Chương 40: Nước mắt và chiếc điện thoại

Tống Thước khép mắt, nhẹ nhàng vuốt tóc Ninh Giác, không nói gì, để cậu tự giải tỏa cảm xúc và làm ướt ướt chiếc áo của mình.

Khoảng bốn, năm phút sau, Ninh Giác mới ngừng khóc. Sau khi buông vạt áo, cậu vuốt phẳng những nếp nhăn mình đã nắm chặt, rồi ngẩng đầu nhìn Tống Thước.

"Xong rồi hả?"

Ninh Giác gật đầu.

"Muốn ăn kem trước hay nói chuyện trước?"

Ninh Giác do dự: "Ăn trước đi, đừng để chảy nữa."

Nhớ đến chuyện ăn, chứng tỏ cậu không quá nghiêm trọng. Tống Thước bóc lớp giấy gói thìa: "Ăn đi."

Khi ăn kem, động tác của Ninh Giác chậm rãi, chóp mũi vẫn đỏ, má còn vương vệt nước mắt ướt át. Dáng vẻ đáng thương nhưng im lặng.

Mặc dù giao dịch với Lý Minh Ngọc đã xong—Tống Thước thay mặt trông chừng Lý Thanh Tự, Lý Minh Ngọc đã khiến Ninh Giác hết ảo tưởng, trả cậu về với chính mình, nhưng nước mắt của cậu lại ngoài dự liệu. Ngày thường chậm chạp, ngây thơ, lúc thất tình lại trở nên mong manh dễ vỡ.

Tống Thước vừa trách vừa vào bếp, tìm cách giải quyết khi thất tình. Cư dân mạng gợi ý rằng khi thất tình nên tham gia hoạt động giải trí khác để chuyển hướng chú ý, tránh buồn đau.

Lúc quay ra khỏi bếp, Ninh Giác đã ăn xong phần kem, ngây người nhìn Tống Thước dọn dẹp. Ánh mắt cậu lướt đến những viên kẹo trên bàn trà phòng khách—những viên kẹo thủy tinh, vị táo xanh, do Lý Thanh Tự đưa trước khi chia tay. Ninh Giác không nỡ ăn, để chúng nằm bên tờ giấy ghi danh sách yêu đương, lấp lánh như niềm hy vọng ngây thơ của mình.

"Lát nữa chơi game không?"

"Em biết tại sao cậu ấy không thích em rồi!"

Hai người cùng nói, Tống Thước dừng lại trước, nhìn Ninh Giác. Còn cậu như kẻ lạc giữa sa mạc, mắt sáng rực: "Em biết rồi! Là vì em quá không trưởng thành, suốt tuần chỉ rủ cậu ấy chơi game offline, làm cậu ấy chán nên mới chia tay. Em sẽ gửi tin nhắn cho cậu ấy, nói em sẽ cố gắng sửa đổi, anh nói xem cậu ấy có—"

"Em trai." Tống Thước ngắt lời. "Không thích cậu chính là không thích cậu, đừng tự hạ mình."

Ninh Giác mặt mất sắc, sau một lúc mới nói: "…Nhưng nhỡ đâu thì sao, đây là mối tình đầu của em."

Tống Thước cười khẩy: "Yêu đương chưa đầy nửa tiếng, chưa nói nổi câu thích cậu, tình yêu gì mà lạ?"

Ninh Giác định phản bác, đột nhiên nghĩ ra điều gì, đứng hình: "Sao anh biết chưa đầy—" Cậu quay lại, nhảy xuống ghế, chạy ra phòng khách, nhìn quanh cảnh giác: "Anh lắp camera giám sát phải không?"

Tống Thước lặp lại: "Tôi lắp camera giám sát?"

"Không có camera, làm sao anh biết thời gian cụ thể, biết cậu ấy nói gì!" Ninh Giác không tin, "Anh hứa rồi, đã tháo hết camera! Sao anh không giữ lời?"

Thất tình là đơn phương chia tay, ngay cả Ninh Giác cũng không muốn ai biết. Điều này như bị cưỡng ép lột trần, khiến cậu xấu hổ, lúng túng, nắm chặt tay: "…Anh không được xâm phạm quyền riêng tư của em."

"Nếu tôi lắp camera, từ đầu tôi đã không để cậu dẫn người lạ về nhà, cũng không cho vào phòng tôi động vào máy tính. Cậu nghĩ thông suốt không?" Tống Thước chỉ xuống đất. "Hơn nữa đây là nhà tôi thuê, dù tôi có camera, cậu cũng không có tư cách can thiệp."

Mắt Ninh Giác đỏ hoe: "Lúc đầu chúng ta đã bàn bạc rồi!"

"Vậy trước đó bàn bạc, là có thất tình cũng đừng khóc lóc với tôi. Sao cậu quên rồi?" Tống Thước cười chê. "Hơn nữa, tôi lắp camera thì xem được gì? Xem cậu ngày ngày thay đổi cách lấy lòng người khác, không giới hạn, không nguyên tắc, đơn phương tình nguyện, thiếu thốn tình cảm đến mức mong chờ sự bố thí?"

Ninh Giác không ngờ Tống Thước nhìn nhận mình như vậy, run lên bần bật, mãi không nói nên lời. Cậu đột nhiên giật lấy áo khoác: "Vậy em đi đây!"

"Được, đi ngay đi." Tống Thước nhìn chằm chằm. "Đừng lạnh mà cầu xin tôi mở cửa."

Ninh Giác tức giận khoác áo, xông ra hành lang tối, cửa đóng sầm một tiếng—đã học được cách đóng cửa ầm ĩ.

Tống Thước đá mạnh ghế, không hiểu mối tình này đáng nhớ gì. Thời gian ngắn ngủi, rõ ràng bị trêu đùa, nhưng không hay biết, thậm chí chuẩn bị vội vàng làm hòa. Tại sao không rút kinh nghiệm chút nào.

Sau lần cãi vã trước, camera không còn là lựa chọn của Tống Thước. Buổi chiều, Lý Minh Ngọc báo sẽ đến đón người. Tống Thước dành thời gian, không gian, lợi dụng quyền nghe lén mà Lý Minh Ngọc cho phép, nghe toàn bộ quá trình có chọn lọc. Dù cách này không quang minh chính đại, nhưng trong nhà không camera, Ninh Giác không nên vu khống mình.

Vậy Ninh Giác đáng phải nhận bài học. Sau khi đổi kênh vài lần, Tống Thước nhìn nhiệt độ trên điện thoại, hít sâu, vẫn ra ngoài.

Cơ sở hạ tầng khu nhà không hoàn thiện, không thang máy, đèn hành lang chập chờn. Ninh Giác ra ngoài không mang điện thoại, không liên lạc được. Tống Thước lo lắng, nhanh chóng xuống lầu tìm kiếm, không thấy. Cuối cùng phát hiện cậu cuộn tròn trong bao phân bón giữa hai tòa nhà, run bần bật, ngủ thiếp đi.

Tống Thước đến gần, ngồi xổm, ngón tay cẩn thận đặt dưới mũi Ninh Giác—đáng lẽ động mạch cổ, nhưng lúc này anh quên hết kiến thức, chỉ nhớ mánh khóe phim truyền hình. Có hơi thở ấm, tảng đá trong lòng rơi xuống. Gió thổi, anh mới nhận ra mình toát mồ hôi lạnh.

Ngón tay nhẹ nhàng đặt lên má Ninh Giác, phát hiện đã lạnh cóng. Lúc này, Tống Thước nhớ lại, mấy năm trước khi quen nhau, Ninh Giác cũng ngủ thiếp đi như vậy trong phòng thiết bị. Suốt thời gian dài, Ninh Giác không hề thay đổi—ngây thơ, liều lĩnh, không thích nghi với quy tắc. Tống Thước trách cậu thất hứa, nhưng thực ra không hy vọng. Ninh Giác thật yếu đuối, rơi lệ trước mặt người khác ngoài mình.

Là ham muốn kiểm soát của Tống Thước tác quái, trong sự nhượng bộ từng bước của Ninh Giác, đã chiếm hữu quá nhiều.

Hơn nữa, với tư cách anh trai, Tống Thước nên bao dung hơn.

Anh cởi áo phao, bọc lấy Ninh Giác, bế cậu lên. Vừa mất thăng bằng, Ninh Giác tỉnh dậy, giãy giụa. Tống Thước giữ chặt đùi cậu: "Đừng động đậy, cẩn thận ngã." Nhận ra là anh, cậu ngừng giãy, mặt vùi vào áo len, khóc nhỏ: "Không phải anh đuổi em đi rồi sao?"

"Tôi nói nhiều lời như vậy." Tống Thước cúi đầu. "Tại sao cậu chỉ nhớ lời tệ hại?"

Ninh Giác không nói. Về đến nhà, cậu tự xuống, co ro trên sofa. Tống Thước lấy chăn bọc cậu như búp bê: "Tôi đi rửa bát, đừng chạy lung tung."

Nồi lẩu tối chưa rửa, Ninh Giác gật đầu chậm chạp, nhìn anh vào bếp. May không lâu ngoài trời, không sốt. Cậu tự cởi chăn, đi tắm. Sau khi ra, bụng đau âm ỉ. Cậu chống người đứng dậy, định về phòng lấy gối, nhưng vừa ngồi xuống mép giường đã đau không động đậy được, tay ghì chặt bụng. Tống Thước vừa rửa bát xong, không thấy người, tìm đến phòng ngủ thấy vậy, cau mày: "Sao vậy?"

"…Đau bụng." Ninh Giác nhỏ giọng. "Khó chịu."

Ăn quá nhiều đồ lạnh, nhiễm lạnh, đau dạ dày. Tống Thước tìm thuốc trong ngăn kéo phòng khách, bưng nước ấm về. Ninh Giác quen thuộc với ám hiệu của anh, cúi đầu ngậm lấy viên thuốc, môi khô chạm nhẹ vào đường chỉ tay đứt đoạn trên lòng bàn tay Tống Thước.

Sau đó đưa cốc nước đến, Tống Thước không giỏi chăm bệnh, miệng cốc nghiêng quá, Ninh Giác không kịp nuốt, ho sặc sụa, nước văng ướt áo ngủ.

Tống Thước đang đặt cốc xuống, nghe Ninh Giác nói: "Em chỉ muốn vào lấy gối thôi."

Anh phản ứng nhanh, nhưng không muốn cãi. "Ngủ ở đây đi," giơ tay cởi cúc áo ngủ. Ninh Giác giãy giụa yếu ớt, quần áo vẫn bị cởi sạch.

Cơn đau chưa hết, Ninh Giác mặc kệ Tống Thước lau khô, thay áo ngủ lớn hơn. Lúc cài cúc cuối, Tống Thước nhìn thẳng mắt cậu, hạ giọng: "Ngủ ở đây đi."

Ninh Giác quay mặt đi, khó khăn nằm xuống, cuộn tròn như con tôm: "Đều tại anh mua kem ly cho em."

"…Cậu vô lương tâm thật." Tống Thước nhỏ giọng. "Ăn không hết không thể để vào tủ lạnh sao?"

Ninh Giác không nói.

"Đau không, muốn đến bệnh viện không?"

Cậu lắc đầu: "Hơi buồn ngủ."

Tống Thước yên lặng nhìn, tắt đèn. Ninh Giác nhắm mắt, đột nhiên sau lưng ấm, lòng bàn tay nóng hổi thay thế áp vào bụng: "Đỡ hơn chưa?"

Ninh Giác buông tay, "Ừm" một tiếng, mặc cho anh ôm mình, sụt sịt mũi.

"Mai sáng đi mua đồ Tết nhé." Tống Thước nói. "Thêm hai gói khoai tây chiên, ngày mai chắc là ngày cuối cùng quán Tô Hương Các mở cửa trước Tết."

Ninh Giác dần chìm vào giấc ngủ trong lời dỗ dành của anh, không thể trả lời. Lúc ngủ thiếp đi, cơn đau biến mất, nhưng Tống Thước không hề buông tay.

Sáng hôm sau, Ninh Giác dậy nghẹt mũi, đau họng, bị cảm, người mệt mỏi.

"Em không đi mua đồ Tết nữa." Cậu uể oải ngồi trên giường. "Đau đầu, muốn ngủ."

Tống Thước sờ trán không sốt: "Muốn ăn gì? Tôi đi mua."

"Bánh cuộn matcha ngọc bích." Nói xong, Ninh Giác chui vào chăn, nhưng không ngủ được, định nghịch điện thoại. Bỗng nghe Tống Thước nói: "Đưa điện thoại cho tôi."

Ninh Giác sững người: "…Tại sao?"

"Tránh cậu nhân lúc tôi đi, lại nhắn tin cầu hòa với cậu ta." Tống Thước không tin Ninh Giác bệnh nặng đến thế, có thể bỏ quán Tô Hương Các, chỉ ở nhà. Anh nhớ dáng vẻ lấy lòng trước đó của cậu, giọng càng lạnh: "Đưa đây."

Ninh Giác không tin: "Em sẽ không gửi nữa." Vừa nói vừa lùi, nắm chặt điện thoại.

Điều này càng củng cố ý nghĩ của Tống Thước. Anh cau mày, giật lấy điện thoại. Ninh Giác theo bản năng giằng lại, quỳ thẳng trên giường, cố vươn tay chạm cổ tay anh, người áp sát nhưng không tới, sốt ruột: "Đó là điện thoại của em, anh không được giật, trả lại cho em…"

"Điện thoại gì của cậu." Tống Thước cụp mắt. "Không phải tôi mua cho cậu sao?"

Anh ấn vai cậu xuống, nhìn chằm chằm: "Hoặc bây giờ cậu xóa số cậu ta, tôi sẽ trả lại."

Vành mắt Ninh Giác đỏ hoe, lồng ngực phập phồng: "Cậu ấy vẫn là bạn cùng phòng, em không thể xóa."

"Vậy tạm thời tôi giữ, đợi cậu bình tĩnh trả lại."

Họng Ninh Giác ngứa ngáy, ho dữ dội, đẩy tay anh định vỗ lưng, hét: "Em không ăn đồ ăn vặt anh mua cho em nữa!"

"Thích ăn thì ăn, không thích thì thôi." Tống Thước đứng thẳng. "Phòng ăn có bữa sáng, ăn xong uống thuốc, lát nữa tôi về."

Cửa đóng, Ninh Giác ngây người. Đột nhiên bật khóc. Có lẽ vì cảm, vì điện thoại, hoặc vì mình không có chút tự trọng, không có quyền tự chủ. Cậu leo xuống giường, đứng phòng khách hồi lâu, nghĩ ra cách "Không ăn sáng, không uống thuốc" để trả thù Tống Thước.

Có lẽ Lý Thanh Tự thật sự như lời Tống Thước, chỉ trêu đùa Ninh Giác. Nhưng Tống Thước, người thật lòng muốn tốt, lại là người mang đến cho cậu nhiều nước mắt, bất lực và đau khổ.

Một tiếng sau, Tống Thước xách túi lớn về. Không chỉ đồ ăn vặt, còn có câu đối chữ Phúc. Đặt túi xuống, lòng bàn tay hằn vết đỏ. Ninh Giác đang xem TV, đột nhiên nói: "Em hứa với anh."

"Em xóa số cậu ấy, không cầu xin làm hòa nữa. Trả lại điện thoại được không?"

Chỉ là vị trí trong danh bạ, Tống Thước không nên tính toán vậy. Nhưng Lý Thanh Tự đã chiếm quá nhiều thời gian của Ninh Giác, lãng phí tình cảm cậu, khiến đau lòng. Nếu cậu do dự, anh nên giúp chém đứt.

Ninh Giác quả thực xóa số Lý Thanh Tự trước mặt, nhưng lấy lại điện thoại, nhận bánh cuộn matcha ngọc bích như phần thưởng, vẫn không vui.

Mãi đến hôm sau, Tống Thước mới hiểu cậu cố chấp như vậy là vì: "Em muốn về nhà."

"Bây giờ cậu không phải đang ở nhà sao?"

"Em muốn về thành phố Chiêu Ninh, không ở đây ăn Tết. Em đã đặt vé chiều nay."

Tống Thước khựng lại: "Tại sao?"

"Ba em gọi về ăn Tết."

"Đưa điện thoại cho tôi." Anh đưa tay. "Tôi nói với ông ấy."

Ninh Giác không kiềm chế được, oà khóc: "Em không muốn ăn Tết cùng anh!"

"Tại sao?"

"Anh đối xử với em chẳng tốt chút nào, không tôn trọng, hạn chế kết bạn, xâm phạm riêng tư, ép em xóa số. Em nói không cầu xin làm hòa nữa, nhưng anh không tin, chỉ tin trực giác, không nghĩ đến cảm nhận của em!"

"Nếu tôi muốn hạn chế kết bạn, từ hồi học cấp 3, danh sách bạn bè cậu đã không thể thêm ai, tôi cũng không để cậu học lại trường A, không cho cơ hội kết bạn mới." Ánh mắt Tống Thước lạnh băng. "Cậu trách tôi vì tôi can thiệp chuyện cậu, hay vì người bị xóa là Lý Thanh Tự? Cậu biết rõ mà, Ninh Giác. Cậu ta quen cậu mấy năm, tôi quen cậu mấy năm, cậu muốn vì cậu ta mà trở mặt?"

Ninh Giác sợ hãi lùi hai bước, nhưng vẫn nói: "Dù sao em cũng phải về."

Tống Thước nhìn chằm chằm, đột nhiên xé toạc tờ chữ Phúc: "Cút sớm đi."

Buổi chiều, Ninh Giác đến vali không dọn, đeo ba lô ra ngoài. Tống Thước nằm giường chính, nghe tiếng lách cách. Anh nhìn tờ giấy ghi lịch trình yêu đương trên bàn trà—do Ninh Giác khi yêu say đắm, không lý trí viết ra.

Còn Tống Thước, người hôm trước xếp hàng mua bánh ngọt ở Tô Hương Các, hôm qua mua đồ ăn vặt làm kẹo Tết, nhưng vẫn không bằng Lý Thanh Tự chẳng làm gì, trở thành kẻ xấu "đối xử không tốt".

Tống Thước vén chăn đứng dậy, mở máy tính, nhập ký hiệu lập trình. Bản đồ xuất hiện, chấm tròn tên "em trai" đang di chuyển về ga tàu cao tốc. Đây là phần mềm anh cài khi điện thoại Ninh Giác bị vỡ—chỉ định vị, không biết vị trí thực ra không đủ.

Dường như chỉ có nhốt cậu lại, giam trong căn phòng ngoài mình ra không ai nhìn thấy, cậu mới chịu an phận, ngoan ngoãn như chú cún.