Chương 72 - Hoài niệm của tôi (phần 3)

*Nếu bạn không thấy nội dung, hãy bật chế độ hiển thị hình ảnh của trình duyệt.*

**Chương 72: Người sống sót của ngày xưa cũ • Hoài niệm của tôi – 3**

Trang Hiểu sợ La Ái Diệu sẽ tùy tiện bẻ nát chiếc đồng hồ của mình như bẻ vỡ mảnh bia. Tấm bia ở ga tàu vốn không dễ có được, chưa kể phá hủy.

Không còn cách nào, Trang Hiểu đứng dậy, lật ngược chiếc đồng hồ quả quýt, đặt lên lòng bàn tay, rồi nâng cánh tay lên như đang dâng hiến, nhưng bàn tay y chỉ mở hờ, như sắp khép lại bất cứ lúc nào. Y nói: “Tôi không thể giao cho ngài, chỉ có thể cho ngài xem… Nhưng tôi xin bảo đảm rằng ngài là người đầu tiên nhìn thấy nó.”

Chiếc đồng hồ bỏ túi có một mặt là kim chỉ thời gian, một mặt là ảnh chụp. Nó rất cũ, lớp kính phủ bụi mờ, kim đồng hồ ngừng chạy, thời gian dừng ở hơn 6 giờ, góc giữa kim giờ và kim phút khá lớn, ước chừng vào khoảng 6 giờ 5 phút. Mặt gắn ảnh là bức ảnh của một cậu bé nhỏ tuổi, ảnh đen trắng, cắt khung nửa người trên của bé. Bé hơi nghiêng, tư thế ngồi ngay ngắn, nhưng áo quần không ăn nhập gì. Đó là trang phục trẻ em hiện đại nhất: áo cotton đơn giản, ngực áo in chữ tiếng Anh tròn trịa, ngộ nghĩnh. Bối cảnh bức ảnh mang phong cách thế kỷ trước, trong khi trang phục lại hiện đại. Đáng chú ý nhất là ngoại hình của bé, có vẻ là con lai, đường nét ngũ quan hoàn mỹ, đẹp như búp bê.

Qua ảnh chụp, người ta có thể đọc được rất nhiều điều từ ánh mắt, dù đôi khi giải thích sai, nhưng hiếm khi ánh mắt hoàn toàn trống rỗng. Ánh mắt của đứa bé không có gì; nó nhìn thẳng vào màn ảnh, mang lại cảm giác hư vô quái dị. Ánh mắt xuyên thấu qua ảnh chụp, chỉ truyền một sức mạnh lạnh lẽo, không đưa bất kỳ thông tin nào.

Trang Hiểu không nghe thấy La Ái Diệu trả lời. Hắn ngắm chiếc đồng hồ rồi quay về phía nhà thờ Đức Mẹ, không biết đang quan sát gì. Trang Hiểu chờ đến khi hai tay tê rần, La Ái Diệu vẫn không hồi đáp hay biểu đạt gì.

Cuối cùng, hắn mới lên tiếng: “Ngươi đưa con mình vào trong khung ảnh bằng cách nào? Ta rất hứng thú. Ngươi có thể dùng thứ này để đổi lấy sự trợ giúp của ta.”

*

Suốt ngày hôm nay, Thi Sương Cảnh cảm thấy lòng nôn nao.

Tiệc liên hoan kết thúc, cậu ở lại cùng mọi người xếp bàn về vị trí cũ. Một số học sinh về nhà ăn cơm, một số khác đã lên kế hoạch nghỉ Tết Dương, chủ nhiệm lớp dặn dò học sinh phải chú ý an toàn, không được đến những nơi nguy hiểm. Thi Sương Cảnh trầm lặng ít nói nhưng bước chân không ngừng; nhóm mười‑hai người, tất cả cùng ngồi xe buýt ra ga tàu, rồi lại đi tàu điện ngầm vào thành phố.

Cả nhóm dự định đi xem một bộ phim hài Tết, bữa trưa giải quyết trong quán lẩu ở khu dân cư gần trung tâm thương mại. Người thành phố D mà chọn lẩu cay nhẹ bị cười nhạo, nhưng cả lớp hầu hết không ăn cay được vì phụ huynh đều là người Đông Bắc xuôi Nam vào khu công nghiệp, nhiều năm vẫn chưa quen ăn cay. Mười‑hai người chia làm ba bàn; một bàn gọi lẩu uyên ương. Thi Sương Cảnh tự nguyện ngồi vào bàn lẩu uyên ương, cậu không ngại món này; đồ nhúng nước hầm xương cũng ngon lắm.

Phải biết rằng Thi Sương Cảnh có 600.000 tệ. Khi ăn lẩu, cậu cứ âm thầm lặp đi lặp lại con số này: “600.000 tệ… 600.000 tệ… Tiền này có đủ mở một quán lẩu không nhỉ? 600.000 tệ… Mình có nên tính tiền không? Nhưng tiền đâu để tiêu xài kiểu đó. 600.000 tệ… Tại sao Phật Tử lại cho mình nhiều tiền như vậy? Mình chỉ là học sinh cấp ba thôi mà. Phật Tử không sợ mình nhiễm thói hư tật xấu sao?”

Đời này Thi Sương Cảnh chưa xem bao nhiêu bộ phim; đây là lần đầu tiên cậu vào rạp chiếu phim. Trước đây, TV ở cô nhi viện có kênh điện ảnh, nhưng hầu như không ai dùng TV để xem phim. Cậu không thể ngồi yên suốt hai tiếng đồng hồ để xem hết một bộ phim; mỗi khi dùng điện thoại xem, chưa tới năm phút cậu đã thấy phiền. Phim dài quá thì không kiên nhẫn, video ngắn quá lại ồn ào. Ngoại trừ sở thích ca hát, Thi Sương Cảnh là người thích yên tĩnh.

Họ chia làm hai hàng ngồi trong rạp; Thi Sương Cảnh mua bỏng ngô vừa và ly Coca lớn. Dương Linh Linh bảo đây là combo tiêu chuẩn, nhưng cô lại không mua. Thi Sương Cảnh ăn vài miếng mới nhận ra món này không hợp khẩu vị: vừa khô miệng, vừa tiếng nhai nuốt to, vang khắp đầu. Khi phim chiếu được nửa tiếng, cậu đưa bỏng của mình cho Dương Linh Linh, cô vui vẻ nhận lấy.

Cốt truyện của bộ phim cũ rích, liên quan đến du hành thời gian; ai đó trở về quá khứ để bù đắp tiếc nuối, nhưng lại dẫn đến loạt chuyện xấu, xen lẫn hài hước. Khi mọi người cười, Thi Sương Cảnh cũng cười theo; khi không cười, cậu vẫn chăm chú. Ánh sáng màn hình chiếu lên gương mặt cậu, làm nổi bật đường nét điển trai, mắt sáng. Cảnh phim mở ra một cánh cửa giữa gió tuyết; cậu bé trong phòng tối cuối cùng nhìn thấy ánh sáng, chần chừ không biết có nên bước qua cánh cửa hay không; tự do và nguy hiểm đồng thời hiện hữu, biểu cảm không hề lộ hy vọng cũng không tuyệt vọng, chỉ khiến người xem muốn chúc cậu may mắn.

Bộ phim gần kết, nhưng dư âm hài hước cao trào vẫn còn đọng lại; Thi Sương Cảnh phản ứng chậm, đến khi mọi người đã mệt, cậu mới bắt đầu hào hứng. Phòng chiếu bật sáng đèn, khán giả đứng dậy, Thi Sương Cảnh cũng làm theo, cầm ly Coca rỗng trong tay, bỏ vào thùng rác ngoài cửa. Mười‑hai người tụ tập ngoài cửa; họ chắc chắn không thể vắng mặt trong bữa tiệc Tết Dương ở nhà, đa phần sẽ về nhà hoặc ra quán ăn, có người phải trở về khu công nghiệp, có người ở lại thành phố. Thi Sương Cảnh đã biết địa chỉ quán ăn, dự định đi tàu điện ngầm qua đó. Mọi người quyết định liền cùng nhau ra ngoài, chia tay rất tự nhiên. Thi Sương Cảnh thong dong bước trên thảm mềm của rạp chiếu, chợt ngẩng đầu thấy La Ái Diệu đang ở ngay cửa ra.

“Vãi, cậu của cậu lại tới đón à?” một bạn học kêu lên.

Thi Sương Cảnh không biết, đã hẹn gặp ở quán ăn mà?

Đám trẻ con hô “Chào cậu ạ” với La Ái Diệu, mồm năm miệng mười náo nhiệt. Thi Sương Cảnh đến chỗ La Ái Diệu, cô hỏi: “Xem phim gì thế?”

“Một bộ phim hài tên ‘Thần Bài Nghịch Chuyển’, kể về một ông già ngồi tù 30 năm bỗng quay về quá khứ làm thần bài. Sao anh lại tới đây?”

“Tiện đường.”

“Anh xong việc chưa?” Thi Sương Cảnh hỏi. Hai người đi tới đầu thang cuốn, La Ái Diệu vẫn trưng diện áo phục y chang người mẫu, nổi bật đến mức Thi Sương Cảnh cảm thấy như trợ lý của hắn.

“Coi như xong rồi.” La Ái Diệu không bảo là sóng này chưa lặng, sóng sau lại nổi. Hắn đang đợi tối nay gặp Tưởng Lương Lâm và Lang Phóng; hai người này nên để tâm chuyện này hơn là La Ái Diệu, nếu không hắn sẽ gia tăng sức ép cho họ vào dịp năm mới. Hắn cảm giác ba người vẫn đang che giấu bí mật nào đó, và hắn đã bị ảnh hưởng.

“Liệu chúng ta có nên mang theo một ít… ờm, hoa quả không? Tới chơi thì nên mang quà.”

“Không cần. Không nên quá khách sáo với bọn họ.”

“La Ái Diệu nhấn tầng -3.

Ra đến bãi đỗ xe trung tâm thương mại, Thi Sương Cảnh theo La Ái Diệu, phát hiện hôm nay hắn không lái mô tô mà lái ô tô! Ô tô bốn bánh! Cậu hoàn toàn mù tịt về xe cộ, chỉ biết chiếc xe màu sơn sáng sủa, rõ ràng là đắt tiền. La Ái Diệu bảo Thi Sương Cảnh ngồi ghế phụ, thắt dây an toàn.

“Từ lâu tôi đã muốn hỏi… Anh có bằng lái không? Đi mô tô cũng cần bằng lái mà.”

“….”

Thi Sương Cảnh im lặng liếc sang.

La Ái Diệu vươn tay mở ngăn kéo trước ghế phụ, lấy ra một tấm bằng lái, ném lên đùi Thi Sương Cảnh. Cậu mở ra, đúng là bằng lái của La Ái Diệu.

“Đây là thật hay anh nhờ ai làm thế?” Thi Sương Cảnh hỏi.

“Hỏi nữa là tôi quẳng cậu xuống đấy.”

Thi Sương Cảnh không dám hỏi nữa, cất bằng lái về chỗ cũ. Cậu không tưởng tượng nổi cảnh La Ái Diệu đi chụp ảnh thẻ rồi lấy bằng lái xe; chắc chắn không phải hắn tự đi thi lấy bằng.

*

Cửa phòng bao mở ra, tiếng máy trộn mạt chược vang lên không ngừng. Nhân viên phục vụ lui ra, Thi Sương Cảnh nhận ra cảnh sát Đàm, còn người đeo kính bên cạnh là ai?

“Tới rồi đấy à. Đúng lúc vừa xào bài xong, chúng ta tạm dừng một lát đi.” Tưởng Lương Lâm nói, “Đây là Đàm Hồng Tín, cảnh sát Đàm. Người bên cạnh là Lâm Minh, pháp y. Lang Phóng bảo phòng bao chỉ có năm người thì trống quá, nên tìm thêm hai người nữa cho đủ bàn mạt chược.”

Thi Sương Cảnh, La Ái Diệu: …

La Ái Diệu cởi áo khoác, Đàm Hồng Tín tinh ý nói: “Tôi muốn đi nhà vệ sinh, ờm, ai vào thay không?”

La Ái Diệu ngồi vào chỗ trống, không ngờ hắn cũng đồng ý chơi mạt chược.

Thi Sương Cảnh ngây như phỗng, La Ái Diệu thân với họ từ bao giờ? Cậu nhìn quanh, mới thấy Tưởng Niệm Lang đang chơi game trên ghế sô pha. Tưởng Niệm Lang sắp chán chết, anh Tiểu Cảnh cuối cùng cũng tới, hắn ném máy chơi game, vừa reo lên vừa chạy lại chỗ cậu. Não Thi Sương Cảnh đang đơ, nhưng tay vẫn nhanh chóng đón lấy con bé, xốc nách nâng Tưởng Niệm Lang lên. Tưởng Niệm Lang đòi cậu dẫn nó sang sân trượt băng ở trung tâm thương mại đối diện, Lang Phóng liền bảo: “Sắp ăn cơm rồi, để lần sau đi.”

Bốn người trên bàn mạt đều trưng ra vẻ mặt sâu kín; Tưởng Lương Lâm vui vẻ, Lang Phóng thận trọng, La Ái Diệu ung dung, Lâm Minh như bày trận nghênh địch. Đánh được nửa ván, La Ái Diệu mới hỏi Lâm Minh: “Cậu cũng là nhân viên công tác từng điều tra vụ cụ già tử vong ở khu Lệ Quang nhỉ?”

“Đúng vậy. Tôi không ngờ Lang Phóng sẽ mời bọn tôi ăn cơm.”

“Tôi cũng không ngờ.” La Ái Diệu nói, “Bọn họ giới thiệu tôi như thế nào?”

Tưởng Lương Lâm đánh ra quân Bốn Vạn, tay đang xếp bộ Đồng Tử Thanh Nhất Sắc, trả lời thay Lâm Minh: “Khỏi cần tôi giới thiệu đâu, người ta là người trong cuộc, đã biết anh là Phật Tử rồi.”

Lâm Minh: “Ơ, ờm, nói thế làm tôi hơi căng thẳng, khoan khoan, vừa nãy tôi đã chạm vào bài chưa vậy?”

Đàm Hồng Tín đi vệ sinh về, tiện thể xin menu từ chỗ phục vụ, đưa cho Thi Sương Cảnh: “Vừa nãy có gọi món rồi, cậu xem có cần gọi thêm đồ cho cậu và Phật Tử không. Chà chà, cô bé, cháu nghịch phết nhỉ! Hay ba chúng ta chơi đấu địa chủ nhé? Hoặc là… Cháu có biết tính 24 điểm không?”

(Hai trò này đều là trò đánh bài. Đấu địa chủ chơi từ ba người trở lên, trong đó một phe là địa chủ, hai phe còn lại là nông dân; bên nào ra hết bài trước thì thắng. Trò 24 điểm dùng các lá từ 1‑10 để tạo tổ hợp bốn lá, sau đó dùng cộng, trừ, nhân, chia để tính ra 24 điểm.)

Mấy người ham chơi quá rồi! Thi Sương Cảnh ngơ ngác, chẳng lẽ phòng này chỉ có mình là người qua đường bình thường, hoàn toàn không biết chơi trò gì hay sao?