Giờ Lành Thứ Nhất

Sau khi trò chuyện với Tiết Nhữ Thạch, Khương Vọng mới hiểu ra một điều—vị trí quan chủ khảo ở Nam Cương vốn dĩ là điều Sư Minh Trình nhất định phải nắm giữ.

Tô Quan Doanh và Sư Minh Trình, một người là Triều nghị đại phu, một người là Cửu Tốt thống soái, đối ngoại tự nhiên là hợp tác chặt chẽ, đồng lòng quản lý Hạ. Thế nhưng bên trong lại khó tránh khỏi cạnh tranh. Cả hai đều là những nhân vật đứng ở tầng cao nhất của triều đình Đại Tề, cùng hoạt động trên con đường quan trường, đều có quyền lực của riêng mình.

Tin đồn về việc Nam Cương sắp mở kỳ quan khảo đã có từ lâu, thế nhưng sở dĩ mãi không có chi tiết cụ thể nào được hé lộ, chính là vì giữa Nam Hạ Tổng đốc và Quân đốc có nhiều ý kiến bất đồng.

Tô Quan Doanh và Sư Minh Trình đều có lợi ích riêng, dù có cùng nhận thức chung về việc thúc đẩy kỳ quan khảo Nam Cương, lại có không ít điểm khác biệt, khiến cho tiến trình của kỳ quan khảo bị kéo dài đáng kể.

Thân phận của Nam Hạ Tổng đốc có lợi thế tự nhiên.

Sư Minh Trình có điểm đặt trọng tâm khác biệt, so với việc kiểm soát từng khâu trong toàn bộ quá trình quan khảo, hắn càng khuynh hướng nắm giữ vị trí quan chủ khảo. Trong quá khứ, hai vị đại nhân vật này đã không ít lần ngấm ngầm đấu đá.

Mà Tô Quan Doanh hôm nay tiện tay liền giao vị trí quan chủ khảo này cho Khương Vọng, có thể nói là đã hạ Sư Minh Trình một ván.

Nếu Sư Minh Trình vì chuyện này mà phát sinh mâu thuẫn với Võ An Hầu đang nổi danh lẫy lừng, thì không còn gì tốt hơn cho Tô Quan Doanh.

Nếu Sư Minh Trình nhẫn nhịn lần này, nàng cũng chẳng có gì tổn thất. Quân đốc mất, Tổng đốc không mất, nàng vẫn là người thắng.

Cũng không thể nói Tô Quan Doanh lợi dụng Khương Vọng như một vũ khí.

Việc phụ trách kỳ quan khảo Nam Cương lần này mang lại lợi ích vô cùng lớn cho Khương Vọng trên quan trường Tề quốc. Nếu điều hành thỏa đáng... Nói gần, đối với những lợi ích khổng lồ ở Nam Cương,

Hắn đã có trong tay một đôi đũa hợp tình hợp lý, tùy thời có thể ăn uống thỏa thích. Nói xa, nếu tương lai hắn muốn vào Chiến Sự Đường hoặc Chính Sự Đường, những mối quan hệ môn sinh hôm nay đều có thể là sự ủng hộ mạnh mẽ.

Chưa kể mục tiêu là làm soái hay làm tướng, luôn cần có người hỗ trợ thực hiện lý tưởng chính trị của ngươi.

Chẳng qua nếu sớm biết như thế, Khương Vọng có nói gì cũng sẽ không đồng ý Tô Quan Doanh.

Mục đích Khương Vọng đến Nam Hạ thực sự rất đơn thuần, một là vì Đại Yến Liêm thị, hai là chuyên tâm tu hành. Hắn hoàn toàn không có ý định dính líu vào bất kỳ cuộc cạnh tranh quan trường Nam Cương nào. Nếu thật sự muốn dấn thân vào quan trường, hắn đã sớm làm ở Lâm Truy rồi, cần gì phải đợi đến hôm nay?

Đương nhiên, có lẽ trong cái nhìn của một số người, so với quan trường xứ Tề đã dần ổn định, Nam Cương chính là một mảnh đất màu mỡ chưa được khai phá. Võ An Hầu chói sáng trong chiến tranh Tề - Hạ, lựa chọn đến Hạ vào thời điểm hiện tại, lại vừa vặn là một hành động thể hiện sự nhạy bén chính trị phi thường.

Ngay cả Tiết Nhữ Thạch cũng nghĩ như vậy.

Nếu không thì cũng sẽ không tích cực đến thế để gia nhập đội ngũ.

Khương Vọng vừa đến Nam Hạ, liền có được vị trí quan chủ khảo của kỳ quan khảo lần này, ra tay vừa "ổn, chuẩn, hung ác" như vậy, không nghi ngờ gì nữa càng khiến người ta tin chắc rằng hắn đến Nam Hạ là để chia một phần quyền lực.

Ngươi nói ngươi tuổi còn trẻ, nổi danh thiên hạ, đến Nam Hạ chỉ vì tĩnh tâm tu luyện, lời này ai có thể tin?

Có một số việc không thể giải thích rõ ràng, Khương Vọng dứt khoát không giải thích. Chẳng qua hắn đặc biệt chuẩn bị một phần lễ vật, sai người đưa đến trụ sở Đông Tịch quân đóng tại phủ Trường Lạc.

Mặc kệ Sư Minh Trình nghĩ thế nào, thái độ của hắn là làm đến nơi đến chốn. Nếu không phải sợ không có chỗ trống để đệm, hắn thậm chí có ý định tự mình đến nhà bái phỏng.

Chỉ cầu những vị Tổng đốc, Quân đốc này đừng hở một chút là lôi kéo hắn vào những rắc rối đó.

Ngày thứ hai sau khi Tiết Nhữ Thạch rời đi, Cố Vĩnh cũng đến nhà bái phỏng.

Vốn có tu vi Ngoại Lâu cảnh, hắn đã lựa chọn đầu hàng sau khi mọi chuyện ở chiến trường Dân Tây kết thúc. Thời gian đầu hàng muộn hơn Tiết Nhữ Thạch, công lao cũng kém xa Tiết Nhữ Thạch, cho nên sau chiến tranh chẳng qua chỉ làm một thành chủ.

Bây giờ đương nhiên cũng muốn tiến thêm một bước...

Cố Vĩnh cũng không phải là người cuối cùng.

Lúc trước, hắn cùng Trọng Huyền Thắng tiếp nhận tướng hàng ở xứ Hạ, cơ hồ là đứng xếp hàng đến bái phỏng. Lịch sử nhục nhã bị Khương Vọng rút kiếm bức hàng, bây giờ ngược lại đều trở thành vinh quang rồi.

Ta là do Võ An Hầu đích thân đe dọa!

Ta đã bỏ tà theo chính, đầu hàng Võ An Hầu ngay từ tháng Giêng!

Những ví dụ như thế này, càng sớm thì tiếng tăm càng lớn.

Cho nên nói đây chính là một trong những rắc rối của con đường quan trường. Mỗi người đều có nhu cầu lợi ích riêng, người có thể thăng tiến nhanh chóng trên quan trường nhất định phải cân bằng tốt các mối quan hệ lợi ích từ mọi phía.

Cái gọi là "một người đắc đạo, gà chó lên trời", ngược lại thì, nếu gà chó không thể đi theo lên trời, thì lấy gì giúp ngươi đắc đạo?

Trong những lượt bái phỏng liên tiếp, thuộc cấp của Sư Minh Trình cũng đến một lần.

Bất quá cũng không nói gì khác, chỉ đưa một phần lễ vật, nói là để chúc mừng việc phủ Võ An Hầu ở Lão Sơn hoàn thành.

Ý tứ cũng tương đương rõ ràng, vị thống soái Đông Tịch quân cao lớn thô kệch, thường xuất hiện với hình tượng "tính nóng như lửa" này, hoàn toàn tán thành Khương Vọng đảm nhiệm chức quan chủ khảo của kỳ quan khảo lần này, đối với việc này không hề có chút khúc mắc nào.

Đương nhiên trong lòng hắn nghĩ thế nào, người ngoài không thể biết được. Ít nhất trên bề mặt, việc này đã được bỏ qua một cách nhẹ nhàng.

"Hầu phủ của ngươi thật là náo nhiệt, mấy ngày nay ngưỡng cửa sắp bị người ta giẫm nát rồi." Liêm Tước vừa cười vừa nói.

Lúc này hắn đang rèn sắt.

Khương Vọng đặc biệt sai người trong biệt viện dành riêng cho hắn một khoảng sân nhỏ dùng để luyện khí, tất cả lò rèn, cối đá, búa sắt các loại, mặc dù vẻ ngoài không tốt bằng nơi của Nam Diêu Liêm thị, nhưng thực sự đầy đủ mọi thứ.

Chử Yêu đứng bên cạnh như một khúc gỗ.

Lò lửa bốc cháy, nhiệt độ xung quanh cũng rất cao, thằng bé đen gầy mồ hôi không ngừng đổ trên người, trên mặt, mà vẫn không nhúc nhích.

Khương Vọng dùng một cây gậy, gõ gõ cánh tay, gõ gõ chân hắn, chỉnh sửa tư thế đứng cọc của hắn, vừa nói: "Vốn dĩ muốn đến Nam Hạ tìm một nơi yên tĩnh, không ngờ cũng không được như ý."

"Nhân vật quyền thế ngút trời như ngươi, làm sao có thể yên tĩnh? Ngươi đi đến đâu, nơi đó chính là trung tâm của vòng xoáy. Giống như khối sắt này..."

Liêm Tước tiện tay dùng kẹp dài gắp khối sắt nung đỏ rực ném vào trong thùng nước, phát ra tiếng xì xì xì kịch liệt:

"Nung đỏ đến thế này, làm sao mà tĩnh được?"

"Chờ kỳ quan khảo lần này kết thúc, ta liền đóng cửa từ chối khách." Khương Vọng nói xong, lại hỏi: "Nghiên cứu nhiều ngày như vậy, đã nghiên cứu ra được chút gì chưa?"

"Ta đã sớm nói, Đại Yến Liêm thị đã không còn. Cái gì truyền thừa, cái gì vinh dự, đều là chuyện không còn tồn tại." Liêm Tước ngược lại rất thoải mái: "Nước đầm Li rất thích hợp để tôi luyện bằng nước lạnh, có thể nói là một trong những loại nước làm nguội thích hợp nhất, dưới các nhiệt độ khác nhau lại có phản ứng khác nhau. Tìm được điều này, ta đã lời to rồi."

Khương Vọng khẽ nhếch miệng: "Ta còn nghĩ sẽ thấy ngươi một bước lên mây chứ. Thức tỉnh cái gì chuyển thế thân gì đó... Tạ Ai ở Tuyết quốc kia, trực tiếp trở thành Đông Hoàng."

Liêm Tước cười ha ha: "Ta cũng nghĩ vậy. Đáng tiếc đời trước không đủ cố gắng, không sắp xếp tốt cho lắm."

"Đời này cố gắng một chút, sớm tính toán cho kiếp sau." Khương Vọng gõ gõ trán Chử Yêu: "Trầm tâm tĩnh khí, đừng phân tâm."

Muốn một đứa trẻ chín tuổi hiếu động tĩnh tâm đứng cọc, bản thân lại nói không ngừng bên cạnh, bên cạnh đó còn có tiếng rèn sắt 'keng keng đương đương', thực tế có chút làm khó người khác.

Nhưng Chử Yêu chịu đựng có chút vất vả, nhưng không hề than khổ.

Liêm Tước còn nói thêm: "Thế nhưng từ sau chiến tranh Tề - Hạ, ta tu hành nhanh hơn rất nhiều, không biết có phải do Đại Yến Liêm thị không... Lần đó ngươi trấn Họa Thủy, đã nhìn thấy gì?"

Khương Vọng trầm ngâm nói: "Ta nhìn thấy hư ảnh Li Vẫn đầu rồng thân cá, khóc thảm thiết mà đông cứng, giống hệt như trong truyền thuyết. Ta cảm nhận được trách nhiệm và gánh vác của Đại Yến Liêm thị trên mệnh bài của ngươi. Tốc độ tu hành của ngươi trở nên nhanh hơn, đại khái có liên quan đến việc mệnh bài của ngươi gánh vác một phần trách nhiệm."

Liêm Tước như có điều suy nghĩ: "Vậy ta có cần phải đến Họa Thủy thử một chút không?"

"... Ít nhất là sau khi Thần Lâm rồi nói."

"Thần Lâm với chả Thần Lâm, làm gì có dễ dàng như vậy. Ngươi nghĩ ai cũng như ngươi à?" Liêm Tước kẹp khối sắt đã nguội ra, ném lên bàn sắt, rồi gọi: "Chử Yêu, con có thể Thần Lâm không?"

"Đương nhiên có thể!" Chử Yêu căn bản cũng không hiểu khái niệm Thần Lâm, nhưng vẫn lớn tiếng đáp lại.

Vừa mở miệng, khí lực liền yếu đi, không đứng vững cọc nữa, ngã phịch xuống đất.

Liêm Tước cười ha hả, trong người như có lò lửa sôi trào, cầm lấy búa lớn, đập mạnh xuống—keng!

Khối sắt bỗng chốc biến thành miếng sắt dẹt.

.....

.....

"Rèn sắt, luyện đan, nấu đồ ăn, làm việc gì cũng phải để ý độ lửa, làm người lại càng phải thế."

"Ngươi có từng đi đường vào ban đêm chưa?"

"Ý ta là, trên một con đường nhỏ vắng lặng bốn bề, không đèn, không trăng, không tiếng động, ngươi nhìn về bất kỳ hướng nào, đều là tối tăm mịt mờ... Ngươi nói xem, nó giống cái gì?"

Người phụ nữ nói chuyện ngồi trên băng ghế, dáng người rất đoan trang. Giọng nói của nàng cũng chập chờn, mãi không rơi vào trọng tâm.

"Giống như một con quái thú mở to miệng, có thể nuốt chửng ngươi bất cứ lúc nào." Nàng tự mình trả lời.

Nàng khẽ búng ngón tay một cái, một đốm lửa rơi vào tẩu thuốc.

Môi nàng đen nhánh đầy đặn ngậm lấy tẩu thuốc ngọc trắng, tạo nên một sự tương phản kỳ lạ, vẻ đẹp độc đáo.

Nàng nhanh chóng hút vài hơi, điếu thuốc được đốt cháy.

"Hô~"

Nàng phun ra một làn khói dài.

Nàng giơ một ngón tay lên, nhẹ nhàng lắc lắc.

"Không không không, ngươi không có sức mạnh, ngươi chẳng qua chỉ là một người bình thường.

"Ngươi không có năng lực chống lại bóng tối, một mình đi đường vào ban đêm. Vừa lúc đâm đầu vào một đám tráng hán la lối om sòm, ngươi nghĩ thế nào? Ngươi có sợ không?"

Làn khói nàng phun ra tan đi.

Thế là hiện ra một người đàn ông đối diện, sưng vù, gương mặt hơi béo và bóng dầu.

Trên gương mặt này nặn ra một nụ cười: "Không phải, vậy tại sao lại phải đi đường vào ban đêm chứ? Tại sao lại phải đi nơi không có người chứ? Có thể về nhà sớm mà."

Người đàn ông hai tay dang rộng, bị dây thừng tẩm dầu trẩu cột vào cột gỗ đứng thẳng, không thể động đậy.

Người phụ nữ lại hít một hơi khói, liếc nhìn chiếc áo tơ trên người người đàn ông: "Ngươi có từng phải làm việc rất muộn không? Ngươi có biết cảm giác không mua nổi nhà ở khu vực phồn hoa, chỉ có thể ở nơi ngoại thành lạnh lẽo không? Ngươi có từng ở trong cái lều tranh, chỉ có một cánh cửa lung lay, chỉ cần nhẹ nhàng đẩy là sẽ đổ sập... Ngươi từng có những trải nghiệm này chưa?"

"Không có..." Người đàn ông lắc đầu: "Không có..."

"Cho nên ngươi không thể nào hiểu được."

"Nhưng loại tình huống này là số ít thôi mà? Người đứng đắn nào lại làm việc lúc nửa đêm... Ách, ý của ta là, chúng ta có thể thực hiện lệnh giới nghiêm ban đêm, ban đêm đều không được phép ra ngoài."

"Ngươi là một nhân tài hiếm có."

"Ta thành tâm suy nghĩ cho bách tính."

"À, vừa rồi ta nói có chút không đúng sự thật. Đó không phải là con đường nhỏ không người, mà là đường cái huyên náo. Đó không phải là đêm không trăng, mà là lúc xa hoa trụy lạc. Cũng không phải là không có ai nhìn kỹ tất cả những chuyện đó, gần đó có rất nhiều người, rất nhiều người đã đi qua..."

Lúc này có thể nhìn rõ mặt người phụ nữ.

Nàng dùng một chiếc vòng ngọc buộc tóc, gương mặt vắng vẻ, tự nhiên xa cách, đẹp đến mức mang theo một vẻ bi quan chán đời.

Nàng gõ tẩu thuốc cho rụng tàn, nói: "Thế nhưng cái ngươi không có sức mạnh là thật, việc ngươi đâm đầu vào đám người kia cũng là thật. Sau đó tất cả những gì xảy ra... Ngươi bị ăn sạch, cũng là thật."

"Sao, làm sao biết được." Người đàn ông với vẻ mặt rất miễn cưỡng: "Trước mặt mọi người, sao lại có thể như thế, triều đình sẽ không cho phép yêu tà hoành hành."

"Đương nhiên, đương nhiên." Người phụ nữ gật gật đầu, nhếch khóe miệng, hiện ra một nụ cười lễ phép: "Chính thức làm quen một chút. Ta họ Triệu, ta tên Triệu Tử. Giờ lành thứ —— Tử. Đúng, chỉ có một chữ."

"Ta tên Trần..."

"Được rồi tiểu Trần, rất vui được biết ngươi." Người phụ nữ tên Triệu Tử nói: "Ta có một vấn đề muốn hỏi ngươi."

Yết hầu người đàn ông bỗng nhúc nhích, "Xin... xin hỏi."

"Ngươi cảm thấy thế giới này công bằng không?"

Người đàn ông nghiêm túc suy tư một lát mới trả lời: "Rất công bằng. Một phần cày cấy, một phần thu hoạch."

Người phụ nữ hút thuốc như có điều suy nghĩ: "Hôm qua ngươi ăn cơm ở quán rượu, tại sao lại tát cô gái đi ngang qua kia một cái? Sau đó lại đấm đá?"

"Ta chẳng qua chỉ đùa với nàng một chút, nàng vậy mà mắng ta." Người đàn ông đến bây giờ nhớ lại, vẫn còn cảm thấy oán giận: "Đại nhân, ngài nói xem, ta thân phận gì, nàng thân phận gì? Đương nhiên, ta cũng có chỗ làm không đúng, ta có thể xin lỗi nàng."

Người phụ nữ nhẹ nhàng thở dài: "Cho nên nói, thế giới này là không công bằng, nhưng người có sức mạnh lại không cảm thấy thế."

"Làm sao biết được? Thế giới này rất công bằng. Sức mạnh của ta, cũng là do ta vất vất tu luyện mà có."

"Được." Người phụ nữ cười: "Cảm ơn ngươi đã giúp ta giải đáp thắc mắc."

"Không khách khí. Vị đại nhân này, giữa chúng ta có phải có hiểu lầm gì không? Cha ta là quan phủ Giang Vĩnh..."

Người phụ nữ không nghe hết.

Dập điếu thuốc, nàng đứng dậy khỏi ghế, với tư thế thướt tha đi ra ngoài. Chỉ để lại một câu nói: "Thiêu chết hắn. Đốt đủ mười hai canh giờ."

Người đàn ông họ Trần la lớn: "Không, đừng mà, đại nhân, chuyện gì cũng có thể từ từ, điều kiện có thể thương lượng!"

Nhưng người phụ nữ đã rời khỏi nơi này.

Nơi đây là một gian miếu hoang, mạng nhện giăng đầy bụi bặm, tượng thần không biết bị cái gì ăn mất mắt, trống rỗng nhìn về phía trước. Tai cũng mất một nửa, nên đại khái không nghe được lời cầu nguyện.

Không biết từ nơi nào ba người đi tới, một người ăn mặc như ngư dân, một người ăn mặc như lái buôn, một người ăn mặc như phu khuân vác. Họ vây quanh người đàn ông bị trói trên cột gỗ một lát, sau khi cẩn thận tính toán lượng dầu, bắt đầu bôi một loại dầu cao màu trắng lên người người đàn ông.

"Làm cái gì! Làm cái gì! Bằng cái gì?!" Người đàn ông bị trói trên cột gỗ liều mạng giãy giụa: "Các ngươi muốn gì? Muốn tiền? Ta có thể cho, có thể cho rất nhiều! Công pháp? Binh khí? Phụ nữ? Các ngươi muốn cái gì?"

Ngư dân và phu khuân vác đều không lên tiếng.

Người ăn mặc như lái buôn thản nhiên nói: "Đã đến lúc khiến ngươi nhận rõ chân tướng thế giới này."

"Cái gì chân tướng? Cái gì chân tướng! Ta đã làm gì mà các ngươi lại đối xử với ta như vậy? Nói đi! Các ngươi nói đi!

"Người phụ nữ kia? Nàng chẳng qua chỉ là một nữ tử phàm tục, chúng ta đều là siêu phàm tu sĩ! Chẳng lẽ các ngươi vậy mà lại để ý phàm nhân sao? Hơn nữa, ta cũng không giết nàng, nàng vẫn còn sống tốt! Cho dù có tội, ta tội không đáng chết. Ta đáng tội gì mà phải chết? Không cần nói Hạ luật, Tề luật, Tam Hình Cung luật, ta đều tội không đáng chết, các ngươi phải giảng pháp luật! Các ngươi đang làm cái gì, đừng bôi lên người ta! Các ngươi dừng tay! Cái này không công bằng, cái này không công bằng!"

"Ngươi đáp đúng." Người ăn mặc như lái buôn, một tay bịt miệng hắn lại, khiến những tiếng còn lại của hắn biến thành 'ô ô ô', tay kia thì dùng dầu cao màu trắng bôi đầy mặt hắn, chậm rãi nói: "Không công bằng, chính là chân tướng của thế giới này."

Sau khi bôi xong tỉ mỉ, hắn lấy ra một mảnh vải mới, bắt đầu lau tay của mình. Năm ngón tay đều được lau sạch, liền đắp mảnh vải mới màu trắng này lên mặt người đàn ông.

Ngón tay hắn nhẹ nhàng vạch một cái, một ngọn lửa nhảy ra, dầu cao trên người người đàn ông bắt đầu cháy.

Sau đó ba người lần lượt đi ra ngoài.

Người ăn mặc như phu khuân vác đi sau cùng, còn chu đáo đóng cửa miếu lại.

Để tiếng hét thảm của con trai quan phủ Giang Vĩnh, ở lại trong tòa miếu đổ nát này.

"Sẽ không thiêu chết hắn sớm chứ?"

"Làm sao có thể? Ta tính toán lượng dầu vừa đủ, nhất định có thể đốt tròn mười hai canh giờ."

"Ta vừa nhìn ngươi, hình như bôi nhiều hơn một chút."

"Thật sao?"

"Thật, ta cũng nhìn thấy."

"Cũng đâu phải mỗi mình ta bôi, các ngươi cũng bôi mà?"

"Thế nhưng lượng dầu chúng ta bôi đều rất chuẩn."

"Ta cũng rất chuẩn mà! Ngươi nếu không tin, cứ ở đây canh chừng mà xem, thiếu một khắc đồng hồ cũng là trách nhiệm của ta!"

"Vậy vẫn là đi thôi, sợ quá đi mất..."

"Không phải, bây giờ lại nói sợ. Cái dầu thiêu xác này không phải ngươi nghiên cứu ra sao?"

"Quân tử tránh xa nhà bếp ngươi có biết không?"

Tiếng nói dần dần đi xa.

.....

.....

"Thế giới công bằng sẽ đến sao?" Không biết là ai đang hỏi.

"Đương nhiên." Không biết là ai đang đáp.