Nay Không Bằng Xưa

Ngọn lửa trong lò sưởi đã tắt từ lâu.

Người của Bình Đẳng quốc cũng đã rời đi từ sớm.

Khương Vọng an tĩnh ngồi tại vị trí của mình, chậm rãi để tóc mình dài ra.

Thực sự hắn cũng không hề phẫn nộ.

Hắn đứng trên lập trường của Tề quốc, từng nhiều lần đối đầu với Bình Đẳng quốc, thậm chí còn giết chết một người hộ đạo của Bình Đẳng quốc. Triệu Tử lại có thực lực không thể nghi ngờ.

Chẳng qua chỉ là cạo đầu, chẳng qua chỉ là thường xuyên mời hai con dê nướng. Điều này gần như không đáng là gì so với cái giá phải trả.

Việc gặp phải chuyện này trong một đêm, hắn quả thực đã sớm lường trước.

Rời khỏi Tề quốc sau này sẽ xảy ra chuyện gì, sẽ đối mặt với điều gì, dù hắn không thông minh như Trọng Huyền Thắng, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, đại khái cũng có thể hình dung được.

Hắn không phải là kẻ đầu óc nóng vội mà đưa ra quyết định.

Nếu thực sự đầu óc nóng vội, thì lần rời khỏi Yêu giới đó, hắn đã không dừng chân bên ngoài Vân Thành rồi.

Hắn đã thực sự suy nghĩ rõ ràng mình phải làm gì.

Cho nên hắn biết phải đến Tinh Nguyệt Nguyên trước tiên, nơi đây có thể liên lạc nhanh nhất với Quan Diễn tiền bối; nếu Quan Diễn tiền bối và Tiểu Phiền bà bà đang ngao du vạn giới không kịp để ý tới, thì nơi này cũng rất gần Huyền Không Tự...

Hừng đông.

Sổ sách đã được giao từ sớm.

Khương Vọng vén rèm, ánh nắng tắm rửa trên người hắn, hắn một mình đi về phía Tinh Nguyệt Nguyên.

Một đêm trôi qua, cộng thêm thời gian hắn chậm rãi bước đi, một nhân tài ưu tú như Bạch Ngọc Hà chắc hẳn đã sớm sắp xếp xong mọi thứ... rồi chứ?

"Ta không rõ."

Trong lòng đất tối tăm, những người hộ đạo khác đều đã rời đi, chỉ còn Vệ Hợi và Triệu Tử ở lại.

Bên tai văng vẳng tiếng gào thét mơ hồ của hung thú, Vệ Hợi không hiểu mà nói: "Hắn đã phản kháng chúng ta như vậy, lại còn có thiên phú đáng sợ đến thế. Tại sao không giết hắn ngay bây giờ?"

Triệu Tử trầm tĩnh nói: "Chúng ta đang thách thức toàn bộ thời đại cũ, kẻ địch của chúng ta nhiều đến mức nào chứ? Liệu có thể giết hết tất cả không?"

"Thế nhưng hắn không giống." Vệ Hợi nói: "Tốc độ mạnh mẽ của hắn... khiến ta sợ hãi."

Triệu Tử chỉ nói: "Những gì hắn đã trải qua, những người hắn đã gặp, dần dần khiến hắn trở thành con người hôm nay. Chúng ta cũng sẽ trở thành một trong những nguyên nhân thay đổi hắn. Nếu như ngươi thực sự tin tưởng lý tưởng của chúng ta."

"Ta đương nhiên tin!" Vệ Hợi có chút kích động: "Cái thế giới mục nát này, chỉ có chúng ta mới có thể cứu vớt!"

Trước mặt hai người là một lò lửa khổng lồ, phần trên của lò đã xuyên qua một tầng khác của địa quật.

Trước ngọn lửa đang cháy hừng hực, Triệu Tử chậm rãi nói: "Từ rất lâu trước đây, Trương Vịnh đã nói với ta rằng Khương Vọng và chúng ta là cùng một loại người. Hiện tại ta cũng cho rằng như vậy."

Vệ Hợi hiển nhiên biết rõ Trương Vịnh.

Nàng suy nghĩ một chút, rồi vẫn hỏi: "Thân phận thật sự của Trương Vịnh là ai?"

Triệu Tử xoay người nhặt một khúc củi, bỏ vào trong lò lửa: "Điều đó không còn quan trọng nữa. Cứ gọi hắn là... Củi. Diêm Đồ cũng vậy, Trương Vịnh cũng vậy, tất cả những người hi sinh vì lý tưởng sẽ không biến mất không dấu vết giữa vùng hoang dã, mà sẽ chỉ khiến ngọn lửa thêm phần rực cháy."

Vệ Hợi trầm mặc một lát, nói: "Phía Kỳ Tiếu..."

Triệu Tử nói: "Chuyện này ngươi không cần bận tâm, Chiêu Vương đã phái người đi sắp đặt, ít nhất phải ba, năm năm sau mới bắt đầu tiếp xúc."

Vệ Hợi khó hiểu nói: "Nàng đã là một phế nhân, không còn chút tu vi nào, thậm chí cũng không sống được bao nhiêu năm nữa. Liệu có còn đáng để Chiêu Vương đích thân sắp đặt để lôi kéo sao?"

"Tu vi phế bỏ, nhưng tài năng dụng binh vẫn còn đó. Chúng ta quá cần những nhân tài như vậy. Lý tưởng không phải là cây không rễ, không phải là xây lâu đài trên không." Triệu Tử nói: "Ngày nào đó khởi sự, trong Bình Đẳng quốc càng có nhiều danh tướng như vậy càng tốt."

Vệ Hợi nói: "Nếu như đối với chúng ta mà nói nàng là nhân tài quan trọng, vậy tại sao còn phải chờ ba, năm năm sau mới tiếp xúc? Thời gian lâu dài, khó tránh khỏi sẽ phát sinh biến cố khác."

"Hiện tại nàng vẫn là danh tướng Đại Tề, người chủ đạo cuộc chiến Mê Giới, giành được thắng lợi to lớn, Tề quốc Thiên Tử còn đặc biệt chiếu cố và che chở nàng." Triệu Tử đạm mạc nói: "Muốn cho nàng ba, năm năm, để nàng thấy rõ sự bạc bẽo của thế thái nhân tình. Muốn cho nàng một khoảng thời gian trong bóng tối, để nàng nhìn rõ sự đen tối thực sự của thế giới này."

Vệ Hợi thế là trầm mặc.

Từ tầng trên mơ hồ truyền đến tiếng nói chuyện ---- "Đám hung thú này thế nào rồi?"

"Nuôi dưỡng rất tốt, đều rất cường tráng."

Vệ Hợi nhìn sang bên cạnh lần nữa, Triệu Tử đã biến mất không còn tăm hơi.

Nàng tháo xuống chiếc mặt nạ hình heo con cầm hoa đáng yêu trên mặt, rồi thay bộ y phục mới chỉ vừa mặc một lần trên người, ném tất cả vào trong ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội.

Còn bản thân nàng thì trở lại thành một nữ nhân mặt lạnh, mắt phượng chứa sát khí.

Dáng vẻ của nàng trở nên lạnh lùng, bước đi trở nên ưu nhã.

Cứ thế lặng lẽ không một tiếng động đi về phía tầng trên của địa quật.

Trên đường đi không ngừng có tiếng chào hỏi ----

"Phu nhân."

"Phu nhân."

Lâm Truy, Định Viễn Hầu phủ.

Bác Vọng Hầu mập mạp lại một lần nữa dịch chuyển thân thể đồ sộ của mình, hăm hở đến đây dùng bữa.

Định Viễn Hầu trên mặt không nói gì, nhưng cũng không ăn bao nhiêu, ngay cả linh thực hắn cũng hầu như không cần, nhưng vẫn cầm bát ngồi xuống, cùng cháu trai béo mập dùng bữa.

Thập Tứ thì an tĩnh ngồi một bên, từ tốn nhai nuốt những món linh rau mà Trọng Huyền Thắng đã gắp cho nàng.

Hai thúc cháu ngồi cùng bàn đều cười tủm tỉm, nhìn ai cũng có vẻ hiền lành hơn người kia.

Trong nhà ăn không có một hạ nhân nào phục vụ, bởi vì Bác Vọng Hầu thích trò chuyện phiếm trong lúc dùng bữa.

Mà những lời này, nhiều khi không thích hợp để người khác nghe được.

"Cuối cùng vẫn là Kỳ Vấn giành lại Hạ Thi." Trọng Huyền Thắng nhai một miếng thịt lớn, không được lưu loát lắm mà nói: "Thiên Tử quả thực lãnh khốc a."

Trọng Huyền Trử Lương không chút gợn sóng nói: "Kỳ gia vốn chưa từng suy yếu, bản thân Kỳ Vấn bất luận là tu vi hay binh lược đều phi phàm, chỉ là bị Kỳ Tiếu áp chế mà thôi. Những năm này hắn giấu tài, ai có thể xem thường hắn? Kỳ Hoài Xương là phó sứ tuần kiểm Bắc Nha Môn, Kỳ Lương Hoa, Kỳ Tụng đều được coi là thanh niên tài tuấn... Một Kỳ gia như vậy, giành lại Hạ Thi cũng là lẽ đương nhiên."

Trọng Huyền Thắng cười đắc ý: "Năm đó Kỳ Tiếu lấy đi Hạ Thi, nhưng lại không thuận lý thành chương như vậy. Tâm tình trong chuyện này, thực sự khó tả."

Trọng Huyền Trử Lương nói: "Binh quyền trả về Kỳ gia, vốn là Kỳ Tiếu chủ động tấu lên Thiên Tử. Nàng có ấm ức đến mấy vì sự bất công của những lão thần ý bá, e rằng cũng không muốn dùng Hạ Thi để khiến dòng họ khác suy tàn."

Trọng Huyền Thắng chỉ nói: "Nàng là người hiểu rõ Thiên Tử."

Vừa nói vừa lắc đầu: "Lần này Khương Vô Tà chắc phải vui mừng lắm, lò lạnh đã được đốt cho hắn rồi, miễn phí có thêm một Cửu Tốt viện binh mạnh mẽ! Trước kia trong quân đều là phạm vi thế lực của Cung chủ Hoa Anh."

"Người trẻ tuổi Kỳ gia thân cận với cung Dưỡng Tâm, nhưng Kỳ Vấn chưa bao giờ tỏ thái độ." Trọng Huyền Trử Lương ho nhẹ một tiếng: "Ngươi đừng ỷ vào mình thông minh mà chuyện gì cũng muốn nhúng tay vào."

"Ta đương nhiên sẽ không nhúng tay! Họ Khương đi rồi, ta càng không có lý do để nhúng tay." Trọng Huyền Thắng cười tươi trên mặt: "Chỉ là trò chuyện phiếm với thúc phụ thôi."

Trọng Huyền Trử Lương uống cháo: "Nếu là trò chuyện phiếm, cũng không cần nói với khẩu khí lớn như vậy. Ta còn tưởng rằng đang ngồi cùng ngươi ở Chiến Sự Đường đấy."

Trọng Huyền Thắng da dày thịt béo, căn bản không thể lay chuyển, vẫn đầy hứng khởi: "Còn có một chuyện thú vị, quyết định sau cuộc chiến ở đảo Hoài đã kết thúc. Tứ thúc và Lý Phượng Nghiêu đã đưa ra bằng chứng then chốt, cho thấy Hư Trạch Minh cần phải chịu tội vì những tổn thất của quần đảo gần biển, Đốc Hầu và Đông Thiên Sư đều đã tán thành... Thế nhưng Hư Trạch Minh lại không thấy đâu."

Định Viễn Hầu thản nhiên nói: "Đường tin tức của ngươi ngược lại rất rộng."

Trọng Huyền Thắng cười mà không nói gì.

Trọng Huyền Trử Lương lúc này mới kết luận: "Một thằng ngu, nâng đỡ hắn làm gì."

Trọng Huyền Thắng nói: "Ta nghe nói môn chủ hiện tại của phái Thái Hư, Hư Tĩnh Huyền, lại cực kỳ coi trọng tài tuấn này."

Trọng Huyền Trử Lương tiếp tục phê bình: "Đóng cửa tu hành, biến mình thành một kẻ cổ hủ. Bế quan lâu rồi, đầu óc cũng trở nên bế tắc."

Trọng Huyền Thắng như có điều suy nghĩ: "Vậy hắn cũng rất thích hợp để xử lý các sự vụ tông môn của phái Thái Hư."

"Ngươi lại đang có ý đồ gì?" Trọng Huyền Trử Lương hỏi.

Trọng Huyền Thắng chỉ cười: "Trên tay ta còn có một tòa Thái Hư Vọng Lâu, chẳng lẽ ta không thể ước lượng giá trị sao."

Đang nói chuyện, có hạ nhân bên ngoài phòng báo cáo, nói có người tên Độc Cô Tiểu đến tìm Bác Vọng Hầu.

Trọng Huyền Thắng liền cho người vào.

Không lâu sau, Độc Cô Tiểu bước vào nhà ăn, cung kính hành lễ.

Từng giúp Khương Vọng quản lý trấn Thanh Dương, sau đó lại phụ trách đất phong Nam Hạ Lão Sơn, Độc Cô Tiểu hiện tại đã kiến thức rộng rãi, tiếp xúc đủ mọi tầng lớp, sớm đã không còn rụt rè như trước. Trước mặt hai vị Quốc Hầu, một vị phu nhân Quốc Hầu, nàng cũng tự nhiên và phóng khoáng.

Trọng Huyền Thắng cười vẫy tay: "Ăn chưa? Ngồi xuống cùng ăn."

Độc Cô Tiểu cung kính nói: "Đa tạ Hầu gia, ta đã dùng bữa rồi."

Trước mặt tâm phúc của Khương nào đó, Trọng Huyền Thắng cũng khá tùy ý, một bên gắp thức ăn cho Thập Tứ, một bên thuận miệng nói: "Ngươi từ Nam Hạ chạy đến, rất vất vả. Cứ vào phủ nghỉ ngơi một chút đi. Lão gia nhà ngươi đã có sắp xếp, ngày mai sẽ đưa ngươi vào thương hội Đức Thịnh."

Độc Cô Tiểu im lặng không nói.

Trọng Huyền Thắng nhìn nàng một cái: "Sao vậy? Có việc thì nói thẳng."

Độc Cô Tiểu dị thường nghiêm túc nói: "Hầu gia, ta không muốn vào thương hội Đức Thịnh, cũng không cần cổ phần danh nghĩa."

Trọng Huyền Thắng đối với ai cũng rất khách khí, nhưng không có nghĩa là hắn là một người dễ dãi. Đũa đã dừng lại, trên mặt vẫn cười: "Vậy ngươi muốn gì?"

Cho đến ngày nay, thương hội Đức Thịnh phát triển, đã vững vàng lọt vào top mười trong số tất cả các đại thương hành của Tề quốc. Cổ phần danh nghĩa mà Khương Vọng ban cho, đã là một khoản tài sản vô cùng khổng lồ, là thứ mà một người như Độc Cô Tiểu, theo quỹ đạo vốn có, cả đời cũng không thể nào đạt tới.

Sao còn có thể lòng tham không đáy?

Nhưng Độc Cô Tiểu chỉ nói: "Lão gia rời khỏi Tề quốc, không còn bước vào hoạn lộ. Bởi vậy, điều hắn cần là một thanh kiếm, chứ không phải một quản gia. Ý nghĩa cuộc đời ta tồn tại là vì hắn, hắn không cần ta, ta cũng không biết phải sống thế nào."

Nói xong, nàng quỳ xuống, không khóc lóc thảm thiết, không có bất kỳ tâm tình kích động nào, thậm chí giọng nói còn có thể gọi là lạnh nhạt.

Nàng chỉ đang trần thuật một sự thật, bày tỏ một nguyện vọng: "Lão gia đã nói, ngài là người thông minh nhất trên đời này, xin ngài chỉ cho ta một con đường sáng."

Trọng Huyền Thắng có chút xúc động.

Sở dĩ Khương Vọng cho nàng việc kinh doanh của thương hội Đức Thịnh, đại khái là muốn nàng có được cuộc sống của riêng mình. Nhưng nếu Khương Vọng không cần nàng, nàng có thể lập tức chết đi.

Đây là một loại tình cảm dị thường, gần với sự cuồng tín và lòng trung thành lạnh lùng đến lạ. Nàng không hề pha tạp bất kỳ cảm xúc nào, chỉ đơn thuần miêu tả cuộc đời mình.

Một người như vậy nếu không thể trở nên sắc bén, thì còn ai có thể?

Hắn nghiêm túc suy nghĩ một chút, sau đó nói: "Ngươi đừng nghĩ những chuyện khác, cứ về trấn Thanh Dương một chuyến đi."

Độc Cô Tiểu không rõ lắm: "Nhưng nơi đó đã không còn là đất phong của lão gia nữa."

Trọng Huyền Thắng nhìn nàng: "Nhưng đó là cố hương của ngươi ---- có thể coi là cố hương của ngươi chứ?"

"Nếu lão gia thừa nhận, thì đó chính là cố hương của ta." Độc Cô Tiểu nói: "Ta đã chết ở đó, và cũng tái sinh ở đó."

Nàng cũng không ngốc: "Vậy ta cần phải làm gì?"

Trọng Huyền Thắng đầy thâm ý nói: "Không cần làm gì cả. Cứ thường xuyên lui tới đó, dọn dẹp phòng ốc một chút, giống như ngươi đã làm trước kia."

Độc Cô Tiểu vẫn không hiểu ý đồ của Bác Vọng Hầu, nhưng nàng tin lão gia, mà lão gia lại tin Bác Vọng Hầu.

Cho nên nàng dập đầu nói: "Cảm tạ ngài chỉ điểm."

Sau đó nàng đứng dậy rời khỏi tòa Hầu phủ này, một lần nữa đi về phía trấn Thanh Dương.

"Thôi được, ta cũng đã ăn no rồi, cảm ơn thúc phụ khoản đãi." Trọng Huyền Thắng cười tươi trên mặt: "Cháo này không tệ, bảo nhà bếp nấu thêm một nồi cho ta mang về."

Trọng Huyền Trử Lương nhìn hắn một cái: "Quan Quân Hầu xưa nay sẽ không đến chỗ ta ăn nhờ ở đậu, lại còn ăn mang đi."

Trọng Huyền Thắng cười đùa tí tởn: "Nếu không tại sao lại nói hổ phụ khuyển tử, nay không bằng xưa! Hắn không hiểu được Minh Quang đại gia của ta, đã làm thế nào để được gia gia ta yêu thích."

Trọng Huyền Trử Lương lạnh nhạt nói: "Ngươi cũng không hiểu Khương Vọng đã làm thế nào để được Thiên Tử yêu thích."

"Hắn có thể móc tim ra, ta thì không thể a." Trọng Huyền Thắng cười tủm tỉm nói: "Tim ta mà xé ra, toàn là màu đen thôi."

"Những tên hòa thượng đáng chết này, bọn chúng muốn để ta chờ chết ở đây! Đợi đến khi Khương Vọng đạt tới Động Chân thì mới thôi!"

Trong sâu thẳm Trang Vương Cung, nơi chẳng hề hùng tráng nhưng lại tĩnh mịch.

Thiên Tử Trang quốc thấp giọng gào thét trong tẩm điện.

Là một Thiên Tử trung hưng của Đại Trang, một hùng chủ từng bộc lộ hết sự sắc bén ở Tây Cảnh, hắn đã rất lâu rồi không thất thố đến vậy.

Lần trước có lẽ phải truy ngược về thời đại Hàn Ân, khi Ung quốc nhiều lần xâm phạm biên giới.

Âm thanh trong gương lại rất bình tĩnh: "Ngươi không cần lo lắng sự thật về thành Phong Lâm sẽ bại lộ. Nội bộ Tu Di Sơn cũng không biết ân oán giữa ngươi và Khương Vọng, bọn họ chỉ suy đoán từ hành động của Khổ Giác, xuất phát từ mục đích bảo vệ Khương Vọng. Tương tự, nội bộ Huyền Không Tự cũng không có một tiếng nói nào khác, cho đến nay đều là hành vi tự chủ của Khổ Giác."

"Tin tức này có đáng tin không?" Trang Cao Tiện hỏi.

Âm thanh trong kính nói: "Lực lượng của chúng ta vượt quá sức tưởng tượng của ngươi."

"Vậy thì dùng phần lực lượng này, giúp ta bóp chết kẻ này!"

"Bây giờ vẫn chưa được. Vẫn chưa đến lúc chúng ta một lần nữa đứng ra lãnh đạo thế giới này."

"Khi nào mới là lúc!" Trang Cao Tiện biểu hiện ra sự nóng nảy, giận dữ bất ổn khi sinh mệnh bị đe dọa, mà giọng nói kiềm chế chỉ vang vọng trong điện: "Ta mạo hiểm làm địch với cả thế gian để hợp tác với các ngươi, vậy mà các ngươi lại ngay cả một Thần Lâm nhỏ bé cũng không thể giúp ta bóp chết?!"

Âm thanh trong gương không hề bận tâm: "Đừng quên, là ngươi chủ động tìm đến chúng ta, chủ động muốn hợp tác với chúng ta. Nếu như không muốn hợp tác cũng rất đơn giản ---- chúng ta lập tức đưa ngươi về Nguyên Hải."

"Ha ha ha ha ha!" Trang Cao Tiện cười một cách điên cuồng: "Giết một Khương Vọng, các ngươi sợ bại lộ, giết một vị Thiên Tử chính thống, ngươi lại nói 'lập tức'?"

"Bởi vì ngươi biết sự tồn tại của chúng ta, đồng thời thông minh liên hệ với ta. Mà Khương Vọng đối với chúng ta hoàn toàn không biết gì cả." Âm thanh trong gương không chút tình cảm: "Giết chết các ngươi đều không phải việc khó, lựa chọn thế nào, chỉ là tính toán lợi và hại."

Sự ôn nhu ngắn ngủi chưa bao giờ rõ ràng, đồng thời đã mất đi, giờ đây chỉ còn lại quy tắc lợi ích tàn khốc.

"Ha ha." Trang Cao Tiện lặng lẽ ngồi lại trên ghế, lạnh lùng nhìn tấm gương. Tình trạng tinh thần của hắn khiến người ta rất lo lắng.

Nhưng âm thanh trong gương không có bất kỳ biểu hiện nào.

"Các ngươi cần trẫm." Cuối cùng Trang Cao Tiện nói.

Âm thanh trong gương chỉ nói: "Hy vọng ngươi duy trì được giá trị của mình."

Oành!

Tấm gương vỡ vụn dưới áp lực ánh mắt của Trang Cao Tiện.

Mà âm thanh cuối cùng cũng vỡ vụn truyền ra, cho đến khi biến mất không còn nghe thấy.

Trang Cao Tiện ngồi thẳng chỗ đó, cảm xúc nóng nảy trong nháy mắt thu liễm.

Hắn mặc thường phục ngồi trên ghế, trông thật ôn hòa. Khóe miệng hắn không tên nhếch lên: "Thời gian thực sự là bằng hữu của các ngươi sao?"

Hắn cắt ngang lời nói, cũng thu lại nụ cười, lạnh nhạt phân phó: "Báo cho Đỗ tướng, sáng mai ta sẽ lâm triều. Ngoài ra, lập tức triệu Tống Thanh Ước đến gặp trẫm."

Suy nghĩ một chút, hắn lại nói: "Để Lâm Chính Nhân cũng đến."

Thanh Giang Thủy Chủ Tống Thanh Ước, Tân An Bát Tuấn Lâm Chính Nhân!

=============