Chương 2: Anh điên à? Không biết tôi là ai mà dám bao tôi?

Sau khi hiện tượng kỳ lạ biến mất, Thi Sương Cảnh trở về tiệm nước chanh làm việc suốt buổi tối. Cậu pha chế đủ loại đồ uống: dừa, pudding, thạch sương sáo, trân châu… không sót một món nào. Trong chuỗi hành động lặp đi lặp lại ấy, cậu dần lấy lại bình tĩnh.

10 giờ tối, Thi Sương Cảnh tan ca. Là học sinh cấp ba, cậu không bị ép làm quá sức, nhưng lương cũng thấp hơn nhân viên chính thức.

Từ con hẻm nổi tiếng nơi cậu làm việc đến khu công nghiệp Lệ Quang, cậu phải đi tàu điện ngầm ra ngoại ô. Chuyến xe buýt trung chuyển cuối cùng đã lỡ mất, may thay gần ga có xe đạp công cộng — cậu có thể đạp về nhà.

Tối khuya, đoàn tàu điện ngầm từ trung tâm thành phố len lỏi vào ngoại ô vắng tanh, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến những điều ma quái. Các toa tàu đung đưa, trườn đi như con rắn trong đường hầm tối mịt.

Mẩu giấy kỳ lạ vẫn nằm trong túi quần Thi Sương Cảnh.

Nếu tự tay cậu nhặt lấy, thì cũng đành chịu. Nhưng rõ ràng tờ giấy này xuất hiện một cách tự động, muốn vứt cũng không được. Cậu không dám mở ra lần nữa — hay đúng hơn là chưa dám. Sự việc chiều nay ở chùa Đại Từ khiến cậu sợ hãi tột cùng, giờ nghĩ lại vẫn như một cơn ác mộng. Dù là ảo giác, thì cũng quá rùng rợn. Thi Sương Cảnh bật Chú Đại Bi trong tai nghe liên tục.

Đến trạm, cửa mở, có người xuống nhưng chẳng ai lên. Hành khách ngày càng thưa thớt. Thi Sương Cảnh lo lắng nhìn quanh, lúc đếm xem còn bao nhiêu bến nữa, lúc lại giả vờ chăm chú vào màn hình ti vi trên tàu.

Mình đã là đàn ông rồi, phải can đảm hơn. Nhưng chính việc nghe kinh lại khiến Thi Sương Cảnh càng thêm bất an. Khi chỉ còn bốn bến nữa, cậu chuyển sang nghe nhạc thịnh hành.

Đang cúi đầu lướt điện thoại, bỗng nhiên trước mắt cậu xuất hiện một đôi chân dài, mặc quần tây, giày da bóng lộn. Không phải trong điện thoại — mà là ngoài đời, ngay trong toa tàu. Thi Sương Cảnh vô thức ngẩng lên, rồi chợt nhận ra: đó chỉ là ảo giác.

Có phải vì mệt quá không? Bên ngoài cửa sổ tàu vẫn là đường hầm đen kịt, chẳng có gì khác thường. Cậu lại tiếp tục lướt điện thoại. Từ khi khai giảng và đi làm thêm, cậu đã bỏ lỡ mấy buổi hát karaoke cuối tuần. Cũng chẳng sao, vào Wechat xem bạn bè trò chuyện cũng được.

Cậu tập trung vào điện thoại, cố gắng không nghĩ ngợi gì khác. Nhưng trong ô cửa kính đối diện, bóng lưng một người đàn ông hiện lên rõ ràng, che khuất hoàn toàn hình ảnh phản chiếu của cậu — như thể có một hành khách ăn vận chỉnh tề đang đứng ngay trước mặt. Dáng người cao ráo, một tay nắm thanh vịn, lặng lẽ đi cùng cậu suốt chặng đường. Chỉ đến khi Thi Sương Cảnh đứng dậy, ngẩng đầu — trong toa tàu vẫn chẳng có ai.

Cậu đạp xe gần nửa tiếng mới về đến nhà, lúc này đã gần 12 giờ đêm. Căn phòng trống vắng. Bắp đang nằm viện. Một nỗi cô đơn trào dâng.

Trước khi tắm, Thi Sương Cảnh mở tủ lạnh, lấy ra hộp cơm được gói kỹ, bỏ vào lò vi sóng. Cũng đành vậy thôi, làm thêm mệt quá, dù đã ăn rồi vẫn thấy đói.

Từ khi rời cô nhi viện, cậu đã quen sống tự lập. Không đòi hỏi cao về ăn uống, chỉ cần no bụng là được. Là người nấu, nêm nếm theo khẩu vị mình, nên càng chẳng cần cầu kỳ. Mỗi bữa một món, hôm nay là cơm trộn ngồng tỏi xào thịt.

Cậu đặt hộp cơm và điện thoại lên bàn, rót thêm ly sữa, rồi ngồi xuống ăn tối.

Hôm nay bác sĩ Giang nhắn tin liên tục — cả ảnh, cả video. Trong giờ làm, cậu không dám xem. Trên đường về cũng vậy. Sợ mình yếu lòng sẽ chạy đến bệnh viện thú y. Sáng mai 6 giờ còn phải dậy đi làm, không thể lãng phí thời gian.

Tình trạng của Bắp không xấu cũng không tốt, cần theo dõi thêm. Sau khi dùng thuốc, hôm nay Bắp ăn nhiều hơn hôm qua. Hôm nay cậu nhận được lương hai ngày làm: 280 tệ. Riêng tiền nằm viện của Bắp đã tốn 80 tệ mỗi ngày. Thời gian làm việc trùng với giờ học, nếu không có việc, thực sự rất khó khăn.

Thi Sương Cảnh rút mẩu giấy trong túi ra, đặt lên bàn. Cậu nhìn chằm chằm mấy dòng chữ, vừa ăn vừa đọc, đến khi hết hộp cơm. Khuôn mặt vô cảm của cậu giờ đây lộ rõ vẻ ưu tư. Cậu do dự một hồi, rồi cuối cùng quyết định thử tìm tài khoản Wechat theo số điện thoại trên tờ giấy.

Tài khoản ấy thật sự tồn tại — nhưng chẳng có gì liên quan đến tờ giấy cả?

Tên Wechat: không có. Ảnh đại diện: đen thui. Chữ ký: trống trơn. Có phải đây là tài khoản bỏ không? Thi Sương Cảnh thoát ra, vào lại — một lần, hai lần, vẫn chỉ thấy tài khoản đó.

Đã qua 12 giờ. Cậu buông xuôi, gửi lời mời kết bạn, rồi để điện thoại sang một bên, đi tắm.

Tắm rửa luôn là cách chữa lành. Trước kia Thi Sương Cảnh sợ nhất việc tắm. Nhưng từ khi rời cô nhi viện, cậu lại thích tắm.

Vì cơ thể đặc biệt, ở cô nhi viện, cậu luôn phải chờ mọi người tắm xong mới được vào — hoặc phải chọn lúc không ai tắm. Mọi thứ đều do giáo viên sắp đặt. Đi vệ sinh, tắm rửa đều bất tiện. Lớn lên, cậu càng ghét sự bất tiện ấy.

Mùa đông, phòng tắm nhỏ lại có lợi: hơi nước bốc lên, ấm áp. Thi Sương Cảnh có vóc dáng đẹp, từ mọi góc nhìn — trước, sau, trái, phải, thậm chí từ trên xuống — đều là một chàng trai điển hình. Duy chỉ không nên nhìn từ dưới lên.

Cậu sở hữu cả cơ quan sinh dục nam và nữ. Điều này không ảnh hưởng đến cuộc sống. Thường ngày, cậu gần như không ý thức được mình là người song tính.

Nhiều năm trôi qua, Thi Sương Cảnh đã quen với cơ thể mình. Cậu vừa lau người vừa ngân nga bài hát mới phát hành gần đây, học được trên tàu điện ngầm. Không hiểu ca sĩ đang hát gì, nhưng nếu có người muốn nghe, cậu sẵn sàng học.

Thi Sương Cảnh không có nhiều mối quan hệ xã giao. Ở cô nhi viện hay trường học, cậu sống kiểu dửng dưng — có cũng được, không có cũng chẳng sao. Cậu không thể tham gia những trò của lũ con trai — ví dụ như tụt quần thi tè xa, hay nhấc chân một đứa rồi tông háng nó vào khung cầu môn… Dù không phải song tính, cậu vẫn thấy đám con trai cùng lứa quá trẻ con, không gây hậu quả thì không biết dừng.

Nhưng Thi Sương Cảnh lại được các nữ sinh tin tưởng. Không phải kiểu tình cảm yêu đương, mà đơn giản là cảm thấy cậu đáng tin. Từ cấp hai lên cấp ba, nếu có nữ sinh bị quấy rối — dù cùng lớp, khác lớp, cùng trường hay ngoài trường — chỉ cần nhờ đến cậu, cậu đều âm thầm giúp đỡ. Đổi lại, cậu thường được chép bài từ các bạn nữ.

Sao không có ai thích mình nhỉ? Thi Sương Cảnh cũng từng nghĩ về điều đó. Nhưng cậu không hiểu.

Con người cần giao tiếp. Thi Sương Cảnh không chơi game, điện thoại cậu chưa từng tốn pin vì những trò đó. Năm ngoái, cậu bắt đầu dùng ứng dụng hát karaoke, tình cờ tham gia một phòng hát. Hát vài lần, mọi người trao đổi Wechat, lập nhóm, rồi cứ thế trò chuyện mãi. Thi Sương Cảnh hát hay, mỗi lần đăng bài đều nhận được vài lời khen. Những điều nhỏ bé ấy làm sáng lên cuộc sống lặng lẽ của cậu.

Tắm xong, lau người, trở lại phòng khách — lời mời kết bạn đã được chấp nhận.

Chưa kịp gửi lời chào, đối phương đã gửi ngay một định vị, không kèm lời giải thích.

Đó là khách sạn F, khu Vũ Hầu. Thi Sương Cảnh一边 sấy tóc,一边 ngẩn ngơ suy nghĩ, rồi quyết định chủ động hỏi.

Nhất Kiếm Sương Hàn: Xin hỏi, đây là thật hay giả?

[Trống rỗng]: Đối phương đang nhập nội dung…

[Trống rỗng]: XXXXXXXXXXXXX, số điện thoại tài xế. Biển số xe: Xuyên A XXXXX.

Nhất Kiếm Sương Hàn: ?

Nhất Kiếm Sương Hàn: Xin lỗi, hình như tôi tìm nhầm. Tôi không có tiền, xin lỗi vì làm phiền anh lúc này.

[Trống rỗng]: Đối phương đang nhập nội dung…

Nhất Kiếm Sương Hàn: Hủy kết bạn đi.

[Trống rỗng]: Là tôi bao cậu, chứ không phải cậu bao tôi.

Nhất Kiếm Sương Hàn: …

Nhất Kiếm Sương Hàn: Tôi là nam.

[Trống rỗng]: Không sao cả. Cậu có qua được hôm nay không? Tài xế đang đến rồi.

Nhất Kiếm Sương Hàn: Phật Tử là ai? Người nhét tờ giấy cho tôi ngay trong chùa — chẳng phải rất kỳ quái sao?

[Trống rỗng]: Xe sẽ đến trong mười lăm phút nữa.

Nhất Kiếm Sương Hàn: Tôi chưa nói là muốn đi.

[Trống rỗng]: Cậu không thiếu tiền sao? Nếu không thiếu, đã chẳng nhận được tấm phiếu đó.

[Trống rỗng]: Đêm nay thử nghiệm. 10.000 tệ.

Mười lăm phút sau, Thi Sương Cảnh bỗng thấy ánh đèn xe rọi sáng ngoài cửa sổ. Cậu nói là không đi, nhưng giờ tóc đã khô, quần áo cũng đã thay.

Đã sang sáng rồi, rốt cuộc là muốn làm gì? Thi Sương Cảnh kéo rèm cửa sổ. Được rồi, cậu không biết hãng xe, nhưng nhận ra biển số.

Có phải đang bị lừa bán không? Tim cậu đập thình thịch.

[Trống rỗng]: Xe đến rồi, xuống đi.

Nhất Kiếm Sương Hàn: … Đừng đùa nữa.

[Trống rỗng]: Hay là muốn tài xế lên mời cậu?

Nhất Kiếm Sương Hàn: Anh điên à? Không biết tôi là ai mà dám bỏ tiền bao tôi?

[Trống rỗng]: [Chuyển khoản 10.000 tệ]

[Trống rỗng]: Cậu mới là người điên.

[Trống rỗng]: Điều ước của chính mình mà không dám nhận à?

Thi Sương Cảnh lên xe. Ban đầu định ngồi cạnh tài xế, nhưng tài xế nói khách phải ngồi sau — thế là cậu bị đưa ra ghế sau. Tài xế bình thường, chẳng có gì kỳ lạ. Thấy Thi Sương Cảnh lo lắng, suốt đường đi, anh bật đèn trong xe — ánh sáng khiến cậu phần nào an tâm.

Thi Sương Cảnh cầm điện thoại, ngón tay trắng bệch vì căng thẳng.

Đến khách sạn, tài xế dừng xe, dẫn cậu đến quầy lễ tân. Nhân viên chẳng nói gì, đưa luôn thẻ phòng. Tài xế dẫn Thi Sương Cảnh đến thang máy, quẹt thẻ, rồi giao thẻ cho cậu:

— Phật Tử đã thành tâm mời cậu. Đừng để Phật Tử bực mình.

Gã Phật Tử này rốt cuộc là ai? Thi Sương Cảnh bị dắt đi suốt cả ngày, cảm giác hoảng loạn buổi chiều lại trỗi dậy — như bóng ma quẩn quanh trong tim. Nhìn cửa thang máy từ từ khép lại, cậu bỗng đổi ý. Có những chuyện càng giống thật lại càng đáng sợ. Cậu nhấn nút mở cửa — nhưng cửa vẫn đóng chặt.

Thang máy chạy thẳng lên tầng 42. Không gian kín bưng bên trong được trang trí lộng lẫy, dán đầy quảng cáo các nhà hàng: kiểu Nhật, kiểu Hoa, đủ cả. Mỗi lần sợ hãi, dạ dày Thi Sương Cảnh lại sôi lên.

Tiếng “Ting” vang lên — như lò vi sóng báo hoàn tất, nhưng thực ra là thang máy đã tới. Thi Sương Cảnh giật mình. Cửa từ từ mở ra. Hành lang trải thảm vắng tanh, không một bóng người.

Cậu rút điện thoại: 1 giờ 32 phút sáng. Tầng này im lặng đến rợn người. Cậu không muốn bước ra. Nhưng cửa thang máy vẫn mở — dù đã hơn hai phút, chẳng có tiếng báo gì.

Thi Sương Cảnh nhớ lại đêm đông lạnh giá, cậu ôm Bắp đi dưới ánh đèn đường khu Lệ Quang. Lúc ấy, cậu là một thiếu niên vừa trưởng thành, cô độc. Bắp là chú mèo nhỏ dính đầy bọ chét. Sau này, mèo lớn thành mèo mập rồi đổ bệnh. Cậu đã quen sống tự lập. Nhưng giờ đây, cậu bị đẩy vào một ngã rẽ mới.

Nhiều năm sau, khi nhìn lại, khởi đầu của ngã rẽ ấy chính là ý nghĩ cầu nguyện hôm qua. Thi Sương Cảnh nghi ngờ: có phải mình đã cầu xin quá nhiều trước mặt Bồ Tát? Rõ ràng chỉ cần ước Bắp khỏe lại là đủ. Tại sao lại thêm cả tiền bạc? Chính điều đó đã để lộ điểm yếu của cậu — như sợi len bị móc lệch trên áo, vuốt không phẳng, rút ra cũng không xong. Đó là dấu hiệu cho thấy thế giới cũ của Thi Sương Cảnh sắp sụp đổ.

Nhất Kiếm Sương Hàn: Tôi đến rồi.