Người thời nay, đường thời cổ

Đinh reng reng reng, đinh reng reng reng ~ Một âm thanh lục lạc mang đến một chút sinh khí cho bầu trời u ám mịt mờ, nhưng rất nhanh đã chôn vùi trong làn khói mù vô tận. Không có gì thay đổi, nhưng sự thay đổi chắc chắn đã diễn ra.

Ngươi đã từng nhìn thấy lạc đà biên hoang chưa?

Hay nói cách khác. . .

Ô Đốc Na?

Trong ngôn ngữ thảo nguyên, nó mang ý nghĩa "kiên cường". Đương nhiên, trong hệ thống ngôn ngữ thảo nguyên pha trộn giữa thần ngữ và ngôn ngữ của các bộ tộc Nguyên Thủy, nó chỉ mang ý nghĩa "kiên cường" khi đi kèm với một danh từ cụ thể.

Khi được dùng độc lập, nó là một danh từ riêng, chỉ một loại lạc đà đặc biệt như thế này ---

Chúng trầm mặc, với đôi mắt nâu kiên nhẫn.

Không có lông.

Da ngoài màu đen, nhăn nheo, không hề căng phẳng, như lớp da thuộc đã được làm mềm. Các chiến sĩ thường tuần tra biên hoang sẽ mài dao trực tiếp trên mình nó.

Trong bướu lạc đà cao lớn của chúng, dự trữ lượng lớn thức ăn và nước uống – đôi khi cũng bị những chiến sĩ cùng đường xé ra để kiếm ăn. Thức ăn nước uống chỉ là thứ yếu, quan trọng nhất là sinh hồn lực ẩn chứa bên trong.

Các tu sĩ Nhân tộc dùng Sinh Hồn Thạch để chống lại sự ăn mòn và kháng cự khắp nơi trong hoang mạc, Ô Đốc Na thì không cần. Bản thân Ô Đốc Na có thể tự sản sinh sinh hồn lực để chống lại hoang mạc, đây cũng là bằng chứng Ô Đốc Na thuộc về Nhân tộc chứ không phải Ma tộc.

Sinh mệnh thuộc Ma tộc không hề e ngại sự "Khô cạn" đó, chúng vốn là một phần của "Khô cạn". Mọi hoạt động sống của ma vật, cùng với môi trường, đã hình thành nên sự "Khô cạn".

Chiến mã bình thường hoàn toàn không có tư cách vượt qua đường sinh tử để tiến vào biên hoang. Còn yêu mã mạnh mẽ khi bước vào đây, cũng cần sức mạnh của Sinh Hồn Thạch để chống lại môi trường.

Ô Đốc Na là loài lạc đà phổ biến nhất ở đây.

Qua hàng vạn năm, chúng đã chuyên chở Nhân tộc, lần lượt tiến sâu vào biên hoang. Vừa là chiến xa, vừa là thức ăn, vừa là áo giáp, lại vừa là chiến hữu.

Còn hơn cả những con bò già.

Không phải lúc vạn bất đắc dĩ, không ai nỡ ra tay với Ô Đốc Na.

Xé bướu lạc đà, đối với nhiều chiến sĩ mà nói, đều có nghĩa là thời khắc quyết tử cuối cùng. Trên thảo nguyên, hành động này được gọi là "Dặc triệt", miêu tả việc dùng dao xé bướu lạc đà, nhưng ý nghĩa sâu xa là "tự sát". Lại là một kiểu tự sát vinh quang, còn sự tự sát không vinh quang thì không thể dùng "Dặc triệt" để diễn tả.

Khương Vọng đến biên hoang vào một ngày mà nghe nói vừa có mưa, trong không khí thoang thoảng mùi rỉ sét. Khương Vọng rất nghi ngờ rằng mưa ở đây, rơi xuống chính là những lưỡi dao găm.

Vũ Văn Đạc nói với hắn: "Cũng gần đúng vậy."

Khương Vọng lại hỏi, rốt cuộc mưa ở đây trông như thế nào.

Vũ Văn Đạc chỉ nói, đợi đến ngày có mưa, khắc sẽ biết.

Từ đó về sau, Khương Vọng vẫn luôn chờ đợi mưa.

Hàng chục con Ô Đốc Na xếp thành hàng, dẫn theo gần ngàn chiến sĩ Mục quốc, bước ra từ làn khói mù mịt mờ. Đoàn người dài như rồng rắn ấy, là một đường mờ nhạt, kéo dài trong dòng chảy lịch sử.

Biên hoang là nơi Khương Vọng vẫn luôn nghĩ đến, không chỉ vì đây là nơi Triệu Nhữ Thành từng liều mình chiến đấu.

Bao gồm biên hoang, Ngu Uyên, Vẫn Tiên Lâm, Vạn Tiên chi Môn. . . Tất cả những nơi nguy hiểm mà Nhân tộc phải đối mặt, hắn đều muốn đến xem, đến gặp, đến cảm nhận.

Sức mạnh siêu phàm, dũng khí siêu phàm, trách nhiệm siêu phàm.

Đây là nhận thức mộc mạc nhất trong sâu thẳm lòng hắn về người tu hành.

Đó là lý do tại sao, hắn luôn khoan dung với người bình thường hơn là tu sĩ. Không chỉ vì tu sĩ có khả năng phá hoại lớn hơn, mà còn vì "người có sức mạnh phải gánh vác trách nhiệm tương ứng".

Mà nhận thức này, sớm nhất là do Tả Quang Liệt tạo nên.

Biên hoang này, là tiền tuyến giữa Nhân tộc và Ma tộc, Triệu Nhữ Thành từng chém giết ở đây, Tả Quang Liệt cũng từng chém giết ở đây.

Hai nước Kinh Mục đặt trọng binh tại đường sinh tử, trong những tháng năm dài đằng đẵng, hết lần này đến lần khác phát động công kích về phía Ma Triều.

Trên vùng đất này, có biết bao anh hùng hào kiệt, bao nhiêu khúc tráng ca, bao nhiêu bi ca hào hùng.

Đã đến thảo nguyên, sao có thể không đến biên hoang?

Không nên quên lịch sử, không muốn bỏ qua tương lai.

Vào giờ phút này, Khương Vọng đứng ở một đầu đường sinh tử, vừa vặn nhìn thấy một đội "Liệp Ma Giả" (Thợ Săn Ma) trở về.

Một bên là cỏ xanh ngút ngàn, một bên là tro bụi bay đầy trời.

Sống hay chết, sự nhiệt huyết và cô quạnh, giữa trời đất, phân chia một ranh giới rõ ràng đến thế.

Cảm giác này thật thê lương, nhưng tận cùng của sự thê lương lại nảy sinh một tia nhiệt huyết cổ xưa.

Con đường sinh tử này, chính là giới hạn mà Nhân tộc đã vạch ra cho mảnh thiên địa này. Là vết khắc mà đời đời dũng sĩ Nhân tộc, dùng máu và thép, đã chạm trổ lên thế giới tàn khốc này.

Đường sinh tử này, là nơi chém giết không ngừng, là máu tươi không bao giờ cạn.

Phía sau đường sinh tử, là đất đai màu mỡ vô tận, nơi sinh sống của hàng trăm tỉ Nhân tộc.

Vậy còn phía trước đường sinh tử thì sao?

Nơi vô số dũng sĩ chôn xương, sâu trong dòng cát vô tận, con đường nối liền Vạn Giới Hoang Mộ, ở đâu? Trông như thế nào?

Khương Vọng đứng tựa kiếm, Càn Dương Xích Đồng cũng không thể nhìn thấy điểm cuối.

Vũ Văn Đạc lớn tiếng trò chuyện về thu hoạch với các Liệp Ma Giả trở về, Khương Vọng giữ khoảng cách thích hợp, lặng lẽ lắng nghe, với tư thái nghiêng người thể hiện sự tôn kính.

Hai nước Kinh Mục chưa bao giờ ngừng tấn công vào sâu trong hoang mạc. Một mặt cần tiêu diệt lượng lớn Âm Ma, tích trữ Sinh Hồn Thạch, để dự trữ tài nguyên chiến tranh cho cuộc đối kháng Ma Triều sau này. Mặt khác, hành động săn ma không ngừng nghỉ này cũng có thể cắt giảm hiệu quả cường độ của Ma Triều.

Nhưng ma không phải thứ có thể tùy tiện giết như heo chó, các Liệp Ma Giả thường phải trả cái giá cao hơn cả ma.

Trên thảo nguyên có một câu hỏi rất nổi tiếng ---

Vì sao đầu này của đường sinh tử lại xanh tươi như thảm cỏ?

Mà đáp án thì ai cũng biết.

Bởi vì có quá nhiều người đã đổ máu vì nó.

Ngay cả trong thời đại thần quyền cực thịnh, đây cũng là một vấn đề trên thảo nguyên rộng lớn, chưa từng bị ánh sáng thần thánh bao phủ.

"Thật sự không cần ta đi theo vào sao?" Sau khi trao đổi tình báo về khu vực lân cận với đội săn ma, Vũ Văn Đạc quay lại hỏi.

Khương Vọng chỉ mỉm cười.

"À." Vũ Văn Đạc nhún vai: "Ta chỉ là vướng víu thôi."

"Đừng nói mình như vậy." Khương Vọng an ủi: "Huynh chỉ là hơi yếu một chút thôi."

Vũ Văn Đạc: ?

Khương Vọng nhìn xa vào làn khói xám, dường như thấy bóng dáng mơ hồ của những con kền kền tro bụi, miệng tùy ý nói: "Không nên làm cho không khí nặng nề như vậy, nhiều người như thế đều có thể tiến vào biên hoang, ta thì có vấn đề gì chứ?"

Vũ Văn Đạc nói: "Săn ma là một chuyện vô cùng nguy hiểm, độc hành lại càng nguy hiểm. . . Ta biết nói những lời này vô ích, nhưng vẫn phải nói một chút. Tránh cho Nhữ Thành huynh sau khi xuất quan lại tìm ta gây phiền phức."

Khương Vọng quay đầu nhìn hắn, cười nói: "Ta có cần phải viết một phong thư miễn trách nhiệm cho huynh không, để biểu thị rằng ta tiến vào biên hoang hoàn toàn là tự nguyện, không liên quan chút nào đến huynh, và huynh đã hết sức khuyên can rồi?"

Vũ Văn Đạc lấy giấy bút ra: "Thế thì còn gì bằng."

Khương Vọng quả nhiên viết cho hắn một phong thư miễn trách nhiệm, nói rõ là tự nguyện xâm nhập biên hoang, không liên quan đến bất kỳ ai.

Cũng không hoàn toàn là đùa cợt.

Nếu hắn thật sự xảy ra chuyện gì, có một phong thư miễn trách nhiệm như vậy, sẽ không ảnh hưởng đến quan hệ giữa Tề - Mục.

Mà việc có thể viết ra một phong thư miễn trách nhiệm như vậy, đã đủ để chứng minh rằng chuyến đi này của hắn không phải là do bốc đồng, mà là hắn thực sự có nhận thức rõ ràng về sự nguy hiểm của biên hoang.

Vũ Văn Đạc nói: "Thật ra huynh không cần phải đến, không ai sẽ trách móc huynh. Vốn dĩ huynh mang lễ đi sứ, trách nhiệm cũng không nằm ở đây. Ta biết huynh ở hải ngoại có danh tiếng rất lớn, ở Mê giới đã giết không ít Hải tộc rồi."

"Cứ coi như ta cũng đang tu hành." Khương Vọng chỉ nói.

Vũ Văn Đạc nghĩ nghĩ, rồi nói thêm: "Quân đội ở đường sinh tử này tự có phòng ngự, không thể tùy tiện điều động. Thế nhưng ta sẽ trấn giữ ở đây, điều phối một nhánh quân dự bị đến. Nếu có bất kỳ sự cố nào xảy ra, hãy nhớ trốn về, ta sẽ hỗ trợ huynh ngay lập tức."

"Vậy thì đa tạ."

"Huynh còn cần sự trợ giúp nào nữa không? Vân điện hạ đã cho ta quyền hạn rất lớn."

"Cho ta một tấm địa đồ, một túi Sinh Hồn Thạch, và một con lạc đà đen." Khương Vọng chỉ nói: "Trước khi nghi thức kế nhiệm bắt đầu, ta sẽ trở về."

So với cái tên "Ô Đốc Na", Khương Vọng quen gọi nó là lạc đà đen hơn.

Dù sao ngôn ngữ thảo nguyên đối với người xuất thân từ Tây Cảnh, thường trú ở Đông Vực như hắn mà nói, ý nghĩa đơn thuần không đủ trực tiếp.

Tại ranh giới sinh tử, Vũ Văn Đạc tiễn biệt Khương Vọng.

Nhìn một người một lạc đà, càng đi càng xa, dần dần biến mất trong làn khói xám, tựa như một vệt ánh sáng nhân gian, bị màn đêm nuốt chửng – giống như khoảng thời gian hắn trấn giữ đường sinh tử, mỗi lần tiễn biệt Triệu Nhữ Thành.

Hắn nghĩ rằng Đại Tề Võ An Hầu sẽ nói đôi lời về đại nghĩa Nhân tộc, hắn cũng rất sẵn lòng tin những điều đó, ít nhất khi được thốt ra từ miệng người như Khương Vọng thì sẽ không quá giả dối.

Nhưng Khương Vọng chẳng nói gì, chỉ gọi đó là "tu hành".

Vũ Văn Đạc ngược lại cảm thấy, tu hành là chuyện có ý nghĩa hơn. Giết giặc cũng được, báo quốc cũng được, bảo vệ Nhân tộc cũng được, đều không phải chuyện có thể thực hiện chỉ bằng lời nói suông.

Những kẻ miệng lưỡi đầy nhân nghĩa đạo đức, động một chút là thiên hạ chúng sinh, hễ một tí là kêu gọi người khác phải suy nghĩ lại. . . bản thân họ thật sự đã làm được gì cho thế giới này ư?

Thực sự bước về phía trước, có được đủ sức mạnh, tự nhiên mới có tư cách thực hiện lý tưởng.

Hắn cũng phải nỗ lực tu hành.

Cũng sẽ không tiếp tục đi Thần Ân Miếu nữa.

Vũ Văn Đạc lại nghĩ thêm, rồi thay đổi quyết tâm một chút, ít nhất trong năm ngày tới sẽ không đi.

Còn năm ngày sau thì sao?

Năm ngày sau chắc chắn sẽ tấu lên Vương Đình, đến lúc đó rồi tính.

Đinh reng reng reng, đinh reng reng reng ~

Khương Vọng cưỡi trên lưng con lạc đà, lắc lư tiến sâu vào hoang mạc.

Một người một kiếm một lạc đà, áo xanh đi xa, cũng có vài phần tiêu sái – nếu không phải trước mặt là cát bay đá chạy dữ dội.

Khi rời đường sinh tử chưa xa, cảm giác đó còn chưa rõ ràng. Nhưng đến lúc này, cái cảm giác bị cả thiên địa kháng cự, bài xích đã hiện rõ mồn một.

Hiện thế là của Nhân tộc, điều này từ lâu đã là sự thật không thể nghi ngờ. Thế nhưng ở đây, dường như lại không hoàn toàn chính xác như vậy.

Nói biên hoang chính là Ma vực, cũng chưa hẳn đúng.

Hay nói cách khác, nó là một phần của Vạn Giới Hoang Mộ đã xâm nhập vào hiện thế?

Về phương diện kiến thức này, Khương Vọng còn khá thiếu sót. Dù sao đã liên quan đến bản chất của thế giới, trước đây hắn căn bản không có tư cách tiếp xúc.

Hiện tại hắn có thể cảm nhận được, có một loại lực lượng "Khô cạn" không thể nắm bắt bằng vật chất, đang không ngừng ăn mòn nhục thể và thần hồn của hắn.

Dù đã có Kim Khu Ngọc Tủy, dù lực lượng thần hồn đã ngưng tụ thành linh thức, vẫn sẽ bị sự "Khô cạn" này lay động.

May mắn thay, tất cả đều được Sinh Hồn Thạch đeo trên người hóa giải.

Khương Vọng cho rằng, đây tồn tại một loại trao đổi cấp độ quy tắc, nhưng đối với hắn hiện tại mà nói, việc nhìn rõ quy tắc là gì còn khá xa vời, nên nhìn không được chân thực.

Số lượng Sinh Hồn Thạch là đủ, để không bỏ lỡ buổi lễ, hắn chỉ định nán lại hoang mạc năm ngày, nhưng Vũ Văn Đạc đã chuẩn bị cho hắn lượng đủ dùng trong một tháng.

Ô Đốc Na chậm rãi bước trên mặt cát, không hề tỏ ra áp lực, tự do tự tại.

Trong tháng năm dài đằng đẵng, nó sớm đã tiến hóa để có thân thể và hồn phách thích nghi với mảnh đất này.

Thật ra mọi sinh mệnh trên đời, đều có phần ngoan cường của riêng mình.

Cỏ nhỏ bé mềm mại có thể mọc trong kẽ đá. Như trong hoang mạc tràn ngập tử khí này, cũng có bọ cạp ẩn mình dưới lòng đất. Nó lỗ mãng chui ra, định tập kích Ô Đốc Na, liền bị Khương Vọng diệt sát trong nháy mắt.

Nhớ đến những điều này, Khương Vọng không khỏi nghĩ – nếu không có Sinh Hồn Thạch, không có tu sĩ siêu phàm, chỉ là những người bình thường sống ở đây, sau hàng loạt cái chết, liệu cuối cùng có tự nhiên sinh ra một loại tiến hóa nào đó không?

Tựa như Thủy tộc đến biển cả, cũng từng bước thay đổi. Hiện tại Hải tộc, đã hoàn toàn biến thành một chủng tộc khác.

Đương nhiên, không ai dám làm thí nghiệm như vậy.

Thùng thùng, thùng thùng.

Một quái vật với móng trâu to khỏe dẫm đất, nửa thân trên dính liền đôi chân gà gầy gò, đội cái đầu lâu đàn ông hư ảo, phần bụng rỗng tuếch, từ đằng xa vội vã chạy đến.

Móng trâu dẫm trên mặt cát, như dẫm lên một nhịp trống sôi sục.

Trong miệng phát ra tiếng kêu quái dị chói tai, bị gió cát cuốn đi đứt quãng.

Khương Vọng lặng lẽ nhìn chăm chú.

Con Ô Đốc Na mà hắn cưỡi cũng rất bình tĩnh, vẫn chậm rãi tiến lên. Con lạc đà đen này do Vũ Văn Đạc điều từ trong quân ra, thuộc loại đã từng trải.

Quái vật trước mắt này, Khương Vọng không hề lạ lẫm, từ dưới đáy Thanh Giang hắn đã từng gặp qua.

Âm Ma căn bản không có hình thể cố định, có hàng vạn vạn hình thù kỳ dị. Hắn nhìn thấy hai con hoàn toàn tương tự, cũng coi như là một loại duyên phận.

Chẳng qua là lúc đó hắn nhìn thấy quái vật này, còn sinh ra một loại bản năng sợ hãi. Bây giờ gặp lại, cảm xúc bản năng sinh ra lại chỉ còn sự chán ghét.

Không liên quan đến dũng khí, đây chính là sự nhảy vọt về bản chất sinh mệnh.

Hay nói cách khác. . . trước khi Thần Lâm, bản chất sinh mệnh của Nhân tộc yếu hơn ma?

Loại phán đoán, loại hiểu biết này, khiến Khương Vọng sinh ra mê hoặc.

Đương nhiên cũng sẽ không ảnh hưởng đến việc hắn chiến đấu.

Thân thể Âm Ma là thật có thể chạm vào, nhưng đầu lâu lại hư ảo bất định.

Đầu lâu này đôi khi là hình người, đôi khi là hình thú, muôn hình vạn trạng, không gì không có.

Lúc này nó như thể đã đói nhiều ngày, điên cuồng chạy về phía này, giẫm đạp khiến cát bụi bay mù mịt.

Cho đến khi gần tới, bỗng nhiên cứng đờ.

Nó rít gào đau đớn, nhưng căn bản không phát ra được âm thanh nào.

Rồi sau đó từ móng trâu bắt đầu, từng chút từng chút bốc lên hỏa diễm. Tốc độ lan tràn của hỏa diễm không nhanh, nhưng theo thời gian trôi đi, cũng dần dần lan ra toàn bộ thân thể. Với một quá trình chậm chạp, cuối cùng thiêu đốt nó sạch sẽ.

BỤP!

Chỉ còn lại một cái đầu lâu hình người nhăn nheo, rơi xuống trên cát.

Hỏa diễm lại cuốn một cái, cái đầu lâu này cũng biến mất.

Sở dĩ vận dụng Tam Muội Chân Hỏa, mà không phải thủ đoạn khác, tự nhiên là để bổ sung hiểu biết. Săn ma là một việc lâu dài, nếu muốn giết nhanh, giết tốt, trước tiên phải hiểu về "Ma". Cấu tạo của nó, hình thái sinh mệnh của nó, từng phần cơ thể của nó. . .

Khương Vọng lặng lẽ cảm nhận hỏa diễm, không nói một lời. Xoẹt!

Một con Âm Ma đầu đội sừng hươu, thoắt cái chui ra từ lòng đất, giơ vuốt chém về phía móng của lạc đà đen ---

BỐP.

Một đôi móng vuốt đều bị cắt đứt.

Tiếp theo toàn bộ thân hình vỡ vụn, để lại một cái đầu thú sừng hươu.

Ánh kiếm chợt lóe chợt tắt.

Khương Vọng tiện tay một chiêu, lấy cái đầu lâu Âm Ma này đến trước mặt, nhìn kỹ một lát, sau đó ném vào trong túi vải treo bên hông lạc đà đen.

Theo dấu chân càng lúc càng sâu, Âm Ma xuất hiện ngày càng dày đặc.

Ban đầu là đơn độc xâm nhập, sau đó ba năm con kết đội, rồi hơn mười con, mấy chục con. . . Lần nhiều nhất, có đến gần hai trăm con Âm Ma cùng nhau vây giết tới.

Trong môi trường hoang mạc, tu sĩ Nhân tộc cảm thấy bị áp chế rất nặng, Khương Vọng cũng là khi rơi vào vòng vây mới phát hiện tình cảnh của mình.

Đương nhiên, mấy trăm con kiến, vẫn không thể vây giết được một con người.

Khương Vọng không ngừng thử nghiệm kiếm pháp, đạo thuật, hoặc thần thông – thất thủ phá hủy không ít, nhưng đầu lâu Âm Ma trong túi vải vẫn ngày càng nhiều.

Sự hiểu biết của hắn về "Ma" cũng ngày càng nhiều.

Hiểu càng nhiều, sinh ra càng nhiều mê hoặc.

Mà không cần nói hắn đã xâm nhập đến đâu, săn giết như thế nào, cũng sẽ không có tiếng kêu thảm thiết của Âm Ma truyền ra. Hắn cũng đã thử nghiệm điều khiển lực lượng âm thanh dưới quy tắc đặc thù của biên hoang.

Chiến đấu chưa từng ngừng, tu hành từng giờ từng khắc.

Lạc đà đen tiếp tục chậm rãi tiến lên, dấu chân bước ra một con đường dài.

Người thời nay, đường thời cổ.

Năm ngoái bão cát, năm sau bão cát.

Người không phải cố nhân, người cũng như xưa.

Trong một khoảng thời gian rất dài, trên con đường này, chỉ có tiếng lục lạc leng keng, leng keng ~

Âm thanh ấy du dương, cũng không hề tịch mịch.

Bởi vì ở nơi tận cùng của bão cát ấy, có vô số. . . lời đáp vọng lại xuyên qua thời không.

Thần không thể nghịch chuyển. Vận mệnh luân chuyển, chàng trai sẽ thoát khỏi số phận đau thương hay sẽ lại bị đẩy đến bến bờ tuyệt vọng? Đây là câu chuyện kể về một chàng trai chìm trong bóng tối nhưng vẫn khao khát hướng về ánh sáng quang minh.