Tìm người giữa lửa

Lâm Thính vội vã tìm cách rời đi, Lý thị muốn ngăn nhưng không kịp, Đào Chu định đuổi theo nhưng không thể, chỉ đành đứng nhìn bóng nàng biến mất.

Trên đường đến phố Tam Phường, Lâm Thính chạy hết sức, người nhễ nhại mồ hôi, không hề dừng lại.

Nàng đoán đúng, đúng là hôm nay.

Nhưng Lâm Thính đã đến muộn. Phố Tam Phường bốc cháy ngùn ngụt, khói mù mịt, người dân hỗn loạn tìm đường chạy trốn. Phía trước lửa đỏ rực trời, khói đen cuồn cuộn. Giữa dòng người đông đúc, Lâm Thính chẳng thấy bóng Đoạn Linh đâu, vừa chạy vừa gọi lớn: "Đoạn đại nhân!" Nàng muốn nhìn thấy hắn bình an mới yên tâm, nhiệm vụ chưa xong thì sinh mệnh của nàng vẫn chưa thuộc về mình.

Mọi người đều chạy ra ngoài, chỉ có nàng là chạy ngược dòng, chạy vào trong: "Đoạn đại nhân!"

Một người đàn ông chặn nàng lại, giọng trầm thấp quen thuộc: "Tiểu thư, trong đó lửa to lắm, đừng vào kẻo nguy hiểm."

"Ta đang tìm người." Lâm Thính gạt tay hắn ra, nhưng nhận ra ngón tay hắn không có móng, đầy vết thương do bị hành hình. Nàng định nhìn mặt hắn, nhưng hắn đội mũ che kín, không thấy rõ.

Trực giác mách bảo Lâm Thính, người trước mặt chính là Tạ gia ngũ công tử: "Ngươi..."

Người đàn ông buông tay, không ngăn cản nữa, cúi chiếc mũ che thấp xuống, hòa vào dòng người hỗn loạn, nhanh chóng biến mất ở cuối ngõ.

Lâm Thính tiếp tục tìm kiếm.

Dù người đó có phải Tạ gia ngũ công tử đi nữa, nàng cũng sẽ không xen vào chuyện của người khác mà đi tố giác. Lâm Thính chắp tay như loa: "Đoạn đại nhân, Đoạn đại nhân, Đoạn Linh!"

Cách đó hơn trăm bước, Đoạn Linh đứng ở nơi an toàn, không bị lửa lan đến, đang chỉ huy Cẩm Y Vệ dập lửa và bắt người: "Nhớ kỹ, bắt được người rồi đưa về ngục, chờ ta đến thẩm vấn."

Một thuộc hạ của Cẩm Y Vệ chạy đến: "Đại nhân, phía trước có người đang tìm ngài."

Đoạn Linh thoáng ngạc nhiên: "Tìm ta?"

Thuộc hạ: "Đúng vậy. Người ấy vừa vào phố Tam Phường đã chạy thẳng về phía đám cháy, miệng gọi tên ngài không ngớt, chắc là sợ ngài gặp nguy."

"Người nào?"

Thuộc hạ chưa kịp trả lời, Đoạn Linh đã nghe thấy tiếng "Đoạn đại nhân" vọng đến. Hắn quay đầu nhìn theo, thấy một bóng dáng nhỏ nhắn.

Chiếc áo hồng nhạt của Lâm Thính lấm lem bụi, tóc xổ tung, sợi tóc dính đầy mồ hôi, mặt mũi cũng chẳng sạch sẽ hơn, một bên trắng một bên đen vì bụi.

Nàng cũng nhìn thấy hắn, đôi mắt bừng sáng: "Đoạn đại nhân."

Khói đen cuồn cuộn trời, lửa cháy rực như hoàng hôn, ngọn lửa bốc ngay sau lưng Lâm Thính. Nàng chạy về phía hắn, dải lụa trên tóc bay theo gió, mềm mại mà kiên cường.

Bàn tay Đoạn Linh đặt trên chuôi Tú Xuân đao vô thức siết chặt rồi lại buông ra, đứng nhìn nàng chạy lại: "Lâm Thất cô nương?"

Lâm Thính lau mồ hôi, ngẩng mặt nhìn hắn: "Là ta, là ta, là ta."

"Sao ngươi lại đến đây?"

Nàng hổn hển: "Phùng phu nhân nói ngươi đến phố Tam Phường làm việc, trên đường về ta nghe nói chỗ này cháy, sợ Lệnh Uẩn lo lắng, nên đến xem. Ngươi không sao chứ?"

Đoạn Linh cúi đầu nhìn nàng, người thấp hơn hắn: "Ta không sao, đa tạ ngươi quan tâm."

Lâm Thính thở dốc, nhấn mạnh: "Ta là sợ Lệnh Uẩn lo lắng. Muội ấy sức khỏe yếu, không chịu nổi kinh hãi."

Hắn bình tĩnh: "Ta biết, ngươi sợ muội muội ta biết ta ở trong đám cháy sẽ lo lắng, nên mới đến. Đa tạ ngươi đã đến đây. Nơi này nguy hiểm, ta sẽ sai người hộ tống ngươi về phủ."

"À? À, không cần. Các ngươi cứ tiếp tục dập lửa đi, ta đi một mình được."

"À, Đoạn đại nhân, ngươi nhớ cẩn thận khi dập lửa, đừng vô ý mà đi vào." Nói xong, Lâm Thính quay đi.

Đoạn Linh nhìn theo bóng nàng khuất dần, ngón tay khẽ vét trên chuôi đao, suy nghĩ miên man.

Một Đề kỵ đứng gần, ngập ngừng nói: "Đại nhân, Ngũ công tử Tạ gia lợi dụng hỏa hoạn này trốn thoát. Người của chúng ta... đã không thể bắt giữ hắn."

Đoạn Linh thu hồi ánh mắt, quyết định ra lệnh: "Phải điều tra rõ kẻ gây ra hỏa hoạn này."

Đêm khuya, Đoạn Linh mới về đến gia trang.

Hắn sai gia nhân chuẩn bị nước ấm tắm gội, tẩy đi bụi bặm trên người, rồi lên giường nghỉ. Nhưng nằm mãi, cơn buồn ngủ chẳng đến, tinh thần lại càng tỉnh táo. Hắn không định nằm thêm, bởi cơn dục niệm quen thuộc bỗng dưng ập đến, như cuồng phong bão táp, nhấn chìm lý trí. Nó cuồn cuộn trào dâng, bao trùm lấy hắn, lại như cơn mưa phùn dai dẳng, len lỏi vào từng thớ thịt, hóa thành dòng lũ không thể kìm nén.