Trở Về

Xuống giường, cậu bước ra ban công, nhìn xuống phía dưới.

Dưới gốc cây ngô đồng, Lưu Di đang đứng đó. Bà mặc áo vải hoa mỏng bên trên, quần dài màu lam bên dưới, chân đi đôi xăng-đan gỗ, mái tóc buông xõa mềm mại sau lưng.

So với lúc ở nhà họ Thái, vẻ ngoài của bà lúc này rạng rỡ hơn rất nhiều, trông như một nữ giảng viên đại học mới kết hôn chưa lâu.

Lý Truy Viễn vẫy tay chào bà.

Lưu Di mỉm cười, chỉ tay xuống đất, ra hiệu cho cậu dọn dẹp xong thì xuống dưới.

Cậu đi rửa mặt, để lại một tờ giấy trên bàn cho Đàm Văn Bân, rồi mới rời khỏi ký túc xá.

“Tiểu Viễn, cháu cao thêm rồi đấy.”

“Lưu di, dì trông cũng ngày càng trẻ ra ạ.”

“Ha ha, đi thôi, Liễu nãi nãi đang chờ cháu sang ăn sáng.”

Lý Truy Viễn đi theo Lưu Di ra cổng bắc, dọc theo con đường chính một đoạn, rồi rẽ vào một khu biệt thự nhỏ.

Gọi là khu biệt thự, nhưng diện tích cũng không lớn, những ngôi nhà kiểu Tây nằm rải rác, không theo quy cách thống nhất. Một số căn còn treo bảng hiệu trước cửa, ghi rõ thân phận chủ nhân cũ.

“Chính là chỗ này.”

Lưu Di đẩy cánh cổng sân. Bên trong là một ngôi nhà ba tầng kiểu Tây, không cao nhưng rộng rãi, bề thế. Sân trong vừa được tu sửa, cảnh trí được sắp xếp tỉ mỉ, cẩn thận.

Vừa bước vào, Lý Truy Viễn ngẩng đầu lên, liền thấy A Lê ngồi trên ban công tầng hai, mặc chiếc váy trắng tinh khôi.

Khoảnh khắc nhìn thấy cô gái ấy, cả người cậu như thả lỏng, tâm trí trở nên bình yên.

Cậu bỗng tự hỏi, liệu mình có quá lạnh lùng với Nhuận Sinh, với Âm Manh, hay với cả những người và sự vật xung quanh hay không.

Những điều tốt đẹp luôn khiến người ta không kìm được mà trân trọng cuộc sống.

Trên đời này, điều tươi đẹp thì vô vàn, nhưng chỉ có một vài thứ khiến một thiếu niên rung động sâu sắc.

A Lê cũng đã trông thấy cậu dưới sân. Nàng đứng dậy, hai tay chống nhẹ lên lan can trắng, không vẫy tay, không nói lời nào, cũng chẳng bước xuống.

Chỉ là khóe môi khẽ cong lên — nụ cười ấy, dù đứng dưới lầu, cậu vẫn thấy rõ mồn một.

Lưu Di đứng bên cạnh, lúc ngẩng lên nhìn, lúc lại liếc sang Lý Truy Viễn, ánh mắt ẩn chứa niềm vui.

Hai đứa trẻ này, chỉ cần đứng gần nhau thôi, cũng đã đẹp như một bức tranh.

Tất nhiên, có người vui thì cũng có kẻ chẳng mấy vui vẻ.

Cửa sổ tầng trệt bật mở. Liễu Ngọc Mai đứng trong phòng, ánh mắt hơi nheo lại:

“Này, định để bà già này chết đói à?”

Lưu Di vội cúi đầu, sợ mình cười thành tiếng.

“Liễu nãi nãi.”

“Ai, đến rồi à.”

Khi Lý Truy Viễn bước đến gần, khí thế uy nghiêm của Liễu Ngọc Mai lập tức dịu xuống.

Lúc ở cạnh nhau thì chẳng thấy gì, nhưng một khi xa cách, lại nhớ nhung da diết.

Suốt một năm qua, gần như ngày nào bà cũng được nhìn thấy cậu, có thể nói là đã chứng kiến cậu trưởng thành.

Bàn ăn là chiếc bàn tròn nhỏ. Liễu Ngọc Mai ngồi ở vị trí chủ, A Lê đi xuống, ngồi sát bên Lý Truy Viễn.

Bà hỏi: “Trường học thế nào? Đã quen chưa?”

“Dạ, cháu đã quen rồi, mọi thứ đều rất tốt ạ.”

“Trông có vẻ tiều tụy, tối qua không ngủ ngon à?”

“Ừm, có chút.”

“Tối khuya không ngủ thì làm gì? Đi trộm hay phóng hỏa à?”

“Không có đâu, nhưng đúng là cháu đã đốt một đống lửa rất lớn.”

Lưu Di bê thức ăn ra bàn.

Lý Truy Viễn gắp một quả trứng vịt muối. A Lê cũng gắp một quả, rồi hai người nhẹ nhàng cụng đầu trứng vào nhau trên mặt bàn. Sau đó, họ bóc lớp vỏ, rồi tự nhiên trao đổi trứng cho nhau.

Từ trong bếp, Lưu Di gọi vọng ra: “Có cần giấm không? Còn cả tỏi ngâm nữa này.”

“Không cần đâu, trên bàn đã có rồi.”

Một xửng bánh bao hấp, một xửng xíu mại, cùng một dĩa sủi cảo chiên giòn vàng được bày lên.

Tất cả đều do chính tay Lưu Di làm.

Sau đó, mỗi người có một bát mì Dương Xuân.

Nước dùng trong veo, sợi mì nổi đều trên mặt, người không quen sẽ thấy nhạt, thậm chí nghĩ mì chưa chín mềm. Nhưng với người đã quen, chính sự thanh đạm và độ dai ấy mới là điều hấp dẫn, thêm bất kỳ gia vị nào cũng làm mất đi hương vị tinh tế vốn có.

“Lưu di, vất vả dì rồi.”

“Không có gì đâu, không có Nhuận Sinh và Tráng Tráng, nấu ăn cũng đơn giản hơn.”

Liễu Ngọc Mai hỏi: “Bình thường ăn uống thế nào?”

“Trường chưa khai giảng nên căn tin hầu như không mở, cháu thường ra ngoài ăn.”

“Thèm món gì thì cứ đến đây, để Lưu Di nấu cho. Chỉ thêm đôi đũa, cái bát thôi.”

“Dạ, cảm ơn nãi nãi.”

“Nếu Nhuận Sinh và mấy đứa kia cũng muốn đến, nhớ báo trước một tiếng, để ta chuẩn bị nồi lớn hơn.” Lưu Di dặn thêm.

“Dạ, cháu nhớ rồi.”

Sau bữa sáng, Liễu Ngọc Mai đứng dậy, đi ra cổng: “Hai đứa ở lại trên lầu chơi, ta đi họp một lát. Lát nữa xuống đây, ta có chuyện muốn nói với cháu.”

“Dạ, nãi nãi.”

Lý Truy Viễn và A Lê cùng lên lầu.

Phòng A Lê rất rộng, có giá sách và bàn vẽ. Trên tường treo vài bức tranh: ngôi nhà cũ của thái gia gia, sân nhỏ, đồ đạc trong phòng, khung cảnh cánh đồng từ cửa sổ nhìn ra.

Rõ ràng, cô gái nhỏ không thích nơi này. Nàng nhớ nhung quá khứ hơn.

Nhà không cần cao, phòng không cần rộng.

Chỉ cần mỗi sáng trang điểm xong, nàng có thể bước vào phòng thiếu niên, đợi hắn mở mắt và nhìn thấy mình đầu tiên.

Trong tranh còn có cảnh cả nhà quây quần bên bàn gỗ nhỏ, ban công tầng hai, chiếc ghế mây mà Tần thúc tự tay làm.

Lý Truy Viễn dừng lại trước giá vẽ. Lúc này, cậu cũng đang hoài niệm.

“A Lê, em muốn trở về à?”

Cô gái khẽ gật đầu.

Ngoài cửa, Lưu Di đang bưng mâm trái cây, bỗng dừng bước.

Từ ngày dọn đến đây, A Lê luôn buồn bã.

Ban đầu, Liễu Ngọc Mai định để mặc thêm một thời gian, rồi mới gọi Tiểu Viễn đến giúp cải thiện tâm trạng. Nhưng cuối cùng, bà vẫn lo cháu gái tái phát bệnh cũ.

Lý Truy Viễn chỉ vào những bức tranh trên tường, nói: “Chính vì đã rời xa, nên những ký ức này mới trở nên đẹp đẽ đến vậy.”

A Lê chủ động nắm lấy tay thiếu niên, ngẩng đầu nhìn lại những bức tranh mình vẽ, ánh mắt dần sáng lên.

Lưu Di lặng lẽ mỉm cười, gõ nhẹ cửa, đặt mâm trái cây vào phòng, rồi chỉ lên trên: “Hai đứa có thể lên tầng thượng.”

Lý Truy Viễn bưng mâm, cùng A Lê bước lên mái nhà.

Nơi này đã được cải tạo. Dưới chiếc dù che nắng là hai chiếc ghế mây giống hệt nhau.

Hai người ngồi đối diện, bắt đầu đánh cờ — vẫn như trước, ba ván cùng lúc.