Lần đầu đến Thanh Thành

"Cha, con sợ!" Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tạ Thù hoảng loạn, rúc vào lòng Cảnh Nhiên.

"Phụ thân..." Tạ Bác sợ hãi nắm chặt vạt áo Tạ Uẩn, hai đứa nhỏ vẫn luôn sống trong sự bảo hộ của song thân, chưa từng chứng kiến cảnh ẩu đả kịch liệt như thế này bao giờ.

Tạ Uẩn ôm nhi tử đe dọa: "Thấy không, nếu con không chịu tu luyện đàng hoàng, sau này sẽ giống như hắn vậy, bị người ta khi dễ."

Tạ Bác hoảng sợ trừng to mắt, lắc đầu lia lịa, vội kiên quyết cam đoan rằng: "Con sẽ tu luyện chăm chỉ, con không muốn giống như hắn đâu."

Tạ Uẩn vừa lòng gật đầu, Cảnh Nhiên tức giận lườm hắn một cái, thầm nghĩ sao lại nói mấy lời vớ vẩn với trẻ con như vậy.

Tạ Uẩn nhếch miệng khẽ cười, thằng nhóc này, phải hù dọa nó một phen mới được. Huống hồ, hắn cũng không có ý định giữ con cái mãi trong nhà, trận đánh nhau vừa rồi, càng khiến hắn thêm chắc chắn rằng đây là một thế giới vô cùng nguy hiểm.

Cửa thành vô cùng rộng lớn, có tổng cộng ba cửa lớn, một cửa thì dành cho xe cộ ra vào, một cửa thì người đến người đi. Thành vệ tuy phòng bị nghiêm ngặt, nhưng lại không hề thu bất kỳ khoản phí nào. Còn lại cánh cửa cuối, đó là cửa mà bọn họ đang chuẩn bị tiến vào.

Người đánh xe thấy hắn khó hiểu, liền giải thích: "Cửa thành có trận pháp kiểm tra. Cánh cửa vừa rồi là cổng chính, dành cho người địa phương ra vào. Trên người mỗi một người dân địa phương đều có một tấm lệnh bài thân phận, đệ tử các thế gia thì có lệnh bài gia tộc. Trên loại lệnh bài này không chỉ khắc thông tin thân phận mà còn có cấp bậc tu vi, thậm chí có cả hình ảnh của họ. Bởi vậy, không ai dám ôm lòng may mắn, loại lệnh bài thân phận này không thể làm giả được."

Tạ Uẩn hết sức kinh ngạc, chẳng phải đây chính là chứng minh thư như người hiện đại sao? Thanh Thành quả không hổ là nơi của tu giả, khắp nơi đều tràn ngập dấu vết của thuật pháp.

Tạ Uẩn lại hỏi: "Vừa rồi bên kia đánh nhau...."

Người đánh xe lộ vẻ mặt hiểu rõ, nói: "Ngươi đừng để trong lòng, quầy hàng ở cổng thành thường xuyên xảy ra ẩu đả. Ngươi đừng thấy đáng thương người kia, hắn bị như vậy cũng đáng đời, chắc chắn là ma cũ bắt nạt ma mới, lấy hàng kém chất lượng thay hàng tốt, nên bị người ta tìm đến tận nơi đánh cho một trận."

Mắt Tạ Uẩn lóe lên: "Sao lại thế?"

Người đánh xe giải thích: "Giống như chúng ta là những khách mưu sinh, ra vào cổng thành phải đóng phí. Thì tương tự, những người buôn bán ở đây cũng vậy, nếu muốn kinh doanh trong thành, cũng phải đóng phí. Vì vậy, để tiết kiệm chi phí, họ liền ra ngoài thành để buôn bán. Trong tình huống bình thường, người mua sẽ không mặc cả dây dưa với người bán. Dù sao thì, nếu đã mua đồ ở chỗ này, chắc chắn là vì có nhiệm vụ nên cần gấp, ai mà còn so đo tính toán chút tiền đó nữa. Nhưng người bán thì khác, có vài kẻ sẽ ỷ mình là ma cũ mà bắt nạt ma mới, có lẽ vừa rồi tên kia đã chọc phải một khúc xương cứng rồi."

Tạ Uẩn hỏi: "Thành vệ không quản sao?"

Người đánh xe cười nhạo: "Đâu phải ở trong thành, những thành vệ này không thu phí đã là may lắm rồi, làm sao mà còn quản chuyện đó được."

Tạ Uẩn gật đầu, nghe thấy giải thích này, trong lòng hắn cảm thấy nhẹ nhõm không ít, hắn còn thật sự cho rằng, nơi của tu giả là một nơi không có pháp luật.

Người đánh xe lại nói: "Đừng nhìn người đàn ông vừa rồi hung hãn như vậy, ngươi cứ chờ xem, không tới mấy ngày nữa, chắc chắn sẽ gặp xui xẻo. Mấy gánh hàng rong ở đây, bốn năm người kết thành đoàn, phía trên còn có kẻ chống lưng. Người đàn ông kia nếu có thực lực cao cường còn đỡ. Bằng không, chậm thì mười ngày, nhanh thì nửa ngày, chắc chắn hắn sẽ bị trả thù."

Tạ Uẩn lập tức nghẹn lời, Thanh Thành quả nhiên là một nơi vô cùng nguy hiểm.

Người đánh xe thở dài: "Nơi này chính là nơi sức mạnh được tôn sùng."

Tạ Uẩn rõ ràng cũng phát hiện, trong đoàn người xếp hàng vào thành, người có tu vi cao có thể đi trước, người tu vi thấp chỉ có thể cung kính nhường đường, đúng là sự phân cấp nghiêm ngặt.

Rất nhanh, đến lượt đoàn người của Tạ Uẩn vào thành. Khi đóng phí, thành vệ chỉ lên tấm bảng niêm yết giá dán trên tường phía sau, tỏ ý không lừa gạt ai.

Chi phí vào thành, cũng được tính toán dựa theo tu vi. Cửu tinh Võ Sĩ chỉ cần một viên linh châu, Bát tinh Võ Sĩ thì ba viên, Thất tinh Võ Sĩ tám viên. Tạ Uẩn và Mộ Tề là Tứ tinh Võ Sĩ thì đều phải nộp ba mươi viên, đám Cảnh Nhiên thì càng phải nộp nhiều hơn, trẻ nhỏ còn đỡ hơn chút, mỗi đứa chỉ tốn ba viên linh châu.

Tạ Uẩn cảm thán, khó trách ở Phạm huyện có rất nhiều võ sĩ, thà thuê Thanh Hà Tiểu Uyển chứ không đến Thanh Thành mưu sinh, đúng là chi phí quá đắt đỏ. Hơn nữa, hắn cũng có chút hiểu vì sao người đánh xe rõ ràng là Tam tinh Võ Sĩ, lại nguyện hạ mình làm công việc đánh xe. E là hắn chỉ muốn được đến Thanh Thành thật nhiều, hy vọng có thể đạt được cơ duyên thăng cấp, tấm lệnh bài kia của người đánh xe, hẳn là thông hành lệnh dành cho xe cộ.

Đóng chi phí xong, đoàn người rốt cuộc cũng vào được thành.

Nhìn quanh, Tạ Uẩn nhẹ nhàng thở phào, đây mới là thế giới bình thường, bên cạnh cuối cùng cũng không chỉ có Võ Sĩ vây quanh nữa. Bên trong Thanh Thành, người có tu vi Võ Đồ, Võ Giả rất nhiều.

Người đánh xe nói: "Công tử chuẩn bị đi đâu? Hiện giờ ta phải về lại trạm xe, nếu các vị có chỗ nào muốn đi, ta có thể đưa các vị đến gần đó. Nhưng mà, ra khỏi đường lớn thì không được, xe của ta quá lớn, những nơi đó không thể đi qua được."

Tạ Uẩn cười nói: "Ta muốn tìm một khách điếm thoải mái, an toàn để dừng chân, ngươi có thể giới thiệu chút không?"

Người đánh xe tỏ vẻ tiếc nuối lắc đầu, nói: "Xe Tử Tổng Phi Vân của ta không thể đi qua được."

Trong lòng Tạ Uẩn có chút thất vọng, có người quen dẫn đường sẽ thuận tiện hơn rất nhiều.

Cảnh Nhiên nhướng mày, quay đầu vẫy tay về hướng cách đó không xa. Rất nhanh, một đám Võ Đồ tu vi thấp chen chúc nhau chạy qua, từng người từng người vội vàng tranh nhau giới thiệu: "Công tử, công tử, xin hỏi ngài có gì phân phó? Ta chính là mật thám, ta rất quen thuộc với khu vực này, bất luận là dẫn đường hay hỏi chuyện, chỉ cần hai mươi linh châu mà thôi."

"Công tử, đừng nghe hắn, hắn chuyên bắt nạt người ngoại lai, dẫn đường hỏi chuyện chỉ cần mười viên linh châu mà thôi."

"Cút đi thằng nhóc*, ngươi nói cái gì vậy hả, có tin lão tử đánh chết ngươi không...."

Người đánh xe cười nhạo nói: "Công tử, ngươi đừng để ý đến bọn họ, nhóm người này đều có quan hệ với các khách điếm, chuyên 'làm thịt' khách ngoại lai. Hơn nữa, trừ phí vào thành và phí cư trú ra, chi phí bên trong Thanh Thành vẫn rất bình thường, dẫn đường cao lắm chỉ tốn bốn hoặc năm viên linh châu mà thôi."

Tạ Uẩn không biết nên khóc hay nên cười, hóa ra vừa rồi hắn còn tưởng đây là thủ đoạn cạnh tranh làm ăn, ai ngờ lại là chó cắn chó.

Đám người Lý Kỳ và Tạ An đều có vẻ mặt ngơ ngác*, đám người địa phương này quả nhiên đều rất vô sỉ, toàn là lừa người, hết tên này lại đến tên khác.

Hai người này lập tức im miệng, quay đầu hung tợn nhìn thẳng vào người đánh xe. Nhưng mà, khi uy áp Võ Sĩ trên người người đánh xe phát ra, hai tên liền xám xịt cong đuôi bỏ chạy.

Người đánh xe nói: "Những người này chuyên bắt nạt kẻ yếu. Nhưng mà, đám người dẫn đường ở đây không hề có bản lĩnh gì, cũng không có chỗ dựa, nên không cần sợ hãi."

Tạ Uẩn hiểu rõ, nếu thực sự có chỗ dựa, có bản lĩnh, ai mà lại đi làm cái việc bữa đói bữa no này.

"Công tử, để ta dẫn đường cho, chỉ cần năm viên... ba viên linh châu." Một đứa bé, vẻ mặt nhút nhát sợ sệt lên tiếng.

Phía sau đứa bé, còn có một thanh niên đứng rụt rè, muốn mà không dám tiến lên.

Người đánh xe chỉ vào thanh niên nói: "Ngươi tới..."

Thanh niên vừa mừng vừa sợ, vội chạy lên, đứa bé chín tuổi thoạt nhìn như sắp khóc.

Lý Kỳ, Tạ An vẻ mặt không đành lòng, há miệng muốn nói nhưng rồi lại thôi.

Người đánh xe nhìn về phía Tạ Uẩn, nói: "Chọn hắn đi, ngươi thấy thế nào?"

Tạ Uẩn gật đầu cười nói: "Ừm, vậy chọn hắn, ta tin ngươi."

Người đánh xe vừa lòng cười, kỳ thật, nếu không phải dọc đường đi nói chuyện phiếm rất vui vẻ, hắn mới không thèm xen vào việc của người khác đâu. Tiếp đó, người đánh xe mới chịu giải thích: "Đừng nhìn đứa bé kia còn nhỏ tuổi, thu phí rẻ mà lầm. Nó mới chính là loại lái buôn* mà các tửu lầu thích nhất, kiếm được rất nhiều tiền, những đứa bé như vậy mới dễ 'làm thịt' người ta đó."

Tạ Uẩn tỏ vẻ thụ giáo, trước lúc chia tay, hắn còn lấy một ít linh châu ra đưa cho người đánh xe, bày tỏ lòng cảm kích của mình.

Sắc mặt người đánh xe không vui, sau một hồi từ chối, cuối cùng cũng nhận lấy linh châu.

Người đánh xe đi rồi, Tạ Uẩn bảo thanh niên dẫn đường, tìm một khách điếm cảnh quan không tồi, nhưng phải an toàn và thoải mái.

Thanh niên do dự một chút nói: "Các ngài có muốn thuê xe không? Ta... ta không phải muốn kéo khách, các ngài đông người, lại có trẻ nhỏ, khoảng cách từ đây đến nội thành quá xa, đi lại không tiện."

Tạ Uẩn gật đầu: "Ngươi dẫn đường đi."

Thanh niên vui vẻ nói: "Được."

Vừa đi, thanh niên giới thiệu cho họ tình hình ở Thanh Thành.

Thanh Thành được chia làm hai: Nội thành và ngoại thành. Ngoại thành hỗn tạp đủ loại người, dạng người nào cũng có, trị an so với nội thành mà nói thì rất không an toàn. Vì vậy, nếu Tạ Uẩn muốn chọn một nơi thoải mái và an toàn, thanh niên lập tức nghĩ ngay đến nội thành.

Đồng thời, Tạ Uẩn cũng biết thanh niên này tên là Hạ Trạch, là người bản địa ở Thanh Thành, trong nhà phụ thân mất sớm, hiện giờ chỉ còn lại một mẹ già ốm yếu bệnh tật. Hơn nữa, tuy Hạ Trạch là người địa phương, không cần giao nộp các loại chi phí, nhưng hoàn cảnh ở đây vẫn phải cạnh tranh rất kịch liệt, không có tu vi cao thâm, sinh tồn không hề dễ chút nào.

Trong lúc nói chuyện, mọi người rất nhanh đã tới bến xe, Tạ Uẩn lại lần nữa ngồi xe, trong lòng lại khắc sâu cảm nhận rằng diện tích Thanh Thành đúng là quá lớn, đi xe chuyên dụng một canh giờ mới đến được nội thành.

Hai tiểu gia hỏa, mặt mày ỉu xìu, lại phải ngồi xe nữa sao. Cảnh Nhiên buồn cười, dỗ ngọt bọn nhỏ một hồi lâu mới chịu vui vẻ trở lại.

Xe đến nội thành, Tạ Uẩn cảm nhận được rõ ràng linh khí ở đây nồng đậm hơn ngoại thành rất nhiều. Nhưng Hạ Trạch lại nói, linh khí ở Thanh Thành còn chưa được xem là nồng đậm nhất. Nội thành trị an tốt hơn, thành vệ kiểm tra nghiêm ngặt, đánh nhau ẩu đả gì cũng bị phạt tiền. Người gây chuyện nghiêm trọng thậm chí còn bị bắt làm cu li, cho dù có là đệ tử thế gia đi nữa, thành vệ cũng không chút nào nể mặt. Mặt khác, nội thành còn có ba phủ lớn: Thanh Sơn Phủ, Thanh Minh Phủ, Thanh Vân Phủ. Trừ phủ thành chủ ra, linh khí ở trong ba tòa phủ lớn này mới là nồng đậm nhất. Ngay cả các quý tộc thế gia trong Thanh Thành nếu muốn tới ba phủ lớn này để cư trú, cũng phải tuân thủ theo quy củ.

Tạ Uẩn suy tư một chút hỏi: "Ba phủ lớn này có gì khác nhau?"

Hạ Trạch nói: "Thanh Sơn Phủ có linh khí nồng đậm nhất, cũng là nơi mà các đệ tử thế gia thường bế quan tu luyện. Thanh Minh Phủ xếp thứ nhì, người cư trú tương đối hỗn tạp. Nhưng mà, ba phủ lớn này đều là sản nghiệp của thành chủ, nên không ai dám gây chuyện thị phi. Thanh Vân Phủ thì được xây gần học viện, đa phần đều là đệ tử thuê để tu luyện. Đương nhiên, đó chỉ là cách nói mà thôi, ba phủ lớn này, chỉ cần trả nổi giá tiền, bất luận là ở phủ nào cũng đều có thể cư trú."

Tạ Uẩn gật đầu, rốt cuộc cũng có chút hiểu vì sao lúc làm lệnh bài thân phận, người kia lại nói gặp nhau tại Thanh Minh Phủ. Hầu hết những người từ nơi khác tới, nếu tiền bạc dư dả, e là đều sẽ chọn Thanh Minh Phủ.

Hạ Trạch suy nghĩ một chút, vẫn nhắc nhở: "Các ngài vừa tới Thanh Thành, vẫn nên cẩn thận hành sự, chớ nên mạo phạm cường giả. Tuy trị an trong nội thành rất tốt, nhưng cũng chỉ tương đối mà thôi. Nếu không bị thành vệ bắt quả tang, thì cũng không tính là phạm tội. Nếu không, cho dù có mất mạng, cũng sẽ không ai truy cứu."

Hạ Trạch hình như cảm thấy mình có hơi nhiều lời, nhưng lại kiêu ngạo nói: "Thành chủ của chúng ta là Thất tinh Võ Sư, dưới sự thống trị của ngài, Thanh Thành còn tốt hơn Nghiệp Thành bên cạnh rất nhiều. Thời gian gần đây, rất nhiều thế gia ở Nghiệp Thành chuyển nhà đến Thanh Thành, nghe nói Nghiệp Thành có nội loạn, thành chủ bị người ám sát mà chết. Đâu có giống Thanh Thành chúng ta, thành chủ là một người rất công chính, không có thế gia nào dám phách lối cả. Chỉ có một điều đáng tiếc, con cháu của thành chủ không thịnh vượng..."

Tạ Uẩn hiếu kỳ hỏi: "Sao lại thế?"

Hạ Trạch thở dài, nói: "Nghe trưởng bối nói, năm đó thành chủ không nghiêm khắc như bây giờ, thời điểm vừa mới tiếp nhận vị trí thành chủ. Tuy ngài có hùng tâm tráng chí muốn làm nên chuyện lớn, nhưng vì cố kỵ các quý tộc thế gia, không dám làm ra hành động gì quá lớn, chỉ có thể từ từ mưu tính. Nhưng ngài ấy không ngờ tới, hành động của ngài vừa lộ ra manh mối, phía dưới liền có người trói con ngài lại đem ra uy hiếp. Sau đó, bởi vì sai lầm mà phế đi tu vi của thiếu thành chủ... Từ đó, thành chủ vô cùng oán hận mấy thế gia đó, cũng vì vậy nên mới có cục diện Thanh Thành như hiện giờ, thành chủ quả thực quá uy phong."

Hạ Trạch nói, đôi mắt sáng lấp lánh, trở nên hưng phấn: "Nghe nói thành chủ năm đó lấy một địch năm, hết sức lợi hại, dùng thực lực hoàn toàn nghiền áp mấy thế gia đó. Người không nghe lời thì giết, có dị tâm thì giết. Nghe nói năm đó, lòng người khiếp sợ. Nhưng mà, biện pháp của thành chủ chúng ta quả thật rất tốt, hơn hai trăm năm qua, chẳng phải những người đó đều ngoan như thỏ đó sao?"

Tạ Uẩn nở nụ cười, nói thật, tính tình của thành chủ rất hợp với hắn. Nhưng mà, hắn vẫn có chút giật mình với tuổi tác của thành chủ.

Tạ Uẩn hỏi: "Thành chủ của các ngươi bao nhiêu tuổi?"

Hạ Trạch mất mát nói: "Năm nay thành chủ hơn hai trăm sáu mươi tuổi, nếu không phải vì tiểu thành chủ, thành chủ cũng sẽ không chậm trễ chuyện tu luyện. Haizz.... Võ Sư chỉ có thọ nguyên ba trăm tuổi, hy vọng thành chủ..."

Thần sắc Tạ Uẩn khẽ động, hỏi: "Tu vi bị phế phiền phức lắm sao?"

Hạ Trạch khó hiểu liếc hắn một cái, nói: "Thiếu thành chủ hai mươi năm trước đã qua đời. Thành chủ tuy tìm đủ mọi cách, khôi phục được tu vi cho thiếu thành chủ, nhưng thiếu thành chủ dù sao cũng đã bị thương căn cơ, sau khi thăng cấp Võ Hồn xong lại không thể tiến thêm được nữa. Hai mươi năm trước, người đã để lại một mình tiểu thành chủ rồi buông tay nhân gian, đáng tiếc..."

Hạ Trạch thở dài: "Đáng tiếc, thân thể thiếu thành chủ vì bị thương, nên tiểu thành chủ sinh ra cũng chỉ là một phàm nhân."

Tạ Uẩn bất động thanh sắc, cười nói: "Không có biện pháp nào trọng tố thiên phú sao?"

Hạ Trạch bất đắc dĩ nói: "Nào có dễ dàng như vậy? Nếu không phải vì thân thể của tiểu thành chủ, thành chủ đâu cần thu nhiều tiền rồi chạy vạy khắp nơi như thế. Nhưng mà, Tố Căn Hoa là thứ có thể gặp nhưng không thể cầu, có tiền cũng tìm không thấy đâu."

Tạ Uẩn gật đầu, quả thật tốc độ kiếm tiền của thành chủ, hắn có thúc ngựa cũng theo không kịp.

Nhưng mà, về sau có cơ hội thì lại xem xét, chờ khi nào hắn có nhu cầu hoặc lâm vào thời điểm khó khăn nào đó, hắn có thể lấy thân thể của tiểu thành chủ ra bàn điều kiện.

Cảnh Nhiên nghiêng đầu liếc hắn một cái, rõ ràng biết Tạ Uẩn đang có ý đồ gì. Còn Đỗ Thần nghe Hạ Trạch nói vậy mà sợ ngây người, chưa bao giờ hắn khắc sâu hiểu rõ như giờ khắc này rằng dược tề mà công tử cho hắn có bao nhiêu trân quý, ngay cả thành chủ Thanh Thành mà cũng tìm không ra.

Thần sắc Mộ Tề càng thêm thận trọng. Nếu nói trước kia hắn là vì ân cứu mạng, vì thân thể ái nhân, nên mới nguyện trung thành với Tạ Uẩn. Nhưng sau khi tu vi của Tạ Uẩn tăng lên, triển lộ ra đủ loại bản lĩnh bất phàm, hắn đã bị phong thái của Tạ Uẩn thuyết phục. Lúc này, trong lòng hắn lại nhiều thêm vài phần kiên định, cảm thấy vô cùng may mắn vì lựa chọn chính xác của mình lúc trước.