biết Lý Truy Viễn muốn hỏi chuyện, nên chủ động mua đồ trước để tạo cơ hội.

Nhuận Sinh liếc mắt nhìn hắn, hỏi nhỏ: “Lại mua để tặng Chu Vân Vân sao?”

Đàm Văn Bân không những không tức giận mà còn có vẻ xiêu lòng, lẩm bẩm: “Nói cũng đúng, thực ra cũng khá lãng mạn đấy chứ.”

Cô gái chủ tiệm cười tủm tỉm: “Hoặc có thể gọi là… tình lữ khoản.”

“Được, lấy một bộ đi.”

“Được rồi, chờ một chút.”

Nữ chủ quán cúi xuống quầy, lấy ra hai chiếc quan tài nhỏ, một đen một đỏ.

Chúng được chế tác vô cùng tinh xảo, còn có rãnh khớp để ghép lại với nhau thành một cặp.

Đàm Văn Bân cầm lên quan sát, cười nói: “Thú vị thật.”

Cô gái chủ tiệm đáp: “Đúng vậy.

Nếu ta là con gái mà được người mình thích tặng món này, chắc chắn sẽ vui chết mất.”

Lý Truy Viễn nhíu mày nhìn nàng: “Ngươi không phải nữ hài à?”

“A, đúng rồi nhỉ.” Nữ chủ tiệm bật cười, “Ta nói nhầm.”

Thấy Đàm Văn Bân thực sự bỏ tiền ra mua hẳn bốn chiếc quan tài nhỏ, ra ngoài còn ngồi xuống cùng bàn với bọn họ, Lý Truy Viễn hỏi: “Bân Bân ca, ngươi thực sự định tặng cái này cho lớp trưởng Chu sao?”

“Ta chỉ cảm thấy nó thú vị thôi.” Đàm Văn Bân liếc mắt: “Thật sự đem tặng?

Ta đâu có ngốc.”

Nữ chủ tiệm tỏ ra bất mãn: “Sao lại không thể tặng chứ?

Chứng tỏ cô bé kia không hiểu giá trị của nó thôi.

Đây mới là sự lãng mạn trong văn hóa truyền thống của chúng ta.”

Đàm Văn Bân gật gù: “Mặc dù ta vẫn không có ý định tặng, nhưng ta thấy ngươi nói có lý.”

Cô gái đột nhiên hỏi: “Nghe giọng nói của các ngươi, hẳn là khách du lịch?

Đến từ đâu vậy?”

“Nam Thông.”

Nữ chủ tiệm tỏ vẻ nghi hoặc: “Nam Thông ở đâu?

An Huy hay Giang Tây?”

“Giang Tô.”

“A, Giang Tô ta biết.

Kim Lăng, Tô Châu, Dương Châu, Hoài An, Từ Châu, mấy nơi đó đều rất nổi tiếng…

Nam Thông…” Nàng ngập ngừng.

Đàm Văn Bân cố tình trêu chọc: “Tỉ như?”

“Tỉ như…” Nữ chủ tiệm suy nghĩ một lát rồi im bặt.

Lý Truy Viễn tranh thủ hỏi vào vấn đề chính: “Lão bản, ngươi có biết gần đây có người nào làm nghề vớt thi không?

Chính là những người chuyên vớt xác trôi sông.”

Cô gái nhíu mày: “Vớt thi?

Các ngươi muốn mò ai?”

“Không phải tìm người, chỉ là muốn hỏi thăm một chút.

Ngươi có biết ai họ Âm làm nghề này không?”

Nữ chủ tiệm không trả lời ngay mà nhanh chóng bước vào phòng trong.

Một lát sau, tấm rèm lại bị xốc lên, nàng bước ra, tay trái cầm theo một chiếc xẻng Hoàng Hà.

“Ta chính là họ Âm, ta tên Âm Manh.”

Lý Truy Viễn không ngờ lại tìm được người nhanh đến vậy, nhưng hắn vẫn tiếp tục dò hỏi: “Nhà ngươi có gia phả không?”

“Ngươi hỏi cái này làm gì?”

“Muốn đưa tiền.”

“Có.”

“Vậy lấy ra cho ta xem thử được không?”

“Xem rồi mới đưa tiền?”

“Cần phải có tên của Âm Chi Vọng trong đó.”

“Âm Chi Vọng?

Có.

Nhưng ông ta sống cách đây cũng gần hai trăm năm rồi, ta nhớ rất rõ.”

“Ồ?”

“Trong gia phả có ghi lại rằng, năm đó ở Vạn huyện xuất hiện một con mãng xà ăn thịt người.

Ông ta đã dẫn người đi bắt rắn, nhưng cuối cùng không ai trở về nữa.

Để ta vào lấy cho các ngươi xem.”

“Không cần.”

Lý Truy Viễn liếc nhìn Đàm Văn Bân, ra hiệu: “Đưa tiền đi.”