Tử Đảo

Trong đầu Lý Truy Viễn lúc này chỉ còn một suy nghĩ duy nhất:

— Lưới Quy Hương, liệu còn phát huy tác dụng không?

Dù không nhìn thấy Nhuận Sinh, cũng không thấy rõ tấm lưới, nhưng cậu biết mình vẫn đang nằm trong phạm vi che giấu của nó.

Cái bóng dưới chân cậu từ từ kéo dài về phía trước, nghiêng sang bên trái – rõ ràng là đang từng bước tiến lại gần.

Nỗi sợ hãi trong lòng Lý Truy Viễn ngày càng dâng cao, gần như nghẹt thở.

Cậu liếc lên nhìn Báo Ca và Triệu Hưng đang quỳ gục bên kia, vẫn tiếp tục gào thét trong đau đớn, nhưng ánh mắt họ lại không hề hướng về phía mình.

Nhờ thân hình nhỏ bé, lại đang ngồi xổm, trong khi kẻ phía sau cao lớn rõ rệt qua bóng phản chiếu, nên dù cả ba đang đứng trên cùng một đường thẳng, ánh mắt của “hai người” kia vẫn không hề dừng lại trên người cậu.

Điều đó chứng tỏ—Lưới Quy Hương vẫn còn hiệu lực! Nó không nhìn thấy mình!

Nhưng vấn đề là, nó đang tiến đến ngày một gần hơn. Chỉ cần thêm vài bước nữa, nó sẽ chạm phải cậu.

Lý Truy Viễn vẫn giữ nguyên tư thế ngồi xổm, cẩn trọng từng li từng tí dịch chuyển bàn chân, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Cậu buộc phải di chuyển theo hướng của Nhuận Sinh, không thể chạy sang bên khác.

Một khi ra khỏi phạm vi ảnh hưởng của Lưới Quy Hương, cậu sẽ lập tức bị phát hiện.

Cậu cảm thấy mình lúc này chẳng khác nào một con cua, từng bước từng bước bò ngang.

Đến bước cuối cùng, vừa nhấc chân lên, một bàn chân to lớn, lạ lẫm bỗng dưng giẫm ngay xuống chỗ trống đó—chỉ chậm nửa nhịp là đã dẫm trúng nhau.

Ngay lập tức, đôi chân của sinh vật kia lọt vào tầm mắt Lý Truy Viễn.

Chúng đã thối rữa đến mức khủng khiếp. Nhưng những chỗ lẽ ra phải trơ xương lại bị lấp đầy bởi từng lớp u thịt màu vàng trắng.

Mà sắc vàng trắng ấy… y hệt như khối “thái tuế” trong chiếc lu nước.

Hóa ra, thứ mà nhà họ Tưởng coi là báu vật dưỡng sinh lại chính là thứ này sao?

Cần biết rằng, họ không chỉ ăn “thái tuế”, mà còn dùng nước trong lu để pha trà, nấu cơm mỗi ngày!

Ánh mắt Lý Truy Viễn từ từ dời lên trên, phát hiện ra đối phương hoàn toàn không mặc quần áo.

Giống hệt hai bộ xương trắng trước đó bị đào lên từ ao nước—chứng tỏ trước khi bị giết và chôn vùi, nạn nhân đã bị lột sạch đồ.

Nhưng khi tìm thấy thi thể Tưởng Đông Bình, ông ta vẫn mặc nguyên quần áo, thậm chí còn đeo đồng hồ.

Điều này cho thấy, xác chết đang đứng trước mặt cậu chính là một nạn nhân bị sát hại, không giống như Tưởng Đông Bình.

Phần thân trên cũng không khá khẩm hơn đôi chân là bao. Toàn thân thối rữa nghiêm trọng, những khối u thịt giống “thái tuế” phủ kín, như keo dán, gắn kết da thịt mục nát với bộ xương, giữ cho cơ thể còn nguyên vẹn hình dạng.

Chân trái nó hơi cong và lệch ra ngoài, có vẻ như bị tật, nên khi di chuyển, dáng đi chậm chạp và nghiêng hẳn sang bên trái.

Nhưng ngay trước tấm bia mộ, nó dừng lại.

Rồi, nó quỳ xuống.

Lý Truy Viễn lúc này mới có cơ hội quan sát kỹ tấm bia.

Trước đó, cậu và Nhuận Sinh chỉ thấy nó lớn hơn những bia mộ xung quanh, thích hợp làm chỗ ẩn nấp.

Giờ mới nhận ra—đây là ngôi mộ hợp táng của một cặp vợ chồng.

Liếc nhanh qua hàng chữ khắc trên bia, Lý Truy Viễn thấy họ của người chồng là “Chu”.

Rất có thể, xác chết trước mặt chính là người họ Chu từng bị Báo Ca chôn sống. Và giờ đây, nó đang quỳ trước mộ cha mẹ mình.

Nó bị Tưởng Đông Bình giết hại, bị chôn sống, hóa thành “tử đảo”, cuối cùng hoàn thành việc báo thù, rồi trở về đây.

Lý Truy Viễn để ý thấy năm mất của cặp vợ chồng là hai năm trước, thời điểm qua đời chỉ cách nhau một tháng—chắc chắn là nối gót nhau rời cõi đời.

Lúc bấy giờ, nếu không theo con đường chính thống, hầu hết các áp phích phim đều được in trên lịch để tăng tính tiện dụng.

Trên tấm áp phích Vương Tổ Hiền dán ở ván gỗ trước cửa phòng chiếu phim của Mai Tỷ—tấm lớn nhất và cũ nhất—cũng ghi rõ niên đại hai năm trước.

Nói cách khác, rất có thể Báo Ca đã kiếm được一笔 tiền lớn nhờ giúp Tưởng Đông Bình giết người, chôn xác, rồi mới có thể cùng bạn gái Mai Tỷ mở phòng chiếu phim trong trấn.

“Tử đảo” không cúi đầu lạy bái. Nó chỉ quỳ trước mộ, im lặng, nhưng xung quanh vang vọng tiếng gào thét thê lương của Báo Ca và Triệu Hưng.

Lý Truy Viễn cuối cùng cũng hiểu—vì sao nó không giết bọn chúng ngay, mà lại cố tình tra tấn suốt một thời gian dài.

Bởi vì, chỉ có tiếng khóc rên thảm thiết của kẻ thù, mới là nỗi đau tế tốt nhất!

Nhưng bỗng nhiên, đầu “tử đảo” khẽ co giật.

Nó đang ngửi… rồi từ từ xoay đầu về phía Lý Truy Viễn, dường như phát hiện ra điều gì đó.

Tim cậu bé lập tức thắt chặt.

Hôm nay cậu ra tay là để kết hợp lý thuyết với thực hành, nhưng mục tiêu cậu chọn là Báo Ca và Triệu Hưng—hai kẻ dám đến tận cửa khiêu khích, hung hăng như lũ “trành”.

Cậu và Nhuận Sinh đã có sự phối hợp ăn ý, lại có công cụ chuyên dụng vừa chế tạo xong, đối phó hai tên đó hẳn không thành vấn đề.

Nhưng “tử đảo” trước mắt lại có thể khống chế “trành”, rõ ràng đã vượt quá dự liệu.

Mới bắt đầu đã gặp phải đối thủ mạnh như thế này, cậu không dám chắc mình có thể ứng phó nổi.

Quan trọng hơn cả, sinh vật này khi còn sống là một nạn nhân.

Nếu đó là Tưởng Đông Bình, cậu sẽ ra tay không chút do dự.

Nhưng với kẻ trước mặt… nếu chính mình chủ động ra tay, dường như là không đúng mực.

Tuy nhiên, khi đầu nó quay được một nửa, chỉ cần dịch thêm chút nữa là sẽ nhìn thẳng vào cậu, đột nhiên cả cơ thể nó bốc lên từng làn hắc khí, tựa như hơi nước trong thân thể đang bị bốc hơi.

“Tử đảo” từ từ quay đầu lại, tiếp tục đối diện với bia mộ.

Từ cổ họng nó vang lên một âm thanh ma sát khàn khàn, toàn bộ lớp “thái tuế” trên thân thể cũng rung động theo.

Cảnh tượng tương tự, Lý Truy Viễn từng chứng kiến ở bà lão mặt mèo—khi cậu đưa ra phương án báo thù, oán niệm trong bà bắt đầu có dấu hiệu tan biến.

Trong *Giang Hồ Chí Quái Lục*, Ngụy Chính Đạo từng viết:

“Tử đảo, sinh ra từ oán khí và uế khí của giang hồ.”