Chương 8

Thấm thoắt, thu qua đông tới, tôi đã ở đây hơn một năm. Mỗi ngày đều trôi qua như vậy, tôi đến thư viện đọc sách, Sở Phục chờ ở bên ngoài, Lưu Trệ luôn luôn đến ngủ trưa. Chuyện để hắn chờ đến trưa, hắn không nhắc tới, tôi cũng không muốn giải thích...

Sách trong thư viện nhiều vô kể, nhưng mỗi ngày tôi chỉ có hai canh giờ ở đó.

Mỗi ngày thỉnh an, Đậu Thái hậu luôn hăng hái kiểm tra tôi về Hoàng Lão học, bởi vậy ngoài việc đọc sách bình thường tôi còn phải chuyên tâm thông thạo môn học đó. Nên tính lại thì thời gian thực sự để tìm Cửu tinh Thần thư cũng không còn nhiều. Nhưng tôi biết đạo lý dục tốc thì bất đạt, nếu bây giờ thận trọng từng bước như vậy, tôi tin rằng muốn tập hợp đủ chín bản sách này cũng không phải việc khó.

Hiện tại tôi đã có ba quyển Cửu tinh Thần thư. Với tốc độ tìm kiếm như hiện nay, để có đủ trọn bộ có lẽ sẽ mất ba năm, nhưng đối với tôi, một tương lai như vậy cũng không phải quá khó khăn.

Đêm Giao thừa, tôi và Trệ nhi cùng nhau đón năm mới trong cung. Hắn tặng tôi một sợi dây chuyền phỉ thúy, có lẽ là vật ban thưởng từ hoàng gia, hẳn là Vương Hoàng hậu đã chọn cho tôi; còn tôi thì tặng tiểu Lưu Trệ một con heo vải do chính tay mình làm.

"Chúc Trệ nhi luôn khỏe mạnh và luôn vui vẻ." Giữa tiếng huyên náo chúc mừng năm mới, tôi cười nói.

Nghe vậy, hắn cũng cười. Dạ yến ở Trung Hoa luôn rực rỡ sắc màu với những điệu múa Lân - Sư - Rồng*. Nụ cười của hắn được ánh trăng và hoa đăng tô điểm, càng thêm phần đẹp đẽ. Tôi không kìm được mà bước tới, bế hắn lên rồi xoay một vòng.

*Múa Lân - Sư - Rồng là một môn nghệ thuật múa dân gian đường phố có nguồn gốc từ Trung Quốc, thường được biểu diễn trong các dịp lễ hội vì ba con thú này tượng trưng cho thịnh vượng, phát đạt, hạnh phúc, hanh thông,...

Tiếng chuông vang vọng khắp nội viện hoàng cung... Trưởng Công chúa, Hoàng thượng và Hoàng hậu vây quanh Thái hậu, thiết đãi quần thần tại Vị Ương cung. Khắp nơi giăng đèn kết hoa, tiếng chén rượu va nhau đã vang lên suốt ba ngày mà chưa dứt. Có lẽ do men rượu mạnh, trong phút chốc, tôi cảm thấy sau hơn một năm sống chung, người trong vòng tay này giống như em trai mình, một người thân thiết như tay chân.

"Cảm ơn A Kiều tỷ tỷ. Trệ nhi cũng sẽ bảo vệ tỷ, để tỷ hưởng vinh hoa phú quý mãi mãi." Tiểu Lưu Trệ đưa tay ôm cổ tôi, nghiêm túc hứa hẹn.

Nghe vậy, tôi hơi sững sờ. Ảo tưởng đẹp đẽ vừa rồi còn chìm đắm trong không khí chúc mừng năm mới, bỗng chốc bị câu nói này đánh tan, khiến cảm giác ấm áp cũng thoáng chốc tan thành mây khói. Tôi dịu dàng đáp lại: "Vậy đệ phải nói được làm được."

"Tất nhiên đệ sẽ làm được."

Tôi cười gượng, nhéo mũi hắn. "Tỷ e là đệ sẽ không làm được."

"A Kiều tỷ tỷ không tin đệ?"

Tôi cười mỉm, ôm hắn, không nói gì mà nhìn về nơi xa, thấy Trường Lạc Vị Ương hưng thịnh và lộng lẫy. Không phải tôi không tin hắn, chỉ là, tôi tin vào lịch sử hơn...

Nghĩ tới đây, trong lòng man mác buồn. Nếu một ngày tôi trở về, A Kiều với tính tình thẳng thắn, thành thật kia sẽ phải làm sao? Nàng ấy có ứng phó được với cậu nhóc trong vòng tay tôi không? Huống chi nàng ấy còn yêu hắn.

Ở đây càng lâu, tôi dường như càng hiểu suy nghĩ trong lòng của A Kiều ở quá khứ, giống như nàng ấy và tôi là một vậy...

... Nàng ấy đã tưởng những lời ngon tiếng ngọt, dịu dàng như nước năm xưa là những lời thật lòng...

Sử sách nói nàng ấy kiêu căng ương ngạnh, nhưng sự ương ngạnh này chẳng phải do tiểu Lưu Trệ từ bé đã dỗ dành nàng ấy như vậy sao? Chỉ là sau này, nàng ấy đã phải bỏ mạng vì sự ương ngạnh đó.

Bỏ tiểu Lưu Trệ xuống, tôi nói với hắn: "... Trệ nhi, tỷ tỷ hy vọng đệ sẽ nhớ kỹ lời nói hôm nay."

Tiểu Lưu Trệ giữ chặt tay tôi: "A Kiều tỷ tỷ, đệ nhất định sẽ nói được làm được."

Năm nay, tôi đã đủ mười bốn tuổi, Lưu Trệ cũng mười tuổi. Tôi cao hơn hắn rất nhiều nên vừa rồi ôm hắn trong lòng cũng không cảm thấy mệt mỏi. Nhưng hiện tại thấy hắn ngửa đầu nghiêm túc hứa hẹn với tôi bằng dáng vẻ chững chạc... Tôi không khỏi bị hắn chọc cười. Dù vậy, buồn cười thì buồn cười, nhưng trong lòng lại lạnh lẽo; dù tay hắn nắm chặt tay tôi rất ấm áp... Đáng tiếc, sự ấm áp này không lan tới trái tim tôi...

Thời gian thấm thoắt thoi đưa... Tôi phải lục tìm thứ mình cần một cách bài bản tại thư viện mênh mông ấy trong khoảng thời gian vụt trôi đó. Tựa như một cái chớp mắt, thời gian đã trôi đi mất rồi...

Đến nay, tôi và tiểu Lưu Trệ đã trải qua hai cái Tết. Trong hai năm này, dưới sự chăm chỉ không ngừng của tôi, bây giờ tôi đã tập hợp được sáu bản Cửu tinh Thần thư, còn thiếu ba quyển nữa, theo thứ tự là « Cửu tinh Càn thư », « Cửu tinh Khảm thư » và « Cửu tinh Ly thư ».

Hai năm qua, tôi vẫn quan tâm tiểu Lưu Trệ như trước, như một người tỷ tỷ ruột thịt chăm sóc đệ đệ, có thể nói là tỉ mỉ, chu đáo, dịu dàng vô cùng... Hắn cũng hiểu chuyện, mặc kệ là thật hay giả, biểu hiện của hắn luôn khiến tôi hài lòng.

Hắn không còn giống với hồi tôi mới tới đây, cứ luôn dè dặt với tôi, mà bây giờ cũng có lúc nói chuyện thoải mái trước mặt tôi...

Có lẽ nhân tính là như vậy, khi khí thế của tôi yếu đi và khiêm tốn hơn, hắn cũng không còn lúc nào cũng cố gắng lấy lòng, mà thể hiện khí khái nam nhi nhiều hơn. Thậm chí có khi hắn còn châm biếm thói xấu của thời thế với tôi, nói ra cái nhìn chân thực của mình về Hung Nô, về những chư hầu khác. Và những lúc như thế, tôi sẽ nhẹ nhàng phụ họa theo.

Cũng may ở kiếp trước, tôi thường thảo luận những điểm giống và khác giữa Đạo giáo và Nho giáo với tiến sĩ Lưu, nên bây giờ trò chuyện với tiểu Trệ nhi không có gì khó khăn. Chỉ là, những lúc đó, tôi phát hiện hắn thật sự là thiên tài ở mặt chính trị. Rất nhiều chuyện mà hậu thế mấy ngàn năm sau mới nhìn rõ, hắn dường như đã biết theo bản năng, và luôn có thể nói ra điều hắn nhìn thấu, khiến tôi phải khâm phục.

Trong mấy năm này, tình thế đã đảo ngược. Mặc dù Vương Hoàng hậu vẫn còn bợ đỡ Trưởng Công chúa, nhưng khi tôi và tiểu Lưu Trệ ở cùng nhau, thời gian tôi dỗ dành hắn ngược lại càng ngày càng nhiều... Hắn ở trước mặt tôi cũng ngày càng biểu hiện chân thực hơn, tôi thấy hắn dần dần bộc lộ vẻ duy ngã độc tôn* dưới lớp vỏ ngây thơ.

*duy ngã độc tôn: tự đề cao bản thân, cho rằng chỉ có mình là đáng tôn quý.

Nếu trước đây, hắn sớm lộ ra mặt này với A Kiều, A Kiều thích hắn như vậy, nói không chừng sẽ không hiếu thắng mà muốn tranh giành mọi thứ với hắn. Và có thể trong lịch sử, hắn cũng sẽ không thù oán A Kiều như thế. Nhưng hắn đã không để lộ tính cách đó, bởi vì thứ hắn khát cầu là hoàng vị - nó vẫn còn được buộc ở trên người Trưởng Công chúa mà. Cho nên sự lừa dối, khẩu phật tâm xà không chỉ khiến tính cách hắn vặn vẹo và có vấn đề, mà còn hại A Kiều khi còn trẻ đã bị giam cầm tại Trường Môn cung.

Tính tình của hắn bây giờ cũng tốt, dần dần bộc lộ bản chất của mình, có lẽ tương lai sẽ không đến mức bức tử những người bên gối, rồi khiến hắn cũng phải đau khổ... Vì hắn khát máu như vậy, không chỉ hại ba vị chính thê, ngay cả Thái tử duy nhất dốc lòng nuôi dưỡng hơn ba mươi năm, cũng bị giết oan. Cuối cùng hối hận không thôi, không thể không hạ 'Tội kỷ chiếu' sao?...

Đối với Vệ Hoàng hậu cũng vậy, lúc còn yêu thì nâng lên tận trời, lúc không yêu thì một dải lụa trắng và chén rượu độc là xong chuyện...

Nói chung, ít nhất thì nếu một ngày tôi rời đi, khi hắn còn chưa phát giác ra chuyện đó và lộ ra ý định thật sự trước mặt A Kiều nguyên bản, A Kiều cũng sẽ nhận ra được bản chất của hắn sớm hơn.

Cuộc sống của tôi bây giờ cũng tạm được. Từ một tiểu cô nương non nớt đã trở thành thiếu nữ xinh đẹp, duyên dáng, yêu kiều. Chỉ có một điều khiến tôi không hài lòng là Trưởng Công chúa cứ thích dốc lòng cho tôi ăn mặc xa hoa lộng lẫy, điều đó làm tôi hơi khó chịu.

Trải qua những năm tìm kiếm trong thư viện này, tôi cuối cùng cũng sắp đại công cáo thành*, chỉ còn lại mười phòng cuối cùng nữa. Tất cả sách trong thư viện tôi đều đã xem qua hết rồi.

*đại công cáo thành: cuối cùng cũng thành công trong một việc gì đó.

Hôm nay tôi ngả lưng nghỉ ngơi trên giường, từ từ thưởng thức một quyển Hoàng Lão học bản đặc biệt chưa từng thấy qua. Gần đó, chiếc lư hương bát giác với mỗi mặt chạm khắc rồng đang phun ra khói trắng mùi xạ hương, có tác dụng làm tinh thần tỉnh táo... Trong lúc đang tập trung xem sách, tôi chợt thấy Lưu Trệ vội vàng đi vào điện, với đôi ủng mạ vàng và vầng trán đẫm mồ hôi. Tôi xuống giường, tiến lên, cầm khăn lau mồ hôi cho hắn, ôn hòa nói: "Trệ nhi, sao vội vàng thế?"

"Môn cưỡi ngựa còn chưa học xong, đệ đã chạy đến đây rồi."

"Có chuyện gì sao?" Tôi khẽ hỏi.

Lưu Trệ ra vẻ người lớn, miễn cưỡng mỉm cười: "Đệ sợ tỷ đợi nên muốn nói với tỷ một tiếng. Hôm nay đệ có lẽ không tới được, vì Vũ sư phụ sai đệ luyện tập cưỡi ngựa bắn cung với nhóm Hàn Yên đến trưa, lát nữa đệ lại phải đi."

"Sai người đến nói một tiếng không được sao, đệ xem đệ chạy như vậy không mệt ư?". Tôi rót chén nước, cầm trong tay đưa đến bên môi hắn.

Hắn ngửa đầu uống cạn, rồi lau đi giọt nước đọng trên môi, cười nói: "Sai người thì không có thành ý chút nào."

Tôi đưa tay nhẹ nhàng vuốt tóc hắn: "Ngốc, đệ coi tỷ là người ngoài sao? Sau này không được như hôm nay nữa. Có chuyện gì thì sai người làm. Tỷ không muốn đệ phải vất vả."

Hắn nở nụ cười, nhìn tôi: "A Kiều tỷ tỷ thương đệ sao?"

"Tỷ không thương đệ thì thương ai chứ..."

Hắn bỗng nhiên xích lại gần, hôn lên má tôi. Tôi còn chưa kịp hoàn hồn, hắn đã tặc lưỡi: "Toàn là son phấn."

Tôi nhíu mày: "Sao đệ lại cợt nhả với tỷ...?"

Hắn nhướng mày, "thế nào là cợt nhả, An Vương mười ba tuổi đã có thiếp rồi, chẳng phải đệ cũng mười ba rồi sao?"

"Đệ còn ba hoa, mau trở lại võ trường đi, coi chừng Vũ sư phụ phạt đấy."

"Đệ đi rồi, hôm nay A Kiều tỷ tỷ đừng có nhớ đệ nhé."

"Được rồi, được rồi..."

"A Kiều tỷ tỷ", ánh mắt hắn nghiêm túc, khen ngợi: "... Hôm nay tỷ thật xinh đẹp."

Tôi cười: "Chỉ có đệ mới khen. Đệ bây giờ còn nhỏ, sau này gặp nhiều mỹ nhân hơn, sẽ không cảm thấy tỷ đẹp nữa đâu, mau đi đi."

"Sẽ không đâu...", Lưu Trệ bình tĩnh nói, lại nhìn tôi một chút, rồi mới quay người vội vàng rời đi đại điện.

Nhìn bóng lưng rời đi của hắn, tôi không khỏi cảm thán trong lòng: Tiểu Kiều à... Bây giờ tôi đã trải đường cho cô xong rồi, sau này cô trở về, phải dựa vào chính cô thôi.