Mũi tên đã lên dây

Trang Cao Tiện vừa suy tính kế hoạch trong lòng, vừa thuận miệng nói: “Gần đây Quốc tướng hình như luôn mang Phó Bão Tùng theo bên mình. Còn Lê Kiếm Thu đâu?”

Đỗ Như Hối nghiêm túc đáp: “Phó Bão Tùng là chính trực trực thần, ta mang hắn theo bên người để hắn sớm hiểu rõ sự vận hành của triều chính, cùng với những thủ đoạn chính trị cần thiết. Lê Kiếm Thu là trung thần của quốc gia, ta liền để hắn tự mình gánh vác một phương, xử lý công việc vặt của tướng phủ, mong hắn sớm trưởng thành. Cả hai đều là những hạt giống tốt có ích cho đất nước, ta không dám xem thường.”

Trang Cao Tiện thở dài: “Đỗ sư tùy tài mà dạy, quả là một lương sư! Đến giờ vẫn nghĩ đến Đổng A! Có hắn ở đó, ngài có thể tiết kiệm biết bao tâm sức, điều này có khi cũng được ghi danh vào sử sách.”

“Quốc gia hưng thịnh, há phải một Động Chân có thể chuộc lại?” Trong giọng nói của Đỗ Như Hối, có chút mệt mỏi khó che giấu: “Chỉ cần bệ hạ có thể tận dụng người tài, quốc gia có thể hưng thịnh vui vẻ, dù ta có chết ngay bây giờ, cũng có mặt mũi đi gặp Nhân hoàng đế.”

“Lão sư chớ nói lời ấy!” Trang Cao Tiện hôm nay mới phát hiện, mái tóc đen của Đỗ Như Hối đã lấm tấm nhiều sợi bạc.

Thần Lâm vốn là thanh xuân bất lão, nhưng ông hao tâm tổn sức quá độ, khó tránh khỏi tinh thần suy kiệt.

Nếu không còn Đỗ Như Hối, những người như Phó Bão Tùng, Lê Kiếm Thu chẳng thể gánh vác nổi.

Trang Cao Tiện cất giọng hùng hồn nói: “Quân thần chúng ta đã trải qua bao năm mưa gió, không có trở ngại nào là không vượt qua được. Trẫm ở đây cam đoan với lão sư, nhất định trong đời này sẽ khiến Trang quốc sừng sững ở Tây Cảnh, uy danh vang khắp bốn phương. Trước kia là quốc thế làm người mệt mỏi, sau này sẽ có quốc thế trợ giúp người.”

Thật là một hùng tâm tráng chí!

Đỗ Như Hối nhìn Trang Cao Tiện trước mắt, giống như lại nhìn thấy đứa trẻ bi bô tập nói năm xưa.

Nhân hoàng đế kéo tay ông, nói: “Sau này liền nhờ cậy Đỗ tiên sinh.”

Người rộng lượng trên thế gian, không ai hơn Trang Minh Khải.

Vị quốc chủ đời thứ hai của Trang quốc này, cả đời kìm nén bản thân, rộng lượng, lấy đức phục chúng. Chính là dưới sự cai trị của ông, Trang quốc mới có thể nghỉ ngơi lấy lại sức, tích lũy tiềm lực trong dân gian. Mới có thể giữ vững xã tắc Trang quốc sau khi Trang thái tổ bất ngờ qua đời. Thậm chí còn tạo nền tảng cho sự vươn lên ngày nay.

“Phó Bão Tùng, Lê Kiếm Thu đều có thể dùng. Vậy thiên kiêu số một của Đại Trang chúng ta đâu?”

Giọng nói của Trang Cao Tiện kéo Đỗ Như Hối ra khỏi dòng hồi ức. Tựa như sợi chỉ bị rút ra khỏi tấm vải cũ.

Ông thoáng phản ứng một chút rồi mới nói: “Trước cứ tạm dùng hắn, trước khi hắn Thần Lâm, ta tự sẽ giúp quân thượng xử lý ổn thỏa.”

“Trang quốc vẫn còn thiếu nhân tài quá.” Trang Cao Tiện thở dài: “Trừ Lâm Chính Nhân ra, tiệc rượu Long Cung lại không có ai để cử đi.”

“Chuyện Thành Phong Lâm lúc trước, ta vốn dĩ đã bắt đầu bố cục, muốn tìm thời cơ thích hợp, khéo léo báo cho Chúc Duy Ngã sự thật. Tính tình hắn quá kiêu ngạo, quá cố chấp, nếu tùy tiện nói ra, tuyệt đối không thể chấp nhận…” Ánh mắt Đỗ Như Hối lóe lên tia lạnh lẽo: “Khi Đổng A hy sinh, Lâm Chính Nhân và Chúc Duy Ngã đã từng gặp mặt. Sau khi càng ngày càng hiểu rõ về Lâm Chính Nhân, ta rất nghi ngờ chính hắn đã nói gì với Chúc Duy Ngã lúc đó.”

Chúc Duy Ngã quá xuất sắc, là thiên kiêu được Trang quốc dốc toàn lực bồi dưỡng, cũng là lương tài được Trang Cao Tiện và Đỗ Như Hối nhất trí tín nhiệm.

Đáng tiếc, chưa kịp trưởng thành thành trụ cột quốc gia, đã bỏ nước mà đi. Không những không mang lại hồi báo xứng đáng cho quốc gia, ngược lại trở thành mối họa lớn trong lòng quốc gia.

Nghe Đỗ Như Hối truy溯 chuyện năm xưa, mới biết Lâm Chính Nhân còn có một đoạn này. Trang Cao Tiện sững sờ một chút, nhưng không hề tức giận, ngược lại khẽ cười một tiếng: “Lâm Chính Nhân này, lại không hề đơn giản như vậy sao? Trẫm lại cảm thấy, không đợi hắn Thần Lâm mà giết hắn, có chút đáng tiếc.”

Đỗ Như Hối nghiêm mặt nói: “Bệ hạ không nên có suy nghĩ này, cần biết nuôi hổ dễ thành họa. Người này là quỷ hổ, xảo quyệt hiểm ác, chỉ cần có chút sơ hở, nhất định sẽ đoạt mạng người.”

Trang Cao Tiện cười cười: “Đương nhiên, trẫm chỉ thuận miệng nói vậy thôi, sinh tử của người này, toàn bộ do Đỗ sư quyết định, không cần phải bàn với trẫm.”

Hắn lại nói: “Nói đến quỷ hổ, Đỗ sư đánh giá Đỗ Dã Hổ thế nào?”

Đỗ Như Hối nói: “Một con dao tốt.”

Có lẽ là vì biên giới cuối cùng cũng có thể mở ra, bản thân không cần bị hai tên hòa thượng đáng ghét kia giám sát, khắp nơi khó bề thi triển, tâm trạng Trang Cao Tiện cũng nhẹ nhõm hơn nhiều. Hơi hăng hái hỏi: “Vì sao riêng với Đỗ Dã Hổ, tiên sinh không đánh giá con người hắn, mà chỉ đánh giá công dụng của hắn?”

Đỗ Như Hối nói: “Bệ hạ đã khó lòng yên tâm về xuất thân của hắn, vậy thì phẩm chất của hắn cũng không còn quan trọng nữa.”

Trang Cao Tiện lại nói: “Lê Kiếm Thu cũng xuất thân từ Thành Phong Lâm, Quốc tướng cũng không nói như vậy.”

Đỗ Như Hối đương nhiên biết rõ, với tính cách của Trang Cao Tiện, hắn ngang nhiên không tin tưởng bất kỳ ai. Lê Kiếm Thu và Đỗ Dã Hổ, không cần nói riêng về tính cách hay biểu hiện thường ngày của mỗi người, đối với hắn đều không có gì khác biệt. Bởi vì xuất thân từ Thành Phong Lâm, vĩnh viễn không thể nào lọt vào danh sách được hắn công nhận, để giảm bớt sự nghi ngờ của hắn. Điểm này sau khi Chúc Duy Ngã phản quốc càng trở nên sâu sắc.

Nhưng ông vẫn cố gắng hết sức nói: “Bởi vì Đổng A đã dạy dỗ hắn rất tốt. Lê Kiếm Thu hiểu Đổng A, cũng nguyện ý trở thành Đổng A. Ở điểm này, ta cũng không bằng vị phó tướng đã khuất này.”

Ông ấy từ đầu đến cuối canh cánh trong lòng, không thể giữ chân được Chúc Duy Ngã. Cũng không biết sau này khi bù đắp cái gọi là sự thật Thành Phong Lâm, Đỗ Dã Hổ có thực sự tin hay không.

Đổng A đã thuyết phục Lê Kiếm Thu như thế nào?

Ông ấy thường hồi tưởng, cũng thường tiếc nuối. Tiếc nuối vì lúc trước không bảo vệ tốt vị quốc tướng tương lai mà ông ấy tán thành.

Triều chính giao thời, không ai có thể thay thế được.

Những người như Phó Bão Tùng, Lê Kiếm Thu, còn không biết cần bao nhiêu thời gian để trưởng thành.

Trang Cao Tiện thờ ơ cười cười: “Trẫm vẫn muốn nghe lão sư xem xét Đỗ Dã Hổ người này thế nào.”

Lần này Đỗ Như Hối suy nghĩ một lúc, rồi mới nói: “Nếu không có chuyện Thành Phong Lâm, Đỗ Dã Hổ là một mãnh tướng trung can nghĩa đảm.”

Trang Cao Tiện nhàn nhạt nói: “Nhưng chuyện này đã xảy ra rồi.”

Đỗ Như Hối suy nghĩ lâu hơn, rồi mới nói: “Ta vẫn chưa thể nói chắc. Mai phục giết Khương Vọng, giết Đoạn Ly, liều chết trên chiến trường... Đỗ Dã Hổ đã liên tục dùng sinh tử chứng minh lập trường của mình. Nhưng ta vẫn không cách nào hoàn toàn tin tưởng hắn. Theo lý thuyết, Đỗ Dã Hổ không phải là người giấu được tâm tư, tính khí nóng nảy, cá tính bốc lửa, mọi hỉ nộ ái ố đều thể hiện ra mặt. Nhưng càng là người như vậy, những suy nghĩ sâu thẳm nhất trong lòng hắn lại càng khó bị nhìn thấu. Ta không chắc chắn trong sâu thẳm nội tâm hắn đang che giấu điều gì.”

Trang Cao Tiện bình tĩnh nói: “Đã Đỗ sư còn không nắm chắc được, vậy thì tìm một cơ hội để hắn hy sinh oanh liệt. Trẫm sẽ hậu táng cho hắn, khen thưởng công lao của hắn... Trong quân hiện tại có ai có thể thay thế hắn không?”

“Người có thể hoàn toàn thay thế hắn thì không có. Hắn có thể khiến quân đội tin phục, không chỉ vì tài năng làm tướng, mà còn vì những kinh nghiệm xông pha đi đầu hết lần này đến lần khác của hắn. Kẻ đến sau dù có thể tài giỏi hơn hắn, nhưng không có những kinh nghiệm chiến tranh đó, cuối cùng cũng sẽ có thiếu sót.” Đỗ Như Hối nói: “Đan Quân Duy được Mạch quốc chuyển giao đến, quân lược ngược lại là xuất sắc, thế nhưng…”

Những lời “thế nhưng” sau đó, ông không nói ra.

Việc khó lường lòng quân lại là thứ yếu.

Đỗ Dã Hổ xuất thân từ Thành Phong Lâm không đáng tin, chẳng lẽ tướng lĩnh được Mạch quốc chuyển giao đến lại đáng tin sao?

Trang Cao Tiện khoát tay: “Vậy thì cứ giữ hắn lại đã. Trong quân có Hoàng Phủ Đoan Minh, trong triều có lão sư, cho dù hắn có dị tâm, e rằng cũng không thể làm nên trò trống gì.”

Hắn lại nói: “Trẫm lập tức sẽ xuất phát đi tham dự Thái Hư hội minh, vậy thì điều Đỗ Dã Hổ đến bảo vệ cung điện của trẫm đi.”

Lối vào Thái Hư sơn môn, nằm sâu trong vô tận cát chảy.

Hắn muốn đi xa như vậy, tất nhiên không thể để Đỗ Dã Hổ, người mà hắn không thể hoàn toàn tin tưởng, nắm giữ binh quyền, lại còn là Cửu Giang Huyền Giáp, một trong hai cường quân duy nhất của Trang quốc.

Để Đỗ Dã Hổ trấn giữ hoàng cung, bề ngoài là biểu thị Hoàng đế tin tưởng hắn, đặt an nguy hoàng tộc vào tay hắn.

Nhưng trên thực tế, đó là tạm thời tước bỏ binh quyền của hắn.

Rốt cuộc Đỗ Dã Hổ không thể nào mang theo Cửu Giang Huyền Giáp đến trấn giữ hoàng cung.

Binh quyền vốn là để ổn định quốc gia.

Còn về an nguy của phi tần hậu cung hay thậm chí là thái tử... thì không quan trọng đến thế.

Phi tần không còn thì có thể nạp thêm, thái tử không còn thì có thể sinh thêm.

Duy chỉ có ngai vàng kia, mới là thứ cần nắm chắc nhất, không thể thay thế.

Đỗ Như Hối trầm mặc một lúc, nói: “Bệ hạ đã hạ quyết tâm rồi sao?”

“Mũi tên đã lên dây, không thể không bắn.” Trang Cao Tiện cũng có chút bất đắc dĩ: “Lần này có lẽ chính là cơ hội cuối cùng. Đợi hắn Động Chân, chẳng lẽ ngươi và ta muốn vứt bỏ tất cả những thứ này, đi Ngọc Kinh Sơn tu đạo sao?”

Đỗ Như Hối không nói tiếng nào.

Trang Cao Tiện lại cười lạnh nói: “Không còn Trang quốc, đám lão già ở Ngọc Kinh Sơn có chịu che chở cho chúng ta hay không, lại là chuyện khác!”

Tình cảnh hiện tại của hắn thực ra vô cùng lúng túng.

Mặc dù cấu kết với Nhất Chân Đạo, có một chỗ dựa vô cùng vững chắc.

Nhưng tình trạng che giấu của Nhất Chân Đạo, tuyệt đối không thể cho hắn quá nhiều sự ủng hộ.

Cho đến nay, sự ủng hộ lớn nhất mà Nhất Chân Đạo dành cho hắn là xóa bỏ dấu vết hoạt động của hắn ở Yêu Giới, để hắn có thể đẩy Khương Vọng vào tuyệt cảnh ở Yêu Giới, đồng thời toàn thân trở ra.

Nhưng Khương Vọng lại kỳ tích trở về từ Yêu Giới, sự ủng hộ mà hắn mạo hiểm bán mình đổi lấy cũng trở nên vô nghĩa.

Chuyến đi Yêu Giới ngược lại đã tạo nên kim thân anh hùng Nhân tộc cho Khương Vọng!

Hắn không thể không thừa nhận, mặc dù hắn từ trước đến nay chưa từng từ bỏ nỗ lực tiêu diệt Khương Vọng. Nhưng Khương Vọng dựa vào danh vọng gia thân, Ngọc Hành chiếu cố, lại ẩn mình trong Tinh Nguyệt Nguyên, áp dụng chiến thuật rùa rụt cổ, thực tế rất khó đối phó.

Lại còn có hai tên hòa thượng ôn thần là Khổ Giác của Huyền Không Tự và Chiếu Hoài của Tu Di Sơn, một người ở phía đông, một người ở phía nam, chặn đứng biên giới, trói buộc tay chân hắn, khiến hắn dù đầy bụng mưu lược cũng không thể thi triển.

Trong những ngày không thể rời khỏi quốc cảnh, mọi lúc bị hai vị chân nhân giám sát, hắn nhằm vào Khương Vọng thực ra có hai kế hoạch.

Một là lợi dụng Lâm Chính Nhân làm mồi câu.

Kết quả Khương Vọng mất tích bí ẩn, thả xuống rất nhiều mồi câu, nhưng không hiểu sao trong nước đã không còn cá. Chờ Lâm Chính Nhân không thu hoạch được gì, đi sứ trở về, kế hoạch đã thất bại.

Kế hoạch thứ hai của hắn là tìm cách để Khương Vọng biết rõ sự tồn tại của Nhất Chân Đạo, thậm chí biết một vài bí mật của Nhất Chân Đạo. Từ đó khiến Nhất Chân Đạo nảy sinh ý định xóa sổ hắn. Đây là kế mượn đao giết người!

Đây là cảm hứng mà hắn có được từ sự uy hiếp của Nhất Chân Đạo đối với mình.

Tuy nhiên kế hoạch này còn chưa kịp áp dụng. Bởi vì hắn cần hiểu rõ trong khoảng thời gian Lâm Chính Nhân đi sứ, nguyên nhân Khương Vọng biến mất là gì. Là cố tình né tránh mồi câu của hắn, hay là tình cờ mà thôi.

Nếu không làm rõ điểm này, kế hoạch gì cũng không thể thành công.

Còn về việc để Tống Thanh hẹn đi bái phỏng Long Quân, thì lại hoàn toàn không liên quan đến Khương Vọng.

Hắn đương nhiên không thể nào để Long Quân ra tay với Khương Vọng tại tiệc rượu Long Cung, Long Quân không những sẽ không đồng ý, mà nếu hắn có thể đưa ra thỉnh cầu ngu xuẩn như vậy, Long Quân còn có thể trực tiếp tát cho hắn mấy cái.

Đó chỉ là một bước chuẩn bị cho việc ngầm chiếm Lan Hà sau này, là sự tính toán vì thế lực quốc gia. Vào bất cứ lúc nào, làm lớn mạnh Trang quốc, lớn mạnh thực lực bản thân, mới là căn bản để đối phó kẻ địch.

Hắn vẫn luôn rất tỉnh táo, dốc hết sức chèn ép kẻ địch đồng thời, cũng chưa từng buông lỏng việc tự cường bản thân.

Tuy nhiên, thế đạo này biến đổi bất ngờ, Thái Hư phái trong một đêm lật đổ, hắn với tư cách đứng đầu Trang quốc, có tư cách tham dự Thái Hư hội minh.

Hắn cũng đã nhìn thấy cơ hội, không cần phải nhẫn nại nữa!

Hắn phấn khích dĩ nhiên không phải vì Thái Hư hội minh.

Mặc dù đó là hội minh then chốt của các thế lực khắp thiên hạ nhằm tranh giành lợi ích của Thái Hư... nhưng trong một hội minh mà ngưỡng cửa nhập môn chuẩn là Động Chân, một chân nhân như hắn thì có thể làm được gì? Cũng chỉ là đứng ở đó, biểu thị mình cũng đại diện cho một quốc gia, cũng có tư cách kiếm một chén canh.

Nhưng rốt cuộc được chia phần là canh thừa thịt nguội, hay là canh nóng cơm thừa, thì đều chỉ có thể chờ xem.

Bên cạnh đó chính là ủng hộ vô điều kiện Cảnh quốc, cống hiến lòng trung thành của mình cho quốc gia đạo tông vĩ đại.

Trừ những điều này ra, Trang Cao Tiện không nghĩ ra mình đi tham dự Thái Hư hội minh còn có thể làm được việc gì khác. Những người liên kết đều là những cáo già lão luyện, lợi lộc thì không kiếm được, nói gì đến tranh đoạt, hắn hiện nay trong trường hợp này, còn chưa có tư cách cướp đoạt.

Nhưng ngoài Thái Hư hội minh ra, hắn lại rất có triển vọng!

Không cần gì khác, chỉ cần có thể đuổi đi hai tên hòa thượng đáng ghét kia, tự do đi ra khỏi biên giới. Những phương án hắn từng thiết tưởng trước đây, đều có cơ hội thực hiện!

Hắn lập tức liền có thể đi ra quốc cảnh, xuyên qua hiện thế để liên kết, mà Khương Vọng đang tham dự tiệc rượu Long Cung.

Sau khi tham dự chia chác lợi ích tại thắng cảnh Thái Hư, tiệc rượu Long Cung cũng đã gần kết thúc, hắn hiện tại chỉ cần suy nghĩ, làm thế nào để rũ bỏ mọi liên quan đến mình, làm thế nào để trên đường Khương Vọng rời Long Cung trở về Tinh Nguyệt Nguyên, cho Khương Vọng một lý do không thể không chết!

Liên quan đến điểm này, hắn còn cần bàn bạc kỹ lưỡng với Đỗ Như Hối.

Lần này nhất định phải làm cho không có một chút sơ hở nào.

Bởi vì Khương Vọng đã rất gần Động Chân, mà ngoài tiệc rượu Long Cung lần này ra, trước khi Động Chân, hắn gần như không thể nào rời khỏi Tinh Nguyệt Nguyên nữa.

Tựa như hắn đã nói với Đỗ Như Hối.

Đây có lẽ là cơ hội cuối cùng.

Cơ hội trời ban!

Trên vùng hoang dã giữa Dẫn Thương Thành của Trang quốc và Đích Thành của Mạch quốc.

Thiên tử Trang quốc và thiền sư Chiếu Hoài của Tu Di Sơn lại một lần nữa gặp nhau.

Lúc này Trang Cao Tiện, không còn trang phục viên ngoại lang trung niên kia nữa. Mà thân khoác miện phục Thiên tử, uy nghi tự phát, hiển quý nhân gian. Ngược lại lại có vẻ tương xứng với thiền sư Chiếu Hoài đang mặc y phục dị thường sang trọng.

Cũng càng làm nổi bật lên lão tăng Khổ Giác đang vội vã chạy đến hỏi han, trông thật đáng thương.

“Làm gì thế này, làm gì thế này!” Khổ Giác từ xa đã bắt đầu la lối: “Hòa thượng Tu Di Sơn người ta ngồi đây phơi nắng, chọc ai gây sự với ai? Ngươi mà ngang ngược vô lý, ta đây có thể gặp chuyện bất bình ra tay đó nha!”

Thiền sư Chiếu Hoài cũng là diệu nhân, còn thi lễ với Khổ Giác một cái: “Ngươi còn trách người khác sao!”

Khổ Giác lườm hắn một cái: “Tên trọc chết tiệt, đừng ép Phật gia mắng ngươi trước mặt kẻ đáng ghét này!”

Rất khó miêu tả rốt cuộc hắn đang mắng ai.

Trang Cao Tiện lặng lẽ nhìn hai hòa thượng này: “Hai vị cố chấp làm khách nhiệt tình trước cửa nhà trẫm, trẫm đây đã ghi nhớ kỹ càng.”

“Vậy ngươi phải nhớ cả đời đó nha.” Thiền sư Chiếu Hoài nói.

Khổ Giác lập tức tiếp lời: “Đời này của ngươi sẽ rất ngắn, đời sau nhớ tiếp nối nhé.”

Trang Cao Tiện cười lạnh một tiếng, khẽ phẩy tay áo rộng, làm lay động những chuỗi ngọc trên mũ miện, tiêu sái bước ra ngoài quốc cảnh. “Trẫm hiện tại tức muốn xuất phát, đại diện Trang quốc tham dự Thái Hư hội minh. Các ngươi nếu có bản lĩnh, thì cứ tiếp tục đi theo.”

Khổ Giác và Chiếu Hoài liếc nhau, dường như đang hỏi nhau có bản lĩnh hay không.

Mặc dù người xuất gia có bản lĩnh hay không dường như cũng chẳng ảnh hưởng gì... Nhưng bọn họ vẫn đồng thời xoay người, đuổi theo Trang Cao Tiện! Thế nhưng vừa nhấc bước chân đã dừng lại.

Một thân ảnh mặc giáp từ trong hư không bước ra, trường sóc xoay ngang, chặn lại hai người.

“Khoan đã đi, hai vị cao tăng!”

Người này cao gầy, tay dài, ngũ quan thường ngày có vẻ bệnh tật, làn da hơi trắng xanh. Nhưng sát ý xuyên thấu qua lớp giáp, không kìm được mà gào thét như vật sống.

Chính là thống soái Đãng Tà quân của Đại Cảnh đế quốc trung ương, Khuông Mệnh!

=============