Khúc Ca: Đời Này Không Gặp Lại

Đám tang của Bạch Bình Phủ không hề long trọng.

Thành Hà San cũng không có cảnh toàn thành phủ khăn tang.

Chỉ có tại nhà cũ Bạch thị treo cờ tang, không bày tiệc rượu đãi thân bằng, không tiếp đón khách viếng, vô cùng kín đáo.

Đương nhiên, nhiều người đều hiểu nguyên nhân của sự kín đáo này: từng trụ cột đã gãy đổ, thế cục khó bề xoay chuyển, danh môn lừng lẫy một thời của Việt quốc giờ đây không thể không sống một cách khiêm nhường.

Không còn sức mạnh khuynh đảo một thời, làm sao có thể xứng với thanh thế vang dội một thời?

Chủ mẫu Bạch thị, Văn Quyên Anh, ngồi trong thư phòng lúc sinh thời của trượng phu, trên chiếc ghế mà trượng phu đã qua đời... Bà khoác trên mình bộ tang phục bằng vải gai, nét mặt u sầu nhưng không rơi lệ.

Những giọt nước mắt cần phải rơi, đã chảy hết trong những ngày tháng đã qua.

Sau khi trượng phu Bạch Bình Phủ qua đời, trước khi nhi tử Bạch Ngọc Hà trở về, nàng nhất định phải gánh vác gia đình này. Và nàng quả thực đã làm rất tốt mọi việc.

Lúc này trong ánh mắt nàng, càng nhiều hơn là sự ưu tư.

Nhi tử có sự thay đổi rất lớn, nàng tạm thời không biết là tốt hay xấu.

Từ nhỏ đến lớn, Bạch Ngọc Hà luôn là "con nhà người ta": cầm kỳ thư họa, không gì không tinh thông; đao thương côn bổng, không gì không giỏi; đạo đức lễ nghi, ai ai cũng ngợi khen. Có thể nói là văn võ toàn tài, hoàn mỹ không tì vết.

Đúng như hắn tự nói trên triều đình, Bạch Bình Phủ từ nhỏ đã yêu cầu hắn trung quân ái quốc, cần cù nỗ lực, và hắn quả thực chưa từng lười biếng.

Tại hội Hoàng Hà, bị Hạng Bắc dùng nắm đấm đánh bại; sau Sơn Hải Cảnh, khoảng cách giữa hắn và Cách Phỉ ngày càng xa.

Sự cố gắng gần như tự hành hạ của nhi tử, nỗi lo lắng đứng ngồi không yên của nhi tử, nàng đều nhìn thấy trong mắt, đau xót trong lòng.

Bức thư với những con số rải rác gửi đi xa ấy, dĩ nhiên khiến Bình Phủ nổi trận lôi đình, dĩ nhiên khiến nhiều người chê cười, trong lòng nàng cũng thở dài một hơi.

Nhi tử có nhân phẩm, tướng mạo, thiên tư, tài năng đều vẹn toàn, vốn nên là tuổi trẻ tung hoành, nhưng lại không có mấy phần tinh thần phấn chấn của người trẻ. Mọi lời nói cử chỉ đều đoan chính, cẩn trọng, lễ độ, khí tiết đầy đủ. Luôn bị bao bọc trong khuôn khổ "giai nhi của Bạch thị", sống theo hình mẫu mà trượng phu phác họa. Mỗi ngày đều rất vất vả.

Nàng dĩ nhiên kính yêu trượng phu, nhưng nàng càng đau lòng nhi tử hơn.

Kỳ thực nàng biết, trượng phu làm sao lại không đau lòng nhi tử, làm sao lại không nhớ nhung nhi tử chứ? Nhiều lần gây sự cãi vã với nàng, đều là hy vọng nàng có thể viết thư khuyên nhi tử trở về, chỉ là không tiện nói thẳng... Mà nàng cũng giả vờ như không hiểu.

Trong mắt trượng phu, điều ông nhìn thấy là sự trường tồn của Bạch thị, là ngàn năm của Việt quốc, là những sóng ngầm hung hiểm dưới thế cục bình lặng, là cái gọi là trách nhiệm, cái gọi là gánh vác. Bởi vậy ông không ngừng tạo áp lực cho nhi tử, hy vọng Ngọc Hà trở thành một nhân vật xuất chúng hơn.

Nhưng nàng chỉ hy vọng nhi tử có thể sống nhẹ nhõm một chút. Không cần quá tài giỏi cũng không sao.

Nhưng trượng phu đã mất, nhi tử không thể nào còn sống nhẹ nhõm được nữa...

Việc đầu tiên nhi tử làm khi về nước là khoác tang phục vào triều.

Việc đầu tiên nhi tử làm sau khi tan triều là chính thức bắt đầu tổ chức tang lễ cho Bình Phủ.

Rất nhiều người trong tộc đều cảm thấy, đúng vào thời điểm này, Bạch thị cần dùng một đám tang long trọng để duy trì thể diện của Bạch thị.

Nhưng Bạch Ngọc Hà đã dũng cảm bác bỏ mọi ý kiến, yêu cầu mọi việc giản lược, vạn sự kín đáo.

Nàng không hoàn toàn hiểu được quyết định của con trai, nhưng nàng không chút do dự ủng hộ. Để Bạch Ngọc Hà gánh vác gia tộc chính là hy vọng của Bình Phủ lúc sinh thời. Không cần biết kết quả ra sao, nàng nguyện ý cùng nhi tử gánh chịu.

Mà giờ khắc này, nhi tử quỳ gối trước mặt nàng, chậm rãi nói: "Con muốn rời khỏi nơi này."

Văn Quyên Anh không tài nào hiểu nổi.

Dù trượng phu Bạch Bình Phủ đã mất, Bạch gia tuy chịu trọng thương, nhưng Hà San Bạch thị cũng không đến nỗi từ đây không thể gượng dậy.

Bạch gia là danh môn của Việt quốc đã nhiều năm, những gì tích lũy từ trước đến nay sẽ không một sớm một chiều mà biến mất.

Trong gia tộc vẫn còn một vị tộc lão tu vi Thần Lâm cảnh.

Bạch thị có bạn cũ khắp thiên hạ, bản thân Văn Quyên Anh cũng có huyết thống hoàng tộc Việt quốc.

Phải nói, gia tộc này hoàn toàn vẫn có thể tiếp tục chống đỡ, có đủ nội tình, có thể chờ đợi đến khi người kế tiếp gánh vác gia tộc xuất hiện. Có thể hỗ trợ Bạch Ngọc Hà trưởng thành.

Nhưng Bạch Ngọc Hà lại muốn từ bỏ tất cả những điều này.

"Con hãy nói với mẫu thân," Văn Quyên Anh chậm rãi mở lời, "Có phải vì bị ủy khuất trên triều đình không? Thói đời bạc bẽo, vốn dĩ là chuyện thường tình... Phụ thân con ban đầu thất bại ở Hạn Tiên Lâm, chẳng phải cũng lâu rồi không ai hỏi han sao?"

Việc Bạch Ngọc Hà bị chất vấn vô cớ trên triều đình đã sớm lan truyền trong giới thượng lưu Việt quốc. Bị nhiều người coi là biểu hiện chính trị non nớt của trưởng tử Bạch thị. Nàng Văn Quyên Anh đương nhiên cũng biết, nhưng cho rằng nhi tử trời sinh thông minh, chỉ cần thêm chút chỉ dẫn, sau một thời gian chấp chưởng gia tộc, tự nhiên sẽ lĩnh ngộ được trò chơi chính trị.

"Mẫu thân vẫn xem nhi tử là trẻ con, nhưng cha vừa mất, con đã là trụ cột, nhi tử đâu còn có suy nghĩ ngây thơ?" Bạch Ngọc Hà lắc đầu: "Sống ở thế gian này, ai có thể không chịu ủy khuất? Sở Hoài quốc công còn có ngày đóng cửa nhẫn nhục, Tề Võ An Hầu còn có lúc bị thiên hạ truy nã, nhi tử có phải nhân vật phi phàm gì đâu? Sao lại không chịu nổi chút ủy khuất nhỏ nhoi?"

"Lần này nhi tử về nước, chính là để đòi lại công bằng cho phụ thân, chính là để gánh vác gia tộc."

Hai tay hắn đặt trên đầu gối, giống như một pho tượng ngọc: "Thế nhưng ở lại nơi này... đã không còn hy vọng."

Văn Quyên Anh đau lòng nói: "Bạch gia dù suy yếu nhưng chưa diệt vong, con ta thiên phú trác tuyệt, sao lại nói nơi này đã không còn hy vọng?"

Bạch Ngọc Hà trầm giọng nói: "Chỉ xét riêng Bạch gia, những gì mẫu thân nói đương nhiên không sai. Nhưng chỉ xét riêng Bạch gia... thì dù Trương Lâm Xuyên có gian trá, cường đại đến mấy, phụ thân cũng không có lý do phải bỏ mình. Việt quốc không phải Ngụy quốc, không phải Đan quốc, chúng ta đã chuẩn bị từ trước."

"Con nói là..." Văn Quyên Anh chau mày: "Cách Phỉ cố ý thờ ơ khi cha con gặp nạn, Cách thị muốn thôn tính Bạch thị ta?"

Bạch Ngọc Hà nói: "Chuyện này can hệ trọng đại, không có chứng cứ không thể nói bừa. Nhưng nghĩ rằng người thông minh trong thiên hạ đều có thể đoán được vài phần."

Trên mặt Văn Quyên Anh không hề có vẻ kinh ngạc, rõ ràng nàng cũng là người thông minh – nhưng chỉ cụp mắt nói: "Nếu sự thật đúng là như vậy, con ta càng phải cẩn trọng, càng phải ẩn nhẫn, càng không nên đánh rắn động cỏ mới phải."

Bạch Ngọc Hà lắc đầu: "Không đúng."

Hắn tuy đang quỳ, nhưng vẫn toát lên một khí chất nổi bật, nghiêm túc nói: "Cách Phỉ hiện tại giữ chức Hữu Đô Ngự Sử, là nhân vật số hai trong Đô Sát viện. Tả Đô Ngự Sử từ trước đến nay chỉ nghe theo hoàng mệnh, cũng sẽ không can thiệp việc hắn nắm quyền. Nhi tử lại một mực dốc lòng tu hành, chưa chính thức bước vào quan trường. Xét về thế lực, con không bằng hắn."

"Cách Phỉ lấy Ẩn tướng làm thầy, con thuở nhỏ nhận giáo dục từ Bạch thị gia học. Cách thị như mặt trời ban trưa, Bạch gia lại gặp mưa gió nổi lên... Thế lực lớn không bằng."

"Sau chuyến Sơn Hải Cảnh, tốc độ tu hành của Cách Phỉ tiến triển ngàn dặm một ngày, nay đã thành Thần Lâm, thậm chí có thể giao thủ với Trương Lâm Xuyên mà không chết... Nhi tử còn lâu mới có thể sánh bằng, thua kém về sức mạnh, cũng có thể thấy rõ tương lai."

Miệng hắn nói mình mọi thứ không bằng, nhưng trong mắt không hề có vẻ hốt hoảng, chỉ là khách quan nhìn nhận hiện thực, tỉnh táo đối mặt sự tàn khốc: "Con nếu muốn chống lại Cách Phỉ, chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, không có chút phần thắng nào. Nếu Cách thị muốn thôn tính Bạch thị ta, chỉ riêng Bạch thị cũng không có sức chống cự. Mẫu thân nhìn Bạch thị hôm nay vẫn còn gia tài bạc triệu, lương thực đầy kho, cành lá sum suê... Nhi tử xem xét, tất cả chỉ là bọt nước, là ánh nến tàn yếu."

Văn Quyên Anh vốn muốn nói, nếu thật có ngày đó, ta vẫn có thể vào cung cầu xin Thiên Tử, hoàng gia sẽ không bỏ mặc Bạch thị. Nhưng lời đến khóe miệng, nàng lại nuốt xuống. Bởi vì nàng đột nhiên nghĩ ra, vì sao việc đầu tiên Bạch Ngọc Hà làm khi về nước là khoác tang phục vào triều, và vì sao trên triều đình lại hành xử bất cẩn như vậy.

Nếu nói hôm nay Bạch thị còn có giá trị gì đáng kể, đơn giản là để kiềm chế Cách thị, là tương lai của Bạch Ngọc Hà – người từng cùng Cách Phỉ sánh ngang song kiêu.

Mà Bạch Ngọc Hà đã biểu lộ tất cả.

Bạch Ngọc Hà đã ngay lập tức dốc hết tất cả, đã ngay lập tức bước lên bàn cược, lấy hình tượng một thế gia tử đệ mới ra đời lỗ mãng, phẫn nộ và bất cẩn như vậy trên triều đình Việt quốc ---- nếu Thiên Tử nguyện ý nâng đỡ hắn để kiềm chế Cách Phỉ, hắn nguyện ý trở thành người đứng ra. Hắn nguyện ý xông thẳng về phía trước một cách bất chấp, lao về phía trước.

Nhưng Thiên Tử đã trầm mặc.

Tầng quan hệ thân thích trên người nàng, nếu có thể ảnh hưởng đến Thiên Tử, nàng sao còn cần vào cung?

Bây giờ Thiên Tử đã có thái độ, nàng vào cung thì có ích lợi gì?

Nàng không thể không thừa nhận, nhi tử nghĩ xa hơn nàng, nhi tử trưởng thành hơn nàng tưởng tượng. Nhưng sự trưởng thành này lại khiến một người mẫu thân đau lòng.

Bạch Ngọc Hà tiếp tục nói: "Cùng ta bất luận thân sơ, chính là biểu thị dù thế nào cũng sẽ không đứng về phía chúng ta. Ngay cả Cung Tri Lương cũng như vậy, cả triều văn võ đều không thể dựa dẫm. Tiếp tục tranh đấu, chẳng qua là tự rước lấy nhục. Về phần bệ hạ... Người đương nhiên sẽ ban cho con một chút ân huệ, vỗ về con, sẽ ban cho phụ thân, cho Bạch gia một chút vinh quang, để chúng ta tiếp tục chống đỡ. Đây là cái gọi là đế vương chi thuật, nhưng đối với Bạch gia mà nói, không có bất kỳ ý nghĩa nào.

Không có sự ủng hộ thiết thực, con có giãy giụa thế nào cũng không thể thoát khỏi sự áp chế của Cách Phỉ. Dù có cố gắng thế nào, cũng nhiều nhất chỉ là trì hoãn thời gian thất bại... Hiện tại con không thể nào là đối thủ của Cách Phỉ, Bạch thị không thể nào tiếp tục tồn tại cùng lúc với Cách thị, con chỉ có thể thoát ra khỏi nơi này."

Lúc này, toàn bộ nhà cũ Bạch thị đang chìm trong không khí tang lễ, mọi người đau thương, mọi người nức nở, mọi người vội vã qua lại. Nhưng trong thư phòng của gia chủ Bạch thị, nhân tài thiên phú nhất của Bạch gia đương thời, người kế nhiệm gia chủ hợp pháp của Bạch gia, đã hạ quyết tâm rời đi.

Đối với Hà San Bạch thị từng đại diện cho vinh hoa vô tận, hắn chỉ khẽ vẫy tay.

Khi trên tay còn khá nhiều quân cờ, không phải ai cũng có thể nhìn rõ kết quả, càng không phải ai cũng có dũng khí vứt bỏ ván này.

Văn Quyên Anh nhìn con mình, có rất nhiều lời muốn nói nhưng không thốt nên lời, cuối cùng chỉ hỏi: "Con định đi bằng cách nào?"

Bạch Ngọc Hà nói: "Người bạn từng cùng con về Việt quốc đã đi rồi. Võ An Hầu của Tề quốc vì thế đã viết một phong thư cho con, mời con đến Nam Hạ giải sầu, luận bàn đạo thuật. Bức thư này Ẩn tướng và Cách Phỉ chắc hẳn đều đã xem qua. Con đi, sẽ không trở về nữa."

"Con ta ở bên ngoài kết giao được bạn tốt à." Văn Quyên Anh buồn bã nói: "Xem ra con bỏ nhà đi là đúng đắn."

Bạch Ngọc Hà từ từ nằm phục xuống, trán chạm đất: "Con không thể mang mẫu thân đi, bởi vì Cách Phỉ có lẽ cũng sẽ không yên tâm về con. Mang theo người, con không thể đi được."

"Đứa nhỏ ngốc." Văn Quyên Anh phủi phủi sổ sách trên bàn, cười nói: "Mẫu thân cũng không thể đi theo con được. Nơi này là quốc gia của ta, nơi này là nhà của ta. Mẹ còn muốn thay phụ thân con giữ vững gia nghiệp này, chờ con trở về đây."

Bạch Ngọc Hà ngẩng đầu: "Sau khi con đi, Bạch thị đã không còn đường nào, cũng không còn khả năng chống lại Cách thị. Các vị thân trưởng ngược lại sẽ an toàn. Chỉ là thời gian sẽ trở nên căng thẳng một chút, trong tay cũng sẽ bị bó buộc một chút. Thành Hà San này, cũng không biết sẽ còn do Bạch gia làm chủ nữa không... Khổ cho mẫu thân."

Văn Quyên Anh cách bàn đọc sách nhìn Bạch Ngọc Hà, cảm thấy đứa nhỏ này vẫn rất gần, nhưng lại dường như đã rất xa.

Nhưng đứa trẻ lớn lên rồi cuối cùng cũng sẽ có một ngày này, chẳng phải vậy sao?

Nàng hơi chua xót nói: "Bạch gia dù có tệ đến mấy, cũng là danh môn của nước Việt. Gia nghiệp có đổ nát đến đâu, trên người mẹ cũng chảy dòng máu hoàng tộc Văn thị. Mẹ ở nhà không thiếu cơm ngon áo đẹp, khổ cái gì? Khổ chính là con ở ngoài màn trời chiếu đất, ở ngoài vượt mọi chông gai. Bạn bè dù có tốt đến mấy, tư vị ăn nhờ ở đậu cũng không chịu nổi..."

Bạch Ngọc Hà không nói những điều này, từ khi đêm ngày trở về Việt quốc đến nay, hắn cũng chưa từng rơi một giọt nước mắt, chỉ chậm rãi nói: "Thiên Tử cho rằng người có thể khống chế Cách thị, tùy ý nắm giữ Cách Phỉ, bởi vậy người cũng không để ý, thậm chí dung túng. Hoặc là lão nhân gia người có nhiều tính toán hơn, suy nghĩ ở cấp độ cao hơn... Nhưng Phỉ là kẻ hung hãn trong thiên hạ, cũng không dễ đối phó. Cách Phỉ đã không còn là Cách Phỉ trước kia, con cũng không còn là Bạch Ngọc Hà có thể tiếp tục ngây thơ. Hãy để chúng ta chờ xem."

Bên ngoài vẫn còn đang hát khúc ai ca an hồn.

Tiếng ca hát ấy---

"Ba hồn đi, bảy phách không.

Thế gian nào không người thân đã khuất?

Một tiếng khóc, một tiếng khổ.

Trần truồng đến, còn trần truồng đi.

Duyên kiếp này đã tận, nhìn hết tầm mắt đường núi phía trước.

Núi không chuyển, nước có thể chuyển, hai mắt đẫm lệ róc rách vì người ly biệt mà hát.

Hát về núi, sơn dã quá giới hạn. Hát về nước, nước cũng quá xa.

Hát một câu đời này không gặp lại nữa...!

Người sống cùng người chết, ai sẽ quên nhiều hơn..."

Trong thư phòng bài trí thanh lịch, Văn Quyên Anh lặng lẽ nghe xong một khúc ai ca của nước Việt, bóng dáng của nhi tử – người từ xưa đến nay khiến nàng kiêu hãnh nhưng cũng lo lắng – đã biến mất.

Không lâu sau, bên ngoài thư phòng vang lên tiếng bước chân nhanh chóng đến gần, giọng quản gia vang lên: "Chủ mẫu đại nhân, trong cung gửi tới một phần tang nghi, còn có chiếu thư truy phong cho lão gia."

Văn Quyên Anh chỉ nói: "Biết."

Cũng không có ý tự mình ra đón.

Một lát sau, lại có hạ nhân đến bẩm: "Ẩn tướng trên đỉnh núi gửi tới một bức thư pháp, là bút tích của lão nhân gia Ẩn tướng, viết 'Gia đình bình yên'..."

Trong thư phòng, Văn Quyên Anh hỏi: "Nhưng có nói gì khác không?"

Hạ nhân đáp: "Không nói gì thêm."

Văn Quyên Anh trầm mặc một lát, vẫn chỉ khẽ nói: "Biết!"

Cỏ cây tươi khô, lẽ tự nhiên của tạo hóa.

Sinh lão bệnh tử, chuyện thường của con người.

Trong thành Lâm Truy cũng có người qua đời, cũng là người trong danh môn, đám tang cũng kín đáo... Không, đám tang của Bảo gia này, gần như diễn ra trong im lặng, không thể dùng hai chữ "kín đáo" mà hình dung. Cứ như thể mong ước mọi người đều không biết.

Đương nhiên, theo cách nhìn của Bảo gia, Thế tử dù chết một cách kín đáo đến mấy, người cần biết cũng sẽ không xem nhẹ.

Thứ tử Bảo gia, Bảo Trọng Thanh, đã chết trong tai họa của Trương Lâm Xuyên.

Về phần nói Trương Lâm Xuyên đã chết thay Lôi Chiêm Càn từ lâu rồi, Bảo Trọng Thanh mới chết. Vậy dĩ nhiên là do Trương Lâm Xuyên gian xảo độc ác đã hạ kịch độc mãn tính cho Bảo Trọng Thanh.

Việc Võ An Hầu Khương Vọng điều tra vụ mất tích của bộ đầu Thanh Bài Lâm Hữu Tà, thiên hạ đều biết. Điều mọi người không biết là, Bảo Trọng Thanh vì tình chiến hữu, tình đồng môn với Khương Vọng, cũng không quản ngại vất vả tham gia vào đó, điều tra chân tướng. Mấy lần tự mình đến quận Lộc Sương, thăm dò rất nhiều điểm đáng ngờ. Bởi vậy bị Trương Lâm Xuyên phát hiện cơ hội, ngầm hạ độc thủ.

Thật là trời xanh đố kỵ anh tài, danh môn tiếc thương.

"Nói cách khác, Bảo Trọng Thanh chết vì ta, hy sinh để tiêu diệt giáo chủ tà giáo Trương Lâm Xuyên?"

Trong phủ Võ An Hầu, Võ An Hầu vừa về phủ không lâu, nửa tựa vào bàn sách, một tay dường như lơ đãng che đi khóe mắt, chống đỡ khuôn mặt đã trúng tuyển bảng mỹ nam Lâm Truy...

Thật là nông cạn!

Hắn Khương Vọng chẳng qua là tuổi trẻ hơn một chút, tu vi mạnh hơn một chút, tước vị cao hơn một chút, danh tiếng lớn hơn một chút.

Chỉ xét riêng dung nhan, làm sao có thể được tính là mỹ nam!?

Thế mà còn chỉ xếp sau Lý Chính Thư, Trọng Huyền Tuân, Khương Vô Tà, Kế Chiêu Nam, chỉ đứng trong top 5 mỹ nam thành Lâm Truy.

Đám đại cô nương, tiểu tức phụ ở Lâm Truy này, quá nông cạn!

Khương Vô Tà ỷ vào thân phận hoàng tử mà lên bảng, không thèm nói tới hắn.

Kế Chiêu Nam chẳng qua cắm tiêu bán đầu, Trọng Huyền Tuân thì làm điệu làm bộ nhất. Nhất là còn có Lý Chính Thư, tuổi tác đã bao nhiêu rồi! Còn xếp hạng nhất? Ngọc Lang Quân đã sắp thành Ngọc gia gia rồi, có phải ông già không chứ.

Thẩm mỹ của nữ tử Tề quốc, thật tình còn cần phải xem xét lại!

Trọng Huyền Thắng đối với bảng mỹ nam mới ra lò này vô cùng bất mãn, tiếc nuối vô cùng vì thế nhân vẫn chưa biết thưởng thức vẻ đẹp khỏe mạnh, bởi vậy ngữ khí cũng rất khó mà tốt đẹp: "Đúng vậy, Bảo Trọng Thanh đối đãi ngươi như vậy, yêu ngươi sâu đậm vô cùng, thậm chí vì ngươi mà chết. Nếu tang lễ của hắn mà ngươi không đi tham dự, ngươi Khương Thanh Dương nhất định sẽ mang tiếng bất nhân bất nghĩa!"