Đôi mắt tựa biển, dõi đến bạc đầu

Trời đất một màu trắng xóa, tiếng gió gào thét mịt mờ.

Có một người đứng đơn độc giữa phong tuyết, dang rộng cánh tay như che chắn cả một thế hệ.

Ô Nhan Lan Châu vĩnh viễn không thể nào quên được cảnh tượng này.

Nhìn bóng dáng ma y khoác áo choàng kia, cảm nhận được sự cường đại và bất diệt trước thiên tai. Nàng chợt nghĩ đến Thánh sơn, ánh mắt nhất thời ngẩn ngơ.

Trong toàn bộ bộ lạc Sát Cáp, những mục dân đang muốn chạy trốn hoặc chờ chết, lục tục kéo đến. Tất cả đều đến đứng phía sau người mặc ma y khoác áo choàng này, miệng tụng niệm những lời như "Thương Đồ thần che chở", thành kính quỳ lạy khắp đất.

Trước thần tích bão tuyết mịt mờ bị sức mạnh vĩ đại chặn lại, những mục dân cất tiếng hát bài ca dao cổ xưa ——

"Khung Lư sơn hùng vĩ a, chống đỡ trời đất thảo nguyên. Thương Đồ thần vĩ đại a, chiếu rọi những thiện dân của ngài. Từ đông nguyên đến tây dã, đôi mắt tựa biển cả đến tuổi già..."

Những mục dân này không có sức mạnh siêu phàm, bài ca dao này cũng chẳng có gì thần kỳ. Chẳng qua, nó được tụng niệm với lòng thành kính, mang sức mạnh trấn an lòng người.

Khương Vọng đối mặt trực tiếp với phong tuyết, trước tay phải của hắn, Bất Chu Phong màu trắng sương lặng lẽ xoay tròn.

Trong cơn bão tuyết che kín bầu trời, luồng gió này trông thật nhỏ yếu, nhưng nó lại tựa như ánh nến thắp sáng đêm dài, giữa bão tuyết, khiến phong tuyết không thể xâm nhập thêm nữa.

Bất Chu Phong, được xưng là sát lực đệ nhất trong Bát Phong, ngay cả Cảnh Phong cuồng bạo của Hoàng Xá Lợi cũng có thể xé rách, đương nhiên không thành vấn đề khi đối kháng với một cơn bão tuyết đột ngột.

Nhưng cơn "bão tuyết" này có phạm vi quá rộng, ít nhất Khương Vọng hiện tại không thể cảm nhận được giới hạn của nó, hắn cũng chỉ có thể bảo vệ bộ tộc nhỏ bé mà mình nhìn thấy này mà thôi. Mà không cách nào truy tìm căn nguyên, đoạn tuyệt ngọn nguồn của nó.

Trong cơn bão tuyết mịt mờ, một bóng người chậm rãi tiến đến.

Nói "chậm rãi" kỳ thực cũng không chính xác, tốc độ của người này rất nhanh, chẳng qua là trong phạm vi bão tuyết bao trùm, tạo ra ảo giác bước đi khó khăn, nên mới có vẻ chậm chạp.

Khương Vọng đoán rằng đó hẳn là cường giả được Chí Cao Vương Đình phái đến "cứu tế".

Bởi vì mục tiêu của đối phương rất rõ ràng, là hướng về phía bộ lạc này, khi từ xa thấy hắn đã che chở nơi đây, liền lập tức chuyển hướng.

Chỉ có một tấm thẻ hình cầu màu trắng bay nhanh trong gió đến.

"Mạc Gia đến rồi, sau khi bão tuyết tan, có thể cầm tấm thẻ này đến Chí Cao Vương Đình lĩnh thưởng, tìm Thương Vũ là được!"

Tiếng nói lọt vào tai Khương Vọng giữa gió tuyết.

Thương Vũ không phải một cái tên người, mà là một cơ quan chịu trách nhiệm trị an của Mục quốc, tương tự với Tuần Kiểm Phủ của Tề quốc, nhưng chức năng phức tạp hơn một chút, còn phải định kỳ tuần tra thảo nguyên, phân xử tranh chấp của mục dân, v.v...

Hai chữ này, là vì chim ưng vũ, ngụ ý 'đôi cánh của thần'.

Các tu sĩ siêu phàm thuộc Thương Vũ, thì được gọi là Phi Nha.

Khương Vọng lướt nhìn tấm thẻ hình cầu trong tay, thấy nó tựa như được chế tác từ xương thú mài giũa, toàn thân trắng như tuyết, chỉ có mặt chính diện khắc một chiếc lông vũ bay lượn, quả đúng là ký hiệu của Phi Nha.

Anh thuận tay thu nó lại, cũng không mấy để tâm.

Thế nhưng, sự xuất hiện của vị Phi Nha này lại khiến Khương Vọng càng ý thức rõ hơn về sự đột ngột của trận bão tuyết. Hiển nhiên ngay cả Thương Vũ cũng không thể biết trước được, giờ mới vội vã phản ứng.

Nếu không phải Khương Vọng vừa vặn ở gần đó, số phận của bộ lạc Sát Cáp sẽ rất khó nói.

Với sự kiểm soát của Chí Cao Vương Đình đối với thảo nguyên, lẽ ra không nên xảy ra chuyện như vậy mới đúng. Dù là tà vật hay tai họa nào, làm sao Chí Cao Vương Đình lại để nó dễ dàng lan đến những mục dân bình thường?

Tuy nhiên, Khương Vọng cũng không có ý định đi tìm tòi nghiên cứu, Mục quốc còn rất nhiều nhân tài. Anh chỉ là đi ngang qua thảo nguyên, gặp lại cố nhân, không cầu gì hơn.

Trận bão tuyết này, đến nhanh mà đi cũng nhanh.

Ước chừng chỉ kéo dài nửa khắc đồng hồ, nó đã tiêu tan. Trời đất trong vắt rộng rãi, trong không khí có một mùi hương tươi mát như sau cơn mưa.

Có lẽ Thương Vũ đã khống chế được ngọn nguồn rồi.

Khương Vọng thu Bất Chu Phong, quay người nhìn lại, phía sau đã quỳ lạy mấy trăm mục dân, gồm cả nam nữ già trẻ.

Trừ những người mất tích hoặc ra ngoài không trở về, có lẽ toàn bộ bộ lạc Sát Cáp đều có mặt ở đây.

Lão giả quỳ lạy ở phía trước nhất, run rẩy quỳ gối đến bên cạnh, miệng nói: "Thần sứ đại nhân!"

Cúi đầu muốn hôn giày Khương Vọng.

Khương Vọng không dám nhận lễ này, vội vàng lùi lại một bước, cúi người đáp lễ nói: "Chư vị mau đứng dậy đi, ta chỉ làm chút chuyện trong khả năng, không đáng nhận đại lễ như vậy. Hơn nữa, ta cũng không phải thần sứ của các ngươi."

Là quốc gia thần đạo lớn nhất hiện nay, Thương Đồ thần cũng không keo kiệt thần tích. Từ trước đến nay, thần sứ đếm không xuể, đều có thanh danh hiển hách, được thảo nguyên ca tụng.

Nhưng trải qua bao đời, trên thảo nguyên bây giờ, khi nhắc đến hai chữ 'thần sứ', người ta chỉ đặc biệt nghĩ đến một mình Thương Minh mà thôi.

Vị cường giả không thể ra tay trên Quan Hà Đài này, hàng năm khoác áo choàng, độc thân lang thang trên thảo nguyên. Đối kháng tai họa, bảo vệ mục dân. Thanh danh của hắn vang xa khắp thảo nguyên, tượng đắp của hắn được rất nhiều mục dân cung phụng.

Nhưng hình dáng của hắn lại không nhiều người biết đến.

Việc người của bộ lạc Sát Cáp có sự hiểu lầm này, cũng chẳng có gì lạ.

Lão giả kia thành kính hôn mặt đất, rồi mới đứng dậy quay lại, dang hai tay xua đuổi nói: "Tất cả trở về đi, trở về đi! Thần sứ của chúng ta không muốn tiết lộ thân phận!"

Hiển nhiên ông ta cũng không tin rằng cường giả từ bên ngoài đến có thể giúp được họ. Cường giả mang áo choàng có thể cứu họ khỏi bão tuyết, chỉ có thể là thần sứ hiện thế.

Mấy trăm mục dân lại đồng thời hành lễ về phía Khương Vọng, sự thành kính và trang nghiêm này căn bản không thể nào bị cắt ngang. Với tâm tình biết ơn hoặc kính sợ trên mặt, họ lần lượt tản đi.

Khương Vọng lắc đầu, cũng không có ý định sửa chữa gì.

Tiện tay đỡ con ngựa huyết hồng đang nằm bệt trên mặt đất dậy, nhờ vào sức mạnh của Hành Tư Trượng, anh trấn an sơ qua, khiến nó lại tinh thần phấn chấn.

Lúc này anh mới trèo lên ngựa, vẫy tay với lão giả: "Lão nhân gia, hữu duyên gặp lại!"

Con ngựa huyết hồng liền cất vó, tựa như một đám mây đỏ bay xa.

Lão tộc trưởng bộ lạc Sát Cáp lại lần nữa quỳ lạy xuống, lấy trán chạm đất, tiễn thần sứ đi xa.

Trong lòng ông ta lại có chút kinh ngạc —— vị thần sứ này, dường như không giống với các đại nhân tế tự ở thần miếu. Cụ thể không giống ở điểm nào, ông ta cũng không nói rõ được. Chỉ cảm thấy, dường như không cao ngạo đến vậy, không xa cách đến vậy.

Khi ông ta ngẩng đầu lên, chỉ thấy một con ngựa chân thấp gào thét chạy qua, phi nước đại ở phía trước.

"Ô Nhan Lan Châu!" Ông ta tức giận gọi lớn,

Con ngựa kia và thiếu nữ trên lưng nó, vẫn không dừng lại.

...

Từ đó, Khương Vọng đi về phía đông, không biết bao lâu sau, lại nghe thấy tiếng vó ngựa đột ngột vang lên.

Khương Vọng nhẹ nhàng nhấn một cái, con ngựa huyết hồng liền ngoan ngoãn dừng lại. Anh quay người nhìn lại, quả nhiên là cô thiếu nữ thảo nguyên với những chấm tàn nhang nhỏ trên mặt. Từ xa cô vẫy tay về phía anh, cưỡi con Tiểu Hoàng mã của mình, phóng nhanh tới.

"Cô nương có chuyện gì?" Khương Vọng hỏi.

"Ta đến để cảm ơn huynh!" Ô Nhan Lan Châu nói.

Khương Vọng khẽ cười: "Các ngươi đã cảm ơn rồi mà."

"Không không không." Ô Nhan Lan Châu lắc đầu lia lịa: "Họ cảm ơn thần sứ, cảm ơn Thương Đồ thần, nhưng ta biết, huynh không phải thần sứ! Ta không đến cảm ơn thần, ta đến cảm ơn huynh!"

Trên người thiếu nữ này toát ra một vẻ khỏe khoắn, tươi mới, khiến người ta dễ dàng nảy sinh lòng thân cận.

Lúc trước, khi những mục dân kia quỳ lạy cảm ơn, chỉ có mình cô đứng.

Lúc trước Khương Vọng cùng cô "biện luận kinh thư" đùa vui, thứ nhất là bản thân anh đang trong trạng thái rảnh rỗi hiếm có, thứ hai là thật sự thấy cô thẳng thắn rất thú vị.

Lúc này anh cũng có chút hứng thú hỏi: "Sao cô lại nhận ra?"

Ô Nhan Lan Châu rất thẳng thắn nói: "Thần sứ có thể bảo vệ chúng ta, giống như mục dân có thể bảo vệ dê bò. Nhưng thần sứ sẽ không dễ dàng tha thứ việc ta mắng ngài ấy, cũng giống như mục dân chúng ta, sẽ không dễ dàng tha thứ việc dê bò đá hậu vào mình."

Dưới chiếc áo choàng, vẻ mặt Khương Vọng trở nên nghiêm túc.

Thái độ của thiếu nữ này đối với thần thật ra khác biệt với những người khác, có lẽ là do cô đã đọc nhiều sách.

Nhưng những lời này có lẽ không phải là lời nói an toàn... Thần mà nghe được, chưa chắc đã vui lòng.

"Được rồi." Để bảo vệ đối phương, Khương Vọng chuyển chủ đề: "Ta đã nhận được lòng biết ơn của cô rồi."

Ô Nhan Lan Châu dạn dĩ nhìn anh, cười rạng rỡ một tiếng: "Mạc Gia đến rồi, sao huynh không cởi áo choàng xuống? Dưới thần quang chiếu rọi của Thương Đồ thần, chúng ta đều không cần che giấu quá nhiều!"

"Ánh sáng thần, không thể chiếu rọi đến tất cả mọi người." Khương Vọng cười nói: "Hơn nữa, ta vốn thích che kín mình."

Ô Nhan Lan Châu có chút buồn bã nói: "Ta chỉ là muốn biết, ân nhân của ta trông như thế nào."

Khương Vọng gõ nhẹ gót chân, con ngựa huyết hồng lại bắt đầu chạy nhỏ, anh vẫy vẫy cuốn sách trong tay về phía thiếu nữ: "Đọc nhiều sách vào, về thế giới này, những đáp án cô muốn biết... đều có trong sách!"