Bí mật của Huyền Châu – Phần 3

*Chương này có hình ảnh; nếu không thấy nội dung, vui lòng bật chế độ hiển thị hình ảnh của trình duyệt.

Hứa Yến Chi mặc áo khoác màu nâu vàng, giọng nói đặc trưng miền Nam, tóc vuốt keo, đi giày da, da ngăm đen, dáng vẻ năng động, trông như một doanh nhân thành đạt khoảng ba mươi tuổi. Từ chiếc áo khoác ấm áp tới hàm răng trắng sáng, Hứa Yến Chi mang lại cảm giác vừa bề ngoài sang trọng, vừa hơi khô khan, như thể thường xuyên tới Đại Lục.

"Xin lỗi, tôi tưởng các vị hiểu biết hơn tôi. Vừa rồi tôi nghe anh nhắc đến Sargent, vị tiên sinh này lại đeo vật quý, tôi còn nghĩ Phật Tử muốn bức tranh này, nên tôi sẽ không tham gia đấu giá nữa. Nếu Phật Tử cho phép, tôi vẫn muốn bày tỏ lòng thành. Xin phép tôi mạo muội bắt chuyện, tôi muốn nói trước một chút."

Hứa Yến Chi nói chậm rãi, mỗi câu ngắt quãng dài. Trong lúc dừng, anh quan sát La Ái Diệu và Thi Sương Cảnh. Thi Sương Cảnh rõ ràng là tâm điển; người đàn ông bên cạnh thì không rõ danh tính, nhưng là trưởng bối của cậu bé đeo mắt Phật, nên không nên làm phiền. Ánh mắt của những hạt mắt Phật, dù chỉ là một cái nhìn, đã khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo, như đang thẩm định tâm tư và hạnh phúc của mọi người.

La Ái Diệu không đáp lại, Thi Sương Cảnh cũng không nhận ra Hứa Yến Chi đang nói với mình. Nhận thấy không khí lạnh lẽo, Hứa Yến Chi nhớ mình chưa tự giới thiệu rõ ràng:

"Hôm nay có khoảng một trăm người ở đây, tôi chưa đếm kỹ nhưng khoảng một phần ba là người như chúng tôi. Gia tộc tôi thuộc nhị chánh trong bát chánh Phúc Kiến, tức là bát thánh đạo – tám phương pháp chân chính để đạt Niết Bàn: chánh kiến, chánh tư, chánh ngữ, chánh nghiệp, chánh mệnh, chánh tiến, chánh niệm và chánh định. Đây là cách hiểu của chúng tôi; dù Phật Tử không truyền dạy, chúng tôi đã hỏi quẻ và nhận được đồng ý. Gia tộc chúng tôi và các gia tộc khác âm thầm trao đổi thông tin, xếp thứ bậc, Hứa gia đứng thứ hai, nhận chánh thứ hai trong bát chánh, tức là "chánh tư". Dù chỉ là biệt hiệu, chúng tôi vẫn mong mượn chút phước lành của Phật. Hầu hết chúng tôi kinh doanh trên biển; bát chánh đạo còn gọi là tám con thuyền, có lẽ vì thế Phật Tử cho phép tám gia tộc ở vùng này thờ phụng, có ý định riêng."

(Phúc Kiến có tới tám gia tộc; Thi Sương Cảnh mới biết rằng không chỉ có tám gia tộc tín đồ trên toàn quốc.)

"Tám nhà ở Phúc Kiến, mười hai nhà ở Quảng Đông, bảy nhà ở Chiết Giang, ba nhà ở thành phố H, còn các gia tộc nhỏ lẻ khoảng hơn mười nhà; hải ngoại cũng có khoảng mười nhà."

Thi Sương Cảnh ngạc nhiên: "Nhiều quá!"

Hứa Yến Chi nhận ra cậu là người trẻ, nên bớt trang trọng: "Đúng là rất nhiều, nhưng chúng tôi không gây rắc rối. Người tin Phật như chúng tôi rất bao dung. Thỉnh thoảng mọi người tụ họp, Phật Tử là trưởng bối, nhìn thấy chúng tôi thường xuyên liên lạc, hỗ trợ nhau, Ngài cũng sẽ vui. Nói hơi xa rồi, mình chưa biết tên cậu, cậu có phiền cho tôi biết không?"

"Xin lỗi, tôi quên giới thiệu. Tôi là Thi Sương Cảnh, người con của tôi đi cùng."

"Cậu đến từ tỉnh S?"

"Ừm."

"Thảo nào tổ chức đấu giá ở tỉnh S. Tôi và Lâm Nam Tinh đang đặt cược, rõ ràng tổ chức ở Hồng Kông hoặc thành phố H thuận tiện hơn, sao lại tới thành phố D? Chắc có liên quan tới hiện thân của Phật Tử. Năm nay cậu bao nhiêu tuổi?"

La Ái Diệu xen vào: "Nếu cháu trai tôi dính dáng tới Phật Tử như các vị nói, có hợp lý không?"

Hứa Yến Chi ngại lời mỉa mai, hỏi lại: "Thi tiên sinh đã giới thiệu bản thân, bây giờ tôi nên xưng hô với cậu như thế nào?"

"Trác Dật Luân," La Ái Diệu trả lời, "Một ngày nọ, chuỗi Huyền châu này xuất hiện bên gối cháu tôi, sau đó cháu thường mơ thấy Phật Tử và có thể trò chuyện. Cháu trai tôi không quen với hội đấu giá nên tôi đi cùng để xem các vị thế nào."

Hứa Yến Chi đặt ly xuống, luồn tay vào túi, mời Thi Sương Cảnh và La Ái Diệu cùng đi. Ba người dạo qua ba hiện vật trưng bày chính, dừng lại trước một gian triển lãm nhỏ do phòng đấu giá bố trí. Đôi khi nhà đấu giá sẽ đưa một số mặt hàng phổ biến vào "hàng đi kèm"; những hiện vật này không bán tại hội đấu giá mà có thể đấu giá online, qua điện thoại hoặc giao dịch riêng.

"Bộ chén ngọc bích hoa sen men xanh thuộc dòng gốm Quan Diêu thời Vĩnh Lạc — nếu Phật Tử ưng ý, tôi sẽ thông báo cho phòng đấu giá gửi đồ cho các vị," Hứa Yến Chi nháy mắt, "Đây là đồ thờ Phật giáo mà gia tôi thu mua qua kênh cá nhân từ những năm 70 của thế kỷ trước, thời Dân Quốc chúng từng lưu lạc vào tay nhà sưu tầm Thái Lan, suýt chỉ còn ở bảo tàng Erawan. Ông nội tôi biết Phật Tử dùng hoa sen làm pháp khí chủ đạo, tiếc là Ngài không còn chủ trì pháp hội, nên chúng tôi sẽ dâng lên cho Phật Tử khai quang."

Hứa Yến Chi không dám nhìn thẳng vào Thi Sương Cảnh, cũng không dám nhìn vào chuỗi Huyền châu của cậu, nên quay sang La Ái Diệu giới thiệu.

Thi Sương Cảnh nhìn La Ái Diệu, như muốn cô phản hồi.

La Ái Diệu tỏ ra hờ hững, ánh mắt nhanh chóng rời khỏi bộ chén.

Hứa Yến Chi quay lại, khẩn cầu Thi Sương Cảnh: "Lần này trưởng bối bảo tôi dẫn đường, lẽ ra họ đều có mặt, nhưng bà nội tôi vừa lau tượng Phật vừa xin chỉ thị, dù lau thế nào cũng không hiện màu bảo thạch. Vì vậy họ cử tôi tới. Tôi bảo phòng đấu giá thêm bộ chén này vào, dù sao cũng không tiện mời riêng cậu và Trác tiên sinh vào phòng nhỏ thảo luận. Đây chỉ là một món quà, nếu quá nghiêm trọng thì không còn là quà nữa. Cậu đừng từ chối, coi như giúp tôi, nhận bộ chén này để tôi về nhà báo cáo, được không?"

Thi Sương Cảnh nhìn giá ở góc bệ: 800.000 đô la một bộ. Anh thở dài: "Rốt cuộc anh có cần không?"

La Ái Diệu: "Tùy cậu."

Thi Sương Cảnh lặng lẽ.

La Ái Diệu: "Thật đấy, hôm nay cậu tự quyết thay Phật Tử, nếu không thì sao tôi phải dẫn cậu tới?"

Thi Sương Cảnh hít sâu, trả lời: "Tôi không có nơi nào trưng bộ chén đắt như vậy, giá này vượt quá khả năng chi tiêu của tôi."

Hứa Yến Chi nghĩ cậu khiêm tốn, nhưng cảm nhận cậu có chút mỉa mai, nên đáp: "Hoặc là... nếu bây giờ Phật Tử chọn vị trí đạo tràng, tôi sẽ giữ bộ chén này đến khi đạo tràng xây xong để làm đồ cúng dường."

"Vậy cũng được," Thi Sương Cảnh nói, dù không hiểu gì về đạo tràng. "Hứa tiên sinh đừng lo ý kiến của Phật Tử, Ngài không có ý kiến gì, chỉ không quan tâm. Anh muốn tặng bất cứ lúc nào cũng được, tôi thực sự không tiện bảo quản bộ chén này."

Một phụ nữ mặc váy đen, giày gót thấp tiến tới, Hứa Yến Chi giới thiệu cô là Lâm Nam Tinh – người đã cá cược với anh. Lâm Nam Tinh là Hoa kiều Indonesia, gia tộc sở hữu ngân hàng ở Singapore và quần đảo Cayman, hợp tác sâu rộng với Hứa Yến Chi trong ngành vận tải container. Cô nói tiếng phổ thông chuẩn, học tiểu học tiếng Hoa và du học Trung Quốc, tốt nghiệp đại học ở thành phố B.

Hai người tự giới thiệu để đổi lấy Thi Sương Cảnh và La Ái Diệu cũng tự giới thiệu. La Ái Diệu nói sẽ giúp Thi Sương Cảnh ngăn chặn những cuộc xã giao kiểu này, rồi hắn thong dong giới thiệu mình kinh doanh pin năng lượng mới. Hắn kể rằng gia đình Thi Sương Cảnh (Trác gia) ban đầu khai thác khoáng sản ở Tây Bắc, sau đó chuyển sang tinh luyện Cobalt và Niken, đầu tư mỏ Cobalt ở châu Phi, xuất khẩu nguyên liệu sang doanh nghiệp Trung Á và Tây Âu, đạt thỏa thuận cung ứng dài hạn.

Lâm Nam Tinh và La Ái Diệu trao đổi danh thiếp; Thi Sương Cảnh phát hiện La Ái Diệu có danh thiếp thật. "Tối nay thật nhiều bất ngờ, như đi lạc vào địa điểm quay phim," anh nghĩ.

"Chị gái và anh rể tôi mất sớm, để lại Thi Sương Cảnh cho chúng tôi. Thằng bé vẫn chưa đủ tuổi tiếp quản công việc nên chúng tôi không dạy quá nhiều," La Ái Diệu nói, rồi kéo vai Thi Sương Cảnh: "Bây giờ đã 7 giờ, chúng tôi mới chỉ xem xét hiện vật đầu tiên. Rất hân hạnh được biết các vị, chúng tôi xin phép rời đi một lát để qua phòng nhỏ xem các hiện vật tiếp theo. Hẹn gặp lại sau hội đấu giá."

Sau khi Thi Sương Cảnh rời đi cùng cậu mình, Lâm Nam Tinh nói: "Không ngờ Phật Tử lại chuyển trọng tâm sang khu vực Tây Bắc. Chẳng lẽ khu vực duyên hải sắp không yên ổn?"

Hứa Yến Chi cắt lời: "Đừng nói bậy. Cô thấy Thi tiên sinh thế nào?"

"Phật Tử chọn được một mỹ nam đấy," Lâm Nam Tinh dùng điện thoại scan danh thiếp của La Ái Diệu, tra cứu tin tức liên quan, "Tất cả gia tộc đều cử người trẻ như chúng ta, để Thi tiên sinh bớt gánh nặng. Tôi thấy Phật Tử rất nghiêm túc."

Điện thoại của Lâm Nam Tinh hiện ra tập đoàn mà La Ái Diệu giới thiệu; đây là lời nói dối, đêm nay sau khi hội đấu giá kết thúc, họ sẽ quên hết.

*

Mặc dù Thi Sương Cảnh tỏ ra bình thường, nhưng cuộc xã giao này khiến cậu toát mồ hôi. Hai người vào phòng triển lãm kín để xem món cuối cùng – tượng Phật của La Ái Diệu.

Thi Sương Cảnh hốt hồn, bước vào phòng mờ tối. Đèn trên tủ trưng bày chiếu nghiêng, không chiếu thẳng vào tượng. Tượng Phật đồng vàng, hình dạng lạ: hai vị Phật cùng tồn tại, mặt đối mặt, chung một hào quang mặt trăng và mặt trời. Một vị mở mắt (mắt xanh), một vị nhắm mắt cầm pháp khí đỏ rực. Không phải Phật nhiều đầu nhiều tay, mà là Phật hai mặt một thân, đang bay trên một con ngựa, không ngồi trên hoa sen hay sóng nước.

Đây là tượng Phật mà Thi Sương Cảnh sẽ phải mua. Bàn thờ nhà cậu cũng có một bức tượng tương tự; vào đêm không trăng, cậu đã đập vỡ một bức, còn một bức còn lại. Chuyên gia nói giá khởi điểm không cao, nhưng dự kiến giá chốt sẽ lên tới hàng chục triệu đô. Lần giao dịch trước đó vào thập niên 1990, cũng đã đạt mức này.

Thi Sương Cảnh nghĩ: "Trong bảo tàng Cố Cung cũng không đắt tới vậy?" Anh thở dài: "Chẳng hiểu nổi, chắc người giàu có cách cho tiền đẻ ra tiền chăng."

Chuyên gia cười, nói: "Tượng Phật này chính là cách cho tiền đẻ ra tiền. Có bao nhiêu đại gia, tôi không tin, nhưng họ lại tin... Người không tin không kiếm được tiền, người tin lại kiếm được tiền."

"Có trà bánh không? Tôi muốn dùng ít trà bánh," Thi Sương Cảnh hỏi La Ái Diệu.

"Vậy đi thôi."

"Giáo sư Lý, tôi cảm thấy mọi thứ đều có giá trị của nó," Thi Sương Cảnh nói trước khi rời phòng, "Người tin và người không tin sống hoàn toàn khác nhau."

Giáo sư Lý cười, không nói gì. Sau khi hội đấu giá kết thúc, ông sẽ nhận 100.000 thù lao cho buổi giảng giải. Khoảng cách thấu hiểu giữa người với người kéo dài vô hạn; giáo sư Lý sẽ không hiểu Thi Sương Cảnh, và cậu cũng không hiểu giáo sư Lý. La Ái Diệu cũng không thấu hiểu Thi Sương Cảnh.

*

Thi Sương Cảnh: "Cảm ơn anh, Phật Tử."

Thi Sương Cảnh: "Tôi không biết nói gì. Hôm nay tôi mở mang tầm mắt, những thứ trước đây không thực cảm bỗng nhiên trở nên thật, nhưng cảm giác thật ấy cũng không thật chút nào."

Thi Sương Cảnh: "Nói chung là chơi rất vui."

La Ái Diệu: "Tôi biết."

La Ái Diệu: "Tôi không thấy cậu kháng cự quá mức, vậy là đủ rồi."

La Ái Diệu: "Thực ra bây giờ cậu đang hào hứng lắm."

Thi Sương Cảnh: "Đúng, có một chút. Cảm giác phức tạp quá."

Giáo sư Lý rời khỏi phòng triển lãm, Thi Sương Cảnh và La Ái Diệu dừng bước.

Trong ánh sáng và bóng tối giao thoa, hai người trao môi hôn. Không rõ ai bắt đầu, cũng không biết ai dừng lại. Có người nhắm mắt, có người ôm eo, có người thở sâu.

Tôi hy vọng nụ hôn này mang lại cho em niềm vui và sự an tâm. Nếu không phân biệt được, chắc có người cố ý gây rối.

✿Tác giả muốn nhắc nhở:

* Bát thánh đạo (Bát chánh đạo): Tám cách để Phật Tử tu hành Niết Bàn thành Phật Đà, gồm chánh kiến, chánh tư, chánh ngữ, chánh nghiệp, chánh mệnh, chánh tiến, chánh niệm và chánh định.