Thế Giới Thứ Ba

Ôn Tu Văn khựng lại, đôi đũa đang định gắp thức ăn cho cô bỗng run lên rồi rơi xuống bàn.

Anh nhìn đĩa măng vàng nhạt trước mặt, yết hầu khẽ cử động, giọng nói mang theo chút e dè: “Làm sao vậy? Có món nào không hợp khẩu vị không? Hay là… em không thích những nơi như thế này?”

Thật ra, chỗ này không sáng sủa, sạch sẽ như nhà hàng. Nhưng anh nghĩ cô từng ăn ở những quán ven đường, hẳn sẽ không để tâm đến chuyện đó.

Ngoài cửa sổ, gió thổi ù ù, lá cây xào xạc lay động trong gió mạnh.

Giang Từ Vãn cảm nhận rõ ánh mắt Ôn Tu Văn dán chặt vào mặt mình, như muốn soi thấu tâm tư.

Cô lắc đầu: “Không phải… chỉ là bây giờ em không muốn ăn nữa. Anh cứ ăn đi.”

Nói xong, cô cúi đầu nhìn điện thoại, không có ý định nói thêm.

Ánh sáng từ màn hình chiếu lên mặt cô, như một bức tường vô hình, đẩy anh ra ngoài.

Rõ ràng lúc đến, cô còn nói mình đang đói. Sao giờ lại bảo không muốn ăn?

Thấy dáng vẻ ấy, anh cũng chẳng còn khẩu vị. Hôm nay, anh cố tình đưa cô ra ngoài ăn, là vì một lý do đặc biệt.

“Vừa rồi em không nói gì, anh cứ tưởng là…” Giọng anh bỗng nghẹn lại. Ngón tay anh vô thức vuốt theo những đường vân nổi trên thành ly, như tìm một điểm tựa.

Nước đọng trên thành ly thấm qua kẽ tay, lạnh buốt lan đến tận tim. Trong ly, mặt nước rung nhẹ, cũng như tâm trạng anh lúc này – rối bời, dâng trào rồi lại lặng im, chẳng thể nào sắp xếp được.

Anh không biết phải mở lời thế nào.

Dù giữa họ đã có những cử chỉ thân mật, nhưng thật ra chưa từng xác định rõ ràng quan hệ. Nói thẳng ra, họ vẫn chưa phải là gì của nhau. Hôm nay anh đưa cô đến đây, là muốn kể cho cô nghe về quá khứ của mình. Trước khi chính thức ở bên nhau, anh hy vọng cô có thể hiểu anh nhiều hơn.

Chỉ là, anh không biết cách theo đuổi một người. Không kinh nghiệm, cũng chẳng có mẫu mực nào để bắt chước, chỉ biết mò mẫm theo những gì từng nghe, từng thấy.

Nào ngờ, chính sự vụng về ấy lại khiến cô mất vui. Lúc này, tấm vé xem phim giấu trong túi áo, món quà nhỏ và bản thảo đã sửa đi sửa lại bao lần… tất cả bỗng trở thành gánh nặng đè lên ngực anh.

“Xin lỗi em.” Câu nói bật ra, ngay cả anh cũng giật mình.

Nhưng đúng là lỗi của anh. Anh quá vội vàng, chưa suy xét thấu đáo. Đây vốn có thể là cơ hội để tiến thêm một bước, nhưng anh lại quên mất điều quan trọng nhất – cô đang chìm trong bất an và lo lắng.

Anh đứng dậy, tiếng ghế cọ trên nền gạch khiến vài bàn xung quanh giật mình ngước nhìn.

“Anh cũng ăn xong rồi, để anh đưa em về.” Yết hầu anh nghẹn lại, hơi thở nặng nề.

Giang Từ Vãn ngẩng đầu, anh vội vã dời mắt, không muốn để cô thấy bộ dạng khó xử của mình.

Hai người bước cạnh nhau qua con ngõ hẹp.

Tường rêu phong loang lổ như tấm thảm xù xì phủ kín. Nhìn cảnh ấy, anh chợt nhớ đến thảm cỏ xanh mướt ở sân golf. Có lẽ, cô vốn không hợp với những nơi như thế này.

Bước chân cô nhỏ nhắn, đi chậm rãi. Mỗi lần đi cạnh cô, anh đều phải cố ý giảm tốc độ. Lâu ngày thành thói quen. Hôm nay cũng vậy, chỉ là không khí dường như nặng nề hơn hẳn.

Chủ quán vừa bưng nồi sườn chua ngọt nóng hổi ra, khói bốc nghi ngút. Nhìn thấy bóng hai người đã đi mất, ông nhíu mày: “Ăn xong rồi à?”

Đĩa sườn định dọn cho họ đành đặt sang bàn bên cạnh.

Cặp tình nhân ở đó vui mừng, cô gái reo lên: “Cảm ơn ông chủ, may quá!”

Chàng trai lập tức gắp miếng sườn đưa tận miệng cô gái, ân cần và ngọt ngào.

Chủ quán xoa tay lẩm bẩm: “Chẳng lẽ hai đứa kia vừa cãi nhau?”

Cô gái nhỏ giọng đáp: “Cháu thấy cô ấy không vui, nhưng ánh mắt anh kia nhìn cô ấy thì dịu dàng lắm, giống hệt A Thành nhà cháu nhìn cháu vậy.”

Chàng trai đỏ mặt, đưa tay véo má cô.

Đầu ngõ, tiếng động cơ xe vang lên.

Chiếc Maybach đen từ từ lăn bánh. Ánh sáng đồng hồ chiếu lên gương mặt căng cứng của Ôn Tu Văn. Ngón tay anh siết chặt vô-lăng đến trắng bệch. Không khí trong xe đặc quánh, ngột ngạt đến nghẹt thở.

Trong gương chiếu hậu, Giang Từ Vãn thoáng thấy môi anh mím chặt. Khoé miệng vốn luôn ánh lên nụ cười, giờ đây lạnh giá như băng mùa đông. Đúng lúc đó, nhạc trong xe vang lên bản tình ca du dương, khiến không khí càng thêm nặng nề.

“Anh đưa em về trước… lát nữa anh còn việc ở công ty.” Giọng anh khàn khàn, phải hắng giọng mới nói tiếp được.

“Vâng.” Cô gật đầu.

Xe xóc mạnh khi đi qua ổ gà. Chiếc túi bên cạnh cô tuột xuống, cô cúi người nhặt lên.

Đúng lúc đó, anh đạp phanh, dừng xe bên lề.

“Dây an toàn.” Anh nhắc nhẹ.

Chưa kịp để cô phản ứng, anh nghiêng người sang, mùi hương quen thuộc phủ kín xung quanh cô. Ngón tay lướt qua xương quai xanh, kéo dây an toàn cài vào khóa.

Nhưng anh không lùi lại. Yết hầu anh gần trong gang tấc, lay động theo nhịp thở.

“Tại sao nãy giờ em lại nói vậy?” Đáy mắt anh ánh lên tia đỏ rực.

Anh luôn nghĩ mình biết kiềm chế, nhưng cứ liên quan đến cô là mọi thứ đều sụp đổ.

Giang Từ Vãn bình thản đáp: “Em chỉ nói sự thật thôi.”

Anh bật cười, nụ cười chua chát, đầy tự giễu.

Ngón tay nhẹ nâng cằm cô, buộc cô phải nhìn thẳng vào mắt anh: “Nếu sau này… Giang thúc bình an trở về, em có thể cho anh một cơ hội không?”

Bàn tay anh nắm chặt tay cô, truyền đến một chút hơi ấm.

“Anh không cần em phải làm gì, cũng không ép em chấp nhận. Chỉ mong em cho anh một danh phận rõ ràng – một người đàn ông thích em, theo đuổi em.”

Anh đã nói hết, hạ mình đến tận cùng.

“Để sau hẵng nói.”

Giang Từ Vãn im lặng rất lâu, rồi quay mặt nhìn dòng xe ngoài cửa sổ, nhưng không rút tay ra.

Ôn Tu Văn nhẹ nhàng sửa lại mái tóc cô bị gió thổi rối, động tác cẩn trọng như đang chạm vào một báu vật. Anh khẽ thở dài: “Ừ.”