Chương 2: Bóng Ma Heilbronn

Khi Triệu Trung Vi dùng nét đứt nối mối quan hệ giữa [Thiệu Vi] và [Cận Phương Dung] trên bảng trắng, cây cầu nối liền vụ án mạng năm 1994 với vụ tự sát năm 2024 gần như đã hình thành.

Ông dựa người vào mép bàn, nhét một viên kẹo cao su vào miệng, vừa nhai vừa chăm chú nhìn bức ảnh hiện trường vụ án tối qua.

"Tôi nghe thằng nhóc A Văn nói rằng từ lúc rời hiện trường tối qua, thầy vẫn ở đây suốt." Cửa phòng giám sát bật mở, mang theo hương thơm cà phê. Người vừa bước vào đưa cho Triệu Trung Vi một cốc, trêu chọc: "Sao vậy? Một vụ tự sát cũng làm khó thầy à, sư phụ?"

Triệu Trung Vi nhận cốc, nhấp một ngụm rồi nhíu mày: "Tôi quen uống đen rồi, đây là gì?"

"Latte, món mới mà ông chú ở quán bảo." Hình Phong đáp.

Triệu Trung Vi không nói, mở nắp, nhả viên kẹo cao su vào trong.

"Ê!" Hình Phong kêu khẽ, nhưng thấy động tác dứt khoát của Triệu Trung Vi đành im lặng. "Thầy uống cà phê đen bao nhiêu năm rồi, thỉnh thoảng thử cái mới đi, đừng bảo thủ vậy chứ."

"Tôi chính là kiểu người bảo thủ. Nếu không, làm sao có thể theo đuổi một vụ án đến tận bây giờ," Triệu Trung Vi châm chọc, đặt mạnh cốc xuống, ánh mắt dán lại bảng trắng.

Thấy vậy, Hình Phong cũng nghiêm túc, cùng nhìn lên những thông tin. Đôi lông mày anh hơi nhướng: "Sao thầy lại đào lại vụ án 1994? Chẳng lẽ tối qua không phải tự sát đơn thuần?"

Triệu Trung Vi nheo mắt, theo phản xạ định chộp điếu thuốc, nhưng vì đang trong phòng giám sát nên đành cầm bút thay tay.

Ông gõ gõ mặt bàn, hỏi Hình Phong: "Cậu thấy gì từ đó?"

Hình Phong quan sát kỹ thông tin vụ tự sát ở Ngự Cảnh Hào Đình rồi nói: "Nạn nhân là Chung Hán Đình, nam, cao 1m83, do mất máu quá nhiều nên cân nặng chỉ còn 50kg. Trong máu có cồn và lượng lớn thuốc ngủ. Vết thương chí mạng là vết cắt cổ tay, hung khí tại hiện trường chỉ có dấu vân tay của nạn nhân."

"Hiện trường còn một bức di thư. Vụ việc bị phát hiện khi máu thấm xuống tầng dưới, hàng xóm báo cảnh sát."

Anh nhún vai: "Một vụ tự sát rất chuẩn mực."

Triệu Trung Vi không phản hồi, chỉ tay vào bức ảnh hiện trường vụ án 1994: "So sánh hai ảnh xem."

Hình Phong quay lại, ánh mắt bỗng sững lại. Anh định nói gì thì bị Triệu Trung Vi cắt ngang.

"Bố cục giống nhau, đúng không? Năm 1994, tại khu Lệ Gia xảy ra vụ đột nhập giết người. Nạn nhân Thiệu Kiến An bị sát hại trong nhà. Vụ việc bị phát hiện vì ngày hôm sau ông ta không đi làm, cũng không liên lạc được, nên công ty báo cảnh sát. Khi tôi đến hiện trường, cảnh tượng giống hệt tối qua."

"Bồn tắm lớn, vũng máu, nạn nhân bị cắt cổ tay. Khác biệt duy nhất là Thiệu Kiến An bị tấn công khi say rượu, hiện trường có dấu vết vật lộn, và ông ta ngã cạnh bồn tắm. Còn Chung Hán Đình uống thuốc ngủ liều cao, nằm trong bồn, không dấu hiệu chống cự."

"Vậy thầy nghi ngờ có liên hệ giữa hai vụ? Nhưng cắt cổ tay là cách tự sát phổ biến, lại hầu như nhà nào cũng có bồn tắm lớn."

Triệu Trung Vi im lặng một lúc, bước tới bảng trắng, đổi đường đứt nối [Thiệu Vi] và [Cận Phương Dung] thành nét liền, rồi nối thêm [Cận Phương Dung] với [Thiệu Kiến An].

"Nếu tôi nói hai người này là mẹ con thì sao? Nạn nhân Thiệu Kiến An trong vụ án 1994 là chồng Cận Phương Dung, cũng là bố vợ của Chung Hán Đình – nạn nhân vụ tự sát năm 2024."

Hình Phong hỏi: "Đó là lý do thầy nghi ngờ vụ tự sát tối qua không đơn giản?"

Hiện trường gần như y hệt nhau.

Mối quan hệ nhân vật trùng khớp.

Và quan trọng nhất – Thiệu Vi là mắt xích trung tâm nối hai vụ án 1994 và 2024.

"30 năm trước, Thiệu Vi mới vài tuổi," Hình Phong phán đoán theo thói quen hiểu thầy: "Nên thầy từng nghi ngờ Thiệu Kiến An bị chính vợ mình là Cận Phương Dung giết?"

Triệu Trung Vi không phủ nhận, hỏi lại: "Sao cậu nghĩ vậy?"

"Theo lẽ thường, khi thấy thầy nối các nhân vật, ai cũng sẽ nghĩ Thiệu Vi đáng thương. 30 năm trước, cha bị sát hại dã man. 30 năm sau, lại đối mặt hiện trường tương tự. Suy nghĩ đầu tiên là: 'Cô ấy thật tội nghiệp.'"

"Nhưng thầy thì không. Thầy lại nghi ngờ cô ấy là hung thủ."

"Tôi chưa từng nói vậy," Triệu Trung Vi phủ nhận.

Hình Phong cười: "Đừng giả vờ nữa, sư phụ. Tôi theo thầy mười năm rồi, chẳng lẽ không hiểu thầy đang nghĩ gì? 30 năm trước, thầy từng nghi ngờ Cận Phương Dung giết chồng. Vậy nên khi gặp lại những tình huống tương tự, những con người quen thuộc, thầy lại nghi ngờ Thiệu Vi – con gái bà ta, cũng là vợ của nạn nhân."

Triệu Trung Vi liếc cười Hình Phong, không đáp.

Hình Phong tiếp tục: "Nhưng 30 năm trước, hiện trường có dấu vật lộn. Không lẽ không thu được manh mối nào sao? Nếu không, tại sao thầy nghi ngờ Cận Phương Dung?"

"Hồi đó thầy là thần thám của sở cảnh sát thành Nguyệt Lượng, làm sao không tìm được manh mối?" anh châm chọc.

"Đừng tâng bốc," Triệu Trung Vi nghiêm mặt: "Không phải không tìm được. Mà là khi đó, chúng tôi đã phát hiện một manh mối rất quan trọng."

Ba mươi năm trước, Hình Phong mới tám tuổi, chưa từng nghe vụ án này. Thấy thầy nhắc lại chuyện cũ, anh liền dựng tai chờ nghe. Triệu Trung Vi hiểu học trò mình, vui vẻ kể tiếp.

"Chúng tôi tìm thấy một số mẫu mô mềm trong móng tay nạn nhân – có thể do ông ta chống cự hung thủ để lại. Dù hung thủ sau đó cắt bỏ móng tay, nhưng vẫn còn sót lại chút dấu vết. Điều quan trọng hơn: cánh tay Cận Phương Dung bị bỏng rất nặng."

"Vết thương do cào?"

"Không, là bỏng nặng."

"Cũng có thể bà ta tự làm để che vết cào. Vậy đêm đó bà ta ở đâu?"

Triệu Trung Vi thốt ra hai chữ: "Đi công tác."

"Có ai làm chứng không?"

Triệu Trung Vi nhìn tên [Thiệu Vi] trên bảng: "Không có. Nhưng sau khi về, bà ta đến thăm con gái đang nội trú. Thiệu Vi là nhân chứng, có thể chứng minh mẹ mình ở bên cạnh suốt đêm Thiệu Kiến An bị giết."

Hình Phong nhíu mày: "Lúc đó đi lại chỉ cần tiền mặt, đâu cần xác minh danh tính như hiện nay. Lại không có hệ thống giám sát."

"Đúng vậy. Nên chúng tôi tập trung vào xét nghiệm DNA. Chúng tôi lấy mẫu từ Cận Phương Dung, Thiệu Vi, người báo án và một số nghi phạm."

Hình Phong biết kết quả chắc chắn không ra gì – nếu không, Triệu Trung Vi đã không còn day dứt vụ án này suốt ngần ấy năm. Nhưng nếu chỉ đơn giản là không trùng khớp, ông cũng chẳng thể nghi ngờ dai dẳng đến vậy.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Anh nhìn Triệu Trung Vi với ánh mắt phức tạp. Triệu Trung Vi thở dài.

"Khi đó, không có chuyện gì xảy ra. DNA của tất cả mọi người đều không trùng khớp. Chúng tôi không thể lập án, Cận Phương Dung không bị kết tội, hung thủ thực sự không tìm được."

"Vậy tại sao thầy…"

Cơn thèm thuốc lại trỗi dậy. Triệu Trung Vi sờ tìm điếu thuốc, nhưng cuối cùng chỉ bỏ thêm một viên kẹo cao su vào miệng.

"Không chỉ lúc đó không có gì, vài năm sau cũng thế. Có lần, tôi gần như chắc chắn bắt được hung thủ – xét nghiệm DNA vẫn không trùng. Suốt thời gian đó, tỷ lệ phá án của sở gần như bằng không."

Hình Phong từng nghe về quãng thời gian đen tối ấy. Cả sở cảnh sát thành Nguyệt Lượng bị dân chúng mắng chửi mỗi ngày. Có cảnh sát đi đường bị hàng xóm chửi thẳng mặt.

"Làm sao có thể?"

"Đúng vậy, làm sao có thể? Tôi từng tự hỏi mình như vậy mỗi ngày. Mãi đến sau này, khi công nghệ xét nghiệm DNA tiến bộ, chúng tôi mới phát hiện ra: dụng cụ thu thập mẫu DNA hồi đó đã bị nhiễm bẩn. Toàn bộ mẫu vật bị huỷ – nên mới không thể nào bắt được hung thủ."

Hình Phong giãn mày: "Bóng ma Heilbronn (*)?"

(*) Bóng ma Heilbronn (thành phố Đức), còn gọi là "người phụ nữ vô hình", là sự cố từ 2007–2009. Một công nhân để lại dấu vân tay trên tăm bông thu mẫu DNA trong quá trình sản xuất, gây ô nhiễm mẫu vật. Sự cố ảnh hưởng nghiêm trọng đến điều tra hình sự tại Đức, Áo và Pháp.

Triệu Trung Vi nhướng mày, liếc Hình Phong bằng ánh mắt khó đoán.

"Sự cố này xảy ra trước hay sau vụ Thiệu Kiến An bị giết?"

"Không rõ," Triệu Trung Vi thở dài. "Khoảng thời gian đó có quá nhiều vụ án."

Hình Phong tiếc nuối: "Thì ra là vậy. Bảo sao thầy không thể buông. Nhưng nếu mẫu DNA của Cận Phương Dung đã hỏng, thì không còn cách nào khác."

"Có cách."

"Thiệu Vi."

Hình Phong hiểu ngay: "Ý thầy là dùng DNA của Thiệu Vi để đối chiếu với mẫu của hung thủ năm đó?"

"Đúng vậy. Tôi đã đưa mẫu tóc cô ấy cho phòng giám định rồi."

Hình Phong thoáng hưng phấn, nhưng nhanh chóng chùng xuống.

"Nhưng vụ án này đã hết thời hiệu truy tố. Dù tìm được hung thủ, cũng chẳng còn ý nghĩa."

Triệu Trung Vi nghe câu nói quen thuộc, trong đầu hiện lên hình ảnh Thiệu Vi tối qua – cô không hề đau buồn, thậm chí ánh mắt còn pha chút đề phòng.

"Nếu vụ án này liên quan đến cậu, dù hết thời hiệu, cậu có điều tra không?"

"Tất nhiên rồi," Hình Phong đáp ngay. "Đừng nói 30 năm, 50 năm tôi cũng theo đến cùng."

Triệu Trung Vi mỉm cười, không nói thêm.

Chỉ cần có kết quả từ phòng giám định, ông sẽ biết 30 năm trước mình có thực sự thất bại hay không.

Ông nhả viên kẹo cao su, vỗ nhẹ vai Hình Phong: "A Phong, dù cậu là thanh tra tổ trọng án, chỉ vì nóng vội truy quét xã hội đen mà bị điều xuống sở cảnh sát Vịnh Hoa Hồng này rèn luyện vài tháng. Vậy thì giúp sư phụ điều tra vụ này đi."

Hình Phong gật đầu: "Tôi biết mình đã quá bốc đồng. Thầy muốn điều tra gì, cứ giao cho tôi."

"Được," Triệu Trung Vi không khách sáo. "Thời gian tới, cậu hãy chú ý quan sát Thiệu Vi nhiều hơn giúp tôi."

"Không thành vấn đề."

Triệu Trung Vi gật đầu hài lòng, xoa vai Hình Phong. Chưa kịp nói thêm, Vu Tinh đã gõ cửa phòng giám sát.

"Thưa sir Triệu, Thiệu Vi đã đến."

Triệu Trung Vi đáp vọng ra: "Tôi tới ngay," rồi rời phòng giám sát, đi sang phòng thẩm vấn bên cạnh.

Ông mở cửa và nhìn thấy – Cận Phương Dung của năm 1994.