Chương 149 – Tôi có thật sự cần bằng đại học?

*Nếu bạn không thấy nội dung, hãy bật hiển thị hình ảnh trong trình duyệt.*

Ngày hôm nay là thứ Tư. Thi Sương Cảnh đã tắt thông báo WeChat từ trước, nhưng vì tài khoản công chúng thường đăng bài, tin nhắn trong nhóm lại bị trôi. Thứ Hai vừa rồi, thầy Trương Quốc Cường, chủ nhiệm, đã gửi văn bản về kỳ thi thử lần hai của thành phố D vào nhóm chat; thời gian thi là thứ Hai tuần tới, quy chế vẫn như cũ: toàn bộ học sinh tập trung tại trường, nhà trường sẽ sắp xếp xe đưa đón. Khi cuộn xuống, Thi Sương Cảnh thấy tin nhắn của Trương Quốc Cường cuối tuần trước hỏi anh sẽ quay lại trường khi nào, có muốn trở lại không, và nếu cần đề thi mô phỏng của trường trước kỳ thi thử, có thể đến phòng làm việc của thầy lấy.

Thi Sương Cảnh lập tức trả lời. Tiểu Cổ lượn quanh một vòng, không hứng thú với sách trẻ em cũng chẳng quan tâm tới sách cho người lớn. Khi thấy gương mặt của Thi Sương Cảnh, cô hỏi: “Anh Tiểu Cảnh muốn về nhà nghỉ ngơi à?”

"Ừ… Đúng vậy. Anh nghĩ nên về nhà nghỉ ngơi rồi."

Chỉ có La Ái Diệu thấu hiểu nỗi lo trong lòng Thi Sương Cảnh. Hai người ngồi trong khu cà phê của nhà sách, gọi đồ uống, vì đây là buổi tối cuối cùng, chỉ tán gẫu thêm một lát rồi sẽ giải tán.

La Ái Diệu hỏi thẳng: "Thi Sương Cảnh, tôi nhận ra mình chưa hỏi qua – đại học có ý nghĩa đặc biệt gì với em? Em nhìn Lang Phóng, cậu ấy không thi đại học mà vẫn có sự nghiệp riêng, sống rất vui vẻ."

Lang Phóng bất ngờ trở thành tấm gương sáng. Anh có một cô con gái chưa muốn học tiểu học, đã đủ phiền lòng rồi, mà La Ái Diệu lại chọc vào. Lang Phóng đáp: "Sao phải học theo tôi? Tôi không học vì muốn mau kiếm tiền tự lập. Từ mười tám tuổi tôi đã làm dẫn đường vào núi cho đội khảo sát khoa học; hai mươi tuổi luyện đấu nửa năm, làm vệ sĩ kiêm vu sư trừ tà cho quan chức; khi người khác đang học đại học, tôi lại đào quan tài treo trong hang núi, cố gắng đóng đinh lên vách đá, quan tài còn đắt hơn mạng của tôi nữa. Những công việc nguy hiểm ấy mới gom góp được tiền. Thi Sương Cảnh học theo tôi làm gì?"

(Vào thời cổ đại, một số dân tộc thiểu số phía Nam Trung Quốc có hình thức mai táng "huyền táng" – treo quan tài lên vách núi bằng cọc gỗ.)

Thi Sương Cảnh sững sờ, Lang Phóng vội giải thích: "Công việc trước kia của tôi chỉ nằm ở ranh giới pháp luật, nhưng không phải trái pháp luật. Đào quan tài treo không phải trộm mộ, mà trong quan tài có đồ thờ cúng được cất giấu hàng trăm năm; gia đình nhờ chúng tôi hỗ trợ mở ra."

"Tôi không học theo nổi đâu. Thi đại học chắc chắn nhẹ nhàng hơn công việc của anh," Thi Sương Cảnh thốt.

Lang Phóng đồng ý.

La Ái Diệu nhắc: "Em vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi, Thi Sương Cảnh."

"Ý nghĩa đặc biệt à… Phải chia theo giai đoạn. Trước đây em không muốn vào khu công nghiệp sớm, nên phải cố đậu cao đẳng, có thể trì hoãn vài năm, nhận trợ cấp, coi như nghỉ ngơi. Em kiếm tiền vất vả, thỉnh thoảng nằm trên giường còn nghe tim đập thình thịch."

Phục vụ mang tới các loại đồ uống, Thi Sương Cảnh chỉ gọi một bình trà hoa. Anh rót đầy một tách nhỏ, ngửi hương hoa bụp giấm, rồi tiếp tục: "Bây giờ em không biết. Nghe nói hiện nay ngay cả sinh viên cũng khó kiếm việc làm, em không biết sau khi tốt nghiệp cao đẳng hoặc đại học mình có thể làm gì. Hình như sinh viên, nghiên cứu sinh cũng phải bán đồ ăn; em tốt nghiệp cấp ba mới bán đồ ăn thì cũng không thiệt. Em chỉ nhớ bố mẹ em cũng là sinh viên đại học, muốn biết cảm giác học đại học là như thế nào."

Nếu có một sinh viên đại học ở đây, chắc có thể giải đáp. Nhưng La Ái Diệu là người cổ đại, Lang Phóng bỏ học từ lớp 12, còn Tưởng Niệm Lang chỉ là học sinh tiểu học.

Thi Sương Cảnh nhấp một hớp trà hoa bụp giấm, "Sao chua thế nhỉ?" Anh giải thích rằng tên hoa này chỉ để gọi loại trà, hương vị và màu sắc không liên quan.

La Ái Diệu chống cằm, chìm vào suy tư. Thi Sương Cảnh đi tìm phục vụ xin thêm đường, vì trà quá chua. Khi trở lại, La Ái Diệu ngước lên: "Nếu em không có lý do chính đáng, tôi không cần ép em thi cử. Cách kỳ thi chỉ còn ba tháng nữa."

Lúc đó, Lang Phóng nghiêm túc bảo: "Tiểu Cảnh, lời khuyên duy nhất tôi có thể đưa là cậu phải có công việc. Tôi biết điều kiện của Phật Tử rất tốt, nhưng cậu không thể lơ là. Để có một công việc đàng hoàng vẫn cần học đại học."

"Tại sao? Phật Tử không cho anh tiền à?" Tưởng Niệm Lang ngây thơ hỏi.

"Anh ấy có cho," Thi Sương Cảnh trả lời, rồi nói với hai người trưởng thành: "Cứ thử xem sao. Đời tôi chưa từng cố gắng vì tương lai. Ba tháng còn lại, thi đậu thì tôi được hời, thi trượt thì cũng không hối tiếc. Cảm ơn Lang tiên sinh, tôi sẽ tìm việc, anh cứ yên tâm. Cảm giác ngày ngày ở nhà đợi Phật Tử thật tệ, tôi không thích."

Thi Sương Cảnh biết ơn gia đình Lang Phóng, dù là vì chữa bệnh, vì cho cậu thấy một mẫu gia đình đồng tính, hay vì mong cậu có sự nghiệp độc lập, tất cả lời khuyên đều vì muốn tốt cho cậu. Thái độ của La Ái Diệu cũng khiến Thi Sương Cảnh yên lòng; hắn không phản bác Lang Phóng, hôm nay người hiếu chiến ấy đã say ngủ, có lẽ vì lời Lang Phóng vốn dĩ có lý.

---

Thi Sương Cảnh mới khỏi bệnh, không đủ sức đến giờ ăn tối, nên anh và La Ái Diệu tạm biệt hai mẹ con Lang Phóng, không hẹn gặp lại ngày mai. Ban nãy họ uống trà tán gẫu, Tưởng Niệm Lang thật là một bà cụ non, từ bé đã giao lưu bình đẳng với người lớn, quen với cuộc trò chuyện của người lớn. Thi Sương Cảnh rất vui khi Tưởng Niệm Lang kể lại cho anh về nghi thức La Ái Diệu phong làm hộ pháp Long Vương, dù thực tế là La Ái Diệu đã lén nhờ cô bé thuật lại. Lần ấy Thi Sương Cảnh không có mặt vì La Ái Diệu tách anh ra ngoài; việc này sau này trở thành nỗi tiếc nuối. Nhờ Tưởng Niệm Lang hào hứng kể lại, sau này khi nghĩ tới chuyện này, Thi Sương Cảnh không cảm thấy quá xa cách, và nhận ra mình vẫn luôn là một phần của họ.

Mặc dù Thi Sương Cảnh mệt, La Ái Diệu vẫn dẫn anh đi mua vài bộ quần áo. Anh chỉ ngồi, còn La Ái Diệu tự lựa đồ; dường như trong đầu hắn đã có sẵn khuôn mẫu cho Thi Sương Cảnh. Thực tế là mỗi bộ đồ hắn mua cho Thi Sương Cảnh đều không phải phong cách cậu thường mặc, nhưng đều cực kỳ hợp với cậu. Nhân viên bán hàng chuẩn bị bánh phô mai và cà phê cho cậu, nhưng cậu không cần. Thứ duy nhất hắn bảo cậu thử lên người là kính râm; cậu đeo rồi cảm thấy mình trông rất tự nhiên.

"Phật Tử, em nhận ra mình chưa từng hỏi – sao anh thích mua hàng hiệu?" Trong xe, Thi Sương Cảnh thường xuyên ngoái đầu nhìn đống túi hàng hiệu ở ghế sau.

"Không phải mọi thứ đắt tôi đều mua. Tôi chú trọng thiết kế, chất liệu tốt, cắt may cẩn thận, hoặc áo quần may đo riêng; những thứ này đều không rẻ. Đó là sở thích của tôi từ xưa. Pháp y và cà sa của tôi luôn là loại tinh xảo, cầu kỳ nhất."

"Thế mà anh còn ở với em. Em nhìn đống quần áo của anh mà không biết phải giặt giũ và xử lý như thế nào."

"Tôi đã nói chưa? Khu Lệ Quang vốn đặc biệt, không tới nhà em thì còn đi đâu được? Nhiều nhà cửa ở đó đều na ná nhau, sống ở đâu cũng thế. Còn về quần áo, loại nào có thể vào máy giặt tôi đều cho vào luôn; loại không giặt máy được tôi sẽ gọi người tới nhà mang đồ đi giặt. Em không biết thôi."

Thi Sương Cảnh ngơ ngác; ngày nào cậu cũng ở nhà học bài, sao lại có người tới nhà lấy quần áo? Rõ ràng cậu đã chung sống với La Ái Diệu nửa năm mà vẫn không biết thói quen sinh hoạt của hắn; trước đây cậu không quan tâm tài sản của La Ái Diệu, bây giờ mới chú ý tới cách tiêu tiền của hắn nên hỏi ra.

Hai người lại trò chuyện về phong cách yêu thích, như đang ngồi trong xe. Thi Sương Cảnh nói mình thích trang phục tiện lợi, không muốn ăn mặc nổi bật, thường đổi màu trắng, đen, xám, không thích mặc toàn thân một màu; so với quần thể thao, hiện nay cậu thích quần túi hộp vì có nhiều túi, tóm lại là phong cách nam phổ biến. La Ái Diệu nói hắn thiên về phong cách cổ điển, có thể nhận ra từ kiểu ô tô và mô tô mà hắn mua, đặc biệt là chiếc mô tô hai chỗ ngồi; lý do hắn thích lái mô tô là vì nhớ tháng ngày cưỡi ngựa. Về trang phục, hắn ăn mặc chỉn chu hoặc tự do phóng khoáng, ghét nhất là đồ thể thao vì trông lôi thôi.

Thực ra, khi La Ái Diệu không có đồ mặc, hắn cũng có thể mặc đồ thể thao của Thi Sương Cảnh; quần áo mua cho Thi Sương Cảnh toàn là gu thẩm mỹ của hắn, cậu mặc theo phong cách nghiêm túc hay thoải mái đều đẹp.

Về nhà, Thi Sương Cảnh lập tức chìm vào giấc ngủ say. Ban đêm tỉnh dậy, cậu cầm chiếc kính râm mới mua vào phòng tắm, vừa soi gương vừa ngắm bản thân. Đúng là khác quá; cậu liên tục nâng kính lên, kéo xuống, nhận ra mình trông cũng không tệ. Thi Sương Cảnh tự cảm thán mình đẹp trai quá.

---

Ngày 7 tháng 3, Lý Uyển Oanh gặp lại ông chủ La Ái Diệu sau một thời gian dài. Để tránh giải thích dài dòng, hắn đã điều chỉnh ký ức của Lý Uyển Oanh, khiến cô chỉ nhớ rằng Thi Sương Cảnh đang uống thuốc chữa bệnh. Lý Uyển Oanh không ngờ Thi Sương Cảnh vẫn muốn tham gia kỳ thi thử lần hai, nhưng cô cũng thẳng thắn nói: "Tôi ước đoán điểm số của Tiểu Thi hiện vào khoảng 350 điểm, so với hồi đi học thì đã khá hơn, nhưng vẫn chưa đủ để đậu đại học. Các nội dung môn toán mà La tiên sinh dạy trước đây đã giúp ích nhiều, sau này tôi bổ sung các trọng điểm kiến thức, nhưng em vẫn chưa hiểu thấu."

"Tôi biết rồi, toán và lý cứ giao cho tôi, cô phụ trách bốn môn kia nhé. Tôi bận công tác nên lỡ dở cả tháng, vốn định sau Tết sẽ cho thằng bé quay lại trường, nhưng giờ vẫn chưa được. Cô Lý, trước trung tuần tháng 4, cô vẫn đến đây mỗi ngày nhé, dựa theo thời khóa biểu tôi lập, đến giờ toán và lý tôi sẽ lên lớp."

Lý Uyển Oanh ngồi đối diện Thi Sương Cảnh, La Ái Diệu ngồi bên phải. Cậu bất giác rụt cổ, cảm giác như đang bị tra khảo. "Mình thực sự cần tấm bằng này à? Mình có thể chịu đựng ba tháng này không?" Cậu vô thức che phần gan, cảm giác đau ảo giác do căng thẳng. La Ái Diệu gạt tay cậu ra, bảo không sao, cứ làm người khác lo lắng.

"Tiểu Thi, cô nghe nói mục tiêu của em là trường đại học tầm trung, chuyên ngành kế toán. Tôi đã giúp em tìm hiểu các trường trong thành phố D và tỉnh, nếu muốn học kế toán ở đại học tầm trung thì phải đạt ba bốn trăm điểm."

Lý Uyển Oanh viết mục tiêu điểm từng môn lên bảng đen, tổng cộng 460 điểm.

"Môn Văn của em khá nhất, hiện ổn trong khoảng 100‑110 điểm, tôi tạm tính 110. Tiếng Anh và Toán đạt tiêu chuẩn, chín phần mười, ba môn cộng lại 290 điểm. Tổ hợp tự nhiên 170 điểm, môn Sinh phụ thuộc vào trí nhớ, tôi hy vọng em đạt 60 điểm, còn Lý và Hóa mỗi môn khoảng 50‑60 điểm. Cố gắng một chút là em có thể đậu trường tầm trung."

Thi Sương Cảnh hơi ngả lưng vào ghế, hai tay ôm đầu, tự hỏi phải cố gì nữa. "Cô Lý ơi, em là dân tộc thiểu số, được cộng thêm điểm!"

"Vậy em chọn một môn để giảm 10 điểm nhé, nhưng sau khi đậu trường, vẫn phải dùng điểm gốc để chọn chuyên ngành."

La Ái Diệu mở sách giáo khoa Toán, vẫn nhớ rõ lần trước dạy đến phần nào. Cảm giác có một giáo viên chân chính chia sẻ trách nhiệm thật tuyệt, Thi Sương Cảnh từ sợ La Ái Diệu chuyển sang sợ Lý Uyển Oanh.

La Ái Diệu kiên nhẫn nói: "Chúng ta bắt đầu thôi nào."

✿Tác giả muốn nói:

Tra thông tin thấy năm nay tỉnh S mới cải cách quy chế thi đại học. Trước đó tôi đã viết Tiểu Cảnh chuẩn bị thi tổ hợp tự nhiên nên vẫn dùng thiết lập thi đại học kiểu cũ: ba môn Toán, Văn, Anh mỗi môn 150 điểm, tổ hợp tự nhiên tổng cộng 300 điểm.

Tôi không ngờ sẽ phải làm rõ thông tin này trong phần chú thích… Tiểu Cảnh ơi, cố lên, chương sau sẽ vào phần "Đại trí giả ngu".