Trường Sinh Cung

Trong Trường Sinh Cung.

Bên ngoài cửa sổ, hoa nở rực rỡ, nhưng tiết xuân vẫn còn vương vấn chút lạnh giá.

Đại Tề Cửu hoàng tử Khương Vô Khí, khoác áo lông dày, đang dùng một chén ngọc xanh biếc uống thuốc. Dược dịch màu nâu đen, tỏa ra mùi vị cổ quái khó ngửi, lảng vảng trong không khí khiến người ta buồn nôn.

Thế nhưng, hắn vẫn giữ vẻ mặt bình thản, từng ngụm nhỏ chậm rãi nuốt xuống.

Trước mặt hắn, trên bàn là một quyển sách đang mở. Vừa cầm chén ngọc uống thuốc, ánh mắt hắn lại dán chặt vào trang sách.

Vừa đọc sách vừa uống thuốc.

Lôi Chiêm Càn ngồi cách đó không xa, lông mày nhíu chặt lại. Hắn thật sự không thể hiểu nổi, loại thuốc khó uống đến vậy mà biểu đệ lại có thể bình thản nuốt xuống như không có chuyện gì. Thậm chí còn nhâm nhi từng ngụm, trong khi hắn chỉ cần ngửi qua thôi cũng đã thấy đắng chát không tả xiết!

“Thuốc của đệ…” Lôi Chiêm Càn vừa nói vừa che mũi, hỏi: “Chẳng lẽ ẩn chứa huyền cơ gì, uống vào lại có vị khác hẳn sao?”

Khương Vô Khí đọc xong đoạn văn trước mắt, mới khẽ cười một tiếng: “Biểu huynh tò mò đến vậy, hay là để ta sai người rót cho huynh một chén thử xem?”

“Thôi thôi, ta không dám!”

Lôi Chiêm Càn vội vàng từ chối.

Dù cho thang thuốc này có quý giá đến mấy, hắn cũng không muốn tự làm khổ cái miệng của mình. Đối với một tu sĩ phi phàm có chí vươn tới đỉnh cao mà nói, hầu như không có gì là không thể chịu đựng, nhưng cũng chẳng có lý do gì phải tự tìm khổ mà ăn cả.

Đợi Khương Vô Khí chậm rãi uống cạn chén ngọc, hắn mới mở miệng nói: “Có một chuyện rất đáng để suy ngẫm. Ta đã phái người đi điều tra Trương Lâm Xuyên, ba nhóm người đi, nhưng không một ai trở về.”

Lôi Chiêm Càn ngày thường ngông cuồng tự phụ, nhưng trước mặt Khương Vô Khí lại không hề lộ ra vẻ sắc sảo nào. Cứ như anh em họ hàng bình thường, lời nói tùy ý, hàn huyên đủ thứ chuyện trên trời dưới đất.

Khương Vô Khí ung dung dùng một chiếc khăn lụa trắng lau miệng, tiện miệng hỏi: “Trương Lâm Xuyên?”

Lôi Chiêm Càn mỉm cười: “Chính là cái tên giả mà Khương Vọng đã dùng ở Phù Lục thế giới đó.”

Khương Vô Khí nhẹ nhàng gấp gọn khăn lụa trắng, đặt sang một bên, mắt vẫn không rời quyển sách: “Huynh điều tra chuyện này làm gì?”

“Đệ không thấy có vấn đề sao?” Lôi Chiêm Càn nói: “Khương Vọng vốn là người Trang quốc ở Tây Cảnh, không có căn cơ gì, cũng không rõ vì sao lại quen biết Trọng Huyền Thắng, rồi đi theo hắn vào Thiên Phủ bí cảnh. Sau đó lại được nâng đỡ tham gia chiến trường Tề Dương, từ đó mới bén rễ ở Đại Tề ta. Vấn đề là, nếu hắn không có căn cơ gì, tại sao ba nhóm người ta phái đi điều tra, lại đều mất tích khi tìm hiểu về thân thế của hắn?”

“Vậy huynh đã điều tra ra được gì?” Khương Vô Khí vẫn nhìn thẳng vào sách.

Thấy Khương Vô Khí trước sau chẳng mấy hứng thú, Lôi Chiêm Càn cũng không còn mấy tinh thần nữa, nói: “Chỉ biết ở Trang quốc có một người tên là Trương Lâm Xuyên, là Bạch Cốt sứ giả của Bạch Cốt đạo gì đó. Đó là một tà giáo có danh tiếng không mấy tốt đẹp.”

Trong lòng Khương Vô Khí khẽ động.

Khác với Lôi Chiêm Càn, với quyền hạn của mình, Khương Vô Khí hoàn toàn có thể đọc được tài liệu chi tiết về quân tình trong cuộc chiến Tề Dương. Đối với cuộc chiến diệt quốc duy nhất của Tề quốc trong những năm gần đây, hắn đương nhiên đã cẩn thận xem xét lại. Hắn nhớ rất rõ, khi đó trên chiến trường Tề Dương, đã xuất hiện một Bạch Cốt Tà Thần, bị Hung Đồ Trọng Huyền Chử Lương chém tan xác sau đó trốn thoát.

Bạch Cốt Tà Thần, Khương Vọng, đều xuất hiện ở Trang quốc, và cả Dương Địa. Giữa hai người họ dường như có mối liên hệ nào đó.

Nhưng hắn không có ý định nói tin tức đó cho Lôi Chiêm Càn, tránh việc biểu ca mình lại mượn cớ làm ầm ĩ chuyện gì đó.

Lôi Chiêm Càn đột nhiên nói: “Đệ nói xem, liệu Khương Vọng có xuất thân từ tà giáo nào đó không? Đến Đại Tề ta là có mưu đồ khác chăng?”

Hắn càng nói càng kích động: “Có lẽ chính là hắn đã dùng tà pháp nào đó để tiêu hao tiềm lực, nên mới có thể tiến cảnh nhanh đến vậy!”

Khương Vô Khí khẽ thở dài trong lòng. Lôi Chiêm Càn trước kia là một nhân vật cỡ nào! Từ nhỏ đã được ký thác kỳ vọng, được xem là niềm hy vọng quật khởi của Lôi gia! Lôi thị nghìn năm không có thiên tài. Ngày Lôi Tỉ thần thông được khai mở, cả tộc Lôi thị đã sôi trào.

“Một tỳ ấn thiên địa, ta vì lôi điện chủ.” Tiềm lực đó đáng sợ đến nhường nào? Thay Trời hành phạt, chấp lôi chưởng điện.

Bí cảnh Thất Tinh lâu tuy có chút thất bại, nhưng những gì cần thu hoạch hắn cũng đã đạt được. Phía trước vốn là con đường bằng phẳng thông thiên, chỉ cần sải bước tiến lên là được.

Thế nhưng, sau trận chiến với Khương Vọng, cái khí thế độc chiếm càn khôn của hắn đã bị phá vỡ, đến nay vẫn chưa thể khôi phục.

Chỉ cần nhìn việc hắn hiện giờ vẫn còn đang tìm lý do là có thể thấy. Hắn hoàn toàn không thể chấp nhận được thất bại lần đó.

Hắn trơ mắt nhìn một nhân tài mới nổi mà hắn vốn coi thường, lại vượt qua hắn trong một khoảng thời gian cực ngắn. Trong ánh mắt của vạn người chú ý, dễ dàng đánh bại hắn.

Đối với một người tự phụ như hắn mà nói, đây là một đả kích quá nặng nề.

Nhưng chuyện này không thể nói thẳng ra, chỉ có thể chờ Lôi Chiêm Càn tự mình nghĩ thông suốt. Tùy tiện vạch trần vết sẹo của hắn, rất có thể sẽ khiến người đó không thể gượng dậy được.

“Trọng Huyền gia tộc làm sao có thể dính líu đến tà giáo được? Trọng Huyền Thắng há lại là kẻ ngu xuẩn?” Khương Vô Khí lắc đầu nói: “Nếu Khương Vọng thật sự xuất thân từ tà giáo nào đó, căn bản không cần đợi đến huynh điều tra. Chẳng lẽ Định Viễn hầu có thể nương tay, hay Bác Vọng hầu có thể nương tay sao?”

Đạo lý này quá đỗi đơn giản, Lôi Chiêm Càn đương nhiên cũng nghĩ tới.

“Cũng phải.” Hắn thở dài nói.

Khương Vô Khí suy nghĩ một lát, dời ánh mắt khỏi quyển sách, rồi lời nói thấm thía: “Chuyện tu hành này, có người trước người sau, có người nhanh người chậm. Tiến độ nhất thời không nói lên được điều gì, cuối cùng vẫn phải xem ai đứng được càng cao. Biểu ca 《 Cửu Thiên Lôi Diễn Quyết 》 của huynh tuyệt diệu khôn lường, tu luyện đến cuối cùng có thể ‘Lấy lôi tượng thay Thiên Tượng, lấy lôi pháp diễn vạn pháp’. Khí phách đến nhường nào? Kẻ ngự trị Cửu Thiên, thỉnh thoảng liếc nhìn trần thế là đủ rồi, hà cớ gì phải câu nệ vào thành bại nhất thời?”

Lôi Chiêm Càn trầm mặc một lát, cuối cùng không muốn tiếp tục đề tài này, bèn chuyển sang chuyện khác: “Chuyện trưởng lão Điếu Hải Lâu, đệ không thuận thế áp chế hắn thì thôi, lại còn bảo vệ hắn làm gì? Hắn có ý đồ bất lương, mượn ta để thành danh, Lôi Tỉ của ta suýt nữa đã bị hắn làm cho tan nát rồi.”

Chuyện Khương Vọng phản sát Hải Tông Minh, thực ra trong Tề quốc cũng có những tiếng nói bất đồng.

Một số người cho rằng không cần thiết vì một Khương Vọng mà làm cho quan hệ với Điếu Hải Lâu trở nên quá căng thẳng, đương nhiên những tiếng nói này rất yếu ớt. Đường đường Đại Tề, còn chưa đến mức phải cúi đầu trước Điếu Hải Lâu, càng không đến nỗi không giữ được nhân tài của mình.

Thế nhưng, Khương Vô Khí lúc ấy đã công khai ủng hộ Khương Vọng, cho rằng việc Khương Vọng giết Hải Tông Minh là hoàn toàn chính đáng. Không hề tồn tại chuyện phá hoại bố cục của Tề quốc ở vùng biển gần đó.

Khương Vô Khí hiểu rõ, sự ủng hộ của hắn cũng không đóng vai trò then chốt gì, toàn bộ triều đình Đại Tề, đa số đều không cho rằng đây là vấn đề. Lôi Chiêm Càn bản thân cũng biết điều này. Nhưng hắn vẫn nói ra, đơn giản là trong lòng có uất ức khó giải tỏa, tùy tiện tìm cớ mà thôi.

Mặc dù hiểu rõ tất cả những điều này, Khương Vô Khí vẫn rất chân thành đáp lại: “Hắn là thiên kiêu của Đại Tề ta. Cô đương nhiên phải bảo vệ hắn.”

Lôi Chiêm Càn bĩu môi: “Hắn đâu phải người Tề.”

Khương Vô Khí khép sách lại, vẻ mặt trở nên rất nghiêm túc: “Nói vậy là không đúng rồi. Hắn ở đất Tề, hưởng bổng lộc của Tề, đảm nhiệm chức quan của Tề, làm việc cho Tề, chiến đấu vì Tề, sao lại không phải người Tề?”

Hắn rõ ràng có chút tức giận: “Không phải chỉ sinh ra ở đất Tề mới là người Tề. Thiên hạ rộng lớn, Lục Hợp bao la, từ nơi mặt trời mọc đến nơi mặt trời lặn, chỉ cần trong lòng hướng về Tề, đó chính là người Tề. Chẳng lẽ tổ tiên Đại Tề lại có tầm mắt hạn hẹp như biểu huynh, để cho Tề quốc mãi mãi chỉ là một làng chài ven biển sao?!”

Lôi Chiêm Càn oán giận, bất mãn, trách móc ai, phê phán ai, những chuyện đó đều không quan trọng. Khương Vô Khí cũng có thể bỏ qua cho huynh ấy. Đây là sự thân cận trời sinh giữa anh em họ hàng.

Nhưng nếu hắn nói những lời quá đáng… hoặc làm những việc gây chấn động xã tắc Đại Tề, thì Khương Vô Khí tuyệt đối sẽ không tha thứ. Đây là thể thống mà một hậu duệ hoàng thất Đại Tề nhất định phải duy trì.

Lôi Chiêm Càn dù kiêu ngạo đến mấy, cũng phân biệt được điều gì là chính, điều gì là phụ. Hắn là biểu huynh, thật sự là một quan lại.

Thấy Khương Vô Khí thực sự nổi giận, hắn lập tức thỏa hiệp: “Sau này ta không nói nữa là được.”

Nhưng chợt hắn lại nói: “Khương Vọng trở về Lâm Truy trong khoảng thời gian này, trước sau đều bái phỏng Khương Vô Tà và Khương Vô Ưu, sao lại chưa từng tiếp kiến đệ? Đệ đối xử với hắn công bằng đến mấy, hắn cũng sẽ không hướng về đệ đâu. Thậm chí trong tương lai rất có thể sẽ trở thành chướng ngại vật của đệ!”

Khương Vô Khí khẽ ho vài tiếng, tay đặt lên sách, đứng dậy: “Hắn không cần hướng về ta.”

Hắn siết chặt áo lông, như thể có chút không chịu nổi cái lạnh của tiết xuân.

Chậm rãi bước về phía nơi ấm áp ngoài điện, hắn chỉ khẽ buông lời: “Hướng về Đại Tề, chính là hướng về ta.”

Lôi Chiêm Càn vẫn ngồi trên ghế, nhìn bóng dáng gầy gò của Khương Vô Khí mà ngay cả áo lông cũng không thể che hết, chỉ cảm nhận được sự tự tin vô song, kiên định.

Bước chân hắn chậm rãi, nhưng mỗi một bước, đều như đang dẫm lên giang sơn của chính mình.

Hắn nghĩ. Tương lai của Tề quốc, nhất định sẽ thuộc về người này, không còn lựa chọn thứ hai.