Một đời gánh vác, khuất bóng tà dương

Chỉ dặn dò Hướng Tiền và mọi người một tiếng, Khương Vọng liền đưa Chử Yêu đi, rời Nam Cương ngay trong đêm.

Về phía Nam Hạ tổng đốc phủ, chàng không hề chào hỏi ai. Dù sao, bay qua địa phận đó cũng khó thoát khỏi ánh mắt của Tô Quan Doanh, nên chàng miễn luôn công đoạn chào hỏi.

Trải qua một đêm và một ngày, Khương Vọng đã bay thẳng từ xứ Hạ Lão Sơn về tới Lâm Truy.

Suốt quãng đường không nghỉ, Chử Yêu thì ngược lại, cứ tỉnh rồi ngủ vài lần trong lòng chàng.

Đến Lâm Truy, chàng không về phủ ngay, chỉ thả Chử Yêu xuống ở cổng thành, dặn tiểu đồ đệ tự về trước, tiện thể báo tin cho phủ chuẩn bị chút đồ tang.

Còn chàng thì thẳng tiến đến Bác Vọng hầu phủ.

Đối với lão hầu gia, chàng không có ấn tượng sâu sắc lắm. Vì mối quan hệ với Trọng Huyền Thắng, chàng thật ra vẫn luôn có chút ý kiến về lão hầu gia, cảm thấy lão gia tử không được công bằng, khiến Trọng Huyền béo từ nhỏ đã phải chịu quá nhiều ấm ức.

Nhưng không hiểu sao, lần này trở về Lâm Truy, trên đường đi trong đầu chàng cứ hiện lên một cảnh tượng -

Ngày ấy, chàng thấy không khí không ổn, chủ động đưa Diệp đại phu Diệp Hận Thủy rời đi. Bác Vọng hầu phủ rộng lớn, với những con đường nhỏ quanh co, vừa tương tự lại vừa khác biệt so với lần đầu chàng bước chân vào. Chàng nghe lão gia tử yếu ớt nhưng kiên quyết gọi tên Trọng Huyền Thắng, và rồi thốt lên câu kia... "Ta muốn chết!"

Chàng biết. Tất cả mọi người đều biết, Trọng Huyền Vân Ba không còn sống được bao lâu nữa. Cả Lâm Truy đều rõ, Trọng Huyền Vân Ba không chỉ là không thể sống quá một trăm hai mươi tuổi, mà là không thể sống qua năm Nguyên Phượng thứ 57.

Phải nói, năm xưa trên chiến trường phải chịu thương thế khủng khiếp như vậy, việc ông còn sống sót đã là một kỳ tích.

Dù hy vọng tiến vào Thần Lâm đã bị đoạn tuyệt, ông vẫn cứ như vậy, với tu vi Ngoại Lâu cảnh, mang theo thân già mệt mỏi, một tay chống đỡ Trọng Huyền thị, bôn ba giữa quan trường và chiến trường, chứng kiến gia tộc hưng thịnh rồi suy tàn, suy tàn rồi lại hưng thịnh.

Ông còn sống, trên chiến trường tiễn đưa người con thứ ba Trọng Huyền Minh Sơn.

Ông còn sống, sau cuộc tranh giành giữa Tề và Hạ, khi Đại Tề đế quốc đang ở thời kỳ đỉnh cao, tiễn đưa người con trai đắc ý nhất của mình là Trọng Huyền Minh Đồ.

Ông còn sống, nhìn thấy cháu đích tôn phong lưu bậc nhất Lâm Truy phản kháng ý chí của ông.

Ông còn sống, nhìn thấy cháu đích tôn mang theo tương lai gia tộc, cự tuyệt sự sắp đặt của ông.

Tuổi già mất con là nỗi đau lớn nhất trong đời người. Huống hồ ông liên tiếp mất đi hai người con trai.

Người ta trước khi chết, sợ nhất là một đời tâm huyết đổ sông đổ bể, mà ông chắc chắn đã nhiều lần trải qua cảnh gia tộc bấp bênh.

Một lão nhân như vậy, phải miêu tả ông thế nào đây?

"Ai cũng có nỗi khổ riêng."

Trong sân nơi Trọng Huyền lão gia tử thường chờ khi còn sống, Khương Vọng nhìn thấy Trọng Huyền Thắng.

Đây là câu nói đầu tiên Trọng Huyền Thắng thốt ra.

Người này từ trước đến nay không muốn biểu lộ cảm xúc.

Đại đa số người, đều thấy hắn cười híp mắt. Dường như chẳng giận ai, chẳng bận tâm điều gì.

Giờ phút này, hắn vẫn là một khối thịt mỡ lớn vùi mình trong ghế nằm, hai con mắt như hạt đậu nành trũng sâu trên mặt.

Không hề có chút phong thái công hầu nào đáng nói.

Chỉ có vẻ mặt hắn lúc này, là Khương Vọng chưa từng thấy phức tạp đến vậy.

Chàng lặng lẽ lắng nghe.

Trọng Huyền Thắng chậm rãi kể.

"Trong Hầu phủ tôn quý này, trong danh môn đỉnh cấp Đại Tề này, mỗi người đều có nỗi thống khổ của riêng mình."

"Phụ thân ta có nỗi khổ của phụ thân ta. Lý tưởng của ông, vợ con của ông, bằng hữu của ông, bộ hạ của ông, gia tộc của ông, trung nghĩa của ông... Tất cả đều không thể vẹn toàn. Ông thành danh khi còn trẻ, nhưng lại cả đời giãy giụa cho đến lúc chết."

Đây là lần đầu tiên Khương Vọng nghe Trọng Huyền Thắng nói "Phụ thân ta".

"Huynh trưởng ta có nỗi khổ của huynh trưởng ta. Huynh ấy trời sinh tính tự cao, không muốn bị hạn chế. Huynh ấy quá nghiêm khắc và cầu toàn, không cho phép bản thân có bất kỳ thiếu sót nào. Mục tiêu của huynh ấy kiên định, muốn gì là phải có được nấy. Huynh ấy chẳng chịu buông tay bất cứ điều gì, thật ra huynh ấy đã tự khiến mình trở nên rất căng thẳng."

Đây cũng là lần đầu tiên Khương Vọng nghe Trọng Huyền Thắng dùng giọng điệu như vậy nhắc đến Trọng Huyền Tuân.

"Thúc phụ ta có nỗi khổ của thúc phụ ta. Huynh trưởng mà ông kính yêu nhất đã chết, ông bất lực. Ông càng mạnh mẽ, càng cảm thấy trên đời này mọi việc đều khó khăn. Dù ông có hung uy ngút trời đến mấy, cũng không thể đến Nguyên Hải mà chắp vá người đã khuất trở về. Dù ông đã là chân nhân đương thời, Trọng Huyền Minh Đồ vẫn là vết xe đổ."

"Tứ thúc ta có nỗi khổ của tứ thúc ta. Tam ca của ông ấy chiến tử sa trường, là bị nhị ca của ông ấy liên lụy. Nhưng nhị ca của ông ấy cũng vì bảo toàn gia tộc mà chịu chết. Ông ấy muốn oán hận, nhưng không biết nên oán ai. Ông ấy đến nay vẫn không thể chấp nhận tất cả những điều này, nên đã ở mãi hải ngoại, từ sau khi phụ thân qua đời, chưa từng đặt chân đến Lâm Truy một bước."

Trọng Huyền Thắng chậm rãi nói tiếp: "Ta đương nhiên cũng có nỗi thống khổ của ta. Nỗi thống khổ của ta là gì, huynh cũng biết."

Hắn hít sâu một hơi, vẫn nhìn về phía xa xăm mờ mịt: "Ta biết trên đời này, mỗi người sống đều không dễ dàng, mỗi người đều có nỗi thống khổ của riêng mình. Chẳng qua là hôm nay ta ngồi ở đây, đột nhiên nghĩ đến, gia gia của ta cũng rất thống khổ. Thậm chí, ông còn thống khổ hơn tất cả mọi người, những gì ông đã trải qua, đã mất đi, nhiều hơn bất cứ ai. Thế nhưng cả đời này của ông, đều không hề biểu hiện ra."

"Bản thân bị phế bỏ trên chiến trường, ông phải cố gắng bồi dưỡng con cái thành tài. Thiên tử có sơ hở, ông liền khoác giáp ra trận. Con trai chiến tử, ông chẳng qua chỉ nâng cao lá cờ hơn. Gia thế suy sụp, ông chẳng qua chỉ ưỡn thẳng lưng hơn mà thôi."

"Cả đời ông chưa từng yếu mềm, trừ một lần duy nhất trước đây... Ông nói với ta, ông muốn chết."

"Thế nhưng lần đó, ta vẫn lựa chọn quay lưng."

"Khương Vọng à, ta không phải nói ta hối hận vì đã chọn Thập Tứ. Ta chỉ đang nghĩ, liệu ta có thể có... một biện pháp tốt hơn không?"

"Từ phụ thân ta, cho đến ta. Mỗi người chúng ta, đều có thể tùy hứng, đều có thể hành hạ bản thân. Đều có thể biểu đạt nỗi thống khổ. Bởi vì lão nhân gia ông vẫn còn sống, bất kể xảy ra chuyện gì, phía sau chúng ta đều có một người lo liệu."

"Tu vi của ta đã đuổi kịp ông. Thúc phụ ta, tứ thúc ta, huynh trưởng ta, phụ thân ta, tu vi tất cả đều trên ông. Nhưng toàn bộ Trọng Huyền gia, lại vẫn luôn là ông, ở đó che gió che mưa."

"Bởi vì ông quan tâm đến gia tộc, nhiều hơn bất cứ ai khác. Cho nên vẫn luôn là ông lặng lẽ gánh chịu tất cả."

Khương Vọng nhớ lại, ban đầu ở đầu phố phía đông. Vị lão nhân tóc bạc phơ ấy bay nhanh ngang trời, giữa đường giận dữ mắng mỏ Khương Mộng Hùng, cao giọng chất vấn Tề thiên tử. Cảnh tượng ấy, chắc chắn là khó quên. Suốt đời khó quên.

Giọng Trọng Huyền Thắng rất nhẹ nhàng: "Ông vẫn luôn ngồi ở đây, cho nên chúng ta lại cảm thấy, ông ngồi ở đây là chuyện đương nhiên, chuyện rất bình thường. Giống như cái ghế kia, giống như cái sân này, giống như vạt nắng này vậy."

"Cho đến khi ông ra đi."

"Cho đến khi ông ra đi, những khoảnh khắc đã thành thói quen ấy, liền trở nên khác lạ."

"Huynh nhìn mây trên trời, có phải vẫn luôn thanh thản như vậy không?"

Trọng Huyền Thắng nhắm mắt lại, dường như có chút buồn ngủ, khẽ 'a' một tiếng rồi nói: "Thì ra không phải."

Khương Vọng lặng lẽ lắng nghe những điều này. Chàng biết người thông minh như Trọng Huyền Thắng không cần bất kỳ lời khuyên nào, chỉ cần một người đáng tin cậy để thổ lộ lòng mình.

Từ xứ Hạ Lão Sơn vội vã đến Bác Vọng hầu phủ ở Lâm Truy, trên đường còn phải chăm sóc Chử Yêu, chàng thật sự đã phong trần mệt mỏi. Nhưng ý nghĩa chuyến đi này của chàng, không phải là một Đại Tề Võ An Hầu, một cường giả Thần Lâm cảnh, mà chỉ đơn thuần là một người bạn. Người bạn tốt nhất trong đời Trọng Huyền Thắng.

...

...

Chàng không nói gì, chỉ ngồi xuống cạnh Trọng Huyền Thắng.

Cứ thế, hai người ngồi bên nhau suốt một buổi chiều, rồi lại cả đêm.

Tháng tám đã là mùa thu.

Khi lá vàng rơi rụng, dù sao vẫn khiến người ta cảm nhận được những tình cảm khác biệt của thế gian.

Lão gia tử trước khi mất đã di mệnh, mọi việc tang sự đều giản lược, nên tang lễ cũng không được tổ chức long trọng.

Không có cảnh mười dặm khăn trắng, thậm chí tiệc chay cũng không được bày.

Chỉ là tại Bác Vọng hầu phủ thiết lập một điện phòng, đặt linh cữu ba ngày để mọi người đến tế bái. Ba ngày sau, Bác Vọng Hầu thế tôn sẽ khiêng quan tài đưa về an táng tại tộc địa Trọng Huyền ở quận Thu Dương.

Sau đó, mới là nghi thức Trọng Huyền Thắng kế thừa tước vị.

Tang lễ này tuy giản lược, nhưng quy cách thực sự không hề thấp.

Đầu tiên là Định Viễn hầu Trọng Huyền Trử Lương đích thân túc trực ở ngoại viện, làm người tiếp khách. Chư vị đại nhân của Chính Sự Đường, Chiến Sự Đường, bình thường ở triều đình đều đến điện phòng bái tế. Những vị không ở xứ Tề, cũng đều cho người gửi vòng hoa, câu đối phúng điếu.

Quân thần Khương Mộng Hùng, quốc tướng Giang Nhữ Mặc, tiền tướng Yến Bình, đều đích thân đến.

Lại nữa, thông qua triều nghị, Tử Vi Trung Thiên Thái Hoàng Kỳ được treo trước Tử Cực Điện, những nơi khác treo cờ rũ, Đại Tề đế quốc lấy quốc lễ tiễn biệt quốc hầu.

Cuối cùng, Đại Tề thiên tử vào ngày chính tế, đích thân đến, dâng một nén nhang cho lão hầu gia.

Trọng Huyền Vân Ba đã dùng cả cuộc đời mình để minh chứng lòng trung thành, dũng cảm và sự gánh vác của ông.

Những gì ông muốn nói, những trách nhiệm cần gánh vác, đều đã hoàn thành.

Còn những việc sau này, sẽ do thiên hạ định đoạt.

Đối với một đời người, thế nào mới xem là không có tiếc nuối đây?

Khương Vọng còn rất trẻ, cũng không biết đáp án.

Trong điện phòng, Trọng Huyền Thắng mặc đồ tang, quỳ gối ở ghế chủ vị bên trái.

Quan Quân hầu Trọng Huyền Tuân thì quỳ gối đối diện hắn.

Hai huynh đệ cung kính hành lễ với mỗi người đến tế điện, cảm tạ họ đã đến tiễn đưa tổ phụ.

Rất khó tưởng tượng, toàn bộ tang lễ đều do Thập Tứ lo liệu. Cho dù mọi việc giản lược, đối với vị nữ tử từ trước đến nay mấy ngày cũng khó nói được một câu này, cũng là một thử thách quá lớn.

Những việc đón tiếp thế này, Minh Quang đại gia từ trước đến nay vẫn luôn là người xông xáo, không chịu để ai giành danh tiếng.

Thế nhưng lần này thì không còn cách nào. Bản thân tu vi lại không đủ, tinh thần cũng không tập trung. Không biết vì sao, khi vận chuyển đạo nguyên lại xảy ra sự cố lớn, đến nỗi Nội Phủ suýt chút nữa vỡ nát một tòa. May mắn lúc ấy đang nghỉ ở trong phủ Quan Quân Hầu, được Trọng Huyền Tuân kịp thời phát hiện, hỗ trợ trấn giữ.

Dù vậy, nàng cũng đã nằm trên giường vài ngày.

Khương Vọng đêm qua lúc thủ linh đã gặp nàng, suýt chút nữa không nhận ra. Cả người tiều tụy đến không còn hình dáng, quỳ ở đó không nói lời nào, chỉ hung hăng rơi lệ.

Sau đó vẫn là Trọng Huyền Tuân cưỡng ép đưa nàng về nghỉ ngơi.

Khương Vọng giúp đỡ việc trong việc ngoài, nhưng thật ra cũng chẳng có gì cần chàng làm. Chẳng qua là ở nội viện giúp chào hỏi khách đến bái tế.

Còn về phần tứ thúc của Trọng Huyền Thắng, Trọng Huyền Minh Hà, thì vẫn chưa trở về Lâm Truy, chỉ ở đảo Vô Đông mà tế xa.

"Thanh Dương!"

Theo một tiếng gọi thân mật, chính là Sóc Phương Bá thế tử Bảo Trọng Thanh, dẫn theo một vị nữ tử đoan chính thanh nhã, đang bước vào nội viện.

Có người được gọi như vậy thì thân thiết, có người được gọi như vậy chỉ khiến người ta chán ghét.

Bảo Trọng Thanh hiển nhiên là vế sau.

Nhưng Khương Vọng cũng không biểu hiện gì, chỉ đưa tay dẫn lối: "Mời đi vào tế bái."

Lúc này Bảo Trọng Thanh, vẻ mặt rất nghiêm túc. Nhưng giữa hai hàng lông mày vẫn toát lên sự thong dong tự tại, đủ để nói rõ khoảng thời gian này hắn sống rất vui vẻ. Nữ tử bên cạnh hắn, hẳn chính là thê tử mà hắn cưới mấy tháng trước, Miêu Ngọc Chi, con gái quận trưởng quận Thương Thuật. Nàng cũng tự nhiên hào phóng, cùng Khương Vọng thi lễ một cái, miệng xưng Võ An Hầu.

Bảo thị và Tống Diêu cùng nhiều môn sinh, đã triển khai hợp tác trên nhiều khía cạnh, mọi phương hướng đều phát triển rất tốt.

Bảo Trọng Thanh vỗ vỗ cánh tay Khương Vọng, nói một tiếng: "Nén bi thương."

Rồi quay sang Miêu Ngọc Chi, áy náy nói:

"Nàng đang có bầu, không tiện đi vào, cứ chờ ta ở ngoài là được."

Miêu Ngọc Chi rất thông cảm: "Phu quân cứ đi đi."

Bảo Trọng Thanh lại nhờ Khương Vọng hỗ trợ trông nom một chút, rồi tự mình đi vào điện phòng.

Hai người này trông có vẻ ân ái đấy, nhưng ân ái thì liên quan gì đến người khác?

Thật ra, Khương Vọng không rõ lắm dụng ý chuyến đi này của hắn là gì. Sóc Phương Bá đã đích thân đến tế điện rồi, hơn nữa, vợ ngươi đã mang thai, không tiện thấy tang, vậy ngươi cần gì phải đưa nàng tới?

Khương Vọng vẫy tay gọi người mang đến một chiếc ghế mềm, mời Miêu Ngọc Chi ngồi chờ.

Miêu Ngọc Chi lễ phép cảm ơn rồi ngồi xuống ghế mềm. Chợt cười nói:

"Nhớ trước kia Ôn cô nương tổ chức mấy lần thi hội, nói là Võ An Hầu sẽ đến, ta cũng tham gia, nhưng cũng không thấy người đâu."

"Ừ." Khương Vọng kịp phản ứng, tự giễu nói: "Ta nào hiểu gì về thơ ca? Lần đầu tiên Ôn cô nương mời ta, ta mặt dày đi, nhưng cả buổi đều như mơ ngủ. Mấy lần sau, ta liền không còn mặt mũi mà tham dự nữa."

Miêu Ngọc Chi che miệng cười khúc khích: "Các nàng đều nói ngài tài trí sáng suốt, rất hiểu thơ tình."

Hồi tưởng lại những lần tham gia thi hội trước đây, Khương Vọng nhớ rõ mình ngoài những từ "Tốt", "Thật tốt", "Rất không tệ", thì chưa nói thêm lời nào khác.

Thì ra đây cũng gọi là "tài trí".

"Đều là những cô nương thiện lương, dù sao lời nói thật thì làm tổn thương người khác." Khương Vọng nói vậy.

"Vậy những cô nương thiện lương như thế, Hầu gia đã từng chọn trúng ai chưa?" Miêu Ngọc Chi cười hỏi.

Khương Vọng lắc đầu: "Đường tu hành còn dài, tạm thời chưa có ý niệm này."

"Cũng phải, nhân vật như Hầu gia, chí tại cao xa, đương nhiên sẽ không bị vướng bận bởi nhi nữ tư tình." Miêu Ngọc Chi nói xong, lời nói xoay chuyển: "Lần trước hôn lễ của ta và Trọng Thanh, ngài cũng không đến. Cũng là để hôm nay ta mới được gặp vị anh hùng Đại Tề của chúng ta."

Khương Vọng giải thích: "Lúc ấy có chuyện quan trọng khác... Nhưng lễ thì ta đã gửi đến rồi."

Miêu Ngọc Chi lại cười, nàng dường như rất thích cười, cười lên cũng thật sự rất đẹp mắt, nhất là hai lúm đồng tiền, rất động lòng người. Chẳng trách Bảo Trọng Thanh nay đi đâu cũng đưa nàng theo.

Khương Vọng nói chuyện thêm vài câu, rồi tự giác đi tiếp đón những người khác.

Không lâu sau, Bảo Trọng Thanh tế bái xong, quay lại đón Miêu Ngọc Chi, lại cùng Khương Vọng khách sáo qua lại một hồi, lúc này mới cáo biệt. Hai vợ chồng ân ân ái ái, nắm tay về nhà. Cặp trai tài gái sắc, gia thế môn đăng hộ đối này, quả thực là một đôi khiến người ta ngưỡng mộ.

Thấy hai vợ chồng này đi, Dịch Hoài Dân – người nhà bên ngoại của Dịch Thập Tứ đến giúp – liền xúm lại: "Vợ hắn đang mang thai, đặc biệt chạy đến nói với huynh chuyện gì dữ vậy? Sao, có công lao của huynh à?"

Vị nhị công tử của Dịch Tinh Thần đại phu này, cũng chẳng sợ ai.

Từ khi có một lần bị một người thần bí được đồn là dư nghiệt Khô Vinh Viện ép chép « A Hàm Kinh », thái độ của hắn đối với Khương Vọng liền trở nên rất thân cận. Hắn thường nói với người khác rằng mình cũng là huynh trưởng của Thập Tứ, Khương Vọng cũng là huynh trưởng của Thập Tứ, tính ra thì hắn với Võ An Hầu chính là anh em ruột.

Dịch Hoài Vịnh trùng hợp lúc này đi ngang qua, nghe vậy liền lập tức trách mắng: "Nói bậy bạ gì đó! Cái miệng phá của ngươi, sớm muộn gì cũng bị người xé nát!"

Dịch Hoài Dân liếc mắt, nghiêng đầu đi, rồi cũng đàng hoàng chắp tay thi lễ: "Nhất thời không suy nghĩ kỹ, huynh trưởng dạy rất đúng. Xin không nói nữa."

Đợi đến khi Dịch Hoài Vịnh với vẻ mặt nghiêm túc rời đi.

Hắn lại hứ một tiếng trước mặt Khương Vọng:

"Nếu không phải hắn thích đi tìm cha ta cáo trạng, ta sợ gì Dịch lão đại chứ?"

Hắn hạ giọng, dùng sức khuyến khích: "Giúp huynh đệ đây một phen, quay đầu huynh cũng trói Dịch lão đại lại, trùm bao tải, bắt hắn chép một bộ « Kim Cương Kinh », sao hả?"

"Không không, cái này cũng không hay, chép kinh văn hắn cũng chẳng bận tâm, nói không chừng còn thấy hứng thú. Bắt hắn khiêu vũ đi! Thế nào?"

Hắn càng nói càng kích động: "Cứ cho hắn nhảy bài « Ô Dạ Đề » mà Ôn Ngọc Thủy Tạ mới ra mắt ấy, hắn nhất định hợp!"

"Cái gì trói hắn lại, cái gì Ôn Ngọc Thủy Tạ, ta không hiểu ngươi đang nói gì." Khương Vọng liếc nhìn người này một cái, rồi chắp tay rời khỏi nơi đó.

Ta Khương Vọng này không nói lòng mang sông núi hiểm trở, lòng sâu như vực thẳm, nhưng cũng là thân kinh bách chiến, kiến thức rộng rãi, sao lại bị lời nói khách sáo của tiểu tử ngươi làm lung lay?