Hoài Xương

Đội kỵ binh chỉnh tề đều theo động tác của tiểu tướng dẫn đầu mà ghìm cương ngựa chiến. Tiếng vó ngựa ầm ầm như sấm bỗng chốc im bặt. Đồng đều nhịp nhàng, khí thế ngút trời. Sau đó, lớp bụi mù tung lên cao rồi lại từ từ lắng xuống. Quả thực giống như một đoạn nhạc dạo ngừng lại trong điệu múa. Đây thật sự là một đội quân tinh nhuệ hiếm thấy! Đương nhiên, điều này càng làm nổi bật uy phong của vị tiểu tướng cầm đầu.

Mắt Khương Vọng sáng lên: "Tiểu Quang Thù!" Mặc dù đây là lần đầu tiên nhìn thấy cậu bé này ở ngoài đời, và diện mạo của cậu có chút khác biệt so với trong Thái Hư ảo cảnh, nhưng Khương Vọng vẫn nhận ra ngay lập tức. Khí chất linh hoạt bẩm sinh này thực sự không thể nhầm lẫn với ai khác.

Lời vừa dứt, bên tai đã vang lên tiếng truyền âm nghiến răng nghiến lợi: "Đừng có thêm chữ 'Tiểu' đó!"

Khương Vọng khẽ mỉm cười trên mặt: "Lần đầu gặp mặt, mong Tả tướng quân chiếu cố nhiều hơn." Vị tiểu tướng đang ngồi cao trên lưng ngựa kia kiêu ngạo gật đầu, rồi lại nói: "Khương huynh, lại gặp mặt!"

Khương Vọng có chút hứng thú nhìn chằm chằm cậu ta, rồi nói: "Gặp trong Thái Hư ảo cảnh thì không tính." Tả Quang Thù khẽ hừ một tiếng, giơ tay làm hiệu, liền có một kỵ sĩ dắt một con thần câu với bộ lông màu xanh lam đến. Cậu ta hất cằm, rất có phong thái tướng quân nói: "Lên ngựa rồi nói chuyện." Kỵ sĩ dắt ngựa khẽ nhắc nhở: "Đây đúng là tọa kỵ của tiểu công gia, đặc biệt dắt đến cho ngài. Nó tính tình không được tốt lắm, xin ngài cử động nhẹ nhàng một chút."

Chỉ thấy con ngựa này lông óng mượt, thân hình cao lớn. Bờm lông buông xuống như thác, toàn thân lông màu xanh lam, trông như khoác một lớp sóng biển. Đôi mắt nó đầy cảnh giác và mang ý uy hiếp, xem ra tính tình quả thực không được tốt lắm.

Khương Vọng tiện tay kéo dây cương, lật mình một cái, liền gọn gàng leo lên lưng ngựa. Con ngựa này khịt mũi, vừa nhấc chân lên, rõ ràng muốn cho kẻ xa lạ lỗ mãng vô lễ này một bài học. Nhưng ngay lập tức, một luồng lực lượng kinh khủng bao trùm xuống. Vó ngựa vừa nhấc lên nửa tấc đã nặng nề đặt xuống đất, như rễ cây cổ thụ bám sâu, không hề nhúc nhích. Tiếng khịt mũi kia cũng chỉ vang lên được một nửa thì dừng lại. Đầu ngựa rụt xuống, ánh mắt cũng dịu đi, vô cùng ngoan ngoãn.

Khương Vọng đưa tay vuốt ve bờm dài màu xanh lam của con ngựa, liền nghe Tả Quang Thù nói: "Ngươi là lần đầu thấy ta, nhưng ta thì không phải lần đầu thấy ngươi đâu. Lúc ngươi đang liều chết liều sống trên Quan Hà Đài, ta ở dưới đài thong thả xem trò vui đấy!" Thật biết cách nói về việc không thể lọt vào Hoàng Hà chi hội một cách thanh tao thoát tục như vậy! Khương Vọng khẽ cười một tiếng, theo Tả Quang Thù quay đầu ngựa, nhưng không hỏi vì sao Tả Quang Thù lúc đó không ra chào hỏi, chỉ nói: "Chắc hẳn tư thế oai hùng của ta đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng đệ rồi!"

Tả Quang Thù theo bản năng muốn phản bác, nhưng lời nói đến khóe miệng lại cảm thấy Khương Vọng nói rất đúng, nên chỉ hừ một tiếng. Tay cầm dây cương, gót chân khẽ thúc, thần câu dưới háng liền nhảy vút lên, tăng tốc phi nhanh. Khương Vọng phóng ngựa theo kịp... song song. Đội kỵ binh chỉnh tề khoác diễm bào cũng đồng thời chuyển hướng, theo sát phía sau.

Hai cổng thành phía nam và phía bắc thành Lâm Thương đều đã mở rộng, con đường chính trong thành cũng đã được dọn dẹp sẵn sàng chờ đón. Một đội kỵ binh tinh nhuệ như vậy, tiếng vó ngựa như trống dồn, thẳng tắp xuyên qua tòa biên thành này. Ào ạt đến, rồi lại ào ạt đi.

"Vừa rồi là ai thế? Tiểu công gia lại tự mình ra nghênh đón ư?" Các binh lính giữ thành Lâm Thương không nhịn được bàn tán. "Không nghe thấy hắn họ Khương sao?" "Họ Khương thì sao?" "Sơn Hải Cảnh tháng hai này sẽ mở ra, đệ thử nói xem, người trẻ tuổi nào có thể khiến tiểu công gia đích thân ra khỏi thành nghênh đón, trên đời này còn có ai họ Khương nữa chứ?" "Đệ nhất Hoàng Hà chứ!" "Vị Nội Phủ đệ nhất trong sử sách mà Dư Bắc Đẩu từng nhắc tới đó sao?" "Cái gì mà Dư Bắc Đẩu nhắc tới, đó là người có chiến tích bất hủ thật sự, với tu vi Nội Phủ mà đã giết bốn đại nhân ma!" "Bây giờ đã là Ngoại Lâu cảnh rồi sao!" "Cũng không biết bây giờ hắn so với Đấu Chiêu đại nhân thì thế nào nhỉ?" "Xì, đệ điên rồi sao? Một người mới bước vào Ngoại Lâu thì lấy gì mà so với Đấu đại nhân?" "Chưa chắc đã không thể một trận chiến đâu? Hắn chẳng phải đã đánh bại Trần Toán rồi sao?" "Trần Toán là ai?"

...

Tiếng bàn tán của mọi người, tự nhiên vĩnh viễn chỉ ở phía sau cường giả. Đôi khi là một sự tô điểm, đôi khi lại là một vết nhơ. Khương Vọng và Tả Quang Thù song song phi ngựa, người có dáng vẻ tiên tư, ngựa tựa giao long. Sánh vai phi nước đại trên đại địa hùng vĩ của nước Sở, trong lòng sảng khoái khó tả. Bọn họ không chỉ là đối thủ tốt trong Thái Hư ảo cảnh, không chỉ là chí thú tương hợp, trò chuyện vui vẻ. Có một cái tên không dễ dàng nói ra, là sự ràng buộc vô hình. Khiến cho giữa họ càng thêm phần thân thiết.

Khương Vọng cầm dây cương, trong tiếng gió rít gào, cất tiếng hỏi: "Bây giờ chúng ta đi đâu?" "Đi Hoài Xương trước." Tả Quang Thù nói: "Thời gian chuẩn bị để tiến vào Sơn Hải Cảnh thường là hai tháng, nếu huynh đến từ năm ngoái thì thời gian còn rất dư dả, nhưng bây giờ hơi muộn rồi, chúng ta cần phải tranh thủ thời gian. Hoài Xương là đất phong của Tả thị, trong nhà đã chuẩn bị rất nhiều ở đó, có đủ điều kiện giúp chúng ta thích nghi trước với Sơn Hải Cảnh."

Khương Vọng cười khổ nói: "Ta cũng muốn đến từ năm ngoái chứ..." Khi đó mục tiêu của hắn vốn là rõ ràng muốn tham gia Sơn Hải Cảnh, nhưng vừa rời khỏi Vân quốc đã bị gán cho cái danh thông ma, ngay sau đó là khắp thiên hạ truy sát, phiền phức chồng chất, thực sự là tai họa liên miên không dứt. Hắn vốn tưởng rằng đã bỏ lỡ Sơn Hải Cảnh, đã thất hẹn với Tả Quang Thù. Nhưng vụ án kỳ lạ ở Lâm Truy kết thúc sớm, hắn vừa lúc có nhu cầu thoát thân, Tả Quang Thù lại nói Sơn Hải Cảnh đến tháng hai năm đạo lịch ba chín hai lẻ mới mở ra, hắn lúc này mới một lần nữa đến Sở.

Nghe Khương Vọng nói vậy, nghĩ đến những trải nghiệm kinh tâm động phách của đối phương trước đây, tay Tả Quang Thù ghìm dây cương khẽ dừng lại, mắt vẫn nhìn thẳng phía trước, nhưng giọng nói bỗng nhiên nhỏ đi rất nhiều: "Ý của huynh là ta không trách..." Hai con tọa kỵ của tiểu công gia bên trái này, lông sắc đẹp đến cực điểm, hơn nữa khi chạy song song, trông như biển xanh trời biếc xen lẫn bụi hồng, thực sự rất thoải mái, khiến người ta tán thưởng. Nhưng chúng đều còn thần tuấn hơn cả con Diễm Chiếu của Khương tước gia một chút.

Khương Vọng điều khiển tuấn mã, quay đầu nhìn cậu ta một cái, chỉ thấy vị tiểu tướng này phi ngựa nhanh như gió, mà thân hình vẫn ổn định không chút dao động. Phong thái khí độ như vậy, vừa nhìn đã biết là hậu duệ danh môn. Biểu cảm lại càng kiêu ngạo, có chút "lạnh nhạt" nhìn thẳng phía trước, nhưng giọng nói lại rất yếu ớt.

"Nhìn gì đấy!" Tả Quang Thù đột nhiên quát một câu dữ tợn, Khương Vọng cười cười: "Đệ trông lớn hơn một chút so với những gì ta tưởng tượng đấy." "..." Tả Quang Thù lập tức đội mũ giáp lên, giọng nói đầy bất mãn: "Ta đã mười sáu tuổi rồi!" "Ha ha ha..." Khương Vọng cười lớn. "Đệ lại cười cái gì!"

Khương Vọng đương nhiên không thể nói ra, rằng hắn có một muội muội nhỏ, lúc nào cũng líu lo: Ta đã sáu tuổi rồi! Ta đã bảy tuổi rồi! Chỉ có trẻ con mới thích nói như vậy. Hắn chỉ là nói: "Thực ra, sau khi thật sự gặp đệ, ta luôn có một vấn đề muốn hỏi." Tả Quang Thù kiêu ngạo hất cằm: "Vấn đề gì?" Khương Vọng vẻ mặt tò mò nói: "Vì sao đệ đã mười sáu tuổi rồi, mà nói chuyện vẫn còn giọng trẻ con vậy?"

Đội kỵ binh theo sát phía sau, quả thực được huấn luyện nghiêm chỉnh, vậy mà không một ai bật cười. Tả Quang Thù: ... Tả Quang Thù thầm quyết định sẽ lên đường trong im lặng, ít nhất hôm nay, không muốn nói chuyện với cái tên xui xẻo này nữa.

"Này." Khương Vọng kêu một tiếng. "Tả tướng quân!" "Tả Quang Thù!" "Tiểu Quang Thù?" "Đừng có thêm chữ 'Tiểu' đó!" Tả Quang Thù nghiến răng nghiến lợi nói. Khương Vọng thành khẩn gật đầu, sau đó hỏi: "Chúng ta cứ thế này tùy tiện phi ngựa trong cảnh nội, liệu có không thích hợp lắm không? Phía trước sắp vào thành, có cần phải dừng lại trước, để người ta đi theo thành chủ báo cáo một tiếng chuẩn bị không? Tránh để xảy ra hiểu lầm gì."

Khương tước gia đã quen vào nam ra bắc, vẫn rất giữ quy củ. Sẽ không vì Tả gia là danh môn của Đại Sở mà hành sự không kiêng nể gì. Đây dù sao cũng là một vấn đề nghiêm túc. Tả Quang Thù dù sao cũng ý thức được thân phận chủ nhà, không tiện không trả lời. Liền hất cằm nói: "Tả thị ta xuất hành, các địa phương dọc đường tự sẽ có chuẩn bị. Cần gì phải nói nhiều!"

Khương Vọng nhất thời không nói nên lời. Uy phong của tiểu công gia Đại Sở, quả thực cao hơn không ít so với vị Thanh Dương Tử nào đó của Đại Tề. Bên này thành phố dọn đường, mọi người tránh né, trong cảnh nội dẫn quân phi ngựa không chút trở ngại, phô trương như vậy, Khương Vọng ở Tề quốc nào dám nghĩ đến.

...

...

Đoàn người ngựa một đường không nghỉ, qua thành không dừng, gặp quan không trở ngại. Vào sáng sớm ngày thứ ba, vó ngựa đã bước vào Hoài Xương phủ. Nếu không phải Tả Quang Thù đích thân đến đón, thì Khương Vọng tự mình đến đây, tuyệt đối không thể nhanh như vậy. Không phải hắn không có tốc độ nhanh như vậy, mà là hắn ở cảnh giới Sở, tuyệt đối không có sự tự do lớn đến thế.

Tả thị Đại Sở là thế gia ba ngàn năm, cùng Khuất thị, Đấu thị, Ngũ thị, cùng tồn tại như những danh môn thế gia cổ xưa nhất của nước Sở, cùng quốc gia vinh hiển. Nội tình thâm hậu, huyết thống cao quý. Những danh môn mới nổi như Chung Ly thị, Hạng thị, mặc dù về thực lực chưa chắc đã kém hơn, nhưng xét về lịch sử thì khó tránh khỏi thấp hơn vài phần.

Quận Hoài Xương là đất phong của Tả thị, trải qua mấy ngàn năm gây dựng, vô cùng phồn vinh. Ảnh hưởng của Tả gia ở đây càng thêm thâm căn cố đế, cắm rễ vào từng tấc đất. Đối với ký ức thời thơ ấu của hai huynh đệ Tả Quang Liệt, Tả Quang Thù, Khương Vọng đương nhiên rất cảm thấy hứng thú. Nhưng hắn thậm chí còn chưa kịp nghỉ chân tại phủ đệ lớn của Tả thị, Tả Quang Thù đã giải tán kỵ quân, trực tiếp dẫn hắn đi về phía Lạc Sơn...

Thứ nhất, nước Sở muốn khởi công, xem ra quả thực rất cấp bách. Tên tiểu tử Tả Quang Thù này, trước đây trong thư lại không hề nói. Bằng không Khương Vọng thế nào cũng phải đến sớm hơn một hai ngày... Thôi vậy, ở Vân quốc vui vẻ như thế, chắc cũng sẽ không đến sớm đâu.

"Thật đúng là không trì hoãn dù chỉ một khắc đồng hồ nào!" Đi trong núi Lạc xanh tươi tốt, Khương Vọng thở dài một tiếng. Con đường núi nhỏ được lát đá lớn, hương hoa thoang thoảng, tiếng chim hót liên tục. Nếu không có cảm giác thời gian cấp bách, chắc chắn có thể thưởng thức được vẻ đẹp tuyệt vời của ngọn núi này.

Tả Quang Thù sải bước đi về phía trước: "Bởi vì nếu muốn thích nghi trước với hoàn cảnh của Sơn Hải Cảnh, chúng ta chưa chắc có thể có thêm dù chỉ một khắc đồng hồ nào." "Xem ra, đệ đặc biệt đến biên thành đón ta, cũng không phải để thể hiện sự kính ngưỡng của đệ đối với ta, mà chỉ là để tiết kiệm thời gian thôi sao?" Khương Vọng không nhịn được hỏi.

"Bây giờ huynh mới biết à?" Tả Quang Thù liếc mắt. Cậu ta cố ý mang theo một đội kỵ binh tinh nhuệ đến biên thành đón Khương Vọng, đương nhiên là để tạo chút thể diện cho Khương đại ca. Nhưng cậu ta đương nhiên sẽ không thừa nhận. "Ừm, biểu cảm khinh thường này thực sự rất đạt chuẩn, rất hoàn chỉnh." Khương Vọng bình luận. Dùng lời này để xóa đi tiếng thở dài vì sự 'không hiểu chuyện' của cậu bé. Mà nói đi thì nói lại, mắt Tả Quang Thù thật sự rất to và sáng. Không như Trọng Huyền Thắng, mỗi lần liếc mắt coi thường đều như lén lút, nếu không nhìn kỹ thì căn bản không nhận ra.

"Huynh lo chuyện chính sự một chút đi!" Tả Quang Thù tức giận nói. Điều kỳ lạ là, hai người rõ ràng là lần đầu tiên ở chung trong thế giới hiện thực, nhưng lại không hề có chút xa lạ nào với nhau. Thật giống như họ vốn dĩ đã nên thân thiết như vậy. Vào những ngày xuân, trong không khí có một mùi vị đặc biệt sinh động.

Ngọn núi này không nổi danh trên đời, đơn thuần là vì Tả thị không mở cửa cho người ngoài. Là quận Hoài Xương mà không có lệnh của Tả thị thì không được vào cấm địa, Lạc Sơn tự nhiên không phải là một nơi đơn giản. Người nước Sở thường lấy việc có sở hữu diễn pháp các độc lập hay không, làm tiêu chuẩn cơ bản để đánh giá một thế gia có cường đại hay không. Tả thị Đại Sở sở hữu ba tòa diễn pháp các, trong đó tòa lớn nhất nằm ở Lạc Sơn. Do đó có thể thấy được tầm quan trọng của ngọn núi này.

Đi được một đoạn, Khương Vọng không nhịn được vừa trêu chọc vừa nói: "Nếu đệ đến đất phong của ta, ta nhất định cũng sẽ chạy đến biên thành đón đệ. Hơn nữa không phải vì vội, mà chỉ vì hoan nghênh đệ." Đương nhiên, Thanh Dương trấn cách biên thành gần đến mức nào thì không cần phải nói ra. Đi đi về về chưa đến thời gian ăn xong một bữa cơm. Không thể so với việc họ cưỡi thần câu của Tả Quang Thù, mà vẫn phải chạy mấy ngày... Lời nói của Khương Vọng này rõ ràng là sao chép lại từ lời nói của cao đồ Hứa Tượng Càn ở Thanh Nhai thư viện, hiển nhiên khiến Tả Quang Thù không biết phải ứng phó thế nào.

"Được rồi được rồi, ta biết rồi." Cậu ta buồn bực nói: "Vậy ta cũng sẽ coi huynh là bạn tốt, điều kỵ binh tinh nhuệ ra để giữ thể diện cho huynh!" "Ai, những chuyện này cần phải bày tỏ ra chứ, đệ không nói thì làm sao ta biết được?" Khương Vọng vui vẻ ra mặt: "Bạn tốt, huynh trưởng tốt, phải không nào?"

Tả Quang Thù tăng tốc bước chân đi trước, coi như là chấp nhận. Khương Vọng cười híp mắt đi theo sau: "Đệ giới thiệu cho vi huynh một chút về Lạc Sơn này đi, vi huynh là lần đầu đến, hai mắt một vòng đen, mọi nơi đều mờ mịt. Đây là hoa gì, cây gì, có lịch sử gì, nhân vật lợi hại nào đã từng đến... Đều có thể nói một chút chứ." Khương Vọng thực ra từ trước đến nay không phải là một người có tính cách dễ thân quen, ngược lại, trong một thời gian dài, hắn hơi "rụt rè". Chỉ riêng trước mặt Tả Quang Thù, hắn mới có thể tìm thấy niềm vui khi trêu chọc thiếu niên này. Dường như vượt qua thời gian, để nhìn lại chính mình của ngày xưa —— hướng về một khả năng khác của chính mình.

Khương đại ca từ xa đến mà lại ham học hỏi như vậy, Tả Quang Thù cũng chỉ đành giới thiệu một cách qua loa, nhưng lại ngầm tăng nhanh bước chân. Con đường núi nhỏ mở rộng thành nhiều nhánh, rẽ trái xuyên qua một khu vườn hoa, rồi còn đi qua một cây cầu treo. Sau khi chịu đựng 'ma âm' rót vào tai suốt một hồi lâu, Tả Quang Thù cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: "Đến rồi!" Phía sau cây cầu treo, đã sớm ẩn mình trong mây mù. Trước mắt là một sơn cốc kín đáo. Con đường núi lát đá phiến, từ cầu treo kéo dài đến đây, cuối cùng dừng lại trước một cánh cửa đá khổng lồ.

Đây là một cánh cửa đá vô cùng dày và nặng, hoa văn trên cửa dường như là hình dáng tự nhiên của chất liệu đá, hết sức thô ráp. Mang một cảm giác cổ xưa và nặng nề. Cánh cửa đá lúc này không có vệ sĩ canh gác, nhưng hai bên trái phải, đặc biệt có một tòa nhà hình tháp.

"Ba thúc!" Tả Quang Thù hô lớn. Trên tòa nhà hình tháp có người. Chắc chắn là cao thủ. Bởi vì trước khi Tả Quang Thù cất tiếng gọi, Khương Vọng hoàn toàn không cảm nhận được hơi thở nào trên tòa nhà hình tháp. Nhưng ngay khoảnh khắc này, trên lầu tháp bên trái, một luồng hơi thở chưa từng có xuất hiện, như một con mãnh thú thức tỉnh, lập tức khiến Khương Vọng cảm thấy nguy hiểm.

"Ngươi mời được người đến rồi à?" Một người đàn ông có một vết sẹo chém xéo trên mặt, từ trên tòa nhà hình tháp cúi đầu nhìn Khương Vọng một cái. Đây chỉ là một cái liếc mắt hời hợt, nhưng Khương Vọng lại cảm giác đối phương đang dò xét điểm yếu của mình. Thế đứng bất động, bắp thịt đã âm thầm căng lên, ngay lập tức, tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào. Ngược lại cũng không phải lo lắng sẽ xảy ra chuyện ngoài ý muốn trên địa bàn của Tả thị, mà là một loại bản năng chiến đấu. Tu hành đến cảnh giới hiện tại, bản năng cơ thể của hắn đã không cho phép hắn lơ là trước nguy hiểm.

"Đúng vậy!" Tả Quang Thù đáp lời rất dứt khoát. Người đàn ông được gọi là "Ba thúc" cũng không nói thêm gì, dường như cũng không quá hứng thú với Khương Vọng. Trực tiếp thu hồi ánh mắt, tiện tay nhấn một cái về phía sau. Hai cánh cửa đá khổng lồ kia, liền từ từ mở ra. ...