Chương 31: Kẻ cô đơn và người bảo vệ

Thật nhiều lần, Ninh Giác đều mơ hồ cảm nhận được một ảo ảnh kỳ lạ.

Đó là, thế giới này là một cỗ máy khổng lồ, hoạt động không ngừng nghỉ, còn chính mình chỉ là một con rô-bốt nhỏ bé, vô cùng tầm thường.

Thế nhưng hôm nay, chương trình của rô-bốt Ninh lại gặp phải sự cố. Dù đã lên lịch trình rõ ràng là phải đến lớp, nhưng rô-bốt của cậu lại hết sạch năng lượng, chỉ còn hoạt động một cách lờ đờ trong đầu mình——giặt chiếc áo đồng phục dơ, sắp xếp cặp sách, làm bài tập, rồi đến trường. Nhưng khi tỉnh táo trở lại, cậu nhận ra mình chưa hề cử động, vẫn nằm lì trên giường.

Ngoài chuyện uống nước và đi vệ sinh, Ninh Giác dường như không muốn làm bất cứ điều gì. Thậm chí cậu còn quên cả chuyện ăn uống. Có lẽ bởi giấc ngủ tiết kiệm năng lượng, nên Ninh Giác không hề cảm thấy đói.

Căn phòng ngủ của cậu như một hòn đảo cô đơn, biệt lập hoàn toàn khỏi thế giới bên ngoài.

Nhưng vào đêm hôm sau, hòn đảo ấy đã có người ghé thăm.

Đêm đó, căn phòng chìm trong bóng tối dày đặc. Chỉ có ánh đèn nhấp nháy từ trung tâm thương mại đối diện cửa sổ soi vào căn phòng. Ninh Giác mơ hồ nghe thấy tiếng chìa khóa lục soát, tiếng bước chân thoăn thoắt. Cậu đột nhiên tỉnh giấc, nhận thức được có thể có kẻ đột nhập.

Tuy nhiên, Ninh Giác không có bất cứ vật dụng nào để tự vệ. Mắt cậu lại bị chứng quáng gà khiến tầm nhìn trở nên mù tịt, cơ hội chiến thắng hầu như bằng không. Cậu định bật đèn lên, nhưng chưa kịp đưa tay ra, đã nghe tiếng cửa phòng ngủ mở ra.

Trong nỗi kinh hãi tột độ, Ninh Giác không có bất cứ phản ứng nào, chỉ ngồi im trên giường, hai chân co lại.

Tiếp theo, một tiếng “Cạch” vang lên, ánh đèn chói mắt khiến cậu không khỏi nhắm mắt lại. Cậu đưa tay che mặt, nghe thấy tiếng bước chân tiến lại gần. Rồi một bàn tay lạnh buốt bất ngờ nắm lấy cổ tay cậu, không hề nói lời nào, ấn xuống mạnh mẽ.

Tống Thước nhìn chằm chằm vào vết thương chưa lành trên mặt Ninh Giác: “Ai gây ra thế?”

Ninh Giác choáng váng, như đang mơ: “…Sao anh lại về?”

“Tao hỏi mày.” Có lẽ bởi đã ở trong bóng tối quá lâu, đột nhiên nhìn thấy ánh sáng khiến mắt cậu trở nên lờ mờ, Tống Thước nói với giọng gằn gọc: “Ai đánh mày?”

Sau khi đối mặt với nhau khoảng mười giây, Ninh Giác đột nhiên chui sâu vào trong chăn, giọng hờn dỗi: “Đừng có mà xen vào chuyện của tao.”

Tống Thước nắm lấy mép chăn, cố gắng kéo Ninh Giác ra khỏi lớp “vỏ ốc”. Dù Ninh Giác giằng co hết sức, không chịu buông chăn, nhưng cuối cùng vẫn thất bại. Ánh đèn lại chiếu lên người cậu lần nữa.

“Đừng động vào tao!” Giọng Ninh Giác đứt quãng, kèm theo tiếng nức nở: “Đây cũng chẳng phải chuyện của anh. Anh cứ học đại học của anh cho tốt, bận việc của anh đi. Tao cũng chẳng cần anh về, dù sao anh cũng chẳng quan tâm đến tao.”

Tống Thước ngắt lời: “Ninh Giác, mày có còn lương tri không? Tao lúc nào chẳng quan tâm đến mày?”

Ninh Giác nghiến chặt răng, như thể chỉ cần nói thêm một lời, nước mắt sẽ tuôn trào. Cậu không chịu mở miệng, chỉ cố gắng giằng chăn với Tống Thước. Khóe mắt đỏ hoe, nước mắt cứ tuôn ra, hai má ướt sũng.

Thực ra đây là một hành động vô cớ gây sự. Người đã bắt nạt Ninh Giác không phải là Tống Thước, tấm cẩm kỳ chỉ là một ngòi nổ nhỏ. Cậu không có lý do gì trách cứ Tống Thước. Thế nhưng Ninh Giác lại không dám đánh lại Phương Tử Dương, chỉ dám dựa vào sự chăm sóc của Tống Thước, mà trút giận lên anh.

Tống Thước buông tay, im lặng để Ninh Giác giành được tấm chăn, rồi lại trùm kín đầu. Bỗng nhiên, cậu nghe thấy Tống Thước nói: “Chuyện tấm cẩm kỳ, là tao suy nghĩ chưa chu toàn.”

Trong bóng tối ngột ngạt, không khí thiếu dưỡng khí, Ninh Giác không nói gì. Bỗng nhiên, cái bụng của cậu cồn cào lên, tiếng sôi vang dội. Cậu ôm bụng, sau đó nghe thấy tiếng cửa phòng đóng lại.

Tim cậu như bị đổ đầy nước chua nặng trịch, dường như việc Tống Thước đến hay đi, đều khiến cậu đau lòng. Lãng quên mất đã bao lâu, cửa phòng lại mở ra, tiếp theo, cạnh giường có cảm giác bị đè xuống.

“Tao mua bánh thịt kho tàu với rau cải muối vừa mới ra lò, còn nóng hổi.”

Túi ni lông sột soạt, hai ngón tay vén mép chăn, hé ra một khe nhỏ. Mũi Ninh Giác bất giác hít hít, ngửi thấy mùi thơm ngọt mặn đặc trưng của bánh thịt kho tàu với rau cải muối. Cậu nghe thấy Tống Thước hỏi: “Muốn ăn không?”

Chương trình bị lỗi của rô-bốt Ninh cuối cùng cũng được sửa chữa, nhưng Ninh Giác vẫn giữ vững khí phách, không hề khuất phục.

“Không có ai ăn, tao đành phải tự mình ăn vậy.” Tống Thước nói thế, rồi tự mình nhai ngấu nghiến bánh thịt giòn tan: “Ngon thế này cơ mà.” Anh nhìn thấy chiếc chăn khẽ động đậy.

Tống Thước vén mép chăn, lần này không tốn chút sức lực nào, dễ dàng hé ra một khoảng trống lớn, để lộ mái tóc mềm mại bông xù của Ninh Giác. Anh đưa chiếc bánh thịt kho tàu với rau cải muối đến trước mặt Ninh Giác. Khi Ninh Giác ló đầu há miệng, Tống Thước lại thu tay về: “Đây là bữa tối của tao. Bữa tối của mày để ở phòng ăn, không ăn thì tao vứt.”

Nói xong, Tống Thước rời khỏi phòng ngủ, không để lại chiếc bánh thịt kho tàu với rau cải muối.

Ngồi ở phòng ăn vài phút, Ninh Giác mới chậm chạp bước ra. Cậu mặc bộ đồ ngủ mỏng màu be, tóc tai bù xù, gò má có vết bầm tím, môi khô nẻ.

Cậu liếc nhanh Tống Thước một cái, ngồi ở vị trí chéo góc xa nhất——nhưng bàn ăn chỉ dài có vậy, họ vẫn rất gần nhau, gần đến mức Tống Thước có thể nhìn rõ hai má phồng lên lúc Ninh Giác nhai, và hàng mi đen ướt.

Tống Thước im lặng, ngồi ở bàn ăn với tư thế thảnh thơi, không ăn, một lúc lâu sau mới mở lời.

“Tao nói, mày nghe. Có thể không giải thích, nhưng cuối cùng phải cho tao một câu trả lời chắc chắn.” Tống Thước giọng điệu bình thản, ánh mắt nhìn thẳng vào Ninh Giác: “Tháng Mười Một, mày hỏi tao có tiền không, tao chuyển cho mày bốn nghìn. Theo chi tiêu bình thường của mày, cộng thêm tiền sinh hoạt phí gia đình cho, thực ra không cần tao cho thêm tiền tiêu vặt lắm. Hai tuần trước, mày hỏi tao có thể về không, tao nói không có thời gian rảnh. Sau đó, mày trốn học không đi học.”

Tốc độ nhai của Ninh Giác chậm lại, không lên tiếng.

“Không muốn đi học đến thế, chứng tỏ trong trường hoặc ngoài trường, có người mày ghét, và phần lớn khả năng là liên quan đến tiền. Hoặc là trộm cắp, hoặc là tống tiền. Vế trước không đến mức phải trốn học, vậy là vế sau, đúng không?”

Lông mi Ninh Giác run lên.

Tống Thước: “Mở miệng, em trai.”

Ninh Giác “Ừm” một tiếng rất khẽ.

“Vậy tin nhắn trước đây gửi cho tao, là đang cầu cứu?”

Ninh Giác “Ừm” thêm một tiếng.

“Mày không thể nói thẳng ra được à?” Tống Thước bực bội nói: “Mày nói rồi, tao có thể không về sao?”

“Em nói thẳng ra, anh có về được không? Là anh nói anh rất bận, em cũng chưa từng học đại học, không biết đại học có thể bận đến mức nào. Nhỡ anh bận đến mức cảm thấy em là đồ phiền phức, thì làm sao?” Ninh Giác bắt đầu rơm rớm nước mắt, hơi nghẹn ngào: “Hơn nữa anh chỉ quan tâm em có học hay không.”

Tống Thước mấp máy môi, không nói nên lời. Mắt anh trầm xuống, cũng không phân biệt được cảm xúc. Đợi Ninh Giác khóc xong, mới nhẹ giọng nói: “Được rồi, ăn tiếp đi.”

Rõ ràng đã đói hai ngày, nhưng Ninh Giác chỉ ăn được một nửa đã no đến không đi nổi, tốc độ chậm lại rõ rệt. Cậu dùng thìa xúc cơm: “…Tối nay anh có về không?”

“Không về.”

“Thật không?”

Tống Thước: “Tao không mua được vé máy bay, phải ngồi ghế cứng cả một ngày mới đến. Dù có đuổi tao, cũng nên để tao nghỉ ngơi một đêm chứ, được không?”

Rõ ràng tối qua mới lớn tiếng cãi nhau với Tống Thước, nhưng nghe thấy câu này, sự áy náy vẫn không đúng lúc dâng lên, còn có một chút vui vẻ tinh vi, như thể chứng minh mình không bị bỏ rơi. Ninh Giác hỏi: “Vậy cuộc thi của anh…”

“Không ảnh hưởng.” Tống Thước đột nhiên duỗi tay, lau đi vệt nước mắt ở khóe mắt Ninh Giác: “Khóc thành ra thế này. Xem TV một lát, rồi đi tắm đi.”

Ninh Giác lơ đãng thu dọn hộp cơm, thấy Tống Thước thật sự không có ý định rời đi, lúc này mới yên tâm, nằm ườn ra sofa xem TV nửa tiếng, mãi cho đến khi Tống Thước thúc giục, mới không tình nguyện đứng dậy đi tắm.

Sau khi cửa nhà vệ sinh đóng lại, kênh phim CCTV-6 trên TV vẫn đang chiếu. Tống Thước không xem, mà mở một ứng dụng điện thoại. Màn hình hiển thị có tổng cộng bốn vị trí camera, Tống Thước mở camera số hai, sau một hồi chập chờn, hình ảnh bên trong nhà vệ sinh xuất hiện trên màn hình.

Ninh Giác đã cởi hết quần áo, cậu quay lưng về phía vị trí camera, mở vòi sen.

Chất lượng hình ảnh quá mờ, đến mức không nhìn rõ cơ thể, cộng thêm hơi nước nóng bốc lên nhanh chóng che mờ ống kính, Tống Thước không thể phán đoán được trên người Ninh Giác có vết thương hay không.

Chỉ tắm khoảng mười phút, Ninh Giác đã ra ngoài, phía sau nhà vệ sinh bốc lên làn hơi nóng màu trắng sữa, nhẹ nhàng. Dường như lúc này mới thực sự sống lại, kéo theo đó là quên đi sự căm hận đối với Tống Thước, chỉ nhớ rằng mình đã nói những lời rất tệ, nên cậu đã dùng giọng điệu ngoan ngoãn, vô thức cầu hòa hỏi: “Anh ơi, anh đi tắm không?”

“Đi.” Tống Thước đưa cho cậu một cốc sữa ấm: “Cậu uống xong rồi ngủ trước đi.”

Nhìn Ninh Giác uống xong, Tống Thước thu dọn khăn tắm và đồ ngủ, vào nhà vệ sinh tắm.

Đợi Tống Thước trở về phòng ngủ, Ninh Giác đã ngủ say, như một con nhộng cuộn tròn trong chăn, chỉ để lộ cái đầu. Tống Thước vén chăn lên, cụp mắt, từ từ cởi từng nút áo ngủ, quần ngủ của Ninh Giác.

Ninh Giác ngủ say sưa, không có chút dấu hiệu nào là sẽ tỉnh lại.

Là một cơ thể thiếu niên gầy gò. Rõ ràng ngày thường ăn uống cũng không ít, nhưng chẳng lên được cân nào. Phần thịt ít ỏi đều dồn hết xuống dưới xương cụt. Tống Thước nắm lấy vai Ninh Giác, nhẹ nhàng lật qua lật lại, như đang tiến hành một thí nghiệm đòi hỏi sự tỉ mỉ, cuối cùng đưa ra kết luận——bụng, đùi, cánh tay trái đều có vết bầm tím, trong đó đùi là nghiêm trọng nhất, đã tím bầm. Lòng bàn tay cách lớp da thịt nhẹ nhàng ấn xuống, đoán chắc không bị tổn thương đến xương, nếu không Ninh Giác chắc đã không xuống giường được.

Có lẽ là lúc bị đánh đã co người lại.

Cuối cùng, ánh mắt Tống Thước dừng lại ở mép chiếc quần lót nhỏ màu xanh biển, do dự một chút, vẫn cởi ra, để không có con cá nào lọt lưới.

May mà không có vết thương, nhưng hai khối thịt trắng nõn quá đỗi bắt mắt, Tống Thước nắm lấy mắt cá chân Ninh Giác, động tác có thể coi là dịu dàng mặc lại từng món quần áo cho Ninh Giác, cuối cùng nằm xuống giường, đặt báo thức sáu giờ sáng mai.

Nhờ hai viên thuốc ngủ trong sữa, Ninh Giác ngủ rất say.

Lúc nghe thấy tiếng chuông báo thức leng keng, chỉ cảm thấy rất xa xôi. Nhưng giọng Tống Thước lại rất gần, Ninh Giác mắt nhắm mắt mở, hỏi “Mấy giờ rồi”, lật người, mặt lại vùi vào gối.

“Dậy.” Tống Thước vỗ vỗ má cậu, rất nhẹ, lúc buông tay đầu ngón tay còn miết qua một cái: “Đi học.”

Ninh Giác đột ngột tỉnh táo, từ từ bò dậy, yên lặng ngồi hai, ba giây, rồi mới đứng dậy cởi đồ ngủ.

Tống Thước ngồi bên mép giường: “Tao tưởng mày không muốn đi học nữa.”

Ninh Giác không lên tiếng, mãi cho đến khi mặc xong áo khoác đồng phục, mới đột nhiên nhìn Tống Thước: “Anh về không phải là để trông em đi học sao? Em không đi học, anh lại không vui.”

Tống Thước sững người.

Mặc dù Ninh Giác giả vờ rất không để tâm, nhưng khóe mắt vẫn hơi đỏ lên: “…Nếu hôm nay anh đi, có thể giúp em vứt bộ đồng phục bẩn vào máy giặt, rồi phơi lên được không? Em không kịp giặt, nhưng nếu không giặt, lại bẩn nữa thì không có đồ thay——”

“Mày nói tao không tin mày.” Tống Thước ngắt lời cậu, bình tĩnh nhìn chằm chằm Ninh Giác: “Em trai, mày cũng đâu có tin tao phải không? Tao không phải đã hứa với mày, nếu có ai bắt nạt mày, tao sẽ quay về bảo vệ mày sao.——Mày nghĩ tao đang nói chơi sao?”

Nghe vậy, đôi mắt luôn u ám của Ninh Giác dường như đã sáng lên một chút, cậu cẩn thận nói: “Em tưởng không tính.”

“Chuyện tao đã hứa với mày, có chuyện nào không giữ lời không?”

Hình như không có. Nhưng Ninh Giác do dự một lát, rồi lại nói: “Nhưng anh cũng chưa chắc đã đánh lại được.”

Dù sao thất bại trong nhà vệ sinh quá thảm liệt, khiến hình tượng của Phương Tử Dương trong lòng cậu trở nên vô cùng hung dữ, đến mức một Tống Thước từ trước đến nay chỉ biết hung dữ với Ninh Giác bằng lời nói, so sánh ra đã trở nên yếu thế hơn.

Tống Thước cười một tiếng, như mang theo ý khinh miệt, nhưng vẫn gật đầu nói “Cũng phải”, thuận theo lời Ninh Giác: “Được, một mình tao không đánh lại được.” Ngón tay anh nhẹ nhàng đặt lên tóc Ninh Giác: “Vậy hai người là được rồi chứ? Mày phụ một tay, thua thì cùng nhau chịu đòn, cái đau đáng phải chịu tao cũng không thiếu phần nào, thắng thì mày cũng không thiệt, phải không?”