Ngọ Dương: Khởi đầu cho cuộc phản công

Thất bại không thể nghi ngờ của thành Ngọ Dương giáng một đòn nặng nề vào sự đắc ý của quân Tề.

Một trong những tướng lĩnh trẻ tuổi xuất sắc nhất chiến trường phía Đông, Bảo Bá Chiêu, trưởng tử của Sóc Phương Bá Đại Tề, dẫn đầu ba vạn đại quân tấn công Ngọ Dương.

Ngay trong ngày, tin tức thành Ngọ Dương đầu hàng đã lan truyền.

Thế nhưng cũng trong ngày hôm đó, khi trời còn chưa tối hẳn, tin tức mới nhất lại truyền đến: Bảo Bá Chiêu đã bại trận tại Ngọ Dương!

Hai vạn quân Tề bị thảm sát gần như toàn bộ, Bảo Bá Chiêu đơn độc chạy thoát khỏi thành, sống chết chưa rõ!

Một vạn lính mới (là quân Hạ đầu hàng Tề quốc) đã quay về với Hạ.

Thái Dần nói: "Bên ngoài có cường địch, bên trong không có trụ cột vững chắc. Giải giáp đầu hàng không phải tội của binh sĩ! Vào thời khắc sinh tử, sao có thể cưỡng cầu!"

Thế là hắn giết chết tướng lĩnh đã đầu hàng Tề, rồi thu nhận binh lính Tề đầu hàng.

Tại thành Ngọ Dương, hắn tuyên bố với toàn bộ phủ Hội Minh, thậm chí toàn bộ chiến trường Tề - Hạ, rằng chiến tranh Ngọ Dương là khởi đầu cho cuộc phản công của Hạ quốc. Điều mà người ta vẫn nói "Cầm Khương Thuật tại ngự tiền" chính là bắt đầu từ hôm nay!

Trên toàn bộ chiến trường phía Đông, quân Tề ước tính có ba mươi vạn người. Tạ Hoài An dẫn chủ lực ác chiến với Chu Anh tại phủ Lâm Vũ, không ngừng tiến công. Số quân Tề được phân bổ đến hai phủ Phụng Đãi và Hội Minh tổng cộng chỉ có mười hai vạn.

Toàn cảnh phủ Phụng Đãi đã đổi màu cờ, phe Tề thu nhận một lượng lớn quân Hạ đầu hàng để trấn giữ thành. Lại có một bộ phận chủ lực quân Tề đang tấn công phủ Cẩm An.

Vậy nên, số lượng quân Tề giao chiến tại phủ Hội Minh có thể hình dung được.

Chỉ một trận đánh ở thành Ngọ Dương đã khiến hai vạn quân Tề tổn thất!

Đối với quân Tề mà nói, thất bại tại thành Ngọ Dương tuyệt đối là một tổn thất thương cân động cốt.

Tương truyền, Bảo Bá Chiêu, người đã bị Thái Dần dẫn quân truy sát, còn là một thiên kiêu của Tề quốc đã ngã xuống!

Bảo Bá Chiêu là ai?

Là một nhân vật kiệt xuất trong thế hệ trẻ của Tề quốc.

Nếu không chết yểu, hẳn y đã trở thành tướng lĩnh cấp cao trong tương lai của Tề quốc, là một phần làm nên sự cường đại của Tề quốc. Giá trị và ý nghĩa của y không thể xem thường!

Có thể nói, thất bại ở Ngọ Dương đã thực sự khiến người Tề tỉnh táo lại khỏi thế như chẻ tre, thực sự nhận ra sự tàn khốc của cuộc chiến này.

Đừng tưởng rằng cuộc đối đầu của kỵ binh trên bình nguyên Giang Âm đã là toàn bộ ý chí của người nước Hạ.

Hạ quốc tuyệt đối không phải là một kẻ yếu mặc người xoa nắn!

Ngoài ra, việc một vạn quân Hạ đã đầu hàng rồi lại phản chiến cũng đã ngăn chặn rất lớn việc người Tề sử dụng quân hàng.

Có một thuyết pháp lan truyền xôn xao... Rằng nguyên nhân cốt lõi khiến Bảo Bá Chiêu bại trận ở thành Ngọ Dương chính là quân hàng đã lâm trận phản chiến. Cái gì mà Tề - Hạ vốn là một nhà, rốt cuộc thì cũng là người của hai nước, làm sao có thể thực sự tin tưởng được?

Chiến tranh khuynh quốc, không chỉ nằm ở việc phản chiến, cũng không chỉ là cuộc tranh giành xương máu.

Nó nằm ở sinh tử, và cả vinh nhục.

Đấu là lòng người, tranh cũng là thế cục.

Tiêu diệt Hạ không chỉ muốn hủy diệt xương máu của nó, mà còn muốn hủy diệt tinh thần của nó, và ngược lại cũng vậy.

Ngoài những cuộc giao tranh lớn giữa các đại quân.

Trên lãnh thổ rộng lớn của Hạ quốc, cờ hiệu quân Tề và ngọc đài tuần kỵ của quân Hạ đã giao chiến không biết bao nhiêu lần.

Từ Lâm Truy đến Quý Ấp, gián điệp hai bên cũng đã giao phong không biết bao nhiêu lần.

Và trong cuộc giao tranh toàn diện này.

Chiến tranh Ngọ Dương không nghi ngờ gì là một điểm sáng nhất của quân Hạ cho đến tận bây giờ.

Trận chiến này đã vực dậy khí thế của quân Hạ, khiến quân Tề đang trên đà thắng lợi cuối cùng lại một lần nữa nhận ra sự ương ngạnh của quân Hạ. Thái Dần cũng nhờ trận này mà vang danh!

. . .

Vội vã trên đường phố thành, tâm trạng của Thái Dần lại chẳng hề nhẹ nhõm.

Hắn vô cùng rõ ràng, cục diện hiện tại đã tồi tệ đến mức nào.

Chiến tranh Ngọ Dương đương nhiên được coi là một đại thắng, nhưng đối với toàn bộ chiến trường phía Đông, dù sao cũng chỉ là thắng bại liên quan đến một tòa thành trì mà thôi!

Trước khi chiến tranh Ngọ Dương bùng nổ, phủ Lâm Vũ chỉ còn lại ba thành, toàn cảnh phủ Phụng Đãi đã đổi màu cờ, phủ Hội Minh đã luân hãm hơn phân nửa.

Hiện tại phủ Hội Minh, đã không thể nói là phủ Hội Minh của Hạ quốc nữa.

Người Tề ở đây, đã chiếm giữ ưu thế áp đảo!

Trận đánh lần này, tiêu diệt thuộc hạ của Bảo Bá Chiêu, tuy là một chiến thắng vẻ vang, nhưng cũng là chọc vào tổ ong vò vẽ. Người Tề tuyệt đối sẽ không buông tha việc xây dựng ưu thế tại phủ Hội Minh.

Trong khoảng thời gian sắp tới, thành Ngọ Dương sẽ là một lá cờ quan trọng.

Quân Tề nhận ra điều này, nhất định sẽ không cho phép nó tồn tại.

Khoảng thời gian sắp tới mới là then chốt!

Hắn phục kích ở Ngọ Dương, sau khi truy sát Bảo Bá Chiêu liền lập tức dẫn quân quay về. Một mặt đại tu phòng thủ thành, bày ra tư thế tử thủ. Một mặt lựa chọn tung tin tức về chiến tranh Ngọ Dương, nhanh chóng bắt đầu bố cục cho bước tiếp theo... Không một khắc nào ngừng nghỉ.

Thời gian trên đường đi cũng không dám chậm trễ.

Đang vội vã, chợt ngẩng đầu lên.

Liền thấy một ảo ảnh cực nhanh trên không trung, đột nhiên dừng lại ở góc đường, khoảnh khắc ngưng tụ thành thực thể. Thân hình cao gầy, một thân quân phục màu xanh, khuôn mặt gầy gò vàng vọt. Con mắt lướt qua, hình ảnh Yên Điểu màu xám in sâu trong đồng tử, rồi ánh mắt lại lướt vào trong phòng.

Cả người vậy mà sống động.

Thủ lĩnh thế hệ trẻ của Xúc thị Đại Hạ, Xúc Mẫn!

Thái Dần không hề bất ngờ, tiếp tục tiến về phía trước, miệng chỉ hỏi: "Thế nào rồi?"

Con đường tu hành còn dài, không tiến ắt lùi. Những người có chí hướng về tương lai, không ai cam chịu sống uổng thời gian.

Giờ phút này, Xúc Mẫn đã là Ngoại Lâu tu sĩ, dựng lên ba tòa tinh lâu, đương nhiên cũng đã thuần hóa được những dị thú xuất sắc hơn... Như con Yên Điểu ẩn trong ánh mắt hắn đây.

Ngự Thú mượn đường, mô phỏng hóa thân nó, có thể khiến hắn di chuyển giữa hư và thực.

Cho nên trong cuộc chiến hỗn loạn tại phủ Hội Minh, hắn dựa vào con thú này, lấy thân mình mạo hiểm, đích thân dò xét địch tình!

“Có hai nhánh quân đội, đang hỗ trợ lẫn nhau, áp sát về phía thành Ngọ Dương.” Xúc Mẫn nói một cách cực kỳ giản lược.

“Trọng Huyền Thắng và Khương Vọng chắc chắn đã đến rồi?” Thái Dần hỏi.

Xúc Mẫn đáp: “Đúng như huynh đã liệu.”

Hai người sóng vai bước đi, bước chân vội vã.

Thái Dần vừa đi vừa nói: “Trọng Huyền Thắng và Trọng Huyền Tuân đang tranh giành tước Bác Vọng hầu, vì thế trước khi xuất chinh, Khương Vọng và Trọng Huyền Tuân đã giao đấu một trận, giành thế tiên phong trước vạn quân, công khai sự cạnh tranh. Hiện tại Trọng Huyền Tuân có công lao tập kích quấy rối Hoàng Lăng, Trọng Huyền Thắng và bọn họ không thể nào lại cho phép công lớn quán thông ba phủ bị giảm bớt đi nhiều... Thành Ngọ Dương bọn họ nhất định phải tới!”

Xúc Mẫn ở một bên bổ sung: “Mà theo thông tin tình báo của bọn họ, chiến tranh Ngọ Dương là do một mình huynh Thái Dần chủ trì. Lực lượng phòng thủ thành Ngọ Dương chính là quân coi giữ thành Ngọ Dương do Ngụy Quang Diệu thống lĩnh, cùng với đội quân phục kích Bảo Bá Chiêu do huynh tự mình thống lĩnh, cộng thêm một vạn quân đã đầu hàng rồi lại quay về của Bảo Bá Chiêu, tổng cộng sẽ không vượt quá ba vạn binh lực. Đồng thời, Tuyên Bình Hầu đang tái chiếm thành Tân Tiết, đại chiến tại Thiên Phong nông trường, cường giả Thần Lâm không cách nào thoát thân, điều này cũng sẽ làm giảm cảnh giác của bọn họ...”

Đang nói chuyện, hai người đã cùng đi vào thao trường.

Trên thao trường, sát khí ngút trời, đao thương như rừng.

Ngụy Quang Diệu cụt tay, đang thực hiện huấn luyện chiến tranh cuối cùng.

Chi bị gãy có thể hồi phục, có rất nhiều biện pháp. Với tu vi của Ngụy Quang Diệu, tài nguyên cần thiết để chữa trị chi bị gãy sẽ không quá khủng khiếp. Hạ đình sẽ chịu trách nhiệm, còn vốn liếng của Thái Dần cũng hoàn toàn có thể chi trả thay hắn.

Vấn đề là thời gian.

Gặp lúc chiến sự nguy cấp như thế này, căn bản không có thời gian để hắn chậm rãi chữa trị chi bị gãy, điều dưỡng trạng thái. Bản thân hắn cũng không chịu đi.

Thái Dần nói: “Tinh nhuệ của phủ Hội Minh đang ở Hô Dương Quan, các thành còn lại thì lực lượng yếu kém. Đây là nguyên nhân khiến quân Tề trở nên càn rỡ khác thường sau khi đánh từ phủ Phụng Đãi vào phủ Hội Minh, cũng là cơ sở để chúng ta có thể phục kích Bảo Bá Chiêu thành công. Sau khi đánh bại Bảo Bá Chiêu, điều này chắc chắn sẽ phá vỡ nhận định đó. Nhưng chúng ta vẫn phải tìm cách để bọn họ cố gắng đánh giá thấp chúng ta... Đây là mấu chốt của việc đánh lừa tình báo.”

Xúc Mẫn nói: “Bọn họ nhanh như vậy đã kéo quân đến, chứng tỏ việc đánh lừa tình báo của chúng ta đã thành công.”

“Trong mô hình tình báo mà chúng ta tạo ra, ta, Ngụy Quang Diệu, cùng với ba vạn đại quân, chính là giới hạn thực lực của thành Ngọ Dương. Hơn nữa, Khương Vọng khi đối đầu với ta, có một ưu thế tâm lý rất mạnh, chỉ mong hắn lại vì thế mà chủ quan...”

Thái Dần nói: “Bất quá với sự cẩn thận của Trọng Huyền Thắng, dù cho nhận định thành Ngọ Dương chỉ có ba vạn binh lực, hắn cũng sẽ không chỉ dùng ba vạn binh mã để ứng phó. Bởi vì thành Ngọ Dương hiện tại là một vị trí then chốt như vậy, hắn ít nhất sẽ tìm cách kéo năm vạn người đến, như vậy mới có thể hình thành thế diều hâu vồ thỏ.”

Hai người vừa nói vừa vội vàng đi qua thao trường, tiến vào trong phòng nghị sự.

Có lẽ là hai người trẻ tuổi ưu tú nhất toàn bộ Hạ quốc, bước chân vội vã, ngữ tốc nhanh chóng của họ, vừa vặn là biểu hiện của cuộc chạy đua với thời gian. Trong dòng chảy thời gian tàn khốc, họ dốc hết khả năng, cố gắng cứu vãn vận mệnh Hạ quốc!

Trong giọng nói của Xúc Mẫn, mang theo một chút khâm phục: “Ta không thể áp sát quá gần, nhưng bên Trọng Huyền Thắng và Khương Vọng, ít nhất có ba vạn người. Bên kia đang hỗ trợ lẫn nhau với họ, cũng vậy.”

“Đã nhìn thấy cờ của bọn họ chưa?”

“Đúng vậy. Thêu dòng chữ 'Thắng lợi trong tầm mắt'.”

“Đó chính là. Bên kia đang giương cờ hiệu gì?” Thái Dần hỏi.

“Tạ.” Xúc Mẫn nói: “Hẳn là Tạ Bảo Thụ.”

“Đây là một tin tốt.” Thái Dần nói: “Người này không đáng lo ngại.”

“Tạ Bảo Thụ chắc chắn sẽ không đồng ý với đánh giá của huynh, hắn trên chiến trường cực kỳ phô trương.”

“Hắn không đồng ý là tốt nhất.” Thái Dần chuyển sang hỏi: “Quân Tề ở những nơi khác vẫn còn tiếp tục tấn công sao?”

“Theo thám mã hồi báo là như vậy.” Xúc Mẫn nói: “Phân thân của ta có hạn, không thể tận mắt thấy khắp nơi. Nhưng đã đi một lượt thành Tuyên Mộc, bên đó quả thực vẫn còn đang công thủ. Ta không làm kinh động bọn họ.”

Thái Dần vừa suy nghĩ vừa tiếp tục nói: “Tình thế nghiêm trọng như vậy, chúng ta nhất định phải cực kỳ thận trọng...”

Lúc này, tại một góc khuất trong phòng nghị sự, một giọng nói vang lên ——

“Ta hình như... đã nghe thấy tên Khương Vọng.”

Cùng với giọng nói ấy lọt vào tầm mắt, là một nam tử lạnh lùng với ngọc quan buộc tóc, mày kiếm môi mỏng.

Một tay cầm kiếm, đứng thẳng như cây tùng.

Khi hắn không lên tiếng, dường như cũng không tồn tại. Khi giọng nói của hắn vang lên, hắn liền trở nên không thể coi thường!

Tai của huynh nhất định phải nghe thấy hắn, mắt của huynh nhất định phải nhìn thấy hắn.

Rõ ràng là yên lặng như vậy, huynh lại cảm thấy như đã bị cắt đứt.

Hắn cầm kiếm dùng sức lạ thường, như thể đang siết chặt một thứ gì đó tuyệt sát. Như thể có vô số linh hồn không đếm xuể đang kêu rên trong lòng bàn tay hắn.

Là đệ tử kiệt xuất của Nam Đấu Điện, truyền nhân thân cận của Thất Sát chân nhân Lục Sương Hà, Dịch Thắng Phong – người đã thành công sống sót trong lệnh truy sát không giới hạn của Hoài quốc công phủ cách đây một thời gian, nên danh tiếng vang xa!

Y vậy mà đã lén lút ẩn mình vào Hạ quốc.

Điều này có nghĩa là Nam Đấu Điện đã nhúng tay vào cuộc chiến!

Mà cho đến tận lúc này, vẫn không một tiếng gió nào lọt ra. Ngay cả bản bộ quân Hạ, biết chuyện này, cũng chỉ lác đác vài người.

Giống như việc Dịch Thắng Phong ẩn mình ở thành Ngọ Dương, trước hôm nay, cũng chỉ có Thái Dần và Xúc Mẫn, những người phụ trách chiến dịch phản công phủ Hội Minh biết.

Sự chuẩn bị đã ấp ủ từ lâu này của Nam Đấu Điện, nếu không ra tay thì thôi, một khi ra tay, nhất định phải giành được chiến quả mang tính quyết định!

Nhìn Dịch Thắng Phong lúc này, Thái Dần bình tĩnh nói: “Đúng vậy. Như ta đã nói với huynh, Khương Vọng đã trên đường đến thành Ngọ Dương.”

Đối với ân oán giữa Dịch Thắng Phong và Khương Vọng, Thái Dần cũng không rõ.

Thế nhưng sát ý mãnh liệt của Dịch Thắng Phong đối với Khương Vọng, hắn cũng đã có trải nghiệm sâu sắc.

Năm ngoái từ Sơn Hải Cảnh trở về, Dịch Thắng Phong đã cố ý chặn hắn lại để hỏi về tình báo của Khương Vọng. Lần này Nam Đấu Điện tham gia chiến tranh Tề - Hạ, Dịch Thắng Phong cũng tìm đến hắn – người tạm thời phụ trách chiến sự phủ Hội Minh, điểm mặt chỉ tên muốn giết Khương Vọng —— hắn đương nhiên sẽ không từ chối.

Dịch Thắng Phong lạnh nhạt đứng trong phòng nghị sự này, tỏa ra một vẻ lạnh lùng và sắc bén. Hắn dường như không hợp với phòng nghị sự này, cũng không hợp với toàn bộ thành Ngọ Dương.

Y cũng không hề có ý định hòa hợp.

Không biết từ lúc nào, cái tên Khương Vọng đã trở thành một nỗi ám ảnh không thể rũ bỏ.

Rõ ràng bản thân đã giành được tiên duyên đệ nhất thiên hạ, bỗng nhiên quay đầu lại, Khương Vọng đáng lẽ phải sống một đời tầm thường ở Phượng Khê tiểu trấn, vậy mà lại đứng trên đài Quan Hà, tắm mình trong vinh quang rực rỡ nhất thế gian.

Những ký ức tuổi thơ tưởng chừng đã sớm lãng quên, lại không thể kìm nén, lần lượt ùa về trong tâm trí.

Lần lượt nhắc nhở y ——

Trước đây, truyền nhân mà Lục Sương Hà nhìn trúng, chính là Khương Vọng!

Y làm sao có thể quên được chứ?

Lòng y dậy sóng, không thể nói thành lời.

Nhưng y chỉ hỏi: “Vậy còn chờ gì nữa?”

Thái Dần lắc đầu.

Nam Đấu Điện là viện binh mạnh mẽ, Dịch Thắng Phong là một thanh kiếm sắc bén.

Chỉ riêng về chiến lực cá nhân mà nói, hắn tự biết tuyệt đối không phải đối thủ của y.

Có thể sống sót trong lệnh truy sát không giới hạn phạm vi toàn bộ Nam Vực do Hoài quốc công phủ ban hành, há lại là thiên tài bình thường có thể làm được? Tuy nói chạy trốn giành mạng khác biệt với chém giết chính diện, nhưng nếu thực sự so sánh... Nhìn khắp toàn bộ Nam Vực, ước chừng cũng chỉ có Đấu Chiêu cấp độ Ngoại Lâu mới có thể hoàn thành hành động vĩ đại như vậy.

Sức mạnh của Dịch Thắng Phong, không thể nghi ngờ.

Thế nhưng chiến tranh không phải là cuộc đấu của du hiệp, nhất định phải có một người đứng ra chủ trì, nhất định phải có một người lãnh đạo.

Đối với điều này, Thái Dần hắn không nhường ai.

Cho nên hắn chỉ nói: “Trọng Huyền Thắng là nhân vật linh hồn làm thay đổi cục diện chiến trường phía Đông, Khương Vọng là tấm gương của thế hệ trẻ Tề quốc, là người giành được đệ nhất Hoàng Hà. Nếu có thể giết chết hai người này, dù cho toàn cảnh phủ Hội Minh luân hãm, chúng ta cũng không tính là thua!”

“Giết gà cần dùng dao mổ trâu, vồ thỏ cũng cần dùng toàn lực.” Dịch Thắng Phong nói: “Đã các huynh cảm thấy Khương Vọng quan trọng như vậy, ta nhớ là các huynh có một vị Hầu gia ở phủ Hội Minh, sao lại không đến?”

Xúc Mẫn rất không thích cái gọi là cao đồ của Nam Đấu Điện này, từ giọng điệu nói chuyện, cho đến sự lạnh lùng toát ra từ bản chất, đều khiến hắn cảm thấy khó chịu.

Nhưng hắn không hề biểu lộ điều gì.

Giờ phút này, bất kỳ lực lượng nào tiếp cận Hạ quốc, hắn đều không có quyền đẩy ra.

Hơn hai mươi năm cuộc đời, hắn vẫn luôn lấy Đại Hạ làm niềm kiêu hãnh, cho rằng đây là quốc gia vĩ đại nhất trên đời này, sớm muộn gì cũng có một ngày, nó sẽ trở về vị trí vốn có.

Từng ở trên đài Quan Hà, cũng vì vinh dự quốc gia mà không tiếc tất cả, làm mọi thứ mình có thể làm.

Lần này, hắn trong tình thế bấp bênh, lần đầu tiên cảm nhận được sự yếu ớt của quốc gia này, phát hiện quốc gia này cũng không mạnh mẽ như mình tưởng tượng. Thế nhưng tình cảm đối với quốc gia, ngược lại lại càng mãnh liệt hơn bất cứ lúc nào trước đây.

Thái Dần đáp lại: “Tuyên Bình Hầu cần kiềm chế quân Tề tại Thiên Phong nông trường. Hiện tại ở phủ Hội Minh, chúng ta là phe yếu thế. Nếu Tuyên Bình Hầu tới, chỉ sẽ dẫn dụ thêm nhiều cường giả quân Tề đến... Đồng thời, hắn chỉ cần khẽ động, Trọng Huyền Thắng sẽ quyết định không đến Ngọ Dương nữa. Một người thông minh như Trọng Huyền Thắng, một khi sinh ra cảnh giác, sẽ không còn khả năng tham gia cuộc chiến. Chúng ta đã hao phí rất nhiều tâm tư, đầu tư rất lớn, mới tạo ra cơ hội hiện tại, không thể tùy tiện hành động.”

Dịch Thắng Phong khẽ nâng cằm: “Vậy huynh muốn làm thế nào?”

Thái Dần vung tay lên, một trận bàn hình tròn bay lên, tia sáng chớp động, giữa không trung hiện ra một tấm địa đồ chi tiết phức tạp.

Núi non sông ngòi, tất cả đều hiện rõ bên trong.

Đầu tiên hắn tìm thấy vị trí thành Ngọ Dương, sau đó hướng về phía Bắc, rồi hướng về phía Tây. Ngón tay hắn nhẹ nhàng di chuyển trên địa đồ, tựa như đang vuốt ve làn da của tình nhân... Thật nhu hòa biết bao.

“Dịch tiên sinh đã chuẩn bị sẵn sàng để liều mạng chưa?”

Thái Dần dùng giọng điệu bình thản, nói: “Liều mạng lấy mạng của bọn họ.”