Chương 77: Người Sống Sót Từ Quá Khứ • Màn Dạo Đầu Cho Cuộc Sát Hạch – 2

Chương 77: Người Sống Sót Từ Quá Khứ • Màn Dạo Đầu Cho Cuộc Sát Hạch – 2

La Ái Diệu giảng giải như thể đang đứng trên bục giảng, giọng điệu rành mạch, mạch lạc. Không ai lên tiếng, hắn liền gõ gõ lên tấm bản đồ, tiếng giấy vàng vang lên lạch cạch.

“Nó coi con người là nô lệ, những vị thần yếu ớt thì xem như thức ăn.” La Ái Diệu khép lại bằng một câu ngắn gọn.

“Nhưng đồng thời nó lại sinh con với chính lũ nô lệ đó ư?” Tưởng Lương Lâm nhíu mày, cảm thấy hành vi của sinh vật này đúng là kỳ quái đến mức khó hiểu.

“Con người đôi khi rất thần kỳ, tiềm năng sâu xa. Tư duy của họ cũng phong phú vô cùng. Con người có thể xem là một giai đoạn tiền đề nào đó.” La Ái Diệu đáp, “Các cậu định sao đây? Trốn đi nơi khác, giả vờ như chẳng có gì xảy ra, hay là trả thù oan oan tương báo? Tôi cũng không tính được rốt cuộc mọi chuyện bắt đầu từ lúc nào — là do cậu truy tìm thiết bị Đồng Hồ Cát, hay là do tôi thật sự tiến sâu vào ga tàu điện ngầm. Nhưng chính lúc tôi đang lên kế hoạch chiêu mộ Cổ Long, nó lại xuất hiện… Xem ra có liên quan đến tôi. Vậy thì tôi nhất định phải tranh giành.”

Bản chất La Ái Diệu vốn nóng nảy, chỉ là bình thường chẳng có chuyện gì đủ sức khơi dậy khía cạnh đó. Thực chất, hắn là người theo đuổi tận cùng, không chịu buông tha, thậm chí có thể gọi là hiếu chiến. Chỉ cần nhìn việc hắn liên tiếp phóng ba lần pháp khí hoa sen cũng đủ hiểu: một khi đã ra tay, hắn nhất định phải có kết quả rõ ràng. Chính hắn mới là kẻ theo đuổi chuỗi oan oan tương báo.

Tưởng Lương Lâm bỗng nhớ ra điều gì, nói: “Anh nhắc tới Trang Hiểu, tôi chợt nhớ hai cảnh sát ăn cơm cùng chúng ta hôm qua. Có lẽ tên Trang Hiểu này cũng sở hữu vài thứ đặc biệt gì đó, chứ sao lại cầm theo nhiều căn cước của người mất tích đến thế? Kẻ phạm nhân biến mất cũng có thể do y gây ra. Hừm… Sao anh không dẫn y tới đây? Nhốt vào không gian đặc biệt của anh đi?”

La Ái Diệu: “……”

“Vậy anh đã giúp Trang Hiểu tìm thấy mảnh bia vỡ kia chưa?” Thi Sương Cảnh hỏi.

“Tôi đã nhốt y vào hài cốt địa mạch Đức Mẹ ở trong nhà thờ Đức Mẹ rồi.” La Ái Diệu trả lời.

Thi Sương Cảnh: “……”

“Y tự nguyện, thậm chí còn xin tôi dựng màn chắn để đề phòng thứ kia dò la. Coi như là được lợi rồi.” La Ái Diệu nhún vai, “Nếu không cần thiết, tôi không định để y gặp các cậu. Những tín đồ dạng này không thể coi là con người bình thường nữa — họ đã ở ranh giới nửa điên nửa tỉnh, phần lớn còn cộng hưởng trí não với dị thần mà họ thờ phụng. Tên ‘người ngoại quốc’ mà hai người đụng độ hôm qua là Kỷ Phục Sâm, hình thái nhân loại của thứ kia. Có người nói thân phận con người của nó đang điều hành một sàn đấu giá bí mật trên chợ đen. Tôi đoán những tác phẩm trước đó của Lang Phóng đã bị nó thu hồi. Giấc mơ là do nó cố ý tạo ra, nhằm dẫn dắt các cậu từng bước tới đây. Chỉ là chưa rõ mục tiêu của nó là long nữ, hay cả gia đình. Trang Hiểu và Kỷ Phục Sâm không đội trời chung, nhưng từ đứa con của y, ta có thể thu thập được rất nhiều tin tức. Tôi chẳng hứa gì với y, chỉ đưa mảnh bia vỡ mà thôi.”

Tưởng Lương Lâm nghe xong, chợt cảm thấy La Ái Diệu xuất hiện đúng lúc đến kỳ lạ: “Anh cần sự giúp đỡ của Tưởng Niệm Lang, còn bọn tôi tới đây vì cảm nhận được mối đe dọa mơ hồ… Thế là để hợp tác, anh mới chấp nhận yêu cầu của chúng tôi… Vậy thì anh nhất định không được để Kỷ Phục Sâm sống sót!”

Hắn nhìn La Ái Diệu với ánh mắt như thể mọi thứ đều đã được sắp đặt từ trước — rõ ràng đây là nhân quả.

La Ái Diệu nhếch mép: “Có cần tôi nhắc cậu không, tôi không chỉ ăn con người, mà còn ăn cả thần. Chỉ là tôi không cần ăn để sống, mà hoàn toàn do sở thích cá nhân.”

“Tôi chẳng quan tâm anh ăn kiểu gì. Anh ăn con người cũng chẳng có gì lạ, nói chi tới một sinh vật như anh.” Tưởng Lương Lâm lắc đầu.

Lang Phóng liền bước lên, chấm dứt cuộc tranh luận: “Tôi muốn gặp Trang Hiểu một lần.”

Anh hiểu rõ La Ái Diệu không có kiên nhẫn để kể lại toàn bộ thông tin. Cả La Ái Diệu và Tưởng Lương Lâm đều là kiểu người thích bỏ qua bước đi nước bước, dù nói chuyện hay hành động đều vậy. Nếu muốn nắm được toàn cảnh, thì chỉ có người kiên nhẫn như Lang Phóng mới có thể đào sâu vào.

“Tôi đã để lại tọa độ nhà thờ Đức Mẹ rồi, các cậu tự xem. Lang Phóng chắc tìm được con đường kia, tôi đã bố trí Kim Cang Luân Mật Trận. Hôm nay tôi phải đưa Thi Sương Cảnh đi nơi khác. Chúng ta chia nhau hành động.”

La Ái Diệu kéo Thi Sương Cảnh đi, cậu hoàn toàn không ngờ hôm nay còn phải ra ngoài — vốn tưởng hôm nay sẽ là ngày yên bình bên Bắp.

Tưởng Lương Lâm gọi thêm một ly cà phê. Hơn bảy năm rồi, hắn vẫn là kẻ bị công việc rượt đuổi từng bước, còn Lang Phóng thì vẫn điềm nhiên như cũ, dù trong lòng có lẽ đã sẵn sàng xắn tay vào việc. Dù sao thì, cứ giải quyết chuyện này cho xong. Tưởng Lương Lâm thực sự không muốn bị những bức tượng hay tranh vẽ của Lang Phóng dọa đến toát mồ hôi nữa.

“Thế mà anh lại nói ‘Tôi không định để y gặp các cậu’? Chữ ‘các’ ở đâu rồi?” Tưởng Lương Lâm như tỉnh giấc, chợt nhận ra: rõ ràng La Ái Diệu chỉ muốn tránh để Trang Hiểu gặp Thi Sương Cảnh mà thôi.

La Ái Diệu thờ ơ lảng đi câu hỏi, chỉ nhắc nhẹ: “À phải, khi gặp Trang Hiểu, đừng biểu diễn cảnh ‘một nhà ba người hạnh phúc’ nữa, cẩn thận bị y ghi thù đấy.”

Nói xong, hắn liền dẫn Thi Sương Cảnh rời đi. Thực ra lúc này, tất cả đang tụ họp trong phòng Tưởng Lương Lâm.

*

Tưởng Lương Lâm rầu rĩ uống cạn ly cà phê. Lang Phóng thấy hắn có vẻ không muốn đi, bèn nhẹ nhàng nói: “Hay em ở lại trông Tiểu Cổ đi? Để anh tự đi.”

Tưởng Lương Lâm lập tức giơ tay ngăn lại: “Đừng dày vò em như vậy. Em nhất định phải đi cùng anh. Em đang nghĩ, trước đây chúng ta không tìm thấy nhiều thần Chung Sơn, có phải đã bị những thứ như Kỷ Phục Sâm ăn mất rồi không? Vì sao chúng ta lại không phát hiện ra?”

“Cùng đi kiểm tra xem sao.” Lang Phóng vuốt ve nhóc rồng đang cuộn tròn trong vòng tay, “Thực ra Phật Tử cũng là ác thần, anh từng đối đầu với hắn. Cả Tiểu Cổ và Tiểu Cảnh đều nói Kỷ Phục Sâm là người ngoại quốc. Anh không am hiểu lắm về phái phương Tây. Nếu Trang Hiểu hiểu rõ y, thì chúng ta nên hỏi Trang Hiểu.” Anh nhẹ nhàng dặn dò nhóc rồng: “Cứ nằm yên như vậy, đừng chạy lung tung.” Hai người đàn ông, một cô bé, và một nhóc rồng — rõ ràng phải bảo vệ cô bé, không thể để Tưởng Niệm Lang xuất hiện ở nơi nguy hiểm.

“Cuộc nói chuyện này chẳng suôn sẻ mấy, nhưng may là hôm qua Tiểu Cảnh và Tiểu Cổ đi cùng nhau. Nếu chỉ có mỗi Tiểu Cổ, em không chắc La Ái Diệu có chịu ra tay cứu người không.” Tưởng Lương Lâm đứng dậy, “Cũng may Tiểu Cảnh bị trả thù. Nếu không, giờ đây La Ái Diệu đã rời khỏi vụ này từ lâu — hắn sẽ thấy chuyện này nhàm chán, chẳng liên quan đến mình. Giờ đây, em nghĩ lòng thù hận của hắn còn mạnh hơn cả chúng ta. Dù sao thì, hắn cũng tự tin vào năng lực của mình hơn nhiều.”

Hôm qua, Tưởng Lương Lâm và Lang Phóng đi vào từ lối thoát hiểm trung tâm thương mại. Lang Phóng chuyên về vu thuật thần quỷ, nhưng ngay cả anh cũng bó tay trước tình huống nguy hiểm mang sắc thái dị biệt ấy, phải đến khi La Ái Diệu tìm ra điểm xâm nhập mới có thể thi triển chú pháp. Mắt Âm Dương của Lang Phóng và mắt rồng của Tưởng Niệm Lang có tầm nhìn tương tự, đều bị tan chảy. Lối thoát hiểm là nơi duy nhất còn nguyên vẹn. Lang Phóng thấy nó sạch sẽ, không bóng quỷ hồn, càng thêm quái dị.

Nếu Tưởng Niệm Lang là rồng, thì một trong hai bố mẹ nó hẳn cũng là rồng — về điểm này, nó giống Tưởng Lương Lâm. Câu chuyện của hắn dài dòng và phức tạp, nhưng chỉ cần biết hiện tại hắn mang một nửa dòng máu rồng là đủ. Dù sao, hắn sống cho hiện tại, tự xem mình là nô lệ của công ty.

Vảy ngược của Tưởng Lương Lâm đang khảm trong thần hồn Tưởng Niệm Lang. Hắn biết con bé tạm thời an toàn. Hơn nữa, hắn cảm nhận chiếc vảy ngược đang ở rất xa — dù có vẻ như cùng không gian, nhưng khoảng cách thực tế đã không thể đo đếm. Tưởng Lương Lâm và Lang Phóng quyết định truy tìm thủ phạm trước. Họ đi thẳng xuống cầu thang. Theo lẽ thường, sân trượt băng ở tầng B2, nhưng cầu thang thoát hiểm lại dẫn xuống vô tận. Tưởng Lương Lâm cảm nhận Tưởng Niệm Lang vẫn chưa hóa rồng. Bình thường con bé rất dễ kích động, không hóa rồng hẳn là có lý do. Hắn cố giữ bình tĩnh, không hóa thân rồng. Càng đi xuống, không khí càng kỳ dị — như thể rời khỏi Trái Đất, trọng lực thay đổi, tinh thần cũng bị ảnh hưởng. Khi chạm đến một bậc thang nhất định, Tưởng Lương Lâm đột ngột kéo Lang Phóng lại — không thể đi tiếp.

Lang Phóng định để lại dấu hiệu, nhưng Tưởng Lương Lâm ngăn lại. Hắn cảm nhận được một bầu không khí nguy hiểm tột độ — như lưỡi rắn độc liếm vào sống lưng. Có lẽ lúc này, giả vờ là người bình thường lại là lựa chọn an toàn hơn? Đúng lúc đó, hắn bỗng cảm nhận khoảng cách giữa mình và Tưởng Niệm Lang gần hơn rất nhiều. Hắn lập tức kéo Lang Phóng quay lại — cầu thang giờ mềm nhũn như xi măng tan chảy. Không còn cách nào, Tưởng Lương Lâm đành phóng thích long tức.

(Long tức: hơi thở của rồng.)

Hình rồng của hắn trên thế gian là một con rồng sắp chết. Tất cả những gì hắn làm hiện tại chỉ là mượn khái niệm “rồng” để điều khiển linh lực — nên càng thêm hỗn loạn. Khác với long khí trong suốt rực rỡ của Tưởng Niệm Lang, long tức của Tưởng Lương Lâm giống như tro tàn còn sót lại sau khi Chúc Âm thiêu rụi trời đất. Luồng hơi này liên quan đến quá trình giảm entropy, giúp ổn định môi trường hỗn loạn. Sau điều chỉnh, hai người nhanh chóng trở lại lối ra — chưa kịp đẩy cửa, đã nghe tiếng khóc của Tưởng Niệm Lang.

Hồi ức kết thúc.

Hôm nay, họ phải đến Tu viện Đức Mẹ Truyền Tin. Tưởng Lương Lâm thuê xe ở đại lý gần nhất, rồi cùng Lang Phóng lái tới. Dù đang trong kỳ nghỉ Tết Dương, bảo vệ đã trở lại làm việc. Dù trông giống con người, Tưởng Lương Lâm và Lang Phóng không thể dễ dàng vào tu viện như La Ái Diệu. Để tránh bị phát hiện, họ lẻn vào từ ngọn núi phía sau.

Tưởng Lương Lâm, một nhân viên văn phòng, nhưng sống bên Lang Phóng lâu năm, cũng đã quen với việc làm dã nhân. Đúng là bất đắc dĩ.

“Phật Tử nói hắn đã dùng Kim Cang Luân Mật Trận. May mà kiếp trước anh là bản thể của Ốc Tiêu, hai bên có cách phối hợp.”

Lang Phóng cuối cùng cũng tìm được Mật Trận của La Ái Diệu. Tu viện Đức Mẹ Truyền Tin, ướt át sau cơn mưa, bỗng ầm ầm sụp đổ. Phế tích này là tu viện trăm năm trước — chỉ trong không gian này mới tìm được mảnh bia vỡ của địa mạch Đức Mẹ. Trang Hiểu đang bị giam giữ ở đây.

Nhà thờ đã sập hoàn toàn, xà nhà, cột trụ đổ nghiêng, chật vật chống đỡ những bức tường nứt nẻ. Điều kỳ lạ là, dù sụp đổ, bên trong không có ánh sáng — kiến trúc rộng lớn sụp xuống thành không gian chật hẹp, tối om. Cửa nhà thờ mở rộng, nhưng bên trong là bóng tối vĩnh hằng, nơi ánh sáng không thể chạm tới.

La Ái Diệu có thể điều khiển Mật Trận từ xa. Lang Phóng và Tưởng Lương Lâm vào nhà thờ mà không gặp trở ngại. Mật Trận bao phủ toàn bộ cấu trúc ban đầu, che khuất mọi ngóc ngách. Trong nhà thờ được ghép từ gạch vụn, ngói vỡ, chỉ còn con đường chính dẫn đến tượng Đức Mẹ. Tượng đã bị đập nát, trên bệ đá chỉ còn lại vạt váy dài và đôi chân trần. Phía sau bệ đá là một con dốc chìm xuống, trên mặt đất loang lổ vết tích như máu. Tưởng Lương Lâm vô thức nghĩ: có phải Đức Mẹ đã tự chặt chân mình, rồi bò xuống dốc kia, chui thẳng vào bóng tối?

Lại phải xuống dốc. Ngay cả Lang Phóng cũng phải chửi thề: “Chẳng lẽ mấy thứ này bò ra từ lòng đất? Mỗi khi có chuyện là lại chui về dưới đất?”

“Đúng vậy, địa phủ chúng ta đi ra cũng chỉ để tu sửa địa cung thôi mà.” Tưởng Lương Lâm tự giễu. Câu nói ấy kéo hắn trở về bản chất phi nhân loại của mình.

Nhờ thiên phú của Lang Phóng, hai người tiến vào Mật Trận khá thuận lợi, nhẹ nhàng như dạo chơi, nhưng tâm lý lại căng thẳng. Con dốc chênh chếch dẫn sâu xuống lòng đất — đi còn đau đầu gối hơn cả cầu thang. Trên đường, họ nghe tiếng tụng kinh mơ hồ, nhiều ngôn ngữ đan xen: tiếng Trung, tiếng Anh, tiếng Latin, cả tiếng địa phương — dù sao đây cũng là giáo khu tỉnh S.

Không biết đi bao lâu, họ cuối cùng cũng thấy hài cốt “địa mạch Đức Mẹ” mà La Ái Diệu nhắc tới, và hiểu ra mảnh bia vỡ bắt nguồn từ đứa trẻ nào. Tưởng Lương Lâm và Lang Phóng muốn gặp Trang Hiểu, nhưng Trang Hiểu hoàn toàn không để ý đến họ. Y đã chìm đắm quá sâu vào ý niệm “phục sinh”.