Chương 6: Cùng nhau đến Dương Châu

Nghĩ đến cảnh Thẩm gia sắp tan rã, Thẩm Xác sắp phải rời đi, mấy ngày liền ta đều ngủ không ngon giấc. Khóe miệng nổi cả nhiệt miệng. Lòng ta thấp thỏm chờ đợi, mà chẳng biết mình đang chờ đợi điều gì.

Cuối cùng, trước tết Ông Công Ông Táo, Xuân Hạnh được gọi lên tiền sảnh, rồi rất nhanh hớn hở quay trở lại. Con bé kể thiếu gia đã phát cho mọi người không ít tiền thưởng, và nó định để dành, đợi khi nào ta mở quán cơm sẽ góp một phần vốn. Ta nghe con bé luyên thuyên rất nhiều, nhưng tâm trí ta lại để ở nơi khác, thầm nghĩ Thẩm gia thực sự sắp tan rã rồi. Nỗi lưu luyến trong lòng ta, không phải vì cái dinh thự rộng lớn này, mà là vì bóng hình cô đơn, lạnh lẽo ấy.

Không lâu sau đó, gia nhân trong Thẩm phủ lần lượt rời đi. Xuân Hạnh không còn nơi nào để nương tựa, nên ở lại bên cạnh ta. Quản gia, người đã nhìn Thẩm Xác lớn lên, cũng không rời đi.

Ngày tết Ông Công Ông Táo, ta làm một bàn thức ăn. Nhìn gương mặt thanh tú đã gầy đi không ít của Thẩm Xác, ta quyết định. Trong bữa ăn, ta hỏi hắn: “Thẩm Xác, khi nào ngươi khởi hành đi Dương Châu?” Hắn nhìn ta đáp: “Ba ngày sau.”

Ta đặt đũa xuống, nói rõ ràng từng chữ: “Được, ta đi cùng ngươi.” Để đưa ra quyết định này, ta đã suy nghĩ suốt nửa tháng trời. Dương Châu cách xa mấy trăm dặm, không ai quen biết chúng ta, càng không biết ta là Cửu di nương của Thẩm gia. Đến lúc đó, chúng ta thuê một tiểu viện, hắn lo việc kinh doanh của hắn, ta lo việc kinh doanh của ta. Lại thêm quản gia và Xuân Hạnh nữa, ngày tháng nhất định sẽ dần tốt lên thôi.

Trên đời này ta không còn người thân nào nữa rồi. Thẩm Xác cũng vậy. Để hắn một mình rời bỏ quê hương, ta không đành lòng.

Thẩm Xác nghe xong, lâu sau không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào ta. Quản gia quay mặt đi, lén lút lau nước mắt. Ta giả vờ bình tĩnh, chào mọi người tiếp tục ăn cơm. Xuân Hạnh hoàn hồn, vui mừng nói con bé vẫn chưa được đi xa bao giờ, Tam di nương chính là người Dương Châu, con bé từng nghe nha hoàn trong phòng Tam di nương kể phong cảnh Dương Châu đẹp thế nào, sớm đã muốn đi xem thử rồi.

Có con bé ở đó, đã làm giảm bớt rất nhiều sự ngượng ngùng khi bị Thẩm Xác nhìn chằm chằm. Bỗng nhiên, Thẩm Xác nhìn ta, cười một tiếng. “Được.”

Sau khi định ngày rời đi, ta và Xuân Hạnh bận rộn thu dọn đồ đạc. Thẩm Xác cũng đi sớm về muộn, bận rộn đến mức không thấy bóng dáng. Giờ hắn là người đứng đầu gia đình, mọi việc đều do hắn sắp xếp. Ngày ra đi, ta nhìn lại cái dinh thự to lớn ấy. Tấm biển vàng rực trên cổng phủ, trong ngày trời đông tuyết rơi âm u, trông tiêu điều đến lạ.

Thẩm Xác thuê một cỗ xe ngựa, nhưng không thuê người đánh xe. Sau khi đỡ ta lên xe ngựa, hắn nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm khó dò. “Tiểu Tửu, nàng sẽ không hối hận chứ ——” Ta nhíu mày. “Nhiều lời! Lý Mộng Tửu ta không phải loại người lật lọng, ngày tháng có khổ cực khó khăn đến mấy, ta cũng không sợ.” “Đi thôi!” Ta buông rèm cửa xuống, ngăn cách Thẩm Xác đang đầy vẻ nụ cười ở bên ngoài.

Hắn và quản gia thay phiên nhau đánh xe. Ta và Xuân Hạnh ngồi trong kiệu, bàn tính xem đến Dương Châu nên sắp xếp ra sao. Suốt dọc đường xóc nảy, ta nhớ lại lần cuối cùng ngồi xe ngựa là sáu năm trước. Cha ta vì để trả nợ, đã đánh thuốc mê rồi trói ta lên xe ngựa, đưa đến Thẩm gia. Giờ đây, ta lại ngồi trên xe ngựa của thiếu gia Thẩm gia, rời khỏi cái lồng giam đã nhốt ta suốt sáu năm trời. Thẩm Xác sợ ta hối hận, nhưng hắn đâu biết rằng, ta là cam tâm tình nguyện.

Trải qua hai ngày lặn lội, chúng ta đã đến một ngôi nhà mới. Sân vườn không lớn, lạnh lẽo, vắng vẻ, nhưng cũng coi như sạch sẽ. Thẩm Xác nói là thuê tạm, cứ ở lại trước mắt. Sau khi thu xếp cho chúng ta xong, hắn lại đi ra ngoài. Ta không hỏi nhiều.

Ta cùng Xuân Hạnh dọn dẹp xong phòng của Thẩm Xác, lại đi dạo một vòng quanh chợ. Cho đến khi trời tối, thức ăn hâm đi hâm lại mấy lần, Thẩm Xác mới về. Nhìn vết quầng thâm nhàn nhạt dưới mắt hắn, ta nuốt lại những lời định nói trong lòng. Hắn có những việc cần bận rộn, chuyện nhỏ của ta, vẫn là đừng để hắn phải lo lắng. Ta chỉ bảo hắn rằng, trong nhà có ta và quản gia, cứ yên tâm.

Thẩm Xác cười với ta một cái, giọng điệu dịu dàng: “Được, có nàng ở đây, ta yên tâm.”

Ngày tháng cứ thế trôi qua. Thoáng cái đã đến đêm trừ tịch. Thẩm Xác cứ vài ngày lại mang một ít tiền về. Rõ ràng bản thân hắn ngày càng gầy đi, nhưng vẫn bảo ta phải ăn nhiều một chút, đừng để bản thân chịu thiệt thòi. Ta đều nhìn thấy cả.

Sáng sớm hôm nay đi mua thức ăn, toàn là những món hắn thích. Buổi tối, ta hâm một vò rượu, làm một bàn thức ăn. Tuy không sánh bằng sự xa hoa ở Thẩm phủ, nhưng trong lòng lại thấy vui vẻ vô cùng. Bốn người vây quanh một bàn, trải qua đêm trừ tịch đầu tiên của chúng ta.

Quản gia tuổi đã cao, uống hai hớp đã về phòng ngủ trước. Xuân Hạnh nhận được tiền mừng tuổi cũng đi chơi. Thẩm Xác hôm nay tâm trạng rất tốt, uống không ít rượu.

Tửu lượng của ta vốn không tốt, hai chén xuống bụng, mắt đã lờ đờ. Thẩm Xác lại rót cho ta một chén nữa. “Tiểu Tửu, đây là năm đầu tiên của chúng ta.” “Ừm ừm.” “Sau này nàng sẽ luôn ở bên cạnh ta chứ?”

Ta chậm chạp gật đầu. “Tất nhiên rồi!” Thẩm Xác khẽ cong môi. Ta nhíu mày. “Không được cười với ta!”

Thẩm Xác nhướng mày. “Vì sao?” “Cười đẹp quá.”

Nhìn đến mức tim ta đập thình thịch. Ta không thích cảm giác này. Nụ cười của Thẩm Xác càng thêm sâu sắc.

Hắn lấy đi chén rượu trong tay ta, cúi người bế bổng ta lên. “Tiểu Tửu, nàng uống say rồi, ta đưa nàng về nghỉ ngơi.”

Ta vẫn còn chút ý thức, ghi nhớ nam nữ thụ thụ bất thân. “Thả ta xuống, ta tự đi được.”

Thẩm Xác im lặng không nói, bước chân vững chãi đi về phía phòng ta. Trời đất quay cuồng, ta được đặt nằm xuống giường. Khuôn mặt của Thẩm Xác cứ chập chờn trước mặt ta. Ta còn không quên lấy bao lì xì ra. “Nào, đây là tiền mừng tuổi của ngươi, không nhiều, ngươi đừng có chê.” “Sau này có Cửu di nương ở đây, sẽ không để ngươi chịu khổ đâu.”