Chương 104: Huyền châu cậu đeo có thể nói hộ ta – 4

Thi Sương Cảnh thoạt trông có vẻ bối rối, nhưng thực ra trong lòng cậu rất vững vàng. Bởi mỗi lần giao tiếp với người khác, cậu đều ý thức được La Ái Diệu đang đứng ngay bên cạnh mình, nên dần dà trở nên tự nhiên và thoải mái hơn.

La Ái Diệu sẽ không để Thi Sương Cảnh rơi vào cảnh lúng túng, và ngược lại, Thi Sương Cảnh cũng chẳng bao giờ khiến La Ái Diệu mất mặt.

Hôm nay, Thi Sương Cảnh nói năng thẳng thắn, dùng phong cách riêng của mình để hóa giải áp lực ngàn cân bằng bốn lạng. La Ái Diệu vừa nhìn vừa thầm khen ngợi, nhưng khen xong lại cảm thấy băn khoăn. Hắn thấy sự hồn nhiên, vô tư của Thi Sương Cảnh vừa là điểm tốt, vừa là điểm rủi. Thật mâu thuẫn. Dù sao thì, cục diện hiện tại cũng đã được hắn sắp đặt ổn thỏa.

Đúng bảy rưỡi, họ là khách quý đầu tiên được mời vào hội trường đấu giá.

La Ái Diệu sở hữu ngoại hình nổi bật, vóc dáng và khuôn mặt đều hoàn hảo đến mức không chỗ nào chê được. Nhưng các tín đồ của hắn lại chẳng mấy ai để ý đến vẻ ngoài hay khí chất ấy — bởi vì đó chính là thiết lập mặc định mà hắn đã cài đặt trong nhận thức của họ.

Tín đồ sẽ không bao giờ đặt câu hỏi Phật Tử có hình dạng người hay không. Từ lâu, khái niệm ấy đã bị xóa bỏ khỏi tâm thức của mỗi người. Phật Tử không có hình dạng. Họ thấy người đứng bên cạnh Thi Sương Cảnh, nhưng tuyệt nhiên không nghi ngờ thân phận của người đó. Chính vì người kia là Phật Tử, nên họ mới không nghi ngờ.

Hình dạng của Phật Tử chính là điểm mù trong nhận thức của toàn bộ tín đồ. Còn với những người ngoài, họ sẽ để ý đến La Ái Diệu, nhưng hắn không thích ánh nhìn ấy, nên chỉ cần một động tác nhẹ, mọi ánh mắt liền bị chuyển hướng sang Thi Sương Cảnh.

Vào hội trường, Thi Sương Cảnh và La Ái Diệu được xếp vào hàng ghế đầu — vị trí thể hiện rõ ràng địa vị đặc biệt hoặc tài lực sâu dày.

Ban nãy, Thi Sương Cảnh chưa kịp quan sát kỹ các hiện vật đã bị La Ái Diệu dẫn đi dùng trà bánh. Đây là một cuộc đấu giá tư nhân do hãng đấu giá quốc tế lớn tổ chức, một phần năm khách mời là người nước ngoài. Món điểm tâm được làm theo phong cách kết hợp Trung – Tây: đẹp mắt nhưng chưa chắc ngon. Mỗi lần chọn món, Thi Sương Cảnh đều do dự rất lâu. Có vài món trông quen thuộc như há cảo vỏ trong suốt hay bánh bột định hình, nhưng cắn vào mới phát hiện vị lạ lẫm. Cậu không nhận ra truffle hay gan ngỗng, cũng chẳng mặn mà với đồ nguội. Sao sủi cảo hấp lại lạnh ngắt? Sao bánh bột lại có nhân béo ngậy thế?

Ăn xong, Thi Sương Cảnh hỏi: “Lát nữa chúng ta còn phải dự tiệc tối à? Cũng ăn mấy món kiểu này nữa sao?”

“Không thích thì khỏi đi. Tham gia đấu giá xong là về.” Tay La Ái Diệu trơn tuột, Thi Sương Cảnh thấy hắn còn chẳng thèm nếm thử món nào, liền nghĩ thầm lần sau nhất định phải học theo — đồ hắn ăn toàn hàng xịn.

Sự chú ý lại đổ dồn vào hội trường. Thi Sương Cảnh thỉnh thoảng lại liếc sang La Ái Diệu. Với gương mặt đẹp đến thế, sao cả hội trường lại không một ai tiến đến làm quen? Cậu cảm thấy kỳ lạ. Đây chính là khuôn mặt từng khiến cậu quên đi nỗi sợ hãi. Khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy hắn, cậu đã ngẩn người, vội đón hắn về nhà, giơ tay véo mặt hắn, dùng xúc giác để chứng thực gương mặt thiên nhân này là có thật. Giờ mới hiểu, vẻ ngoài của La Ái Diệu vốn sinh ra để hòa mình vào những dịp như thế này, cậu càng thêm thấu hiểu khí chất của hắn.

La Ái Diệu: “Thích mặt tôi lắm hả?”

Thi Sương Cảnh: “……”

Thật chẳng có tí riêng tư nào cả.

Thi Sương Cảnh: “Thích.”

La Ái Diệu: “Vậy sao vừa nãy cậu lại nhắm mắt?”

Thi Sương Cảnh: “……”

Cậu không trả lời nữa. Ngồi ngay ngắn trên ghế đầu, Thi Sương Cảnh nghĩ đến nụ hôn vừa rồi, tai đỏ ửng. Có bầu không khí thích hợp, hôn một cái chưa đủ, vừa tách môi lại lao vào hôn tiếp. Cậu nhắm mắt không phải vì sợ nhìn thẳng vào La Ái Diệu, mà vì sợ người khác đang nhìn họ.

Đêm nay, La Ái Diệu cực kỳ vui vẻ, tâm trạng tốt đến mức nếu ai đó phạm sai lầm, hôm nay cũng là ngày an toàn nhất — hắn sẽ không chấp nhất. Trong hội trường, hắn nghe thấy người ta bàn tán về cậu bé áo đen ngồi hàng đầu —— rõ ràng ai cũng nhận ra Thi Sương Cảnh còn rất trẻ, hai mươi tuổi giữa đám người ba mươi trở lên vẫn là “nhỏ”.

Tiếng nói hỗn độn, không phân rõ ai nói gì, nhưng từng câu lại nghe cực rõ:

“Nghe nói cậu bé kia với cậu của mình vừa v* v*n nhau xong. Có thật là cậu thật không? Trời mới biết. Gan cũng to thật, trên cổ còn đeo chuỗi hạt của Phật Tử, bao nhiêu ánh mắt của Phật Tử đang chứng kiến cảnh hai người hôn tới hôn lui vậy? Đừng nói nữa, Phật Tử thấy được thì cũng nghe được, cậu ta là người được Phật Tử chọn. Thế này có phải là cắm sừng lên đầu Phật Tử không? Oái, đừng đánh tôi, tôi không nói nữa! Phật Tử chọn cậu bé kia kiểu gì? Muốn cậu ta làm gì? Mà vị Phật Tử chúng ta thờ phụng là Mật giáo, anh với tôi đều hiểu mà… Hiểu cái gì? Cũng chả rõ! Sao Hứa Yến Chi với Lâm Nam Tinh lại đi ra ngoài rồi? Hai người họ đều phong cách phương Nam, hoạt động ít ở trong nước, thế nên càng tin tưởng chúng ta hơn. Ơi! Đúng đó ~! Chúng ta không tin quái lực loạn thần mà phải tin khoa học. Nói chung, Phật Tử ăn người cũng có quy củ, hình như dạo này Phật Tử bận lắm. Gần đây cảm giác còn bận hơn nữa. Trước đó bàn thờ nhà mẹ tôi mãi không châm được hương, lát nữa tôi phải hỏi cậu bé kia xem sao. Thôi đừng nói nữa, đấu giá sắp bắt đầu rồi kìa.”

“Biết rồi biết rồi.”

Thi Sương Cảnh vân vê thẻ số trong tay, hết sức để ý đến động thái nhân viên hội trường, nhận ra vị quản lý kiêm hướng dẫn viên lúc nãy. Người này đứng bên bức tường phía sau hàng ghế cuối, sẵn sàng phục vụ Thi Sương Cảnh và La Ái Diệu bất cứ lúc nào. Đại diện hãng đấu giá cùng đấu giá viên đã đứng đợi ở sân khấu. Nữ đấu giá viên mặc chiếc váy dài mềm mại như nước, cô liếc Thi Sương Cảnh từ xa, rồi nở nụ cười nhã nhặn, tỏ vẻ thân thiện với cậu.

Đại diện hãng đấu giá là người nước ngoài, đấu giá viên sử dụng song ngữ. Cô nhớ rõ khách VIP chính hôm nay chỉ biết tiếng Trung, nên thay vì thuê phiên dịch riêng, chi bằng để cô tự giới thiệu luôn.

Thi Sương Cảnh ngoái nhìn phía sau: hội trường chật kín khách. Nhân viên rót rượu một vòng rồi rút xuống. Cậu đã uống hai ly champagne, cảm thấy hôm nay đã nạp đủ loại nước sủi bọt rồi, nên từ chối ly tiếp theo.

Đại diện hãng đấu giá và nữ đấu giá viên cùng bước lên sân khấu, chào mở màn và giới thiệu chủ đề lần đấu giá: “Đại Ẩn”.

[1]

“Đại Ẩn” ám chỉ tư tưởng ẩn sĩ — ẩn mình giữa phố thị. Đây vừa là lời giải thích dối trá vì sao cuộc đấu giá lại được tổ chức trong toà nhà hiện đại giữa trung tâm thành phố, vừa lý giải vì sao các hiện vật đều là cổ vật.

Nữ đấu giá viên trình bày quy tắc: khách phải tham dự trực tiếp, không nhận đấu giá ủy thác. Mức tăng giá tối thiểu tùy theo từng món, mỗi lần ra giá có “khoảng nghỉ” 15 giây để khách cân nhắc. Một khi đã ra giá thì không được rút lại hay thay đổi. Từng quy định đều rõ ràng, minh bạch.

Vật phẩm đầu tiên là bức tranh “Người phụ nữ bên những đồng tiền Kushan rơi vãi” mà La Ái Diệu từng giới thiệu. Thi Sương Cảnh thì thầm với La Ái Diệu, rằng cậu không định tham gia đấu giá món nào cả.

Thi Sương Cảnh: “Không phải tôi keo kiệt, mà là có mua được cũng chẳng có chỗ để.”

La Ái Diệu: “Hồi nãy tôi định nhắc cậu rồi. Tôi có rất nhiều nơi cất giữ đồ, cậu đừng bỏ lỡ niềm vui đấu giá chỉ vì lý do đó.”

Thi Sương Cảnh: “……”

Thi Sương Cảnh: “Tôi còn lo người khác biết địa chỉ nhà mình thì không hay.”

La Ái Diệu: “Chúng ta có thể chọn tự mang về.”

Món đầu tiên là tranh vẽ. Ba món tiếp theo lần lượt là: trang sức cài đầu bằng ngọc phỉ thúy lục chạm rồng phượng thời nhà Thanh, chậu tròn men lam hoa văn băng đặc biệt thuộc dòng gốm Nhữ Diêu thời Bắc Tống, và bình hồng hai quai hình con li thời Càn Long, họa tiết “rồng xanh dạy con”.

*

(Con li: thần thú giống rồng nhưng không có sừng. “Rồng xanh dạy con”: ngụ ý cha dạy con, mong con thành tài, xuất phát từ câu thành ngữ “mong con hóa rồng”.)

Những món này cực kỳ phù hợp để trưng bày trong bảo tàng, vừa đắt đỏ, vừa mang tính cá nhân cao. Thi Sương Cảnh cảm thấy chúng nên thuộc về những người có nhà rộng cửa lớn. Nhìn thấy dãy số toàn số 0 và ký hiệu đô la, cậu sớm đã rời xa trạng thái hào hứng đấu giá.

Tuy nhiên, La Ái Diệu lại tham gia đấu giá món đầu tiên — như thể đang làm mẫu cho Thi Sương Cảnh: lúc nào giơ bảng, tăng giá ra sao, mức giá bao nhiêu. Cuối cùng, bức tranh được một nhà sưu tầm Nam Phi mua với giá 9.230.000 đô. Thi Sương Cảnh lo lắng vì mức giá quá cao. Cậu liên tục nhận được ánh nhìn từ nữ đấu giá viên, như thể cô đang hỏi: “Hai vị là khách VIP số 001 và 002, sao lại dè dặt với giá cả thế?”. Vì số 001 và 002 ít giơ bảng, nhịp độ đấu giá bị ảnh hưởng, ba món sau đều chốt giá thấp hơn dự kiến khá nhiều.

Cuối cùng, đến món cuối cùng: tượng Phật Mật tông cưỡi ngựa bay, vầng nhật nguyệt giao hòa, làm bằng đồng mạ vàng, thời Thượng Nguyên nhà Đường. Đấu giá viên nở nụ cười, giới thiệu nhanh về xuất xứ: tượng do một nhà sưu tầm nổi tiếng Hồng Kông hiến tặng và yêu cầu đấu giá từ thiện. Sau khi chuyển giao, người này liền ẩn danh biệt tích. Theo yêu cầu, toàn bộ số tiền thu được sẽ được dùng để hỗ trợ giáo dục và đời sống cho thanh thiếu niên mồ côi trong nước. Nhà sưu tầm ủy thác luật sư và hãng đấu giá dùng khoản tiền này thành lập một tổ chức từ thiện phi chính phủ từ con số 0, phối hợp với cơ quan phúc lợi nhà nước để đảm bảo minh bạch tài chính và quy trình.

Thi Sương Cảnh lập tức quay sang nhìn La Ái Diệu.

Thi Sương Cảnh: “Chuyện này là do anh sắp đặt!!”

Thi Sương Cảnh: “Tôi đáng lẽ nên hỏi kỹ hơn!”

La Ái Diệu: “Cũng không hẳn do tôi sắp đặt. Tượng Phật này không phải do tôi tự sưu tầm. Đoán xem nó từ đâu ra?”

Thi Sương Cảnh: “……?”

Thi Sương Cảnh: “Không biết. Giờ đầu tôi đang rối lắm.”

La Ái Diệu: “Tôi đã tịch thu một phần bộ sưu tập của Kỷ Phục Sâm. Gã có tượng Phật của tôi.”

La Ái Diệu: “Kỷ Phục Sâm giờ không thể hoạt động được nữa, nhưng thân phận nhà sưu tầm của gã vẫn hữu dụng. Tôi mượn dùng một chút.”

La Ái Diệu: “Theo vài nguyên tắc mà chính tôi cũng chưa hiểu rõ, tài sản tôi kiếm được trong những năm qua không thể đầu tư hay đưa vào thị trường. Thân phận tôi cũng không thích hợp xuất hiện công khai. Đấu giá là cách hơi vòng vèo, nhưng mọi người đều chuyên nghiệp, tôi không cần lo lắng hay lộ lai lịch. Tôi rất hài lòng.”

Thi Sương Cảnh: “Tôi chẳng biết nói gì nữa.”

La Ái Diệu: “Cậu chỉ cần tăng giá là được.”

La Ái Diệu: “Hoặc… có điều gì muốn nói với tôi không?”

La Ái Diệu: “Đừng nói cảm ơn.”

Thi Sương Cảnh: “Anh đúng là đồ điên.”

Thi Sương Cảnh: “Tôi sẽ nói sau khi đấu giá kết thúc.”

Thi Sương Cảnh: “Tôi cần suy nghĩ thêm.”

Thi Sương Cảnh: “Đừng coi trộm suy nghĩ của tôi nữa! Tạm ngắt đi được không!”

Thi Sương Cảnh: “Giơ bảng… Tôi giơ bảng đây. Việc khác để lát nghĩ! Hiện tại cứ giữ nguyên thế này đã.”

Thi Sương Cảnh: “Tôi sẽ nói mà.”

✿ Tác giả có lời muốn nói:

* Ba vật phẩm này được tham khảo từ thông tin của một số hãng đấu giá.

******

★ Chú thích:

[1] Đại Ẩn: Xuất phát từ câu “Tiểu ẩn ẩn vu dã, đại ẩn ẩn vu thị”, tư tưởng ẩn sĩ trong Đạo giáo.

Người nhìn thấu cuộc sống thường tìm đến ẩn dật, sống yên bình giữa thiên nhiên, thôn dã — đó là tiểu ẩn.

Người chân chính nhìn thấu thì dù sống giữa phố thị ồn ào, vẫn giữ được tâm thế ung dung, thanh thản — đó là đại ẩn.