Dưới Gầm Xe Hoa

Lần đầu tiên thấy trên người Lâm Thính – cô tiểu thư kiều diễm – có đeo một mặt dây chuyền thần tài bằng vàng, Đoạn Linh không khỏi ngạc nhiên. Dù chẳng biết các cô gái kinh thành thời nay thích đồ trang sức gì, nhưng dây chuyền thần tài vàng rõ ràng là thứ hiếm thấy giữa đường phố nhộn nhịp.

Lâm Thính hắng giọng, giả vờ như không có chuyện gì, vừa đưa tay vén chiếc dây chuyền vào trong áo. Đúng lúc ấy, những sợi tóc ướt sũng của cô cùng dải lụa kẹp trên tóc lướt nhẹ qua vai Đoạn Linh, chạm thoáng lên cổ hắn.

Đoạn Linh định đưa tay lấy lại, nhưng Lâm Thính đã nhanh chóng quay người, nằm sát bên cạnh hắn trên mặt đất. Khoảng cách giữa họ chỉ còn chưa đầy gang tay, vạt áo lẫn vạt váy của đôi trẻ cứ lẫn vào nhau, khiến không gian trở nên mật thiết lẫn ngang ngại.

Cô không dám rời khỏi gầm xe hoa – nơi nấp tạm – vì sợ những kẻ tấn công Đoạn Linh vẫn còn manh động. Còn hắn vốn không mấy e dè, đứng dậy nhìn về phía lầu cao.

Cửa sổ tầng thượng vẫn mở rộng, không ít người chen vai thích cánh thò đầu ra xem cảnh tượng hỗn loạn. Người dân thường sợ gây chuyện, nhưng tầng lớp quý tộc trên lầu lại không ngại ngần. Chỉ thoáng nhìn cũng đủ nhận ra mũi tên bay từ hướng nào.

Tiếng chân bước dồn dập vang vọng khắp Phố Tây, đội Cẩm Y Vệ đã tới. Họ chỉnh đốn quân phục, cúi chào Đoạn Linh rồi nhận lỗi: "Đại nhân, thuộc hạ đến muộn, xin chịu tội."

Mưa vẫn ào ào trút xuống, những hạt nước xối thẳng vào mặt họ, khiến họ phải nhắm nghiền mắt mới mở được.

Đoạn Linh thu ánh mắt lại, nhìn về hướng nơi hoa khôi ban đầu ngã xuống – nơi vừa thoáng bóng người biến mất. Nàng, Ngũ Công Tử nhà họ Tạ cùng nam tử kia đã rời khỏi đây từ lâu, và mũi tên đó rõ ràng là để yểm trợ cho họ thoát thân. Vậy còn liệu pháp ám sát hắn?

Hắn khẽ rũ mắt, giọng vẫn điềm tĩnh: "Sao lại đến muộn?"

Lúc nói, hắn không nhìn họ.

Hắn ít khi nổi giận với Cẩm Y Vệ, vị Chỉ Huy Thiêm Sự có tính tình hiếm thấy. Các thuộc hạ cúi đầu: "Thuộc hạ vội vã đến đây, chưa kịp điều tra rõ ràng. Nếu đại nhân có yêu cầu, thuộc hạ sẽ lập tức phái người đi truy."

"Người nào gây rối?"

"Thuộc hạ chưa kịp điều tra tường tận. Nếu đại nhân cần, thuộc hạ sẽ lập tức phái người đi...

Đoạn Linh mỉm cười, cúi người nhặt một cành hoa rơi trong mưa. Đầu ngón tay hắn nhẹ nhàng vuốt những cánh hoa ướt, nghiền nát chúng giữa lòng bàn tay. Hương hoa thấm ướt da, rồi bị mưa xóa sạch.

Hắn đặt cành hoa trơ trụi trở lại xe hoa, ung dung nói: "Việc này tạm gác lại. Các ngươi đi tra giùm ta các lầu gác phía Đông Nam Phố Tây, xem hôm nay có những ai ở đó."

Cẩm Y Vệ nhất loạt quỳ gối: "Thuộc hạ tuân lệnh."

Vừa dứt lời, họ nhìn thấy một người bò ra từ dưới gầm xe hoa.

Lâm Thính chui ra, vừa cắn môi vừa phàn nàn: "Nằm dưới gầm xe làm gì, vừa ngứa vừa khó chịu! Ta đâu phải người thích tự ngược thân phận." Thấy Cẩm Y Vệ, cô còn tươi cười vẫy tay chào.

Trong đội Cẩm Y Vệ, vài người đã từng gặp cô trước đây. Nhận ra nàng, họ vội ngăn những người khác rút đao, đề phòng hiểu nhầm.

Lâm Thính đứng sau lưng Đoạn Linh, một thuộc hạ hỏi: "Đại nhân, vừa xảy ra chuyện gì vậy ạ?"

Họ chạy đến khi có hiệu lệnh, chưa kịp hỏi thăm đã thấy Đoạn Linh cùng chiếc xe hoa tan tành, cánh hoa rơi loạn khắp nơi, vài mũi tên cắm rải rác.

Hắn tóm tắt: "Ngũ Công Tử Tạ gia nấp trong cầu hoa, muốn nhờ dịp hoa khôi diễu phố mà rời khỏi thành. Ta phát hiện, định bắt hắn thì đột nhiên mũi tên bay ra từ lầu gác phía Đông Nam."

Các thuộc hạ gạt áo, nắm chặt đao gật đầu: "Thuộc hạ sẽ đi tra ngay."

Cơn mưa vẫn chưa dấu hiệu ngừng. Đoạn Linh ngẩng nhìn bầu trời, sấm chớp rung động, mây đen bao phủ, mưa như lớp màn nước che mờ tầm nhìn.

"Lộp, lộp, lộp" – những hạt nước rơi xuống mặt đau nhói, nhưng hắn đã quen khổ, không cảm thấy bất thường, ngược lại còn cảm thấy cơn mưa chưa đủ.

Bỗng, mưa ngừng hẳn.

Không phải tạnh mưa. Chỉ là nước mưa không còn rơi thẳng xuống người Đoạn Linh nữa, mà theo một đường cong kỳ lạ, vòng ra khỏi hắn.