Nghe tin bất ngờ

Có một số việc cơ bản không thể che giấu hoàn toàn. Huống chi đối với các cường quốc trong thiên hạ mà nói.

Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng, Tào Giai đã triệu tập ba vị thiên kiêu của quốc gia mình lại, báo cho họ một tin tức chấn động ——

Chỉ hai ngày trước đó, thiên kiêu Nội Phủ cảnh đệ nhất của Cảnh quốc đã tử trận tại Vạn Yêu Chi Môn!

Thì ra đây mới là nguyên nhân căn bản khiến Cảnh quốc từ bỏ vòng thi Nội Phủ trường của Hoàng Hà chi hội!

Bốn người ngồi vây quanh trong tĩnh thất, chính Tào Giai khi truyền đạt tin tức này cho Khương Vọng và những người khác cũng khó nén sự kinh ngạc.

Không phải là chưa từng có chuyện thiên kiêu các nước bỏ mình ngay trước thềm đại hội, nhưng loại chuyện này vốn cực kỳ hiếm, và thường chỉ xảy ra với các quốc gia khác.

Đối với sáu đại cường quốc trong thiên hạ mà nói, đây gần như là chuyện không thể nào xảy ra.

Ngay cả các quốc gia khác cũng sẽ tăng cường bảo vệ thiên kiêu xuất chiến của mình trước Hoàng Hà chi hội.

Như Khương Vọng đi một chuyến Tinh Nguyệt nguyên, có hai vị Thần Lâm tu sĩ của Tuần Kiểm Phủ đô thành đi theo. Kế Chiêu Nam đi Mê Giới thí luyện, nghe nói là Kỳ Tiếu đang đóng giữ Quyết Minh đảo tự mình trông chừng.

Cảnh quốc tuyệt đối không thiếu cường giả, cũng tuyệt đối không đến nỗi keo kiệt trong việc bảo hộ thiên kiêu.

Nhưng thiên kiêu Nội Phủ cảnh đệ nhất của họ vẫn chết ngay trước đêm Hoàng Hà chi hội.

Tin tức này thật khó mà không khiến người ta chấn động.

Trận đại chiến diễn ra hai ngày trước sau Vạn Yêu Chi Môn, Tào Giai có biết.

Khu vực trọng yếu mà Cảnh quốc đóng giữ đột nhiên bị yêu tộc ồ ạt xâm nhập, hai bên đã tiến hành một cuộc công thủ chiến kịch liệt. Dựa trên hiệp ước của nhân tộc sau Vạn Yêu Chi Môn, Tề quốc lúc đó cũng đã xuất binh đến khu vực yêu tộc tương ứng của bổn quốc.

Sau Vạn Yêu Chi Môn, chiến tranh liên miên, đây vốn là chuyện thường tình.

Ngay trước đêm Hoàng Hà hội bắt đầu, thiên kiêu Nội Phủ cảnh đệ nhất của Cảnh quốc vẫn đang thí luyện sau Vạn Yêu Chi Môn, điều này cũng rất bình thường. Việc rèn luyện trong chém giết để tìm lại cảm giác chiến đấu, điều chỉnh trạng thái tốt hơn là điều cần thiết đối với rất nhiều cường giả.

Hơn nữa, thiên kiêu Nội Phủ cảnh đệ nhất của Cảnh quốc quả thực có tư cách không cần để tâm đến vòng thi tuyển chọn.

Nhưng vị thiên kiêu Nội Phủ cảnh đệ nhất của Cảnh quốc đang thí luyện sau Vạn Yêu Chi Môn này lại tử trận ngay tại chỗ.

Chuyện này liền không hề bình thường.

Tào Giai biết trận công thủ chiến ở khu vực của Cảnh quốc rất kịch liệt, nhưng không hề hay biết nó kịch liệt đến mức độ này —— vị Thần Lâm cường giả đỉnh cấp đang trông chừng thiên kiêu Nội Phủ cảnh kia trong lúc thí luyện cũng đã chết trong trận đại chiến này.

Phía Cảnh quốc đã ém nhẹm tin tức đó suốt hai ngày. Bản thân những người dự thi của họ vẫn giữ bí mật, các quốc gia khác cũng căn bản không ngờ tới chuyện này, không thể nghĩ rằng thiên kiêu Nội Phủ cảnh đệ nhất của Cảnh quốc lại có thể chết vì ngoài ý muốn. Bởi vậy, Cảnh quốc thật sự đã che giấu được.

Mãi đến hôm qua, Cảnh quốc tuyên bố từ bỏ vòng thi chính Nội Phủ trường của Hoàng Hà chi hội, gây ra vô số suy đoán. Phía Tề quốc đã tập trung khai thác tình báo về phương diện này, và mới phát hiện ra tin tức đó.

"Mặc dù vậy," Khương Vọng suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta vẫn không thể lý giải vì sao Cảnh quốc lại trực tiếp từ bỏ cuộc thi. Có lẽ với sức mạnh của Cảnh quốc, không đến nỗi không tìm ra được thiên kiêu Nội Phủ cảnh thứ hai có hy vọng giành giải nhất."

Lấy Tề quốc làm ví dụ. Cho dù Khương Vọng có xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, Lôi Chiêm Càn quả thật có thể tùy thời thay thế, dựa vào thuật Lựu Đạn Giới, Lôi Diễn Thiên Phạt, so với Giang Ly Mộng chỉ mạnh chứ không yếu.

Huống chi bên đó còn có Vương Di Ngô, đệ nhất trong quân đội, người vừa mới nổi danh nhờ chém giết trong trận chiến, giành được công lao đầu bảng khi đánh chiếm Kiếm Phong Sơn. Đặt vào Hoàng Hà chi hội, ai dám nói hắn không có cơ hội tranh ngôi đầu?

Cảnh quốc ba mạch đều phát triển, hùng cứ trung vực, tham vọng thiên hạ, chắc chắn sẽ có nhiều lựa chọn hơn.

"Ta nghĩ, trong vòng hai ngày qua, Cảnh quốc hẳn cũng đã tích cực tìm kiếm người thay thế, sẽ tìm một thiên kiêu Nội Phủ cảnh khác để tham dự vòng thi chính." Kế Chiêu Nam nói.

Trong số ba vị thiên kiêu có mặt, chỉ có hắn là người cảm nhận sâu sắc nhất về chiến tranh sau Vạn Yêu Chi Môn: "Nhưng Hoàng Hà hội là một trường hợp như vậy, liên quan đến quá nhiều vấn đề.

Đầu tiên, Hoàng Hà chi hội khóa này, Cảnh quốc ngay từ đầu đã trực tiếp chỉ định thiên kiêu tham chiến, chứ không có vòng tuyển chọn nội bộ nào. Chuyện đệ nhất xảy ra chuyện, đệ nhị thay thế, không thể thực hiện được. Bởi vì ai mới là người thứ hai, đó là một vấn đề lớn."

Khương Vọng lặng lẽ gật đầu, đây quả thật là một vấn đề lớn có thể gây tranh cãi kịch liệt, hơn nữa lại diễn ra trong tình huống thời gian cực kỳ khẩn trương.

Kế Chiêu Nam tiếp tục nói: "Tiếp theo, thiên kiêu Nội Phủ cảnh tham chiến của Cảnh quốc lần này xuất thân từ mạch Ngọc Kinh sơn. Suất danh ngạch dự thi được chỉ định này thuộc về Ngọc Kinh sơn. Trong nội bộ Ngọc Kinh sơn rất khó tìm ra một thiên kiêu đủ sức thay thế. Mà nếu đổi sang thiên kiêu xuất thân từ hai đại thánh địa khác, ai lại cam tâm chịu nhường? Cảnh quốc ba mạch đều phát triển, nội bộ vô cùng phức tạp. Là một đại quốc có lịch sử lâu đời nhất, những mối quan hệ này càng thêm phức tạp, trong thời gian ngắn căn bản không thể gỡ rối được.

Cuối cùng, một nhân tuyển có thể sánh vai với vị thiên kiêu Nội Phủ cảnh đệ nhất kia không dễ tìm như vậy. Hơn nữa, đối với Cảnh quốc mà nói, việc phái một thiên kiêu không có hy vọng giành giải nhất ra tham chiến, bản thân nó đã là biểu hiện của sự suy yếu."

Lời nói này rất rõ ràng, nhưng Khương Vọng vẫn có suy nghĩ riêng: "Dù lời là thế, ta vẫn không thể lý giải việc từ bỏ cuộc thi. Phái người nào xuất chiến, phái thiên kiêu của mạch nào, đơn giản chỉ là sự thỏa hiệp lợi ích nội bộ của họ. Mà việc trực tiếp từ bỏ cuộc thi, tổn thất chính là lợi ích tổng thể của Cảnh quốc. Ăn ít một chút, vốn dĩ còn hơn là không ăn được gì cả?"

Tào Giai tiếp lời: "Ngươi sở dĩ nghĩ không ra, là bởi vì ngươi không hiểu lợi ích của Cảnh quốc nằm ở đâu."

"Hoàng Hà chi hội là nơi các quốc gia tranh giành quyền phân phối lợi ích sau Vạn Yêu Chi Môn. Nhưng Vạn Yêu Chi Môn lại trấn giữ ngay dưới Thiên Kinh Thành ——"

Giọng Tào Giai đầy cảm thán: "Quả thật trong tình huống hiện tại, quyền lực phân phối do sáu quốc gia chúng ta cùng nắm giữ, nhưng cũng không thể tránh khỏi việc Cảnh quốc chiếm giữ phần lớn nhất trong đó."

Khương Vọng chợt càng thêm lý giải, vì sao trước đây trên Thiên Hạ Đài, vừa khi Tiển Nam Khôi mở miệng, Tào Giai, Ma Đa và Hạ Hầu Liệt liền đồng loạt công kích. Đương nhiên là lời thuyết minh của Tiển Nam Khôi có vấn đề, nhưng Cảnh quốc đương thời mạnh nhất, lại càng là vấn đề cốt lõi.

Như các cao tầng Tần quốc và Sở quốc đối đầu, sẽ không có cường quốc nào trong thiên hạ đứng ra làm nền. Cứ lạnh nhạt xem họ đánh sống đánh chết là được.

"Trên Hoàng Hà chi hội, các nước cạnh tranh quyền phân phối lợi ích sau Vạn Yêu Chi Môn, tranh đoạt quyền tham dự chiến tranh, quyền thu hoạch. Mà sáu cường quốc chúng ta, sau Vạn Yêu Chi Môn có địa bàn, có quân lực, có thể đánh xa đến đâu thì đánh. Sáu quốc gia chủ trì việc phân phối lợi ích này, chúng ta tranh giành điều gì?"

Khương Vọng lập tức hiểu ra: "Giới hạn trong sáu quốc gia, tranh giành nhiều hơn là quyền phân phối?"

Tào Giai còn có một vài lời chưa nói rõ, nhưng Khương Vọng đã hiểu.

Đối với các quốc gia bên ngoài sáu cường quốc trong thiên hạ mà nói, Hoàng Hà chi hội quả thực đại diện cho lợi ích sau Vạn Yêu Chi Môn.

Nhưng những lợi ích này, cũng chỉ là những gì sáu cường quốc trong thiên hạ để lọt qua kẽ tay mà thôi.

Truy cứu bản chất, việc thiên kiêu các nước tranh giành trên Hoàng Hà chi hội, cũng chẳng qua là sáu cường quốc trong thiên hạ vạch ra một hy vọng cho các quốc gia khác, một khả năng để chúng thoát khỏi cảnh cũ, hăm hở tiến lên.

Vẫn là một khâu trong hệ thống cống nạp Khai Mạch đan.

Với một hy vọng như vậy, các quốc gia khác đã muốn nỗ lực hòa nhập vào đó. Tham gia vào trật tự hiện tại, tiểu quốc có thể trở thành đại quốc, đại quốc có thể trở thành cường quốc, thay vì không có chút hy vọng nào, cuối cùng chỉ có thể chọn lựa hủy diệt hoặc đối kháng.

Như Dung quốc, đã hao hết tâm cơ, che giấu Lâm Tiện để hắn gây kinh ngạc mọi người trên Hoàng Hà chi hội.

Nếu Lâm Tiện thật sự có thể tiến thêm một bước, Tề quốc cũng sẽ tán thành chiến thắng của Dung quốc, cho họ cơ hội chinh chiến sau Vạn Yêu Chi Môn.

Bởi vì duy trì sự công bằng của Hoàng Hà chi hội chính là duy trì trật tự hiện hữu của thiên hạ. Duy trì trật tự chính là duy trì địa vị bá chủ tuyệt đối của sáu cường quốc trong thiên hạ.

Đương nhiên, loại "công bằng" này cũng sẽ được quy định trong khuôn khổ phù hợp với lợi ích của sáu cường quốc.

"Cho nên lợi ích của Cảnh quốc là ở 'mạnh nhất'. Là ở việc xác lập ấn tượng và địa vị này."

Tào Giai rất bình tĩnh nói: "Nếu ta không đoán sai, khi danh ngạch vòng thi chính Ngoại Lâu trường hôm nay được xác định, họ cũng sẽ từ bỏ nốt, vì Nội Phủ trường đã bị loại bỏ rồi."

Hắn nhìn về phía Kế Chiêu Nam: "Và điều này chỉ có thể nói rõ, đối với vòng thi không giới hạn tuổi dưới ba mươi, họ có nắm chắc tuyệt đối sẽ giành giải nhất!"

Cảnh quốc muốn khắc sâu hơn ấn tượng về việc mình là cường quốc mạnh nhất thiên hạ, trong tình huống thiên kiêu Nội Phủ cảnh đệ nhất đã mất, làm thế nào để đạt được điều đó?

Trực tiếp từ bỏ Nội Phủ trường, Ngoại Lâu trường, chỉ giữ lại vòng thi không giới hạn tuổi dưới ba mươi, nơi quy tụ các thiên kiêu mạnh nhất của các quốc gia.

Không để lại bất kỳ đường lui nào, bản thân đó chính là sức mạnh tối thượng.

Một khi cuối cùng thành công giành giải nhất.

Thì có thể chứng tỏ rằng, ngôi vị đứng đầu Hoàng Hà chi hội, Cảnh quốc họ muốn lấy thì lấy, muốn bỏ thì bỏ.

Đây là sự cuồng vọng đến mức nào!