Lời nói dối của Hoàng hậu

Nàng nhận ra mình đã thất lễ khi ngước nhìn Hoàng hậu mà không được phép. Vội cúi đầu, giọng nhỏ nhẹ: "Kính thưa Hoàng hậu, sao ngài chỉ nói những điều này với thần nữ?"

Hoàng hậu đột nhiên ho khan, tiếng ho nặng nề. Nàng lấy khăn che miệng, nhưng lớp lụa trắng đã thấm đầy máu đỏ tươi. Lâm Thính biết nàng đang cố che giấu sự thật, nhưng vẫn bình thản gấp khăn, giấu đi vết máu khỏi ánh mắt cô. "Bản cung thấy Lâm thất cô nương ưng ý, nên mới nói cho ngươi biết."

Lâm Thính không tin. Nàng nhận thấy những kẻ không có lý do chính đáng thường dùng câu này để qua chuyện. Lần trước, Thái tử phi cũng nói "nhất kiến như cố" với cô khi gặp Đoạn Hinh Ninh. Đoạn Hinh Ninh ngây thơ, tin ngay, nhưng Lâm Thính thì không. Nàng vẫn tin Hoàng hậu là người phi thường, dám tranh quyền vì con gái, lại còn tìm được thuốc chữa ôn dịch. Nhưng chuyện này không hề mâu thuẫn với việc cô không tin lời Hoàng hậu hôm nay.

Cô giữ im lặng, không đáp lời.

Hoàng hậu thấy cô không nói gì, liền ngồi thẳng dậy. Giọng nàng bỗng trở nên tinh nghịch, như thiếu nữ tuổi mười mấy, cố ý trêu chọc: "Ngươi thật sự tin lời ta nói sao?"

Lâm Thính không thể đoán nổi suy nghĩ của Hoàng hậu. Cô khéo léo đáp: "Lời của Hoàng hậu, thần nữ tự nhiên tin." Câu nói không chút sai sót.

Hoàng hậu bật cười, tiếng cười trong trẻo nhưng lẫn tiếng ho yếu ớt. Nàng buông chuông gió, để tiếng chuông nhỏ dần rồi im bặt. "Ta lừa ngươi đấy. Đâu có tiên nhân, đâu có thiên cơ bất khả tiết lộ. Ta chỉ là người bình thường, tìm được thuốc chữa ôn dịch nhờ biết y thuật mà thôi."

Lâm Thính ngạc nhiên: "Hoàng hậu ngài biết y thuật sao?"

"Ta biết y thuật, nhưng không mấy ai hay." Hoàng hậu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt xa xăm. "Đáng tiếc, y giả không tự y, ta không thể tự cứu mình, đành trơ mắt nhìn bệnh tình ngày một xấu đi."

Tẩm điện u buồn quá mức, mùi thuốc nồng nặc khiến Lâm Thính ngột ngạt. Hoàng hậu như cảm nhận được, liền gọi cung nữ mở to hai cánh cửa sổ. Gió xuân ùa vào, thổi tan không khí ngưng đọng. Nàng chống tay lên mặt, nhìn ra ngoài một lúc, rồi chìm vào giấc ngủ.

Đối với người bệnh nặng, giấc ngủ đến bất chợt như vậy là chuyện thường. Cung nữ quen việc, khép cửa sổ lại, nhẹ nhàng dắt Lâm Thính rời đi, không quấy rầy giấc ngủ của Hoàng hậu.

Trên đường ra cung, Lâm Thính không tránh khỏi việc gặp hai người quen.

Đầu tiên là công chúa, tiếp đến là Đạp Tuyết Nê của Đông Xưởng. Khác với Cẩm Y Vệ, các thái giám của Đông Xưởng được tự do ra vào hậu cung, thậm chí còn giúp Hoàng thượng giám sát các phi tần.

Vừa thấy Lâm Thính, công chúa vội ra hiệu cho cung nữ, nội thị lùi xa. Nàng lo lắng hỏi thăm về Kim An Tại, liệu hắn có nhiễm bệnh không. Dù thuốc chữa ôn dịch đã được tìm thấy, công chúa vẫn không muốn hắn gặp chuyện không may. Mấy ngày nay, nàng luôn tìm cách dò la tin tức của hắn, nhưng vì hắn hành tung bí mật nên không thể tìm thấy. Nàng muốn hỏi Lâm Thính nhưng biết cô bị nhốt ở Bắc Trường Nhai, đến bản thân mình cũng khó lo liệu.

Lâm Thính nhẹ nhàng đáp: "Hắn không sao."

Nghe xong, khối lo âu trong lòng công chúa mới được buông xuống. "Vậy còn ngươi? Bị nhốt ở Bắc Trường Nhai mấy ngày, có khỏe không?"

Lâm Thính được ăn uống đầy đủ, chỉ thấy ban ngày buồn chán. Cơn sốt cũng chỉ là chuyện nhỏ, nhanh chóng qua đi. Cô tươi tỉnh trả lời: "Ta cũng không sao."

Tâm trạng công chúa khá hơn, nàng cười hỏi: "Sao hôm nay ngươi vào cung?"

"Hoàng hậu muốn gặp ta."

Công chúa định hỏi thêm, nhưng nhớ lời Kim An Tại dặn, rằng không nên dây dưa với Lâm Thính. Vì thế, nàng chỉ hỏi thăm về Kim An Tại rồi nhanh chóng rời đi.

Không lâu sau khi công chúa đi, Lâm Thính lại gặp Đạp Tuyết Nê. Hắn vẻ mặt buồn rầu, bước nhanh, như thể ai đó vừa giáng họa xuống đầu gia đình hắn.

Nội thị đi theo Lâm Thính vội cúi hành lễ: "Hán Đốc." Trong kinh thành, chỉ có Hoàng thượng, Cẩm Y Vệ và Đông Xưởng là thế lực không thể đụng đến. Chọc vào họ, dù không chết cũng sẽ tàn phế.