Chuyến về quê muộn màng

Lời ấy đã khiến Vu Hướng Niệm lòng dạ nao nức.

“Các chị ấy thật lòng nói thế à?” cô hỏi.

“Dạ!” Tiểu Kiệt gật đầu lia lịa.

Vu Hướng Niệm quay sang Trình Cảnh Mặc, mắt nảy lửa: “Phụ nữ quê mùa như chị ấy mà toàn mặc thế này à?”

Trình Cảnh Mặc cũng gật mạnh.

Cuối cùng, Vu Hướng Niệm mua cho gia đình Trình Cảnh Mặc bốn bộ áo bông hoa, hai bộ màu xám. Bố mẹ anh mỗi người một bộ xanh đen, Tiểu Kiệt hai bộ. Đồ đạc chất đầy khiến chiếc vali không thể đóng nổi. Cô mua thêm một cái bao tải lớn đựng quần áo, cùng mười cân đường gói bằng giấy đỏ.

Sau khi tắm rửa sạch sẽ, Vu Hướng Niệm khoác lên mình bộ áo bông xám. Mấy bộ quần áo mang từ nhà ra chẳng thể chống chọi nổi cái lạnh khắc nghiệt nơi đây.

Đêm ấy, cô nằm quay mặt vào tường, lạnh nhạt với Trình Cảnh Mặc. Anh bèn vòng tay ôm lấy cô: “Niệm Niệm…”

Vu Hướng Niệm chẳng buồn quay lại.

“Xin lỗi, anh không dám chắc họ có làm tiệc cưới không, nên không nói trước.”

Cô vẫn im lặng.

Trình Cảnh Mặc khẽ cắn vào vành tai cô. Cô gạt anh ra, song anh lại lật cô nằm ngửa. Đôi mắt anh ngập tràn khát vọng, cô cảm nhận được sự nóng bỏng từ... đôi chân mình.

“Anh sai rồi, hứa sẽ không tái phạm.” Giọng anh hơi khàn. “Niệm Niệm…”

Từ đêm qua rời nhà đến nay đã hơn một tuần, họ chưa từng chạm vào nhau. Vợ chồng son, vừa trải qua ngọt ngào, chỉ cần chạm nhẹ cũng bừng cháy. Vu Hướng Niệm nuốt nước bọt, ánh mắt bất giác dịu xuống: “Anh phải giữ lời đó.”

“Nhất định!”

Cô vòng tay qua cổ anh, đôi môi hồng chủ động tìm đến anh. Đêm ấy, Trình Cảnh Mặc đặc biệt cuồng nhiệt. Vu Hướng Niệm chẳng biết mình chìm vào giấc ngủ từ bao giờ.

Hậu quả của đêm nồng nhiệt là đồng hồ sinh học của Trình Cảnh Mặc bị đảo lộn. Một người vốn dậy đúng giờ, nay lại ngủ nướng hơn hai tiếng.

Ba người vội vã gánh gồng hành lý ra ga, song tàu đã rời bến. Sân ga vắng tanh. Trình Cảnh Mặc xấu hổ cúi đầu, Vu Hướng Niệm vừa tức vừa cười. Đêm qua mệt mỏi đến nỗi chân cô tê cứng, sáng dậy chạy hụt hơi, vậy mà vẫn lỡ chuyến tàu.

Từ huyện thành về quê mất bốn giờ, còn chuyến lúc ba giờ chiều. Trình Cảnh Mặc hỏi ý cô: “Chúng ta ở lại huyện thành một đêm, hay đợi chuyến chiều?”

Nhìn vali, bao tải và ba lô chất ngổn ngang, Vu Hướng Niệm không muốn chạy đi chạy lại nữa. “Đợi chuyến sau ở ga.”

“Vậy anh đi mua vé.”

Ba người về đến thị trấn khi trời đã nhá nhem. Trình Cảnh Mặc tìm quanh đường, chẳng thấy xe ngựa nào. Về làng phải mất hơn hai tiếng, mà thị trấn chẳng có nhà trọ. Đi bộ về phải mất bốn tiếng, lại nặng hành lý. Lúc này đúng là cưỡi trên lưng hổ, khó lòng xuống được.

Hơn nữa, Trình Cảnh Mặc không muốn gia đình lo lắng. Dạo trước ở thành Túc, trong lúc phá án cùng Cung Chí Hiên, anh đã gửi điện báo về nhà, nói sẽ về tối nay. Nếu không về, chẳng biết họ lo lắng đến mức nào.

Vu Hướng Niệm tức giận tát vào Trình Cảnh Mặc: “Đ* m** s*c!”

Anh cúi đầu như đứa trẻ mắc lỗi: “Xin lỗi.”

Anh định để Vu Hướng Niệm và Tiểu Kiệt ở lại, còn mình chạy về trước lấy xe ngựa hay báo gia đình đến lấy đồ. Song trời đã tối, anh chẳng yên tâm bỏ họ lại đây.

Vu Hướng Niệm nhìn bầu trời tối dần, nói: “Đi thôi!”

Trình Cảnh Mặc đeo bao tải sau lưng, ba lô trước ngực, tay xách rương, người toàn hành lý. Vu Hướng Niệm thương anh, đề nghị: “Để em đeo ba lô.”

“Không cần, đường núi khó đi lắm, em cứ nhìn đường.”

Cô giật lấy chiếc rương trong tay anh: “Đưa em một cái, đồ nhiều thế này, suýt nữa đè sập anh rồi.”

Trình Cảnh Mặc gạt cô ra: “Anh không sao, em chăm sóc Tiểu Kiệt đi.”

Vu Hướng Niệm cầm đèn pin, ba người song hành tiến về phía trước. Con đường đất gồ ghề, lồi lõm, chỉ cần sơ ý là vấp ngã. Hai bên in dấu bánh xe ngựa sâu hoắm. Cô soi đèn về phía trước, con đường uốn lượn, chẳng thấy điểm cuối.

Vu Hướng Niệm và Tiểu Kiệt chưa từng đi đường như thế, mỗi bước đều thận trọng nên đi rất chậm. Đêm tối như mực, chỉ nghe tiếng bước chân. Cô đêm qua mệt mỏi, chân nhức nhối, nay đi trên đường gập ghềnh, thật không chịu nổi.

“Cảnh Mặc, còn bao xa về đến nhà?” cô hỏi.

Trình Cảnh Mặc người đã thấm mồ hôi vì gánh nặng. Anh chịu được, song biết Vu Hướng Niệm và Tiểu Kiệt thì không. Lúc này, anh hối hận vô cùng, lẽ ra đêm qua không nên... quá hăng say.

“Còn khoảng ba tiếng.” Giọng anh đầy hối tiếc: “Thôi, vừa đi vừa tìm chỗ trú. Em và Tiểu Kiệt đợi ở đó.