Hồi ức dưới ánh trăng

Thành thật mà nói, đây có lẽ là bữa cơm ngon nhất mà tôi được ăn trong mấy năm trở lại đây, kể từ khi Uyên rời đi, rồi đến chị. Nó không hẳn là bữa tiệc xa hoa hay cầu kỳ, chỉ đơn giản là không khí gia đình ấm cúng khiến tôi ăn ngon miệng vô cùng, đến mức no căng bụng không thể nuốt thêm được nữa mới chịu buông đũa.

Dọn dẹp xong, không ai bảo ai, cả ba chúng tôi cùng nhau khiêng chiếc giường tre ra sân rồi ngồi lên đó hóng mát.

Đêm nay trăng sáng quá. Khoảng sân nhà chị sau khi dỡ rạp trông thật rộng rãi, như thể hứng trọn vẹn ánh trăng và hàng ngàn vì sao lung linh trên bầu trời chiếu xuống.

Trời đêm ở quê thật đẹp. Gió hiu hiu thổi, lay động những hàng cây và ngọn tre xào xạc, hòa cùng tiếng côn trùng rả rích không ngừng, xa xa còn có cả tiếng ếch nhái kêu loạn. Tất cả tạo nên một bản hòa ca kỳ diệu, êm ái, khiến tâm hồn tôi trở nên yên bình đến lạ.

Thời gian qua tôi đã trải qua quá nhiều đắng cay, sóng gió, đôi khi tưởng chừng mình đã trở nên chai sạn, tinh thần không lúc nào được nghỉ ngơi, cứ bị dằn vặt từng giây phút. Đêm nay, tôi cảm thấy tâm hồn như được tắm mát, trẻ lại, trở về với những ngày đầu yêu chị, những ngày đầu sống cùng chị và Uyên. Dù chỉ mới cách đây mấy năm, không phải quá xa, nhưng mỗi khi hồi tưởng, tôi lại cảm thấy như hàng chục năm đã trôi qua. Có lẽ vì khoảng thời gian đầy khổ sở và ray rứt ấy đã bào mòn cả ba đứa chúng tôi, khiến nó trở nên dài dằng dặc đến thế.

Chị ngẩng mặt nhìn vầng trăng non, lên tiếng hỏi Uyên:

- Sáng nay Uyên nói sẽ mở quán cà phê phải không? Kinh doanh có ổn không?

- Cũng tạm ổn. Mọi chuyện đều có người quản lý, tôi chỉ thỉnh thoảng ghé qua xem sổ sách thôi. - Uyên đáp.

- Vậy mà sao được? Uyên bỏ bê như vậy, để chúng tôi ăn hết tiền đó à?

Uyên cười nói:

- Tôi biết vậy, nhưng dạo này bận quá, chưa thu xếp được. Mà quản lý tôi thuê làm việc cũng khá tốt, tôi cho họ "ăn" trong giới hạn chấp nhận được, miễn họ không làm quá thôi. Dù sao tôi chỉ bỏ vốn ra, công sức vẫn là của nhân viên, nếu ép quá họ sẽ không muốn làm nữa.

Trước giờ tôi biết Uyên có quán cà phê nhưng ít khi hỏi tới. Nghe tôi xen vào:

- Uyên nói có lý, nhưng lòng tham của người ta không đáy, để vậy lâu ngày họ sẽ ngang nhiên làm bậy cho xem.

- Ừm, tôi cũng nghĩ vậy nên trước đây đã đề nghị giao lại quán cho T. T suy nghĩ ra chưa?

Đột nhiên cô nàng chuyển chủ đề, khiến tôi khá bất ngờ. Tôi cứ tưởng đó chỉ là ý định của Uyên khi định quay về Cần Thơ, còn giờ cô ấy đã là bạn gái tôi, tạm trú ở nhà tôi, vậy còn giao lại cho tôi làm gì nữa.

- Ủa, Uyên không về Cần Thơ nữa à? Giao quán lại cho tôi làm gì?

- Để cô ấy có thời gian đầu tư vào dự án khác chứ, Uyên không thể cứ ôm lấy cái quán mãi được. T không chịu nhận à?

- Tốn, tôi muốn đi làm.

Cô nàng chau mày:

- T lạ thật, có sẵn cửa hàng không chịu, đi làm thuê cho người khác làm gì chứ?

- Tôi muốn tự mình gây dựng sự nghiệp, chứ gì cũng dựa vào Uyên thì tôi còn là đàn ông nữa không?

Tôi cũng đã nghĩ đến chuyện này rồi. Viễn cảnh trở thành ông chủ quán cà phê lớn thật hoành tráng, nhưng làm sao tránh khỏi tiếng là kẻ ăn bám? Tôi thà đi làm thuê, tích cóp rồi sau này tự kinh doanh còn hơn. Dù có thể thất bại, nhưng miễn đủ khả năng kiếm tiền, lo được cho gia đình đầy đủ cũng là ổn rồi.

Uyên nhìn tôi cười nhẹ, gật đầu:

- Tùy T. T muốn sao cũng được, Uyên tôn trọng!

Nói xong, cô nàng quay sang hỏi chị ngồi im lặng bên cạnh:

- Chị hiện có làm gì không? Hay lên quản lý giúp tôi đi!

Chị Diễm bật cười:

- Chị cũng muốn, nhưng không được đâu.

- Sao không được? - Tôi hỏi. Đề nghị của Uyên rất hay, vừa giúp chị không có thời gian nghĩ ngợi lung tung, lại có thêm thu nhập phụ giúp gia đình.

- Anh Quang không cho chị làm đâu... - Chị buông nhẹ.

Khi không vui, nghe nhắc đến tên thằng này tôi liền phát bực, đầu và người vẫn còn đau nhức. Tôi cau mày:

- Nó lấy quyền gì cấm chị làm? Chưa cưới đã gia trưởng vậy sao được!!!

Thật bực, hồi xưa yêu nhau tôi chưa bao giờ ra lệnh hay cấm chị chuyện gì, chỉ khuyên nhủ vài câu nếu chị không đồng ý thì tôi cũng chấp nhận. Còn giờ nó đã cấm đoán đủ thứ, chị lại nghe theo. Nghĩ thật khó chịu!

Chị gượng cười:

- Không phải như T nghĩ đâu. Tại... dạo gần đây chị hay chóng mặt, sức khỏe yếu không như trước, anh ấy lo thôi. Ba mẹ chị cũng không cho chị đi làm, không riêng gì anh ấy!

Chị thổ lộ khiến cả tôi và Uyên đều hết hồn. Trước đó Uyên còn khen tôi là chị có da có thịt, nhìn đẹp hơn trước cơ mà, nên chẳng ai nghĩ chị có bệnh. Tôi quan tâm hỏi:

- Chị đi khám chưa, biết bị gì không?

- Khám rồi, bác sĩ nói chị thiếu máu, khuyên bồi bổ và nghỉ dưỡng hợp lý, có cho chút thuốc uống nữa.

- Hết không?

- Cũng đỡ đỡ...

Trông chị ngần ngừ, tôi biết chị vẫn còn bệnh chứ chẳng hết gì, chỉ nói vậy để tụi tôi đừng lo lắng thôi. Tôi nói:

- Chị khám ở đâu? Có lên bệnh viện Sài Gòn chưa?

- Chưa, mới khám ở đây thôi. - Nói xong chị cười - Bệnh xoàng thôi mà, đừng lo! Chị vẫn khỏe lắm, chỉ thỉnh thoảng chóng mặt tí rồi hết ngay!

Nghe vậy cũng đỡ lo, nhưng tôi vẫn khuyên:

- Chị phải lên Sài Gòn khám cho an tâm, ở đây y tế không cao đâu. Đừng ỷ lại, đến lúc phát bệnh ra mệt lắm đó!

Uyên thì bảo:

- Hay hôm nào chị thu xếp đi, em chở chị đi khám, đi về trong ngày nhanh lắm!

- Chị biết rồi. Khi nào rảnh sẽ làm phiền Uyên!

Chị cười gật đầu, ậm à ậm ừ kiểu cho qua. Tôi không tiện nói nhiều, tránh làm Uyên tủi thân dù biết cô ấy không ích kỷ, nhưng tránh được vẫn nên tránh.

Ba người tán gẫu một hồi, chị đột nhiên hỏi khiến tôi và Uyên chết trân, không biết trả lời thế nào:

- Nè, T và Uyên định khi nào cưới? Hi hi, để chị chúc mừng nữa!

Câu hỏi bình thường, thái độ chị cũng vui vẻ, chẳng có gì khác lạ, nhưng nghe vào tai tôi lại dâng lên cảm giác chua chát. Tôi chỉ cười không đáp, ngước nhìn vòm trời cao. Uyên đáp thay:

- Còn lâu lắm. T vẫn đang trong thời gian ba tháng bị em thử thách, em đã nhận lời làm bạn gái T đâu.

Chị kinh ngạc:

- Ủa, chứ không phải hai người quen nhau lâu lắm rồi hả? Sao trước đây chị hỏi T nói... T nói...

Kể từ lúc chia tay, chị vẫn luôn lầm tưởng tôi và Uyên yêu nhau. Chị hiểu lầm, tôi thì chán nản nên chưa từng giải thích, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận, thành ra chị luôn mặc định chúng tôi là một đôi. Tôi cũng không nhớ có dặn Uyên không tiết lộ chuyện này với chị, nhưng giờ chị đã lờ mờ biết ra sự thật.

Nhìn thoáng qua gương mặt chị ngỡ ngàng, Uyên ngập ngừng:

- T nói sao với chị? À...

Cô nàng ngưng bặt, có lẽ đã nhớ ra, chẳng biết phải giải thích gì.

Bất đắc dĩ, tôi đành lên tiếng:

- Thực ra lâu nay chị hiểu lầm thôi. Từ khi chị về đây, em vẫn đi làm ở nhà máy đường, còn Uyên đi xa không có liên lạc gì hết.

- Vậy sao lúc chị gọi điện mời đám hỏi, chị hỏi T không nói mà giống như thừa nhận vậy? Chị hiểu lầm sao T không giải thích? - Giọng chị hơi run.

Tôi cười khổ:

- Em cũng định nói rõ, nhưng chưa gì chị đã thông báo chị sắp làm đám hỏi, biết nói gì giờ? Với lại em cũng muốn chị yên lòng, không phải lo nghĩ về em nữa...

Thực ra đây chỉ là một phần, nguyên do thực sự vẫn là do bọn mình có cùng huyết thống, nên tôi buộc phải nói vậy để xóa đi chút lưu luyến cuối cùng chị dành cho tôi. Song tôi không thể nói chuyện này ra, chỉ đổ hết tại chị lấy chồng.

- T... có biết đêm đó khi gọi điện cho T, chị nghĩ... gì không? - Giọng chị càng thêm nghẹn ngào như sắp khóc - Có biết lý do thực sự chị muốn gọi điện cho T không... sao T lại làm vậy?

Chị thay đổi trạng thái quá đột ngột khiến tôi lúng túng:

- Thì em nghĩ chị gọi mời đám hỏi thôi... Không phải hả?

- Mục đích ban đầu của chị không phải như vậy! - Chị hơi lớn tiếng vì xúc động.

Tôi ngồi thừ ra, nhất thời không biết nói gì, cũng không dám hỏi tới. Tôi lờ mờ đoán được ý chị rồi, và chính ý nghĩ đó đang khiến tôi rất khó chịu.

Sau khoảnh khắc cảm xúc lấn át mãnh liệt, chị mau chóng bình tĩnh lại, buồn bã nói với Uyên:

- Xin lỗi, có Uyên ở đây lẽ ra chị không nên khơi lại chuyện cũ. Coi như chị chưa nói gì hén!

Nào ngờ, Uyên lắc đầu, nắm tay chị khẩn khoản:

- Chị cứ nói hết ra đi! Trút hết một lần rồi chúng ta ba mặt một lời giải quyết cho xong. Em cũng muốn như vậy lâu rồi, thà vậy còn hơn cứ im lặng giữ trong lòng rồi khó chịu dây dưa hoài không tốt đâu!

Tôi không ủng hộ ý này của Uyên, vì tôi và chị đâu thể quay về bên nhau được, bây giờ có nói ra hết cũng chẳng giải quyết được gì, có khi chỉ càng khiến đôi bên thêm khó xử và dằn vặt hơn thôi. Song, nhìn thần sắc chị trầm ngâm miên man, tôi biết chị đã bị lời Uyên tác động, đã vậy thì tôi cũng không tiện lên tiếng phản đối, chỉ có thể ngồi yên mà nghe.

Một khoảng im lặng kéo dài. Sau cùng, Uyên là người lên tiếng phá tan bầu không khí căng thẳng:

- Chị nói gì đi, đừng im lặng nữa! Khó lắm tụi mình mới có cơ hội ngồi riêng với nhau vầy, đừng lãng phí nó!

- Chị... - Mắt chị long lanh nhìn về hàng tre xa xa vẫn đang đung đưa trong gió, đôi môi không thoa son khẽ mấp máy như muốn nói rồi lại ngưng, cứ mím chặt - Chị không biết nói sao nữa...

- Chị nghĩ gì thì nói đó, đừng ngại! Em và T đều hiểu mà! - Uyên nhẹ nhàng gợi mở, tay vẫn nắm chặt bàn tay chị bóp nhè nhẹ.

Chị gật nhẹ, mắt hướng về tôi, bên trong tràn ngập những xúc cảm khó nói:

- T có muốn nghe không? Chắc là không rồi, vì T là người chủ động buông tay mà...

Tôi thở dài, thầm trách Uyên, không biết cô ấy đang tính toán điều gì mà lại dồn tôi vào tình thế khó xử như vậy? Uyên có biết đang đùa với lửa không, tôi khó khăn lắm mới tạm quên được chị, vậy mà cô ấy cứ muốn khuấy động nó lên để làm gì chứ? Rốt cuộc Uyên muốn gì đây?

Tôi rất muốn hỏi Uyên câu đó ngay lúc này, thế nhưng trước ánh nhìn đau đáu từ chị thì làm sao có thể nói được gì. Vì nói ra thế nào cũng lộ hết toàn bộ bí mật mà tôi đã cố gắng chôn kín lâu nay. Và khi biết được sự thật, chị sẽ chẳng còn ngồi đây thế này đâu. Tôi biết sẽ xảy ra chuyện lớn, rất kinh khủng.

Trong sự chờ đợi từ chị, và cả Uyên, tôi chậm rãi lắc đầu.

Chị cụp mắt xuống, nét mặt phủ đầy thất vọng ê chề, chỉ cười bảo:

- Chị biết mà. T luôn đuổi theo nhưng chỉ để bảo vệ che chở cho chị thôi, T không còn cần chị nữa...

Câu trách móc khiến tim tôi đau nhói. Oan lắm, tôi muốn hét lên cho chị biết tôi không phải như vậy, nhưng phần lý trí còn sót lại đã ngăn cản tôi làm thế. Tôi khó khăn giải thích:

- Chị đừng vậy mà! Em không cần nghe chị nói vì em biết chị sắp nói gì. Nếu đã tự hiểu được thì đâu cần phải nói ra nữa, đúng không?

- Vậy T nói thử coi chị định nói gì? T đừng có làm như lúc nào cũng hiểu rõ chị như vậy...

- Haizzz, đêm đó chị tìm em, muốn nhìn xem thái độ em thế nào phải không? Lúc đó chị đã nhận được lời cầu hôn của thằng Quang, nhưng chắc chị chưa đồng ý, mà gọi điện cho em trước. Sau đó hiểu lầm em vẫn đang hạnh phúc bên Uyên nên chị mới mời em dự đám hỏi, đồng thời nhận lời lấy nó.

Tôi càng nói thì cơ thể chị càng run rẩy, sau cùng bật khóc thành tiếng:

- T biết rõ như vậy, sao lúc đó chị hiểu lầm, T không chịu lên tiếng giải thích? Chán ghét chị tới vậy hả? Chị đi lấy chồng, T vui lắm sao?

Tôi muốn ôm chị, nhưng đã có Uyên thay tôi làm điều đó. Cô ấy nhích tới, hai tay vòng ra ôm chặt chị từ phía sau, liên hồi thì thầm gì đó vào tai chị, có lẽ là trấn an.

- Lúc đó em không hề biết chuyện này mà. Chỉ tới tối nay, nghe qua mới lờ mờ đoán ra được. Thật đó!

Chị mím môi gật gật mái đầu:

- Vậy T nói đi, nếu lúc đó biết ra chuyện như vậy, T sẽ làm sao? T có ngăn cản chị, rồi mình quay lại với nhau như trước không?

Từ lúc chia tay đến giờ, đây là lần đầu tiên chị tỏ bày tâm sự, đã vậy còn hỏi thẳng tôi. Tôi hiểu rõ con người chị, tự trọng cao và rất hay e ngại xấu hổ. Hôm nay chị dám lên tiếng thẳng thắn như vậy, chứng tỏ thời gian qua chị đã bị chuyện này dằn vặt rất nhiều. Thế nhưng tôi có thể làm gì được bây giờ, bọn tôi không thể nào quay lại được. Dù sẽ làm chị đau, tôi vẫn phải nói, không còn giải pháp nào khác cả.

- T nói đi, đừng im vậy nữa! Chị chịu đựng gần cả năm qua như vậy là đủ lắm rồi, sắp quá sức chị rồi, T có biết không?

Chị òa khóc, dụi đầu vào người Uyên, toàn thân run bần bật theo từng tiếng nấc nghẹn.

Tôi ngồi đó như phỗng đá mà chẳng dám lên tiếng nói bất kỳ điều gì. Tinh thần chị đang bị kích động, rất dễ nghĩ quẫn. Tôi chẳng khác gì chị, có chăng tôi "sướng" hơn chị ở chỗ tôi biết rõ nguyên nhân đằng sau, vì vậy tôi không bị dằn vặt mãi vì cái ý nghĩ tại sao bọn tôi chia tay. Tôi dằn vặt vì thứ khác, vì có người cha không nên thân, con rơi con rớt để giờ tôi phải lãnh nhận hậu quả. Tôi cũng khổ tâm hơn mỗi khi trông thấy chị và luôn phải tự nhủ với bản thân rằng "đó là chị tôi", phải tránh xa, phải giữ kẽ, phải...

Chị trút cạn nước mắt rồi rời khỏi người Uyên, đôi mắt ướt mọng mở to nhìn thẳng tôi, nói rõ từng chữ trong tâm trạng uất ức:

- T không trả lời cũng không sao. Chuyện quan trọng nhất bây giờ chị muốn biết là lý do tại sao T đòi chia tay? Hả T? Rõ ràng lúc đó T và bé Uyên không hề quen nhau, vậy thì tại sao chứ? Lâu nay chị cứ ngỡ chị phải ra đi vì hai người đến với nhau, chị chấp nhận, dù buồn mấy cũng ráng chấp nhận khi nghĩ tới hai người được hạnh phúc, hóa ra sự thật không phải vậy! T còn giấu chị chuyện gì nữa? T nói đi! Hôm nay nếu T không nói rõ ràng thuyết phục, chị sẽ chết ngay trước mặt T cho T ân hận suốt đời còn lại...

Toàn thân tôi ngập trong lạnh lẽo, nhìn sang Uyên, thấy cô ấy cũng đang sợ hãi nhìn tôi. Uyên và tôi đều không ngờ chỉ vì một câu nói hớ vô tình của Uyên lại khiến chị nghĩ ra được nhiều chuyện đến vậy.

Tôi thực sự hối hận vì đã xuống đây, để bây giờ chẳng biết phải đối diện với chị thế nào.

Đề xuất: Em, nước mắt và mưa