Lục hoàng tử xuất hiện và kế hoạch Nam Cương

"Ai ai ai, làm gì, làm gì mà động tay động chân!"

Tôn Tử Bách bước nhanh tiến lên, ngay lúc tay Tô Cẩn Ngôn chạm vào, liền vung tay đánh bay móng vuốt ấy, lực đạo chứa đựng chút ít ân oán cá nhân.

Mọi người xung quanh chỉ nghe thấy một tiếng "bang" giòn giã, tất cả đều kinh ngạc, mắt tròn miệng lớn không thốt nên lời.

Chỉ thấy tay Lục hoàng tử đỏ bừng trông thấy rõ. Đến cả Tô Cẩn Ngôn cũng không ngờ chuyện này xảy ra, hắn ngạc nhiên nhìn Tôn Tử Bách vừa xông tới, nhất thời quên luôn lời định nói.

Lý Thừa Chiếu sắc mặt tối sầm lại, khóe miệng khẽ run, bàn tay vẫn cứng đờ giữa không trung, trong tay nắm chặt một con sâu nhỏ màu xám. Trong khoảnh khắc ngẩn ngơ, con sâu ấy động đậy, khiến Lý Thừa Chiếu tức thì cảm thấy da đầu tê dại và ghê tởm, nhưng vẫn cố nhịn xuống.

Hắn chỉ định vươn tay gỡ con sâu trên đùi Tô Cẩn Ngôn xuống, thế thôi!

Cả đời này, hắn chưa từng chạm vào tay Tô Cẩn Ngôn, vậy mà tên hỗn xược này lại nói hắn động tay động chân với Tô Cẩn Ngôn? Lý Thừa Chiếu thật sự chưa từng gặp chuyện vô lý như thế này trong đời.

"Nếu mắt ngươi vô dụng đến thế thì móc xuống đi."

Lý Thừa Chiếu vung tay ném con sâu trong tay đi, đồng thời thu tay sưng đỏ vào trong tay áo, nghiến răng nghiến lợi nhìn Tôn Tử Bách.

Tôn Tử Bách thừa nhận, vừa rồi đứng xa quá nên nhìn nhầm, nhưng việc tên tiểu tử này có ý xấu với Tô Cẩn Ngôn là rõ ràng. Vì thế hắn không cảm thấy hành động của mình có gì sai, ngược lại lạnh lùng nói, "Thì ra là ngươi."

"Hạ nhân với chủ nhân đều vô lễ như nhau, nếu tay ngươi vô dụng thế, chi bằng chặt luôn đi..."

Vừa nghe câu này, những ai biết thân phận Lục hoàng tử đều hít một hơi khí lạnh, Tiểu Ất suýt rớt cằm, đám hộ vệ phía sau Lý Thừa Chiếu cũng phẫn nộ đến đơ người ra, không ngờ lại không lập tức rút đao chém kẻ to gan này thành tám mảnh.

"Thế tử," Tô Cẩn Ngôn vội vàng lên tiếng ngăn lại, "Không được vô lễ như vậy, chẳng lẽ huynh không thấy Lục hoàng tử điện hạ đang ở đây sao?"

Tô Cẩn Ngôn nhìn như đang quát Tôn Tử Bách, nhưng giọng điệu lại như đang che chở cho hắn, dáng vẻ cứ như thể xem Tôn Tử Bách là người nhà, khiến Lý Thừa Chiếu càng thêm khó chịu trong lòng.

"Lục hoàng tử?" Tôn Tử Bách thoáng chốc ngạc nhiên, sau đó trợn mắt, há hốc miệng nhìn Lý Thừa Chiếu, không thể tin nổi, "Lục... Ngươi là Lục hoàng tử?"

"Ai nha, thất lễ, thất lễ. Xin Lục hoàng tử tha thứ cho ta mắt kém cỏi, hôm đó không nhận ra ngài. Thật sự xin lỗi," Tôn Tử Bách lập tức xin lỗi, "Ai nha, ngài xem, ta từ nhỏ đến lớn chưa từng rời khỏi Tô Châu, chưa từng trải sự đời, ngài bảo làm sao ta có thể nhận ra một vị hoàng tử uy nghi như ngài đây? Lục hoàng tử, hôm đó sao ngài không nói rõ thân phận từ trước?"

Còn trách Lục hoàng tử? Đám người Tiểu Ất cảm thấy một lần nữa phải nhìn nhận sự liều lĩnh của Tôn Tử Bách. Vị này vừa mới đánh sưng tay hoàng tử, lại còn tuyên bố muốn chặt tay người ta, giờ quay đầu lại còn trách đối phương không tự giới thiệu thân phận trước?

Chà, quả nhiên là ngưu tầm ngưu, không hổ danh kẻ gan góc.

"Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, Lục hoàng tử ngài rộng lượng, chắc sẽ không chấp nhặt với kẻ nhỏ bé như ta."

Người bình thường gặp hoàng tử chẳng phải phải quỳ xuống sao? Thật tài tình, Bình Nam hầu Thế tử quả nhiên vô pháp vô thiên, không hiểu lễ nghĩa, mà da mặt lại dày tựa tường thành.

Gặp hoàng tử không quỳ, còn ra vẻ cợt nhả.

Lục hoàng tử cười như không cười, liếc nhìn hắn, một lúc lâu sau mới lạnh lùng đáp, "À, tùy ngươi."

Tôn Tử Bách trước sau vẫn giữ dáng vẻ bảo vệ, đứng chắn trước Tô Cẩn Ngôn, mà Tô Cẩn Ngôn cũng không ngăn lại trò hề này. Cảnh tượng trước mắt khiến Lý Thừa Chiếu không chịu đựng thêm được, hắn phất tay áo rời đi. Chỉ đến khi hắn đi khuất, sắc mặt Tôn Tử Bách mới dịu xuống, nhíu mày nói, "Sao lại là Lục hoàng tử chứ?"

Tô Cẩn Ngôn cũng thu lại vẻ mặt, "Ta cũng không ngờ."

Theo lý mà nói, Lục hoàng tử vốn không có thế lực hậu thuẫn. Nhị hoàng tử có Tiêu gia chống lưng, Ngũ hoàng tử lại được Ôn gia che chở. Trong bối cảnh như vậy, việc Lục hoàng tử lại giành được cơ hội lần này quả thật đáng ngờ.

Cần biết rằng, lần tiêu diệt nghịch đảng này gần như là cơ hội để Hoàng đế ban thưởng công lao to lớn. Không chỉ thế, người tham gia còn có cơ hội tiếp xúc với tướng quân nắm quyền mười vạn binh mã ở Tây Nam. Cơ hội trời ban này, nói là để chuẩn bị cho việc chọn trữ quân cũng không sai chút nào.

Sao hai vị hoàng tử kia lại không tranh giành đến vỡ đầu chảy máu? Tiêu gia vốn cường thế, Ôn gia đầy tham vọng, sao lại cam lòng để Lục hoàng tử cướp mất cơ hội này? Trừ phi đây là ý định của Hoàng Thượng từ trước.

"Chẳng lẽ Hoàng Thượng đã chọn Lục hoàng tử làm trữ quân?"

Tô Cẩn Ngôn nghe vậy cũng có cùng suy nghĩ, chỉ là giữa chân mày vẫn đầy rẫy nghi hoặc, "Hắn đã thay đổi."

Tôn Tử Bách có chút chua xót, nắm lấy tay Tô Cẩn Ngôn với vẻ ấm ức, "Ngươi nói ai thay đổi?"

Tô Cẩn Ngôn không để ý, như chìm vào dòng ký ức xa xưa, "Lục hoàng tử, hắn đã thay đổi rất nhiều so với năm năm trước."

"Hồi nhỏ, hắn thường bị Ngũ hoàng tử bắt nạt, nên lúc nào cũng như một con nhím xù lông, chẳng ai dám đến gần. Ngay cả người có thiện ý cũng bị hắn làm tổn thương."

"Nhưng khi lớn lên, hắn biết cách che giấu bản thân. Tuy không còn thấy gai nhọn lộ ra ngoài, nhưng hắn lại càng khó gần. Hắn cũng không giống các hoàng tử khác có tâm đoạt ngôi, không mượn sức triều thần, không kết giao với đồng lứa. Vì vậy, ta luôn nghĩ rằng hắn không có ý định tranh đoạt ngôi vị."

"Hơn nữa, trong ấn tượng của ta, Hoàng Thượng đối với hắn cũng không quá thân thiết hay xa cách, không tỏ ra đặc biệt yêu thích cũng chẳng hề lạnh nhạt. Hắn trước mặt Hoàng Thượng gần như không có cảm giác tồn tại."

Tô Cẩn Ngôn hiển nhiên không hiểu vì sao Lý Thừa Chiếu lại đưa ra lựa chọn như vậy, nhưng Tôn Tử Bách bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó. Có lẽ Lý Thừa Chiếu không phải vì bị kích động bởi việc Tô Cẩn Ngôn mất tích 5 năm trước mà quyết định tham gia vào cuộc tranh đoạt ngôi vị. Tuy nhiên, nhìn dáng vẻ của Tô Cẩn Ngôn, dường như hắn không nhận ra tâm tư khác thường của Lục hoàng tử dành cho mình.

"Nhưng có lẽ vấn đề cốt lõi nằm ở Hoàng Thượng. Từ trước đến nay, người không bao giờ dễ dàng để lộ lòng mình."

Tôn Tử Bách cũng nghiêm túc suy tư, "Vị Hoàng đế già này, nói hắn hồ đồ thì hắn chưa bao giờ để lộ thánh tâm, nhưng nói hắn khôn ngoan thì cũng không rõ lắm thế cục hiện tại. Hắn không nhận ra triều đình này, bất kể một quyết định nào, đều có sự can thiệp của tứ đại thế gia. Hắn cũng không thấy được rằng giang sơn Lý gia đang dần sụp đổ."

"Mấy vị hoàng tử này, ai lên ngôi cũng thế thôi, họ không thể thay đổi việc thế gia ngày càng mở rộng quyền lực. Loạn thế chắc chắn không thể tránh khỏi. Đối với ta, cũng chẳng có gì khác biệt. Dù ai lên ngôi lần này, cũng không ảnh hưởng đến kế hoạch của ta ở Nam Cương."

Tô Cẩn Ngôn khẽ rùng mình, ngẩng đầu, "Ngươi không cần phải như vậy."

"Cẩn Ngôn," Tôn Tử Bách nghiêm túc nhìn huynh, "Đệ đã nói rồi, đi Nam Cương không chỉ vì huynh, mà còn vì chính bản thân đệ."

Hắn nói thật lòng. Hắn biết chuyến đi này cực kỳ hiểm nguy, hơn nữa còn phải đối mặt với nghĩa quân cùng Lục hoàng tử, hiểm nguy chỉ càng tăng lên gấp trăm lần. Nhưng chuyến đi này hắn nhất định phải đi, không chỉ vì Cẩn Ngôn, mà còn vì chính hắn.

Tô Cẩn Ngôn cuối cùng không nói thêm gì nữa.

Ngày hôm sau, tin tức Lục hoàng tử điện hạ đã đến Tô Thành lan truyền khắp nơi. Lý Thừa Chiếu công khai thân phận và vào ở Đô Úy phủ, ngay trong đêm đã tiếp nhận vụ án của nghịch tặc Lý Hiển Chu và đồng bọn.

Lần này hắn đến, không chỉ mang theo án lệnh xử phạt Tiền Duy An và các quan viên Sơn Dương quận, mà còn đem theo thánh chỉ bổ nhiệm Lý Hiển Chu làm quận thủ Sơn Dương. Kết quả là vị quận thủ mới lại chính là thủ lĩnh nghịch tặc, suýt chút nữa gây ra đại họa không thể cứu vãn, thậm chí đến lúc này đã chết trong ngục.

Lý Thừa Chiếu không thể không giận. Đường Hiếu Kiệt và vị mục mới nhậm chức ở Tô Châu chỉ có thể run sợ chịu trận. Sau đó, Lý Thừa Chiếu tự mình thẩm vấn đám nghịch tặc còn sống. Hắn đến đây không chỉ mang theo nhiều cao thủ, mà còn có những người tài giỏi khác. Dù sao, một hoàng tử không thể không trấn áp được cục diện, làm sao có thể thu phục được một đại tướng quân nắm trong tay mười vạn binh mã.

Chỉ trong ba ngày, Lý Thừa Chiếu đã moi được những tin tức hữu ích từ miệng đám tử tù.

Nam Cương, Thánh Tử Cốc.

Cũng vào lúc này, Sở Trạm đã đến.

Tám vạn tinh binh được bố trí đóng quân bên ngoài thành, chỉ có Sở Trạm dẫn theo hai ngàn binh lính vào thành. Trong số đó, có 500 người là Thân Vệ Quân của Tôn Tử Bách. Đêm đó, thủ lĩnh của 500 người này đã quỳ trước Không Thanh nhận mệnh lệnh, và Không Thanh đã đưa hắn đến gặp Tôn Tử Bách.

Sở Trạm là chủ tướng trong lần tiêu diệt nghịch tặc này, cấp bậc tương đương với Đường Hiếu Kiệt, nhưng thực quyền lại vượt xa. Huống chi, hắn hiện đang nắm trong tay tám vạn tinh binh. Thế nhưng, khi vào thành, nơi đầu tiên hắn đến vẫn là Đô Úy phủ. Điều hắn không ngờ là ở đó đã có một hoàng tử đang chờ hắn.

Lý Thừa Chiếu tất nhiên đã nhận được tin tức từ trước, nhưng khi thực sự gặp Sở Trạm, hắn vẫn hơi bất ngờ, bởi người trước mắt không giống như những gì ghi trong tư liệu.

Sở Trạm cũng có chút ngạc nhiên. Dù sao, hắn cũng không phải là không hiểu gì về tình hình hiện tại. Trước khi đến, đại soái đã phân tích sơ lược về các vị hoàng tử ở kinh thành. Nhưng hắn vẫn nhớ rất rõ, lúc đại soái hạ mệnh lệnh, người đã nói: "Phối hợp với Thế tử tiêu diệt nghịch đảng." Trực giác mách bảo hắn rằng đại soái không hề nói sai. Trong tám vạn tinh binh của hắn có một đội vài trăm người tuyệt đối tinh nhuệ, những người này rõ ràng đều là cao thủ. Họ tuy nhìn giống binh lính bình thường nhưng lại có điểm khác biệt. Trong lòng Sở Trạm đã có chút phỏng đoán.

Tuy Sở Trạm đoán được vài điều, nhưng hắn không ngờ chân tướng lại là như thế này.

Ngày hôm sau, Sở Trạm tới Hầu phủ bái kiến. Về tình về lý, hắn đều nên đến thăm lão phu nhân và Thế tử. Nhưng không ngờ, khi ngước mắt lên, hắn lại đối diện với một đôi mắt cười như không cười, một đôi mắt mà hắn không lâu trước đây đã gặp ở biên thuỳ.

Chẳng phải... đó là bằng hữu của Thế tử?

Nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc ấy, đầu óc Sở Trạm thoáng chốc trở nên trống rỗng, rồi ngay sau đó, trong đầu hắn vang lên một tiếng nổ lớn.

Thế tử? Người đó là Thế tử? Chẳng trách trước đây đại soái lại có thái độ như vậy khi nhìn thấy hắn. Chẳng trách đại soái lại giữ hắn lại bên cạnh mình suốt mấy ngày. Chẳng trách mà...

Mọi điều bất hợp lý lúc này đều trở nên hợp lý.

Nhưng rồi Sở Trạm bỗng nhận ra một sự thật kinh hoàng: Thế tử đã tự ý rời khỏi đất phong, dám cả gan đến biên thuỳ gặp đại soái. Vậy... Thế tử muốn làm gì? Đại soái lại muốn làm gì?

Tạo phản.

Ngay lúc đó, trong đầu Sở Trạm chỉ còn lại hai từ chói mắt này. Điều này khiến hắn cả người lảo đảo, hô hấp dồn dập, vội vàng cúi đầu để che giấu sắc mặt đang biến đổi của mình.

Tôn Tử Bách vào lúc này đã nhiệt tình bước đến bên hắn, sau đó nắm chặt tay hắn.

"Sở tướng quân đúng không, ngưỡng mộ đã lâu, ông nội của ta ở Tây Nam vẫn khỏe mạnh chứ? Lão nhân gia vẫn còn mạnh giỏi chứ? Còn ngũ thúc, lục thúc của ta thì sao? À, ta còn có một đường ca nữa, bọn họ đều khỏe cả chứ? Ấy, Sở tướng quân, tay tướng quân sao lại lạnh thế?"

Tôn Tử Bách tỏ vẻ rất kích động, trong khi đầu óc Sở Trạm chỉ tràn ngập suy nghĩ "Tạo phản, tạo phản, hắn muốn tạo phản...". Vì vậy, Tôn Tử Bách càng nhiệt tình bao nhiêu, Sở Trạm càng khiếp sợ bấy nhiêu. Tôn Tử Bách càng tiến gần, Sở Trạm càng đổ mồ hôi như tắm, cả người hắn trở nên căng thẳng.

Sở Trạm cao lớn thô kệch lúc này chẳng khác nào con dê béo lạc vào hang sói, còn tiểu Thế tử trắng trẻo, tuấn tú kia, với nụ cười rạng rỡ trên mặt, lại giống như con sói xám đầy hưng phấn khi nhìn thấy con mồi.

Đáng sợ, thật đáng sợ.

Chỉ đến khi nghe tiếng cười của lão phu nhân, Sở Trạm mới thoáng yên lòng.

"Hảo Bách nhi, con xem kìa, con đã dọa Sở tướng quân rồi."

"Sở tướng quân chớ trách, Thế tử vì quá nhớ Hầu gia và mọi người nên mới vô lễ như vậy. Ngươi đi đường xa chắc cũng rất mệt nhọc."

"Hầu gia vẫn khỏe chứ?" Giọng lão phu nhân thân thiết, mang theo chút an ủi, nhưng trong ánh mắt không giấu nổi sự lo lắng.

Sở Trạm ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt dịu dàng của lão phu nhân, hắn cuối cùng cũng bình tĩnh lại đôi chút, liền vội quỳ xuống đáp lời: "Đại soái vẫn khỏe mạnh, xin lão phu nhân an tâm."

Sau đó, Sở Trạm trao bức thư của Tôn Kỳ Sơn, một phong cho Tôn Tử Bách, một phong cho lão phu nhân.

Tay lão phu nhân hơi run khi nhận thư, hốc mắt đỏ hoe, trong mắt lộ rõ sự xúc động xen lẫn nỗi buồn khó nén. Bà vốn định hủy thư ngay tại chỗ, nhưng cuối cùng vẫn cố nén lại, cùng Sở Trạm trò chuyện vài câu, hỏi thêm về lão hầu gia, rồi mới để Tiền ma ma dìu mình về Hinh Lan Uyển.

"Thúy Hoa à, ta thật sự già rồi," trên đường về, lão phu nhân không kìm được mà thở dài, "Ta dường như đã quên mất dáng vẻ phu quân mình trông như thế nào rồi."

Thúy Hoa rưng rưng, trong lúc nhất thời cũng không biết nên an ủi thế nào, chỉ có thể giục: "Tiểu thư, chúng ta mau về xem Hầu gia đã gửi gì cho ngài đi."

Thư từ Hầu gia, lão phu nhân một năm chỉ nhận được hai, ba bức, nhưng chưa bao giờ bà lại cảm động đến thế này. Bởi lẽ, lần này không chỉ là một bức thư, mà Sở Trạm, người từng sống cùng Hầu gia, đã mang tới. Mỗi ngày Sở Trạm đều có thể gặp lão hầu gia. Qua lời kể của Sở Trạm, hình ảnh Hầu gia dường như trở nên sống động hơn trong tâm trí bà.

Có lẽ vì thế mà lão phu nhân cảm thấy khoảng cách với Hầu gia gần thêm một chút, một cảm giác mà những bức thư trước đây không thể mang lại.

Lão phu nhân không ngờ rằng, khi mở thư ra, ngoài những lời thăm hỏi như thường lệ, bà còn nhận được một bức họa của Hầu gia.

Lão phu nhân ngây người nhìn bức họa. Hầu gia ngồi ngay ngắn trên ghế, lưng thẳng tắp, một tay nắm chặt ngọn trường thương, cây thương vươn thẳng lên trời, hệt như cách lão hầu gia vẫn kiên cường đối mặt với cuộc đời.

Gương mặt quen thuộc không hề thay đổi, chỉ có thêm vài nếp nhăn, hốc mắt sâu hơn, tóc đã bạc, râu cũng dài và trắng hơn. Nhưng ngoài những điều đó, tinh thần của Hầu gia vẫn hừng hực như xưa.

Không thay đổi, vẫn là phu quân của bà.

"Lão già này," lão phu nhân vừa cười vừa mắng, "Mười mấy năm rồi, hắn còn nghĩ đến việc vẽ cho ta một bức giống đến thế."

"Chậc chậc, Thúy Hoa, ngươi xem hắn kìa, già rồi mà vẫn còn thích làm dáng, bày ra cái tạo hình gì đây, tuổi này rồi mà còn cầm thương chẳng động đậy nổi."

Lão phu nhân vừa lẩm bẩm trách mắng, nhưng vành mắt lại đỏ hoe, trong lời nói chứa đầy nỗi buồn. Tiền ma ma nhìn thấy cũng âm thầm lau nước mắt, trong lòng thầm cầu nguyện, mong Hầu gia và lão phu nhân sớm ngày đoàn tụ. Nếu được vậy, dẫu bà có phải chết sớm vài năm cũng cam lòng.

Trong khi đó, Sở Trạm, người bị giữ lại trong thư phòng của Tôn Tử Bách, lúc này đã đổ mồ hôi ướt đẫm.

Tôn Tử Bách càng nhiệt tình, hắn càng căng thẳng. Không có gì ngạc nhiên, việc hắn xuất hiện ở đây có lẽ là do mong muốn lập công của vị trước mặt. Hơn nữa, hắn có lẽ là một trong số ít đại tướng quân biết Thế tử đã vượt biên giới.

"Thế tử..." Sở Trạm cảm thấy miệng khô lưỡi đắng, chân tay cứng đờ, suy nghĩ trong đầu rối loạn không rõ.

"Sở tướng quân, làm gì mà cứ đứng mãi thế, mau ngồi xuống đi, không cần lo lắng," Tôn Tử Bách nói với vẻ thân thiện như lần đầu gặp hắn, "Cứ xem đây như nhà của mình."

Nhưng càng như vậy, Sở Trạm càng toát mồ hôi lạnh.

"Sở tướng quân, ngươi làm sao vậy? Ta nhớ ngươi là người rất nhiệt tình, lần đầu ta gặp ngươi ngươi đâu phải thế này."

"Thế tử... ta... ngươi..."

Bất ngờ phát hiện ai đó định tạo phản, liệu giờ đây họ muốn ép ta nhập bọn, hay là muốn giết người diệt khẩu?

Không, đây đâu phải tình cờ phát hiện, rõ ràng là ta bị kéo vào cuộc, ta bị ép mà!

Tôn Tử Bách nhìn người đàn ông trung niên hoạt bát này bị dọa đến mức luống cuống tay chân, trong lòng cảm thấy buồn cười, nhưng sau đó hắn thu lại vẻ trêu đùa, trở nên nghiêm túc hơn.

"Sở tướng quân."

Tôn Tử Bách bỗng chốc trở nên nghiêm nghị, "Ta sẽ không ép ngươi làm gì cả, cũng không bắt ngươi phải thực hiện việc gì đại nghịch bất đạo. Ngươi có thể yên tâm, chỉ cần làm tốt công việc của mình là được."

"Bên cạnh đó, ta hy vọng lần này ngươi có thể nghe ngóng nhiều hơn, suy nghĩ nhiều hơn. Ngươi là người thông minh, chắc hẳn đã hiểu phần nào tình hình hiện tại của Đại Nghiêu. Tương lai của Đại Nghiêu sẽ ra sao, ta mong ngươi hãy suy xét thật kỹ."

"Đến lúc đó, ta nghĩ không cần phải nói thêm gì nữa, Sở tướng quân sẽ tự có quyết định của mình, cũng sẽ có lựa chọn của riêng mình."

Tôn Tử Bách vẫn chưa yêu cầu hắn làm gì, cũng không tỏ rõ thái độ, chỉ để lại cho Sở Trạm một câu trả lời khó hiểu. Sở Trạm cứ mơ hồ như vậy mà rời khỏi Hầu phủ.

Mãi đến khi đã rời khỏi Hầu phủ, Sở Trạm mới dần bình tĩnh lại, đầu óc trở nên sáng suốt. Lúc này, hắn mới dần nhận ra rằng những thay đổi gần đây của đại soái dường như đều bắt đầu từ sau lần Thế tử đến. Hắn lại nhớ kỹ về những gì Thế tử đem đến cho các tướng sĩ.

Dược liệu, những thứ này trước đây hắn chẳng bao giờ dám mơ đến với số lượng lớn như vậy, sau đó là áo bông, chăn bông, cỏ khô và nhiều loại vật tư khan hiếm khác. Thế tử có thực sự muốn tạo phản hay không vẫn còn là một câu hỏi, nhưng sự quan tâm của Thế tử đối với các tướng sĩ là điều thực sự hiển hiện. Nghĩ lại, Sở Trạm bỗng cảm thấy việc Thế tử muốn tạo phản cũng không phải chuyện gì quá ghê gớm.

Nghĩ thêm một bước, vị ở kinh thành vốn đã không ưa Tôn gia quân từ lâu, không phải chỉ một ngày một bữa. Những năm qua, họ luôn cẩn trọng, tích trữ lực lượng, trong khi vị kia ở kinh thành lại càng ra sức cắt xén lương thực, vật tư, khiến cho cuộc sống của họ vô cùng khó khăn.

Nếu đã như vậy, phản thì có gì không đúng?

Tôn Tử Bách vốn không ngờ rằng, hắn tưởng rằng sẽ cần rất lâu để có thể làm cho tư tưởng trung thành với triều đình ăn sâu bén rễ trong quân đội bị lung lay, thế nhưng không ngờ rằng, Sở Trạm vừa rời khỏi Hầu phủ, chưa kịp đến Đô Úy phủ, đã suy nghĩ thông suốt.

Thực tế, Sở Trạm vốn là người hiểu chuyện. Nếu không, với khả năng của hắn, làm sao hắn cam tâm ở vị trí đó suốt bao nhiêu năm, lại còn tận tâm tận lực phục vụ những kẻ luôn chế giễu và khinh thường hắn?

Lục hoàng tử và Sở Trạm đã trải qua cả đêm bàn luận, cuối cùng định ra chiến lược cho chuyến hành trình đến Nam Cương lần này.

Không nghi ngờ gì nữa, tin tức ở Tô Thành có lẽ đã sớm truyền đến Nam Cương. Hành động của Lý Hiển Chu và những người khác bị lộ tất nhiên sẽ khiến bọn chúng cảnh giác. Mặc dù tin Lý Hiển Chu chết trong ngục là tuyệt mật, nhưng việc dư đảng của Khuông nghĩa quân rơi vào tay Đô Úy phủ là sự thật và chắc chắn bọn chúng đã có sự đề phòng.

Ngoài ra, tin tức về việc Sở Trạm dẫn tám vạn tinh binh đóng quân ngoài Tô Thành hẳn cũng đã đến tai Khuông nghĩa quân ở Nam Cương. Một đội quân lớn như vậy di chuyển thì không thể giấu được. Hơn nữa, bọn chúng vốn đã luôn dõi mắt về phía đối diện.

Theo tính toán lộ trình, tám vạn đại quân tiến về Nam Cương cũng cần ít nhất hai mươi ngày. Tuy nhiên, hiện tại họ chỉ biết rằng những kẻ này ẩn náu trong Thánh Tử Cốc ở Nam Cương, ngoài ra, không hề có tin tức gì về số lượng, binh lực hay thực lực của đám nghịch quân này.

Còn có một vấn đề khó giải quyết hơn: địa hình Nam Cương rất phức tạp, cấu trúc xã hội cũng rối ren.

Nơi đó có rất nhiều tộc người, vô số sơn trại, các bộ tộc thường xuyên xảy ra mâu thuẫn, xung đột không ngừng, ngay đến cả quan phủ cũng không quản nổi. Họ còn có tín ngưỡng thần thánh không thể xâm phạm, tín ngưỡng này cao hơn tất cả. Không quá lời khi nói rằng ngay cả hoàng tộc cũng phải cúi đầu trước tín ngưỡng của họ.

Điều này dẫn đến việc họ không hề kính sợ hoàng thân quốc thích như dân chúng bình thường. Quan hệ giữa họ và quan phủ phần lớn là hòa hoãn, nhưng một khi đụng đến tín ngưỡng hoặc lợi ích của họ, đám người này sẽ đoàn kết lại. Sức mạnh đoàn kết của các tộc Man tộc rất đáng sợ, hơn nữa người Nam Cương vốn dĩ đã rất khó đối phó.

Người ta đồn rằng Nam Cương rất giỏi về vu cổ thuật. Hầu như ai ở đó cũng biết cổ thuật. Cổ thuật và y thuật ngang hàng, có thể hại người nhưng cũng có thể cứu người.

Tóm lại, không dễ động vào, vì vậy tuyệt đối không thể hành động bừa bãi.

Sau khi thảo luận cả đêm, kết quả là họ quyết định phái một đội tiên phong xâm nhập vào phía địch trước để thăm dò tình hình. Ít nhất, phải nắm rõ tình hình Thánh Tử Sơn và loại trừ mọi hiểu lầm có thể dẫn đến xung đột với các bộ tộc Nam Cương. Đại quân sẽ tiến chậm rãi, giữ bí mật hành tung, cố gắng tiếp cận khu vực giáp ranh Nam Châu và Tô Châu, chờ tín hiệu từ đội tiên phong để nhất cử tiêu diệt Thánh Tử Sơn và quét sạch nghịch đảng.

Tuy nhiên, vấn đề mấu chốt hiện tại là ai sẽ làm tiên phong?