Tôn Tú Tài Cầu Cứu Vu Lăng

Lòng Tôn Tú Tài như bùng lên một ngọn lửa giận dữ, cậu gần như muốn thét lên. Cậu chợt nhớ lại những điều từng đọc trong sách cổ về một nghi lễ tế sống trong tu chân giới: thân xác người bị hiến tế sẽ hóa thành tro tàn, còn hồn phách thì bị hút đi để nuôi thần linh!

Ngay cả mũi tên lông đỏ kia cũng không phải thần phạt giáng xuống từ Thần Vương Săn, mà là do các đệ tử Điện Tông chủ trì tế lễ sống đã thỉnh cầu thần lực của Thần Vương Săn để hỗ trợ cho việc tàn sát!

Sự phẫn nộ và bất lực nhấn chìm cậu, nhưng rồi lại hóa thành một sự tập trung và bình tĩnh đến lạ thường.

Tôn Tú Tài biết, mình có cơ hội thoát.

Cậu có bùa liệm tức, đã thoát khỏi đợt truy sát đầu tiên. Chỉ cần lặng lẽ rời khỏi thôn là có thể giữ được mạng. Nhưng gương mặt thư sinh yếu ớt của cậu giờ đây lại bừng bừng lửa giận, hàm răng nghiến chặt đến ken két.

Song cậu không đủ sức chống lại.

Khoảng cách sức mạnh giữa người thường và tu sĩ như vực sâu ngàn trượng, khiến cơn giận của cậu trở nên thật ngây thơ và nực cười.

Cậu suy nghĩ, cắt một góc áo, dùng máu ngón tay viết lên đó một chữ run rẩy: "Cứu."

Rồi cậu bắt đầu chạy.

Khi các đệ tử Điện Tông đang kiểm kê oan hồn trong từ đường, một tu sĩ chợt sững người: "Lạ thật, mũi tên của Thần Vương Săn báo về rằng có một dân làng đã thoát, cách thôn bốn dặm."

Điện Tông chưởng môn cau mày: "Đi xem, không thể để lộ tin tức."

Cách đó bốn dặm, họ tìm thấy Tôn Tú Tài trong ruộng, thân hình gầy gò ngồi bệt trên bờ, đã kiệt sức không thể chạy thêm. Thấy họ đến, cậu chỉ nở một nụ cười khổ sở.

Mũi tên lông đỏ sắp xuyên qua ấn đường của cậu thì một tu sĩ vội vàng kêu lên: "Khoan đã, không đúng!"

Hắn nhìn chằm chằm Tôn Tú Tài: "Ngươi làm sao thoát khỏi thôn?"

Tôn Tú Tài liếc mắt, thần sắc hiện rõ vẻ khinh miệt. Tu sĩ kia bỗng thấy lòng mình chấn động, vội nói với đồng môn: "Đừng giết, mang về tra hỏi!"

Thực ra chẳng cần tra hỏi.

Bùa liệm tức gia truyền của Tôn Tú Tài trong tu chân giới cũng chỉ là loại phù chú hạ cấp. Điện Tông chưởng môn vừa nhìn đã thấy dấu vết từng dán bùa trên người cậu. Nhưng khi nhìn kỹ, sắc mặt hắn chợt trầm xuống.

Hắn trừng mắt nhìn Tôn Tú Tài, ánh mắt lạnh lẽo: "Thời hạn bùa liệm tức chưa hết, sao ngươi lại hiện thân?"

Hắn nghiêm mặt vung tay, mũi tên đỏ xuyên qua bụng Tôn Tú Tài. Hắn muốn dùng máu và đau đớn để cảnh cáo cậu, đừng hòng nói dối. Tôn Tú Tài rên khẽ, đôi môi run rẩy vì đau, nhưng gương mặt tái nhợt lại hiện lên một vẻ khoái trá.

Cậu mỉm cười, ánh mắt sáng rực: "Ta đã cầu cứu Thiên Tôn Vu Lăng."

Tôn Tú Tài muốn sống, nhưng càng muốn cứu dân làng. Cậu mang theo một con bồ câu nhà, dán bùa liệm tức lên nó, rồi trong đêm tối, cậu dốc sức chạy cho đến khi kiệt sức.

Cậu có thể nghỉ ngơi dưới bùa, chờ hồi sức rồi chạy tiếp. Nhưng cậu biết, dân làng không chờ được. Nếu chậm trễ, hồn phách họ sẽ bị hiến tế cho thần trước khi Vu Lăng tới.

Thế nên cậu xé bùa khỏi người, dán lên bồ câu, thả nó mang theo thư cầu cứu.

Cậu biết Vu Lăng đang ở cách thôn mười mấy dặm.

Vu Lăng vốn là một vị Thiên Tôn, nhưng không hiểu sao lại thường xuyên qua lại với người phàm. Tôn Tú Tài quen một thương nhân ở Minh Quang thành, trước kia mở tiệm gạo, nay lại chuyên buôn bán thẻ bài.

Trong một buổi rượu, người ấy say khướt nói với cậu rằng Vu Lăng Thiên Tôn ở đâu đó trong Quang Minh Cốc.

Khi ấy Tôn Tú Tài chỉ nghe thoáng qua, cậu không có căn cốt, không thể tu tiên, cũng chẳng có ý quấy rầy Thiên Tôn, chỉ coi đó như một chút hãnh diện rằng "ta cũng biết chỗ ở của một nhân vật lớn."

Nhưng nay, cậu nhìn bồ câu mang theo hy vọng bay xa.

Rồi cậu ngã xuống bờ ruộng, ngửa mặt nhìn trăng sáng.

Cậu đã làm tất cả những gì có thể. Nếu chạy đủ xa, để đệ tử Điện Tông không tìm thấy, cậu sẽ hồi sức rồi chạy tiếp.

Đáng tiếc, cuối cùng vẫn chưa chạy đủ xa.

Thấy đệ tử Điện Tông tìm đến, cậu biết mình khó thoát cái chết.

Nhưng may thay, cậu đã thả bồ câu cầu cứu.

Nếu số phận đã định phải chết, thì chỉ cần nghĩ đến việc có thể cứu hồn phách dân làng, cậu cũng có thể mỉm cười mà đi.

Nghe lời Tôn Tú Tài, sắc mặt chưởng môn Điện Tông lập tức tái xanh. Hắn quay đầu, giận dữ quát với các đệ tử còn chưa kịp phản ứng: "Dùng mũi tên Thần Vương Săn giết hết mọi sinh vật từng rời khỏi thôn!"

Tôn Tú Tài lại càng cười khoái trá, châm biếm: "Tiết kiệm sức đi, giết thêm bao nhiêu mèo chó rắn chuột thì có ích gì? Mũi tên lông đỏ không tìm được bồ câu đâu, có bùa liệm tức, ngươi quên rồi sao?"

Chưởng môn Điện Tông lập tức thu lại ánh mắt, trừng mắt nhìn gương mặt tái nhợt của Tôn Tú Tài: "Vu Lăng không thể đến."

"Đó là ngươi tự an ủi sao?"

Khoái ý báo thù và phẫn nộ tràn ngập trong tâm trí Tôn Tú Tài, khiến cậu bất chấp sống chết, vẫn phải nhục mạ chưởng môn Điện Tông.

Chưởng môn gào lên, chẳng rõ là để tự trấn an: "Hắn đang giao tranh với Ma Thần, sao có thể đến?"

Tôn Tú Tài im lặng một thoáng. Cậu cũng biết Vu Lăng chưa chắc sẽ đến, bởi trong mắt tu sĩ, mạng người phàm nhẹ như cỏ rác.

Nhưng đó là Vu Lăng. Cậu từng nghe nói Vu Lăng giết những tu sĩ tàn sát vô tội. Khi nhìn kỹ chưởng môn Điện Tông, cậu lại nở nụ cười: "Vậy sao tay ngươi lại run?"

Chưởng môn Điện Tông tức giận đến tím mặt, ánh mắt lạnh lẽo, lộ ra vẻ điên cuồng khoái trá: "Xương cứng thế này, vừa khéo làm nguyên liệu cho nhân ma."

Thông thường, lễ tế sống là đem hồn phách người hiến tế cho thần, đổi lấy thần lực giáng xuống, rồi tu sĩ dẫn thần lực đến nơi mong muốn.

Nhưng nay Ma Thần đang giao tranh với Vu Lăng, không thể phân tâm đến đây, mà các tu sĩ Điện Tông cũng không đủ sức dẫn thần lực đi tìm Vu Lăng.

Vì vậy, họ thêm một bước vào nghi lễ.

Các đệ tử Điện Tông trước tiên giết người sống, thu lấy hồn phách, rồi dồn tất cả vào một thân thể. Nuốt chửng hàng trăm hồn phách vô tội, đủ để biến người đó thành nhân ma.

Sau đó, họ đặt nhân ma lên tế đàn.

Nhân ma cùng hàng trăm hồn phách bị hiến tế cho thần, sinh khí và công đức từ việc diệt nhân ma hội tụ, khiến thần vui lòng ban thêm thần lực. Mà thần lực ấy lại nhiễm ma khí, khi giáng xuống thôn sẽ tự động dẫn về phía Ma Thần.

Đây là kế hoạch Điện Tông đã định sẵn. Ban đầu họ chọn cháu trưởng nhà trưởng thôn có tiên cốt làm nguyên liệu, nhưng giờ chưởng môn quyết định đổi sang Tôn Tú Tài, như một sự trừng phạt vì cậu dám lấy thân phàm chống lại hắn.

Khi Vu Lăng vội vã đến nơi, cả thôn đã chìm vào sự chết lặng.

Ngôi làng tồn tại hơn ngàn năm trong Quang Minh Cốc, vốn là nơi phồn thịnh, nay chỉ còn máu tanh nồng nặc.

Vu Lăng nghe thấy tiếng kêu thảm thiết, xé rách cả thanh quản, đủ để khiến người thường gặp ác mộng. Tiếng hét xuyên qua lời thì thầm của Ma Thần trong đầu hắn, dẫn lối hắn tìm đến.

Nguồn âm thanh là từ từ đường.

Trong từ đường, Vu Lăng thấy các đệ tử Điện Tông đang giam giữ nhân ma đã thành hình, tiếp tục nhồi nhét oan hồn vào hắn.

Oan hồn thiêu đốt thân thể nhân ma, khói trắng bốc lên, nhân ma gào thét trong đau đớn. Nhưng khi nhìn thấy Vu Lăng, hắn lại đột ngột bình tĩnh, trong đôi mắt đỏ rực lóe lên tia lý trí.

Ma Thần cũng thấy nhân ma, biết rằng chỉ cần kéo dài, khi nhân ma bị hiến tế, thần lực giáng xuống sẽ khiến nó mạnh hơn.

Phản phệ của Ma Thần càng trở nên dữ dội, gân xanh nổi đầy trên thái dương Vu Lăng, ý thức Ma Thần như xé rách thần hồn hắn. Nhưng hắn nghiến răng, vung tay áo.

Ảo ảnh la bàn hiện ra, một hắc động đột ngột xuất hiện, nuốt chửng nhân ma. Hắn đưa Tôn Tú Tài vào tinh hải ảo cảnh.

Chưởng môn Điện Tông nhìn hắc động như nuốt hết thảy, không dám tiến gần, chỉ có thể trơ mắt nhìn nhân ma biến mất, nghi lễ sống chưa hoàn thành đã hoàn toàn thất bại.

Chưởng môn Điện Tông biết mình đã thua cược. Vu Lăng, ngay trong thời khắc đang giao tranh với Ma Thần, lại vì một góc áo nhuốm máu và một chữ "cứu", vì một nhóm phàm nhân bị coi như cỏ rác, mà thật sự đến đây ra tay cứu giúp!

Chưởng môn không hiểu nổi vì sao, nhưng hắn biết mạng mình đã nguy. Hai gối mềm nhũn, hắn quỳ sụp xuống đất.

Hắn khóc lóc: "Thiên Tôn Vu Lăng! Chúng ta là bị chưởng môn họ Nhạc ép buộc! Xin Thiên Tôn tha cho Điện Tông một con đường sống!"

Hắn còn muốn nói tiếp, kể về sự uy hiếp của chưởng môn họ Nhạc, muốn tiết lộ âm mưu của y. Nhưng đột nhiên một cơn đau dữ dội đánh thẳng vào, mắt tối sầm.

Khi hắn khôi phục thị giác, hắn thấy không xa có một nửa thân thể đang quỳ, y phục giống hệt mình.

Đau đớn nổ tung trong từng kinh mạch. Vu Lăng vẫn đang chống lại Ma Thần, nhưng không ngừng ra tay với các đệ tử Điện Tông. Tu vi bất ổn khiến mỗi chiêu đều bạo liệt, đem đến cho bọn họ nỗi đau gấp bội lần.

Đau đến mức chưởng môn chỉ còn cánh tay trái đập đất, gần như điên loạn cào cấu. Vừa mới đây, hắn nhìn Tôn Tú Tài chịu khổ mà khoái trá bệnh hoạn, giờ lại đến lượt chính mình.

Mắt hắn trợn to, miệng gào thét, cho đến khi hơi thở dứt hẳn.

Vu Lăng đã bước ra khỏi từ đường, thấy đệ tử Điện Tông hoảng loạn chạy trốn khắp nơi.

Bước chân hắn chợt khựng lại.

Bởi hắn cảm nhận được hành động của Tôn Tú Tài trong tinh hải ảo cảnh.

Khi xác định Tôn Tú Tài vẫn còn lý trí, Vu Lăng đã mở cho cậu một phần quyền hạn trong ảo cảnh.

Vì vậy, Tôn Tú Tài có thể tùy ý triệu ra thứ mình muốn, cũng có thể tự do hành động.

Là một nhân ma mới sinh, lẽ ra cậu phải đầy oán khí, triệu ra bóng hình kẻ thù, xé nát chúng để phát tiết, cho đến khi kiệt sức.

Nhưng Tôn Tú Tài chỉ triệu ra một căn nhà nhỏ bình thường, loạng choạng bước vào, nằm xuống chiếc giường hẹp.

Cậu thở dốc, chuẩn bị tinh thần, nhắm mắt lại như không dám đối diện.

Rồi cậu giơ tay, dùng ngón tay đã hóa thành móng vuốt sắc bén, xé toang lồng ngực mình.

Hàng trăm oan hồn bị nhồi nhét vào cơ thể cậu lập tức thoát ra, yếu ớt, mờ mịt, vừa thấy ánh sáng đã theo bản năng bay ra ngoài.

Rồi nhìn thấy thân thể rách nát của Tôn Tú Tài, tất cả bật khóc thảm thiết.

Vu Lăng cảm nhận hết thảy trong ảo cảnh, lặng đi một thoáng, rồi giơ tay, phong ấn toàn bộ ngôi làng.

Hắn không tha bất kỳ ai của Điện Tông, giết đến máu chảy thành sông. Phản phệ của Ma Thần như hình với bóng, hồn phách hắn đau đớn xé rách, nhưng đôi mắt đỏ như máu vẫn lạnh lùng, chẳng hề bận tâm, diệt sạch Điện Tông.

Sau đó, ý thức hắn chìm xuống, mang theo sát ý máu tanh khó tan trong hồn phách, trấn áp phản phệ của Ma Thần trên chiến trường ý thức.

Khi hắn mở mắt, hắn nghe thấy một tiếng gọi khẽ:

"Vu Lăng."

Trong trẻo như ngọc va vào nhau, êm tai như suối chảy, quen thuộc đến mức tựa như... một giấc mộng.

Hắn giật mình quay lại, thấy Sầm Phong Quyện đứng không xa, khuôn mặt thanh tú, mang theo vẻ hoài niệm, đang mỉm cười với hắn.

Như dòng xuân tháng ba, sưởi ấm toàn thân lạnh lẽo của hắn.