Chương 159: Đại Trí Giả Ngu • Gặp Ma – 3

Một con quỷ khỉ ngập tràn âm khí như vậy, vậy mà khi Thi Sương Cảnh đối mặt với nó, lòng cậu lại bình thản như chìm sâu dưới đại dương, chẳng hề sợ hãi. Hoặc chính xác hơn, cậu vốn có một trái tim kiên cường, gặp yêu quái không hoảng loạn; sau lần chết đi sống lại, dường như nỗi sợ hãi đã hoàn toàn biến mất. Những trải nghiệm kinh hoàng từng khiến người thường như bị kim chọc, dao cắt, núi sụp, giờ đây với cậu đều hóa thành làn mưa bụi, cơn gió thoảng, ánh trăng đêm lặng. Thi Sương Cảnh vô thức thích nghi với mọi thứ, tâm vững vàng, kiên định sinh trí tuệ.

Thấy Thi Sương Cảnh rút ra một vật nhọn, Cao Phong không dám rời xa cửa sổ xe, sợ cậu sẽ thò tay vào mở cửa. Nhưng gã cũng không dám đến gần quá, sợ cây chày kim cang sẽ đâm thẳng vào nửa thân trên. Dù là đầu hay ngực, chỉ cần trúng đòn là chết ngay.

"Cậu em à, cậu l* m*ng thật rồi, mới nói vài câu đã rút dao ra… Tôi nói thật đấy, tôi muốn đón mẹ tôi về hưởng phúc. Các cậu đâu phải máu mủ ruột thịt với bà ấy, cứ bám riết làm gì? Cậu giúp tôi khuyên bà ấy đi, tôi trả cậu 3.000 tệ. Dù sao bà ấy đi rồi cũng sẽ có người khác thay thế. Tôi biết trước đây mình có sai, nhưng tôi không thể để mẹ chết ngoài đường…"

"Ông có tin chính mình nói không? Nói một đằng, nghĩ một nẻo," Thi Sương Cảnh lạnh lùng đáp. "Ông muốn khuyên bà Lưu về nhà, ai cản? Mắc gì phải tìm tôi? Tại sao tôi phải đi khuyên giúp ông? Có liên quan gì tới tôi? Đêm hôm lái xe chặn đường tôi, ai không biết còn tưởng ông định tông tôi hay bắt cóc tôi ấy chứ."

Sắc mặt Cao Phong hơi biến, bởi Thi Sương Cảnh vô tình đụng trúng điểm yếu của gã —— Nếu người em trai này ngoan ngoãn lên xe, Cao Phong sẽ tùy cơ ứng biến. Nếu cậu hợp tác, gã sẽ trả tiền công. Còn nếu không, xin lỗi, cuộc sống gã đang túng quẫn, chuyện này không phải là có lấy được 200.000 hay không. Thực tế, Cao Phong đang nợ tới 1,2 triệu tệ, trong đó có cả món vay từ một ngân hàng ngầm. Mấy hôm trước, ở nhà cũ, gã tình cờ tìm thấy hợp đồng bảo hiểm tai nạn cá nhân mà Lưu Thiến mua hơn hai mươi năm trước… Chuyện sau đó thì không cần nói cũng rõ. Một phần trách nhiệm phải đổ lên đầu bà già này — chẳng biết nghe lời, cứ chạy ra ngoài.

( Ngân hàng ngầm: chỉ các tổ chức tài chính phi pháp, như cho vay nặng lãi, buôn bán ngoại tệ trái phép, v.v. )

Thi Sương Cảnh xui xẻo đến mức liên tiếp gặp phải kẻ giết người hoặc tiềm tàng sát nhân. Liệu bên cạnh những người đó cũng có một con quỷ khỉ như vậy? Cậu không biết mình đã đọc câu chú nào, cũng không hiểu vì sao mình nhìn thấy mà La Ái Diệu lại không thấy. Cậu lật tay, thò vào cửa sổ xe. Cao Phong hoảng hốt, vội dùng tay trái gạt tay cậu ra, nhưng vật sắc nhọn kia càng lúc càng áp sát cổ họng gã. Cao Phong đổi chiến thuật, dùng cả tay lẫn chân bò ra ghế sau. Đúng lúc đó, những bàn tay vô hình từ bên trong xe mở cửa. La Ái Diệu đang âm thầm ra tay, che giấu thân phận.

Quỷ khỉ và Cao Phong cùng đợi trong xe. Bỗng Cao Phong rút ra một con dao từ dưới ghế sau. Khó mà tin nổi rằng vợ con gã ngồi phía sau mà không hề hay biết dưới ghế da mềm lại giấu một hung khí. Sát khí từ người đàn ông này sao lại nặng đến vậy?

Con hẻm nhỏ im lặng như bãi tha ma. Đèn đường vẫn sáng, nhưng chẳng thấy bóng người, ngay cả tiếng tivi hay lời trò chuyện cũng không có. Thi Sương Cảnh lùi lại vài bước. Cao Phong bước xuống xe, chĩa dao vào cậu: "Mày giở trò gì đấy… Mày tưởng ông đây không có hàng à?"

Thi Sương Cảnh lùi không phải vì con dao, mà vì con quỷ khỉ. Theo động tác của Cao Phong, con quỷ khỉ kia dường như cũng thực hiện những hành động đối xứng như hình ảnh trong gương. Nó xuống xe, cánh tay dài ngoẵng chĩa thẳng vào Thi Sương Cảnh. Xem ra, đúng là con quỷ này đi cùng Cao Phong. Mắt trái Thi Sương Cảnh khẽ giật.

Thi Sương Cảnh: Anh có thấy không? Kế tiếp làm sao?

La Ái Diệu: Tôi đang suy nghĩ… Thứ này cũng không khó xử lý… Trước đây em từng thấy thứ giống thế này chưa?

Thi Sương Cảnh: Lần đầu tiên em thấy!

La Ái Diệu: Tôi bảo mà, hóa ra cây chày kim cang xuất hiện trong tay em không phải để đâm người. Hồi trước tôi nghĩ sai, tưởng nó đang ép em thành ma. Giờ xem ra, nó đang đối đầu với yêu ma.

Thi Sương Cảnh: Em nhất thiết phải ra tay sao?

La Ái Diệu còn đang suy nghĩ thì Cao Phong đã giơ dao, lùi nhanh ra khỏi hẻm, bỏ luôn xe lại. Thi Sương Cảnh thấy quỷ khỉ chống bốn chi xuống đất, đuổi theo sau. Hai kẻ gần đến mức từ phía sau nhìn vào, dường như người và ma đã hòa làm một thể quỷ dị. Thi Sương Cảnh không nói gì, chỉ đi vòng ra đóng cửa xe giúp Cao Phong. Đúng là kẻ thùng rỗng kêu to… Rồi cậu lập tức gọi điện cho Lưu Thiến.

"Cao Phong đang cầm dao," Thi Sương Cảnh lược bỏ phần đầu đuôi, nói ngắn gọn mà hàm ý sâu xa. "Con phải báo cảnh sát bắt gã."

Lưu Thiến chưa ngủ, đang kể chuyện cho mấy đứa trẻ mới tới. Nghe vậy, bà bỗng dưng hoảng sợ. Trong lòng bà lập tức hiện lên những tờ hợp đồng bảo hiểm tai nạn cá nhân. Hồi trẻ, bà từng yêu thương con trai, tính toán nếu bị chồng cũ đánh chết, ít nhất cũng để lại chút gì cho con. Giờ đây, bà chẳng còn gì để nói, đành để Thi Sương Cảnh tự báo cảnh sát.

Quỷ Tử Mẫu Thần áp sát sau lưng Lưu Thiến, thủ thỉ: "Bà hãy cầu nguyện với tôi đi, tôi chính là tiểu thần tiên quản lý mẹ và con nơi mảnh đất này."

Ba giờ sáng, cảnh sát tìm thấy Cao Phong trong một vườn cây ăn trái ven khu Lệ Quang. Thi Sương Cảnh báo cảnh sát có chiếc xe bám theo cậu từ lúc tan học. Cảnh sát kiểm tra camera: đoạn video ghi lại khoảng thời gian ngắn ngủi trong con hẻm đã biến mất, nhưng vẫn rõ cảnh xe Cao Phong bật đèn lao vào, sau đó là hình ảnh gã cầm dao chạy ra đường lớn.

*

"Thi Sương Cảnh, em qua đây, tôi xem mắt em một chút."

La Ái Diệu bật đèn ngủ sáng nhất. Hôm nay, Thi Sương Cảnh lại một lần nữa cầm cây chày kim cang, nhưng vẫn chưa dùng tới. Cậu cảm thấy chuyện này quá quái đản, như thể bị ai đó trêu đùa. Mũi La Ái Diệu chạm nhẹ vào mũi cậu — gần đến thế này ư? Khi hai mũi tách ra, La Ái Diệu mới bắt đầu soi kỹ đôi mắt cậu.

"Sao em thấy được mà tôi lại không thấy nhỉ…"

"Anh có thể mượn mắt em, vậy là đã siêu rồi."

"Con ma đêm nay rất kỳ quái, giống như tinh quái trong rừng núi, nhưng dường như không phải nhập xác Cao Phong. Động tác cả hai hoàn toàn đồng bộ. Tôi chuyển sang mắt Phật, nhưng chỉ thấy được một đoạn nhân quả." La Ái Diệu cẩn thận kéo mí mắt Thi Sương Cảnh, kiểm tra kỹ từ lòng trắng đến đồng tử, xác nhận không có phù chú kỳ dị nào được yểm lên người cậu. Hằng ngày hắn luôn ở bên Thi Sương Cảnh, nên rõ hơn ai hết về việc cậu có 'sạch' hay không.

Thi Sương Cảnh bực bội: "Bình thường em đâu muốn nhìn thấy mấy thứ đó!"

"Em còn nhớ rõ đoạn chú ngắn em đã niệm không?"

"Em niệm chú ư?" Thi Sương Cảnh vẫn không nhớ.

May là La Ái Diệu có mặt. Hắn cẩn trọng hồi tưởng, dẫn dắt từng chút, cuối cùng mới khôi phục được đoạn chú ngắn mà Thi Sương Cảnh đã vô thức niệm. Hắn chỉ có thể khẳng định: đây chắc chắn không phải Phật chú —— Thi Sương Cảnh dường như có thiên phú bẩm sinh với chú văn. Hồi trước học Phật Tử chú, cậu vừa học đã thuộc. Trong khoảnh khắc sinh tử, cậu còn dẫn dắt cả La Ái Diệu, cứ như trong người cậu đã có sẵn chương trình niệm chú.

La Ái Diệu ghi lại đoạn chú ngắn đó. Tìm kiếm manh mối là sở trường của hắn.

*

Đêm ấy, Thi Sương Cảnh bỗng mở mắt. Ngọn lửa bùng lên, đốm lửa bay lượn khắp trời như những con ruồi lửa. Hai tay cậu lạnh buốt, bị hai bàn tay vô hình nắm chặt. Cậu đưa tay lên, một trước một sau, bước chân loạng choạng như muốn ngã, nhưng dần trở nên vững chãi — bước về trước, rồi lại lùi về sau. Đây là điệu múa ư? Động tác lơ lửng vì vóc dáng Thi Sương Cảnh nhỏ bé. Trong mơ, ánh mắt cậu bị hút vào ngọn lửa khổng lồ giữa tâm, chẳng còn thời gian hay khả năng để nhìn quanh. Cậu lớn dần, cao lên, tiếng chuông vang vọng, động tác thu dần, rồi hoàn toàn tĩnh lặng. Niệm chú, cánh tay và bả vai thỉnh thoảng cọ vào nhau, thân khoác vải đen trắng, đầu đội mũ trùm màu đen — một chiếc mũ pháp. Trong ánh lửa sâu thẳm, cậu thấy phía bên kia là một đám đông hỗn loạn.

Đây là lần đầu tiên Thi Sương Cảnh mơ giấc mơ như vậy.

Rất nóng. Càng lúc càng nóng. Ngọn lửa cháy bỏng, cháy hết lại bùng lên mạnh hơn. Lửa tiến sát mặt, phía sau có lực đẩy như muốn xô cậu vào biển lửa. Nhưng hai bàn tay dẫn dắt vẫn vững chãi, không để quỷ hồn kéo cậu vào.

Chân bỗng bị chặn, Thi Sương Cảnh mất thăng bằng, ngã vào đống lửa. Cậu hoảng sợ, tưởng hồn phi phách tán. Nhưng lửa bỗng tắt ngấm, bóng tối đặc quánh nuốt trọn ánh sáng. Một lực đẩy dường như đưa cậu xuyên qua đường sinh sản dài vô tận. Tiếng niệm chú vang lên ngày càng lớn, ngày càng huyền ảo.

Ánh sáng hiện ra. Thi Sương Cảnh đứng giữa một khoảnh đất trống trên đỉnh núi tuyết rơi. Dưới đất là chiếc ô vàng rách nát. Chim ưng sải cánh bay vụt qua từ chân trời. Cậu quay đầu, thấy một nhóm người dân tộc khoác áo choàng trắng vượt qua sườn núi. Người đàn ông đi cuối hàng nhìn cậu rất lâu. Đó là Thi Lâu Đình.

( Áo choàng (phệ chiên) là trang phục truyền thống của người Di, thường mặc trong các dịp lễ trọng đại. )

Thi Sương Cảnh nằm mơ giữa đêm khuya. La Ái Diệu lẻn vào giấc mơ, không quấy rầy, chỉ lặng lẽ quan sát tất cả.

Đồng hồ báo thức reo vang. Đầu Thi Sương Cảnh ong ong, suốt đêm mất ngủ, ký ức giấc mơ vẫn rõ mồn một. Cậu tắt báo thức, nằm ngửa nhìn trần nhà, từ từ tỉnh táo lại. Bỗng trong chăn, một bàn tay vươn ra, nắm lấy cổ tay cậu. La Ái Diệu cũng đã tỉnh.

"Phật Tử à, hình như bố em cũng từng làm mấy chuyện mê tín dị đoan."

"Họ chỉ thực hành tín ngưỡng thôi."

"Có khi nào em thừa kế thứ gì từ bố em không?"

"Có lẽ vậy."

"Thừa kế cái gì?"

"Không biết. Đây là kiếp đầu tiên của em, tất cả đều là ẩn số."

Thi Sương Cảnh suy nghĩ hồi lâu, rồi hỏi ra điều vẫn ám ảnh trong mơ: "Trong mơ có rất nhiều người… Liệu họ có phải đều là người có thiên phú không?… Anh bảo đây là kiếp đầu tiên của em, vậy nếu lùi ngược về kiếp trước, kiếp trước nữa của rất nhiều người, phải chăng kiếp đầu tiên của họ đều là những tồn tại phi thường nào đó…?"

"Đúng vậy. Nếu chỉ nói về thiên phú 'kiểu này', rất nhiều người đều có."

"'Kiểu này' là kiểu nào?"

"Kiểu thiên phú liên quan đến thần thánh, ma quỷ, phù thủy, bói toán, tâm linh… hoặc thiên phú được mang sang từ kiếp trước."

"Vậy họ có còn là con người không?"

"Tất nhiên là có."

"Em cũng là con người chứ?"

"Phải."

Thi Sương Cảnh ngồi dậy. Đồ ngủ đêm qua bị cởi lúc nào không biết, sáng xuân vẫn còn lạnh. Cậu hỏi: "Rất nhiều người có thiên phú, liệu một ngày nào đó, tất cả mọi người có thể dùng được thiên phú ấy không?"

"Có lẽ phải chờ rất lâu nữa."

"Sao anh biết?"

"Thế tục có sinh trụ dị diệt. Theo thang đo thời gian của tôi, hiện tại dường như vẫn đang ở giai đoạn 'sinh'. Vạn vật thay đổi, nhưng Phật thì vĩnh hằng. Tôi vẫn luôn canh giữ. Ít nhất từ khi tôi sinh ra, nhân loại vẫn đang trong giai đoạn 'sinh'."

( Sinh trụ dị diệt: bốn tướng trong Phật giáo, mô tả quy luật biến hóa của vạn vật — sinh ra, tồn tại, suy tàn, diệt vong. )

Thi Sương Cảnh nằm xuống, luyến tiếc chiếc chăn ấm: "Em còn tưởng em có thể làm huyền học giống anh Phóng cơ."

"Em cứ từ từ lựa chọn. Thời gian còn dài, muốn làm gì thì làm."

Đó là lời nói thật lòng của La Ái Diệu. Con người rất khó khai phá chuyển thế hay năng lực tâm linh, phần lớn vì tuổi thọ có hạn. Nếu được trường sinh, con người sẽ có vô vàn con đường để chọn. Một phần thệ ước căn bản của La Ái Diệu đã gắn chặt với Thi Sương Cảnh — từ nay, hai người cùng sống, cùng chết. Nếu Thi Sương Cảnh chán ghét thì sao? May mắn là họ đã trở thành một đôi, có thể đồng hành bên nhau.

✿ Tác giả có lời muốn nói:

Đoạn này chạm đến một ý nghĩa cốt lõi trong thế giới quan của series Chung Sơn: Phần lớn con người đều có tiềm năng tiếp cận 'Một thế giới khác'.

Thân phận Tiểu Cảnh thực ra không có gì đặc biệt, chỉ hơi khác biệt một chút trong phạm vi con người. Ai cũng có thể đặc biệt như vậy. Nếu truy ngược về hàng chục đời trước, ai cũng từng là kỳ nhân dị sĩ… Tiểu Cảnh cũng không nhất thiết phải làm những việc này, cứ để thằng nhỏ đi quản lý tiền đi (không đúng).