Lời hẹn bên bờ biển

Tháng tám nhuốm màu nắng vàng, chú Lý – người tài xế taxi chở vợ con từ Lâm Dương về thành phố Thẩm.

Sau buổi tảo mộ xong xuôi, Lâm Sơ Thanh vẫn giữ liên lạc thường xuyên với chú tài xế tốt bụng. Cô biết rằng gia đình họ vốn khá giả, nhưng từ khi cô gái út Lý Miêu Miêu bị bệnh nặng, vợ chú Lý xin nghỉ việc để chăm sóc con, mọi chi phí sinh hoạt đều trông vào chiếc xe của chú. Giờ đây, họ phải sống nhờ vào những khoản tiền thuốc khổng lồ, phải vay mượn khắp nơi.

Lý Miêu Miêu mới mười bảy tuổi, tuổi trẻ đáng lẽ được vui chơi cùng bạn bè, nhưng vì căn bệnh quái ác này, cô bé phải thường xuyên nghỉ học, nhập viện. Dù vậy, cô gái nhỏ vẫn kiên cường, thành tích học tập luôn dẫn đầu lớp.

Khi cả gia đình đặt chân đến thành phố Thẩm, Lâm Sơ Thanh đã lo liệu chu toàn cho họ: sắp xếp chỗ ở tươm tất, dẫn họ đến gặp chủ nhiệm Ngô để thăm khám và sắp xếp giường bệnh. Trước cửa phòng bệnh, cô nhẹ nhàng dặn dò:

"Chú Lý, giường của Miêu Miêu sát cửa sổ, mọi người sắp xếp đồ nghỉ ngơi cho cháu. Miêu Miêu nên nghỉ ngơi thật tốt, sau này chủ nhiệm Ngô sẽ là bác sĩ điều trị chính của cháu. Nếu có chuyện gì, chú và dì cứ nói với chủ nhiệm Ngô nhé. Tất nhiên, nếu cần, cháu cũng sẽ giúp đỡ hết sức có thể."

Hai vợ chồng không biết nói gì hơn, chỉ biết liên tục cảm ơn cô. Lý Đại Lực, vốn ít nói, giờ chỉ biết lặp đi lặp lại hai chữ "cảm ơn". Vợ ông nghẹn ngào, nắm chặt tay Lâm Sơ Thanh, nước mắt lưng tròng: "Cảm ơn cháu, cô bé ơi, cảm ơn cháu."

Lâm Sơ Thanh mỉm cười, lắc đầu: "Không có gì đâu ạ."

"Thôi ạ, hai bác có việc gì cứ tìm cháu nhé. Cháu về khoa trước đây ạ." Nói xong, cô khẽ gật đầu chào rồi quay bước.

Lý Miêu Miêu vẫy tay, giọng nhỏ nhẹ: "Tạm biệt chị Sơ Thanh."

Cô xoa đầu cô bé, tươi cười: "Tạm biệt, khi nào rảnh chị sẽ đến chơi với em."

Sau khi rời khỏi, tâm trạng của Lâm Sơ Thanh nhẹ nhõm hẳn. Cuối cùng, cô cũng giải quyết xong chuyện này.

Về đến phòng nghỉ, cô cảm thấy nhớ ai đó, bèn lấy điện thoại gọi cho Hình Mộ Bạch.

Lúc đó, Hình Mộ Bạch đang họp trong phòng cấp trên. Nghe điện thoại reo, anh tắt mic rồi chuyển sang chế độ im lặng.

"Chỉ đạo viên đội cứu hỏa Lâm Dương bị thương, phải nhập viện. Cậu sang đó thay anh ấy trong mười ngày đến nửa tháng. Lát nữa về chuẩn bị đồ đi, tôi đã báo với bên Lâm Dương rồi."

Hình Mộ Bạch im lặng giây lát, hỏi: "Đây xem như là bị giáng chức chứ?"

"Vớ vẩn!" Cấp trên quát: "Cậu không hiểu 'thay mặt chỉ đạo viên' là thế nào à?"

"Chỉ là tạm thời thôi, mười ngày nửa tháng sau quay lại."

Hình Mộ Bạch bình tĩnh phản bác: "Lệnh điều động này không hợp lý. Nếu tối nay đi Lâm Dương, cả trung đội chỉ còn Ngụy Giai Địch quản lý. Bên Lâm Dương không thiếu chỉ đạo viên, nhưng trung đội của chúng ta sẽ thiếu đội trưởng. Hơn nữa, đội đặc nhiệm có quá nhiều việc, nhiệm vụ lại càng gian nan...

"Hợp lý hay không là do cậu quyết định à? Không có cậu, đội đặc nhiệm phải giải tán hay sao? Hai năm trước cậu không có ở đây, lũ nhóc đó vẫn khỏe như vâm kia!" Cấp trên tức giận mắng: "Nửa tháng sau cậu quay lại thì làm bài sát hạch đi, chờ xét duyệt xong có thể chuyển công tác."

Hình Mộ Bạch vẫn im lặng.

"Chuyện ở đây cậu không cần quan tâm. Phía trên sẽ điều người tới, tạm thời thay thế chỗ của cậu."

"Vậy tại sao không điều người đó đến Lâm Dương luôn?" Hình Mộ Bạch không phục hỏi lại.

Cấp trên cười nhạt: "Sao? Vẫn muốn cứng đầu với tôi hả? Đây là mệnh lệnh! Cậu chỉ có thể tuân theo!"

Hình Mộ Bạch mím môi, lòng không vui nhưng không thể cãi lệnh được. Giằng co giây lát, cuối cùng anh đứng nghiêm chào: "Rõ!"

Nghe anh trả lời, cấp trên thở dài, khoanh tay dựa vào lưng ghế: "Không lẽ cậu không nhìn ra tại sao chúng tôi phải làm như vậy ư?"

Hình Mộ Bạch nhìn ra tất nhiên. Anh biết rất rõ chuyện gì đang xảy ra. Rõ ràng là họ sắp sát hạch, tìm đủ mọi cách không để anh ra tiền tuyến, điều anh đến chỗ khác, cho anh thêm thời gian chuẩn bị.

Sự thật là nhiệm vụ ở trung đội đặc nhiệm quá nguy hiểm, họ sợ anh gặp chuyện không may.

Thời gian anh hứa với mẹ sắp đến, nếu xảy ra chuyện gì, họ không biết giải thích với gia đình anh thế nào.

Dù gì anh cũng là cháu trai duy nhất của cựu cục trưởng Bạch và cựu thủ trưởng Hình – hai người đã lập nhiều công lớn. Dù bây giờ họ chưa hỏi tới, nhưng lãnh đạo vẫn cố gắng nghĩ mọi cách quan tâm đến anh.

Cấp trên uống một ngụm trà, nói tiếp: "Trong khoảng thời gian này, cậu có thể hướng dẫn đội trưởng bên Lâm Dương những gì đã học ở nước ngoài. Thời gian còn lại tập trung chuẩn bị sát hạch."

Hình Mộ Bạch thầm nghĩ, lại dùng cách này. Hai năm trước cũng vậy, hai năm sau cũng vậy. Họ nghĩ mọi cách không để anh nguy hiểm, nhưng anh lại cứ nắm lấy cơ hội xông về phía trước, chẳng biết tốt xấu gì.

Anh không muốn được đối xử đặc biệt như vậy.

Trước khi rời đi, cấp trên hỏi: "Đơn xin của cậu viết xong chưa?"

"Sắp xong rồi ạ."

Hình Mộ Bạch đứng nghiêm chào, rồi bước ra cửa.

Lên xe, anh bỏ mũ lên ghế bên cạnh, yên lặng ngồi trên xe nửa ngày. Đột nhiên, điện thoại reo. Tin nhắn của Lâm Sơ Thanh:

"Đội trưởng, khi nào rảnh gọi tôi nhé! Tôi có chuyện muốn nói với anh!"

Anh đeo tai nghe, vừa bấm gọi vừa khởi động xe.

Lâm Sơ Thanh nghe máy tức thì: "Chào đội trưởng."

Giọng cô không giấu nổi vui vẻ, khiến lông mày Hình Mộ Bạch nhẹ nhàng giãn ra: "Ừm." Anh lạnh nhạt đáp, rồi đi thẳng vào vấn đề: "Chuyện gì thế?"

Lâm Sơ Thanh cười khúc khích: "Tối anh có bận không? Cùng ăn cơm chúc mừng nhé!"

"Chúc mừng tôi phải đi sao?" Hình Mộ Bạch bật cười.

"Hả?" Cô hoang mang, nhanh chóng nắm bắt trọng tâm: "Đi? Anh phải đi đâu à?"

"Tối nay không ăn cơm với cô được rồi. Lát nữa tôi phải đi Lâm Dương, mấy ngày tới sẽ không ở thành phố Thẩm."

Lâm Sơ Thanh im lặng vài giây: "Lâm Dương? Phải đi liền sao?"

"Ừm."

"Phải đi mấy ngày thế?"

"Mười ngày nửa tháng."

Cô lẩm bẩm: "Nói như không nói."

"Bây giờ anh đang lái xe về đội à?"

"Nếu không thì sao?" Hình Mộ Bạch nhướng mày hỏi lại.

Lâm Sơ Thanh thở dài, giọng thất vọng: "Vậy tối nay không thể ăn tối cùng nhau rồi."

Hình Mộ Bạch lái xe, im lặng nghe cô nói bên tai, tâm tình phiền muộn bỗng dưng nhẹ nhõm hơn.

"Nhưng mà đội trưởng này..." Cô đột nhiên nghĩ ra điều gì, hào hứng đề nghị: "Vậy đợi anh quay về rồi chúng ta đi ăn sau nhé?"

Lát sau, cô nghe anh thấp giọng: "Ừm, chờ tôi về rồi nói."

Giọng điệu này... nghe không tệ nhỉ?

"Ừm, được!" Cô vui vẻ đồng ý.

Cúp điện thoại, Hình Mộ Bạch thở dài, tháo tai nghe, tăng tốc độ xe.

Anh phải mau chóng về đội, trước khi đi còn dặn dò Ngụy Giai Địch vài việc quan trọng.

Ít khi tan làm đúng giờ, Lâm Sơ Thanh thu dọn đồ định về. Đúng lúc Tô Nam chuẩn bị đi, cậu đưa chìa khóa xe: "Cần đi nhờ một đoạn không?"

Đột nhiên, cô nảy ra suy nghĩ mãnh liệt, kéo Tô Nam đến bãi đỗ xe: "Chở mình đến khu trung đội đặc nhiệm đi."

Tô Nam bị cô kéo đi, cười ha ha: "Không chờ nổi mà đi gặp đội trưởng Hình à?"

Lâm Sơ Thanh liếc cậu, nói: "Đúng vậy, mình đang rất nhớ anh vợ của cậu đó."

Tô Nam vội im bặt.

____

Hình Mộ Bạch đang sắp xếp quần áo vào vali thì Ngụy Giai Địch ngồi bên cạnh, miệng ngậm tăm: "Cậu cứ đi vậy à? Sang đội cứu hỏa Lâm Dương làm chỉ đạo viên thật hả? Để một mình tôi ôm cả trung đội này đấy à?"

"Không phải chứ, chỉ đạo viên của họ bị thương, sao cứ phải điều cậu qua đó làm gì? Lần nào cũng cử cậu đi. Trung đội bận chết mất."

Hình Mộ Bạch cũng không vui, nhưng không thể kháng lệnh, chỉ đành nghe theo. Nghe Ngụy Giai Địch nói vậy, anh càng phiền lòng: "Lần này phía trên sẽ cử người qua giúp cậu. Kì sát hạch sắp tới rồi, họ sẽ nghĩ đủ cách để tôi rời khỏi đây." Nói xong, anh giễu cợt: "Hai năm trước tôi không có ở đây, cậu vẫn ôm cả trung đội một mình chứ gì?"

Hai năm trước, anh được phái ra nước ngoài học tập. Thật ra là không cho anh ra tiền tuyến, đảm bảo an toàn cho anh. Suy cho cùng, chức vụ đội trưởng trung đội đặc nhiệm nguy hiểm hơn đội trưởng đội cứu hỏa.

Vì vậy, Hình Mộ Bạch luôn cảm thấy không vui. Họ đối xử với anh khác biệt, liệu có công bằng với Ngụy Giai Địch và các chiến sĩ khác không? Mạng của anh là mạng, mạng của họ liệu không phải à?

Ngụy Giai Địch lấy tăm xỉa răng, bực mình: "Còn nhắc chuyện hai năm trước với tôi? Cậu có biết hai năm qua vợ chồng tôi gặp nhau mấy lần không? Mẹ nó, ông đây điên chết mất."

Hình Mộ Bạch kéo khóa vali, liếc Ngụy Giai Địch: "Không có tiền đồ."

Ngụy Giai Địch hừ nhẹ, khiêu khích.

"Còn nhắc lại chuyện hai năm trước? Có biết mấy năm nay vợ chồng mình gặp nhau được mấy lần không? Mẹ nó lão tử nhớ vợ đến phát điên rồi!"

Hình Mộ Bạch kéo khóa vali, nhấn từng chữ: "Không có tiền đồ."

Ngụy Giai Địch xem thường hừ nhẹ: "Đến cả bạn gái cũng không có thì làm sao hiểu được cảm giác 'có vợ, có con, có giường ấm' chứ?"

Hình Mộ Bạch lạnh lùng cười: "Tôi còn định từ Lâm Dương trở về, sẽ để cậu có nhiều thời gian về nhà với em dâu."

"Nhưng bây giờ lại đột nhiên không muốn nữa."

Ngụy Giai Địch: "..."

"Anh Bạch à..." Ngụy Giai Địch bước theo sau, vẻ mặt nịnh nọt.

Theo Hình Mộ Bạch đến bãi đỗ xe, Ngụy Giai Địch bỗng nghiêm túc: "Xem ra lần này lãnh đạo quyết tâm chuyển cậu sang đại đội rồi. Lão Bạch, cậu không còn cách phản kháng, cũng không còn đường lui."

Hình Mộ Bạch im lặng, chào tạm biệt rồi lên xe. Đến cửa, bảo vệ chào theo nghi thức quân đội rồi anh rời đi.

Vừa lái xe ra khỏi cổng, Hình Mộ Bạch thấy một chiếc xe thể thao màu xanh đỗ gần đó. Ngay sau đó, một người phụ nữ xuống xe, đi về phía anh.

Là Lâm Sơ Thanh.

Cô dang tay ngăn xe anh lại, muốn anh xuống xe.

Hình Mộ Bạch đang mặc quân trang xanh lục. Khi anh mở cửa xuống, cô ngước nhìn anh giây lát, gật gù, đôi mắt không ngừng quan sát, mỉm cười: "Đây là lần đầu tôi thấy anh mặc quân phục đó, đội trưởng Hình, trông anh đẹp trai lắm!"

Anh cau mày: "Cô chạy tới đây làm gì?"

Lâm Sơ Thanh chớp chớp mắt: "Đương nhiên là muốn tranh thủ gặp anh trước khi anh rời thành phố Thẩm rồi."

Hình Mộ Bạch hừ nhẹ: "Đi có nửa tháng thôi, đâu phải tôi không quay lại nữa."

Nghe vậy, cô mới sực nhớ ra: "Tôi có chuyện muốn nói với anh."

Anh không đáp, nhướng mày chờ cô nói tiếp.

Lâm Sơ Thanh ngoắc ngoắc ngón trỏ: "Anh cúi đầu xuống một chút đi!"

Anh đứng im như phỗng, nhìn cô chằm chằm.

Cô đành nhón chân lên, vươn tay sửa cổ áo anh. Quần áo anh chỉnh chu nhưng cô vẫn giả vờ sờ sờ, tranh thủ "ăn đậu hũ" của anh, rồi nói nhỏ bên tai: "6h tối ngày 4/9, bên bờ biển Lâm Dương, không gặp không về."

Vừa dứt lời, điện thoại trong túi xách cô đột nhiên vang lên. Cô bỏ tay xuống, kéo khóa túi, lấy điện thoại ra, chậm rãi nhắc nhở: "Đến lúc đó tôi sẽ đến tìm anh, còn một tuần nữa là chúng ta gặp lại nhau rồi, đội trưởng Hình."

Nói xong, cô ấn nghe.

Hình Mộ Bạch: "..."

Lâm Sơ Thanh vốn đang cười tủm tỉm bỗng nghiêm túc, cau mày: "Tôi về ngay."

Rồi cô cúp máy.

"Hình Mộ Bạch, anh có vội không? Tôi phải về bệnh viện..."

Cô chưa nói xong, anh nhanh chóng trả lời: "Lên xe đi!"