Chương 296: Vinh quang rực rỡ

*Chuyển ngữ & Biên tập: Lắc

Sân khấu pha lê giữa quảng trường thành phố.

Khi những ngôi sao nổi tiếng bước ra sánh vai cùng dàn hợp xướng thiếu nhi và người lớn, xếp thành hình bán nguyệt phía sau dàn nhạc, khán giả không khỏi ngỡ ngàng.

“Chuyện gì vậy?”

“Sao Fabbrini lại ở đây?”

“Tác phẩm cuối cùng không phải giao hưởng sao?”

…

Chỉ vài phút trước, mọi người còn đầy hứng khởi, giờ đây lại ngơ ngác. Không ai hiểu chuyện gì xảy ra, sao buổi hòa nhạc của ngài Evans lại có ca sĩ và dàn hợp xướng? Bản nhạc này rõ ràng là *Giao hưởng Rê thứ* cơ mà!

Nghe tiếng bàn tán xung quanh, Betty ngơ ngác quay sang hỏi chị gái Joanna:

“Ngài Evans định thêm hợp xướng vào giao hưởng của mình sao?”

“Làm gì có chuyện đó! Giao hưởng bao giờ cũng thuần túy, đây đâu phải nhạc kịch tôn giáo!”[note58090]Một cư dân Aalto lâu năm, mê nhạc cổ điển, tỏ vẻ nghi ngờ.

Joanna h snorted: “Ngài Evans vốn là kẻ đổi mới táo bạo. Những tác phẩm trước như *Định Mệnh* và *Từ Tân Tổ quốc* đâu theo khuôn mẫu truyền thống?”

Những cuộc tranh cãi tương tự lan khắp quảng trường, càng khiến người ta tò mò về *Giao hưởng* cuối cùng của Lucien Evans.

Bên trong Thánh đường Thính phòng, khi Fabbrini và các ca sĩ bước lên sân khấu, Christopher thở dài:

“Cậu ấy thật táo bạo! Định thêm hợp xướng vào giao hưởng. Tôi tự hỏi liệu nó sẽ ra sao?”

Mặc dù buổi diễn tập bí mật, nhưng Hiệp hội Nhạc sĩ Aalto không lớn, và Fabbrini không phải vô danh. Hầu hết nhạc sĩ đều đoán rằng Lucien sẽ cách tân bằng hợp xướng.

Quen với sự phá cách của Lucien, họ chờ đợi, mong chờ những đổi mới—miễn không quá điên rồ như *Từ Tân Tổ quốc*. Đặc biệt, Christopher, vốn cởi mở, càng háo hức mong đợi nguồn cảm hứng mới.

“Nghe đồn là hay, nhưng diễn tập riêng và biểu diễn trước công chúng là hai chuyện hoàn toàn khác!” Natasha tự tin nói, như thể chính cô là tác giả. Nhưng trong lòng, cô lầm bầm: “Cái tên này cứ im như thóc, sáng tác hai tác phẩm lớn trong ba năm, mà chẳng thèm nhắc đến!”

Theo Natasha, hai tác phẩm đồ sộ như *Từ Tân Tổ quốc* và *Ode to Joy* không thể ra đời chỉ trong hơn một tháng sau khi Lucien trở lại Aalto—dù cậu thừa nhận đã viết vài chương trước đó.

Othello lắc đầu: “Chưa có ai đưa hợp xướng vào giao hưởng bao giờ. Đó vẫn là điều bí ẩn.”

Đúng lúc đó, Lucien trong bộ lễ phục bước ra từ hậu trường, cây gậy chỉ huy ngắn trên tay, tay kia đặt lên ngực chào khán giả.

Mọi tranh luận im bặt.

Một nhạc sĩ tài ba như vậy.

…

Quay về phía dàn nhạc ngồi hình bán nguyệt, Lucien giơ tay ra hiệu im lặng.

Nhắm mắt, cậu hồi tưởng quá khứ gian nan: hành trình đến cảng Vương quốc Holm, khoảnh khắc bước ra khỏi thùng hàng tối tăm, gặp Lazar trong bộ vest hai hàng khuy, nụ cười rạng rỡ dưới ánh mặt trời như tia sáng thần thánh xuyên qua bóng tối.

Chỉ khi tích lũy đủ cảm xúc và trải nghiệm, nhạc trưởng mới điều khiển được tác phẩm.

Bàn tay phải cầm gậy, trái trống không chậm rãi giơ lên rồi hạ xuống, như muốn nắm bắt giai điệu từ xa. Ngay lập tức, giai điệu trầm sâu vang lên, xuất phát trực tiếp từ trái tim.

Victor cảm thấy rùng mình, không rõ là do xúc động hay bởi sự trang nghiêm sâu sắc của âm nhạc.

Mọi người, kể cả các Hồng y, lần đầu trải nghiệm sức mạnh trực quan đến vậy. Hoành tráng và thiêng liêng như chứa đựng một quyền lực mãnh liệt, không thể ngăn cản, báo hiệu hiểm nguy sắp tới—một hiểm nguy không ai có thể tránh khỏi từ khi sinh ra đến khi chết.

Quyền lực ấy càng lúc càng mạnh, nhịp điệu sôi động bất thường như sóng vỗ vào tâm hồn. Chủ đề phụ nặng nề, gay gắt, như số phận định sẵn không ai muốn đối mặt. Hai chủ đề đan xen, chương đầu khắc họa cuộc đấu tranh kiên cường và tiếng kêu bất khuất—chủ đề xuyên suốt *Định Mệnh* và *Pathétique*.

Thỉnh thoảng, những giai điệu êm dịu hay sôi động xen vào. Chúng không chỉ tận dụng khoảng lặng để khơi dậy cam go, bi kịch, mà còn bộc lộ niềm tin rằng mọi gian khổ, kẻ thù, bóng tối đều sẽ bị vượt qua!

Chương đầu tiên, dài 16 phút, kết thúc với chiến thắng tạm thời. Khán giả vỗ tay như sấm, không chút chần chừ.

“Mở đầu quá hoành tráng! Cấu trúc chặt chẽ, hoàn hảo!” Othello, vốn thích nhạc trang nghiêm, lần này không cau mày như khi nghe *Từ Tân Tổ quốc* mà khen ngợi hết lời.

Natasha tự hào: “Nếu ba chương còn lại giữ được tiêu chuẩn này, đây sẽ là một trong những giao hưởng vĩ đại nhất thế giới. Nó sẽ đứng ngang hàng với *Định Mệnh* và *Chiến tranh Bình minh*, được tôn thờ qua các thế hệ. Buổi hòa nhạc thật hoành tráng, có tới hai tác phẩm mới!”

Tuy nhiên, Đại Công tước Orvarit nghi hoặc: “Chương đầu xứng đáng ca ngợi, nhưng thiếu chút gì đó. Cảm giác chấn động và bùng nổ?”

Christopher gật đầu: “Kỹ thuật, cấu trúc, giai điệu đều hoàn hảo, nhưng không như chương đầu *Định Mệnh* đầy kinh hoàng, cũng chẳng gây rung động độc đáo như *Pathétique* hay *Ánh Trăng*. Nó tráng lệ, sâu sắc, khốc liệt, nhưng lại thiếu sự tự nhiên như núi lửa thực sự phun trào—chỉ phun ngẫu nhiên, khiến người ta thấp thỏm.”

Victor cũng cảm thấy bức bối, nhưng vẫn mong chờ ba chương sau—đó sẽ là yếu tố quyết định liệu tác phẩm này có trở thành kinh điển hay không.

Bá tước Hayne, Rafati và Hồng y Gossett không xen vào cuộc thảo luận, nhưng họ đồng cảm với Christopher. Dù chương đầu kết thúc với chiến thắng hoành tráng, họ vẫn cảm thấy như bước đi trong bóng tối, phía trước còn biết bao nguy hiểm.

Đó là cảm giác chung của tất cả mọi người.

Không lâu sau, chương hai bắt đầu. Trái ngược với adagio truyền thống, giai điệu sống động, tươi sáng vang lên, như cảnh rượt đuổi kẻ thù sau chiến thắng, bóng tối tạm lùi, bầu trời trong xanh.

“Cậu ấy lại phá vỡ truyền thống!” Christopher mỉm cười như một ông lão nuông chiều cháu.

Othello cau mày, nhưng rồi thả lỏng—sử dụng allegro sôi động sau sự trang nghiêm của chương đầu là vô cùng phù hợp. Ông không nghĩ ra cách nào tốt hơn, và sự thay đổi cấu trúc giữa hai chương khiến ông dễ chấp nhận hơn.

Người dân quảng trường, dù am hiểu chút ít về giao hưởng, đều nhận thấy sự đổi mới. Họ tập trung vào cảm thụ âm nhạc hơn là cấu trúc. Với họ, chương hai tuyệt hay, dù có thay đổi cũng là cần thiết.

Cuộc tiến quân sau chiến thắng tiếp tục, nhưng bóng tối lại ùn ùn kéo đến. Giai điệu dồn dập, căng thẳng khiến ai cũng hồi hộp.

Chương hai kết thúc trong bầu không khí bứt rứt. Khán giả vỗ tay nhiệt liệt, như thể tiếng vỗ càng lớn, họ càng đoàn kết vượt qua bóng tối.

Ít có giao hưởng nhận được tràng pháo tay nồng nhiệt như vậy khi kết thúc mỗi chương.

Sau tiếng vỗ dừng lại, không ai lên tiếng. Cảm giác ngột ngạt, tù mù ngày càng mãnh liệt. Ngọn núi lửa như ngưng phun, âm ỉ sức mạnh kinh khủng.

Sau giây phút nghỉ ngơi, Lucien vẫy gậy chỉ huy chương ba. Giai điệu bình yên, êm đềm vang lên nhẹ nhàng, khiến người ta chìm vào trầm tư.

Không nhạc sĩ nào bình luận rằng chương này không còn allegro mà là adagio du dương. Sau chiến tranh khốc liệt, hứng khởi, bi thảm ở hai chương đầu, mọi người cần khoảng lặng suy ngẫm về ý nghĩa đấu tranh, nhớ lại gian khổ và nỗ lực để tích lũy sức mạnh.

Liệu họ đã từng trải qua gian khổ?

Liệu họ đã cảm nhận niềm vui chân chính sau khi vượt qua?

Liệu họ đã từng thấy khó khăn vô tận?

Liệu họ dũng cảm đối mặt, hay bỏ cuộc trong tuyệt vọng?

…

Trong khoảnh khắc im lặng, Victor nhớ lại cuộc đời mình—những gian truân chưa bao giờ suôn sẻ. Ông tự giam mình sáng tác, chống lại mong muốn giao lưu của giới quý tộc, mong tổ chức được buổi hòa nhạc. Nhưng thất bại giáng xuống như cú vả. Khán giả bỏ đi, người xung quanh chế nhạo. Ông suýt bị bóng tối nuốt chửng, nhưng nhờ Winnie, ông đứng dậy. Sau khi gấp mười lần nỗ lực, cuối cùng ông cũng có được buổi hòa nhạc thành công. Ấy vậy mà Winnie đã rời xa ông…

Natasha nghĩ về quá khứ—gia đình quý tộc, anh trai hy sinh, mẹ qua đời, cô đóng cửa trái tim, gánh gánh nặng huấn luyện hiệp sĩ. Đến khi giác ngộ tinh thần hiệp sĩ, bước ra khỏi bóng quá khứ, thì bị phản bội tàn nhẫn. Cô buộc phải giết người mình yêu, suýt bị giết bởi thuộc hạ anh họ. May mắn được Lucien cứu.

Lucien, đang chỉ huy, cũng nghĩ về vất vả của mình—quá khứ u ám, hiểm nguy, nhưng cũng là cơ hội tiến về phía ánh sáng, không bao giờ dừng lại.

Liệu họ đã từng trải qua u uẩn, suy sụp?

Liệu họ rút ra sức mạnh từ đó hay sa chân vào tuyệt vọng?

Liệu họ khao khát ánh sáng, sẵn sàng đối mặt thử thách?

Trong giai điệu trầm lắng, những cảm xúc kìm nén bùng nổ. Mọi người suy ngẫm, nhớ lại gian khổ, tích tụ sức mạnh như dòng chảy ngầm.

Bất giác, chương ba kết thúc. Cảm xúc như muốn tuôn trào không kiểm soát.

Họ đã chịu đựng quá nhiều gian khổ, nóng lòng hướng về ánh sáng, chiến thắng, thành công!

Động tác của Lucien đột nhiên mãnh liệt hơn. Chương bốn khởi đầu như núi lửa phun trào, giải phóng sức mạnh tích tụ, đánh bại mọi nguy hiểm!

Cơn bùng nổ khiến Thánh đường Thính phòng và quảng trường chấn động, như bình minh tươi sáng và chiến thắng hiện ra trước mắt.

Thế nhưng bóng tối vẫn quanh quẩn. Giai điệu lặp lại ba chương đầu, mang lại cảm giác hồi hộp, giằng co.

Đây chưa phải là thắng lợi. Họ phải tiếp tục tiến bước!

Giai điệu *Ode to Joy* nhẹ nhàng từ đôi bass vang lên—nhẹ nhàng, trang trọng, tươi sáng, xoa dịu tâm hồn.

Nhưng chưa đủ!

Người nghe đã nỗ lực, chạm tay tới thành công, nhưng ánh sáng đó chỉ là ảo ảnh.

Giống như buổi hòa nhạc thứ hai của Victor—ông diễn xong, nhưng khán giả chưa phản ứng, sự căng thẳng vẫn còn.

Dần dần, cả dàn nhạc tấu lên *Ode to Joy*, ngày càng sống động, như vô số dòng suối hợp thành thác.

Nhưng vẫn chưa đủ!

Giống như Lucien đến cảng Patray, nhưng nắp thùng chưa mở, vẫn ngột ngạt, tối tăm.

Tất cả, kể cả Natasha, siết chặt nắm tay, muốn reo mừng.

Nhưng chưa đủ!

Bất ngờ, giọng nam trung mạnh mẽ cất lên:

“Hỡi bạn tôi, hà tất hát mãi những giai điệu cũ?

Hãy hát lên!

Hãy hát lên khúc ca hân hoan!”

Như sét đánh, mọi người chấn động từ sâu thẳm tâm hồn.

Lời ca nhiệt thành kết hợp giai điệu thiêng liêng, vui vẻ dâng lên như thủy triều, xé nát mọi thứ!

“Hân hoan! Hân hoan!

Thiên thần của niềm vui, thánh thiện và xinh đẹp

Tỏa rạng ánh sáng khắp trần gian.”

…

Cảm xúc không thể giải phóng bùng nổ. Mỗi người trở nên nhẹ nhàng, tràn ngập niềm vui thiêng liêng.

Giống như sau bóng tối, họ nhìn thấy tia sáng đầu tiên xuyên qua mây mù—trang nghiêm, thiêng liêng, tươi sáng!

Giống như Victor cuối cùng nhận được tràng pháo tay nồng nhiệt sau bao gian nan. Ông khóc.

Giống như khi nắp thùng mở ra, Lucien nhìn thấy Lazar rạng rỡ dưới bầu trời xanh—mọi hiểm nguy, áp lực đều được đền đáp.

Không đắng cay, không ngọt bùi.

Không thất bại, không thành công.

Không nỗ lực, không tài năng.

Khổ tận cam lai—khó khăn, gian khổ, mới có hạnh phúc thuần túy.

Lúc này, mọi khán giả chìm đắm trong âm nhạc, xúc động rưng rưng. Họ ca ngợi Thần Chân Lý:

“Tại nơi trần thế xinh đẹp này

Tất cả chúng sinh đều chung niềm vui

Mọi người, bất kể địa vị

Đều được ân sủng thần linh ban phước.”

…

Fabbrini, mắt ướt, cảm nhận sự thiêng liêng của bài hát. Cô hát chân thành hơn:

“Bạn hỡi, từ thiên đường xa xôi

Đấng nhân từ luôn dõi theo chúng ta

Hãy tôn thờ

Tôn thờ Đấng nhân từ.”

Nghe lời ca ngợi Thần Chân Lý, Hồng y Gossett cùng các giám mục điểm thánh giá.

Điệp khúc lặp lại, dàn nhạc và giọng hát hòa quyện hoàn hảo.

Khi giọng thiếu nhi trong trẻo vang lên:

“Thiên thần của niềm vui, thánh thiện và xinh đẹp, tỏa rạng ánh sáng khắp trần gian”

, tất cả khán giả run rẩy, giải phóng mọi phiền muộn, khổ đau, nỗ lực, đấu tranh.

Mặt trời soi rọi khắp nơi, thế giới bừng lên niềm vui. Dưới sự chỉ huy của Lucien, giao hưởng kết thúc hoàn mỹ!

Sau vài giây im lặng, khán giả cuồng nhiệt vỗ tay rào rào, rung chuyển cả mặt đất. Họ ùa về phía sân khấu, vỡ òa trong nước mắt, ôm hôn Lucien bày tỏ lòng yêu mến.

Quý tộc trong Thánh đường cũng quên lễ tiết, đứng dậy ùa về sân khấu.

Khi người dân quảng trường nhìn thấy màn hình pha lê trước mặt, họ hô vang:

“Lucien Evans!”

“Lucien Evans!”

“Lucien Evans!”

…

Như thể tiếng hô đồng thanh có thể mang niềm yêu mến của họ đến với Lucien.

Cảnh cuồng nhiệt chưa từng có.

Đứng trên sân khấu, Fabbrini tưởng mình đang mơ, nhưng nhận ra đây là thành quả của buổi hòa nhạc vĩ đại—nhiệt huyết không thể tưởng tượng, lời khen xứng đáng!

“Ngài Evans, xin hãy nhận tràng pháo tay và chào khán giả!” Fabbrini nhắc nhở.

Lucien chậm rãi ngẩng đầu, mặt nhợt nhạt.

Cậu nở nụ cười đẹp đến khó tả, đặt tay lên ngực cúi chào.

Rồi, trước sự kinh hoàng của Fabbrini, Lucien đổ sập xuống sàn như thiên nga gãy cánh.

Lúc này, thời gian như đóng băng. Một bên là cảnh cuồng nhiệt sôi sục, bên kia là Lucien từ từ ngã xuống, không thể ngăn cản.