Chương 429: Cảm giác làm thầy

*Chỉnh sửa:

Giữa mùa đông, gió rét buốt cắt da cắt thịt, nhưng trong biệt thự sân vườn của Lucien, vẫn có vô số loài hoa khoe sắc, tỏa hương ngào ngạt.

Hai tay khoanh trong túi áo khoác dài, Lucien không hỏi ngay về tiến độ nghiên cứu mà nói đến việc thăng cấp của vài học trò: "Tôi nghe Lazar nói, các em đều tự tin về việc trở thành pháp sư chính thức. Chỉ cần tích lũy thêm linh lực vài tháng, rồi mua ma dược Mặt Trăng Bạc để hỗ trợ thăng cấp là đủ, phải không?"

Annick, Heidi, Layria và Katrina nhìn nhau. Không biết ngài Evans đang khen tiến bộ nhanh hay chỉ trích sự kiêu ngạo, họ đều lo lắng, không biết nên trả lời thế nào.

Sprint, vốn đầy tự tin, gật đầu xác nhận: "Nhờ sự chỉ dạy của ngài Evans, năng lực toán học và phân tích ma thuật của chúng em đã không thua kém pháp sư chính thức. Lượng linh lực yêu cầu cũng không cao, nên vài tháng nữa chúng em có thể thử thăng cấp. Đó là kết luận sau khi trao đổi với vài pháp sư sơ cấp khác."

Nhắc đến những lời chỉ bảo của Lucien, Sprint không khỏi rùng mình. Số lượng bài kiểm tra kinh hoàng cùng những bài tập khủng khiếp vẫn ám ảnh cậu không thôi.

Lucien thong thả bước đi, nói nhẹ nhàng: "Ở Đế chế Ma thuật cổ đại, trong hàng trăm học trò, chỉ một người có thể trở thành pháp sư chính thức. Kể từ khi Ma pháp Nghị viện ra đời, mặc dù arcana đã phát triển qua nhiều lần, nhưng cuối cùng vẫn chỉ có ba đến bốn người thăng cấp thành pháp sư chính thức."

Thế nghĩa là ngài Evans đang chỉ trích sự kiêu ngạo của họ? Mặt Annick và Layria dần đỏ lên, bản năng muốn xin lỗi. Trong khi đó, Sprint, Heidi và Katrina lại tỏ vẻ bất bình, định lên tiếng biện hộ.

Lucien vẫy tay: "Nhưng các em thì khác. Tài năng của các em vượt trội, lại được tôi hướng dẫn nghiêm khắc, nền tảng toán học và ma thuật vững chắc. Haha, chính là nhờ những bài tập lặp đi lặp lại đấy. Chưa kể, các em còn làm việc tại Viện Nguyên tử, nơi đại diện trình độ tiên tiến nhất trong lĩnh vực Nguyên tố. Những gì các em nhìn, nghe, học mỗi ngày đều là thứ mà pháp sư sơ cấp chỉ có thể đọc trong tạp chí mà chẳng hiểu nổi. Dưới điều kiện như vậy, nếu có ai không tiến bộ, đó chắc chắn là do sai lầm của chính họ, chứ không phải vì lý do khác. Các em hiểu chứ?"

"Bọn em hiểu ạ, ngài Evans!" Heidi, Katrina và Sprint mỉm cười tự tin đáp. Nỗi lo lắng trên mặt Annick và Layria biến mất. Hóa ra ngài Evans đang khích lệ họ!

Thăng cấp thành pháp sư chính thức là chướng ngại đầu tiên trên con đường ma thuật. Dù tự tin năng lực toán học và phân tích ma thuật sánh ngang pháp sư chính thức, họ vẫn lo lắng. Đặc biệt khi thấy bạn học từng thất bại thăng cấp trở nên chán nản, nỗi sợ càng dâng cao. Ngay cả Sprint cũng không ngoại lệ.

Nhưng những lời vừa khen vừa nhắc nhở của Lucien cùng phân tích ưu điểm của họ đã xua tan mọi nghi ngờ, nỗi sợ thăng cấp tan biến, chỉ còn lại khát vọng mãnh liệt.

Sau khi động viên các học trò, Lucien cảm nhận gió lạnh thổi qua, mỉm cười hỏi: "Gần đây các em phát hiện được gì trong nghiên cứu? Hoặc định hướng nghiên cứu gì?"

Sprint, như thường lệ, trả lời: "Ngài Evans yêu cầu chúng em nghiên cứu hiện tượng phóng điện của chất khí để tìm hiểu bản chất. Nhưng sau khi phát hiện tia âm cực và electron, ngài Brook lại kết luận electron tự do trong không khí gây ra phóng điện. Nên chúng em chưa biết nghiên cứu gì tiếp theo, đành quay lại tìm hiểu tia âm cực và electron xem có thể phát hiện gì khác."

Phương pháp nghiên cứu của Brook đơn giản trực diện, nhưng chỉ những Pháp sư huyền thoại như Grand Arcanist mới dám làm, chỉ cần sơ suất là phải dùng phương tiện hồi sinh. Vì vậy, Rock, Sprint, Heidi chỉ nhìn Brook công bố luận án mà không thể tự mình thí nghiệm.

"Tia âm cực và electron liên quan cấu trúc nội tại của nguyên tử. Nghiên cứu chúng giúp các em bước vào thế giới vi mô. Dù ngài Brook có tìm ra nguyên nhân phóng điện hay không, tôi vẫn khuyên các em theo hướng này. Phạm trù mới như kho báu, chỉ cần vươn tay là có thể đạt được thành tựu chưa từng tưởng tượng."

Heidi và Sprint gật đầu, tràn đầy kỳ vọng. Quá khứ đã chứng minh, ai bước chân vào phạm trù mới đầu tiên sẽ gặt hái thành tựu khiến người khác ghen tị, còn những kẻ bảo thủ chỉ biết buồn bực.

"Ngài Evans, chúng em có thể nghiên cứu tia âm cực và electron song song với thí nghiệm nhiệt độ thấp không ạ?" Katrina lo lắng hỏi.

Trong thí nghiệm than hấp thụ không khí ở nhiệt độ thấp, cô và Layria là trợ lý chính của Jerome. Nhưng đây là thí nghiệm do Lucien sắp xếp, nên Jerome sẽ là tác giả đầu tiên, sau đó là Jerome phụ trách. Katrina và Layria, với tư cách học trò, chưa đủ tư cách đề tên luận án, chỉ có thể nhìn hai giáo viên kiếm tín chỉ trích dẫn và phí bản quyền. Lúc đó, họ chưa phải pháp sư chính thức.

Tuy nhiên, Lucien khá hào phóng. Dù không thể trao tín chỉ arcana do nghị viện tính toán, cậu vẫn chia cho họ tỷ lệ điểm arcana nhất định từ công nghệ tạo chân không bằng than. Dù với Lucien, một Arcanist cao cấp "nuôi" cả rồng, chẳng đáng là bao, nhưng lại giúp Katrina và Layria tiết kiệm đủ tiền mua ma dược Mặt Trăng Bạc, cũng như không thiếu nguyên vật liệu thí nghiệm.

Chính vì vậy, Katrina tràn đầy nhiệt huyết với phạm trù nguyên tử mới. Cô hy vọng thực hiện ước mơ và giành vinh dự như ngài Evans và Isabella.

"Ngoài công việc Viện Nguyên tử, các em có thể tự do nghiên cứu theo hướng mình thích, tôi ủng hộ. Các em có thể dùng pháp trận và giả kim trận trong viện."

"Tuyệt vời! Em cũng định nghiên cứu tia âm cực và electron như Katrina." Layria hào hứng reo lên. "Suốt hai, ba tháng qua, nghiên cứu đặc tính vật liệu nhiệt độ thấp của em chẳng tiến triển. Chỉ tích lũy thêm vài dữ liệu, thật chán."

"Nghiên cứu giả kim đòi hỏi tích lũy dữ liệu và thí nghiệm lặp đi lặp lại. Đây là phần quan trọng nhất, đừng mong thành quả ngay, đừng coi nhẹ công việc. Mỗi ghi chép đều quan trọng. Biết đâu trong tương lai, đột phá trong nghiên cứu sẽ giúp phổ biến vật phẩm giả kim cấp một, hai, giảm giá thành. Đó là cách em giành giải Vương miện Holm."

Sau trò chuyện, Lucien nhìn Annick, người dè dặt, hỏi: "Gần đây cậu nghiên cứu gì? Có phương hướng nào không?"

Mặt Annick hơi ửng đỏ: "Ngài Evans, em nghiên cứu electron ạ. Vì electron tự do gây phóng điện, nên em thắc mắc dòng điện có liên quan đến electron không."

"Thú vị. Tiếp đi." Lucien đi chậm rãi bên cạnh Annick, những học trò khác tò mò nhìn cậu.

Ít khi bị chú ý, Annick càng ngượng ngùng: "Em muốn thiết kế thí nghiệm chứng minh, nhưng kiến thức điện từ quá nông. Cuối cùng, em đọc ‘Điện Từ’ của ngài Brook và luận án, mâu thuẫn hiệu ứng quang điện cho em cảm hứng."

"Ồ, cậu giải thích được mâu thuẫn đó rồi?" Lucien hỏi, cười. Tại sao cậu nhóc lại tin vào lý thuyết lượng tử của mình? Đây là lý thuyết bị hầu hết Arcanist coi thường, chỉ dùng công thức mà không thắc mắc.

Annick lắc đầu vội vã: "Không ạ. Làm sao em nghĩ ra khi ngay cả ngài Brook cũng không thể. Em chỉ thấy kim loại chiếu ánh sáng tần số nhất định sinh dòng điện.[ghi chú 63165] Từ đó, em nghĩ: kim loại không tích điện, dòng điện sinh ra khi bị chiếu xạ. Vậy cái gì tạo nên dòng điện?

Nếu theo giả định của em, dòng điện liên quan electron. Liệu ánh sáng chiếu vào kim loại sinh electron? Nếu chứng minh được, electron chính là một phần nguyên tử?"

"Tốt lắm. Giả định táo bạo." Lucien khen ngợi. "Bước tiếp theo, cậu cần kiểm chứng cẩn thận, thiết kế thí nghiệm nghiêm ngặt chứng minh hiệu ứng quang điện giải phóng electron."

Annick vừa phấn khích vừa ngượng, gật đầu: "Em nhất định thiết kế thí nghiệm tốt, không sợ thất bại ạ."

Cậu không lo ngài Evans lấy ý tưởng. Ngài đâu phải Arcanist chưa từng đoạt giải, hay già nua đã lâu không ra kết quả, càng không phải vì danh vọng mà tranh giành. Trong số pháp sư trẻ, ngài Evans là người danh dự nhất. Vài tháng qua, ngài giành Vương miện Holm, Ngai vàng Bất tử, sắp tới sẽ có Quyền trượng Arcana.

Một người thầy tuyệt vời như vậy, làm gì phải thèm ý tưởng học trò?

Có ngài Evans chứng kiến, không ai dám thiết kế thí nghiệm trước Annick trừ khi được mời hoặc từ bỏ.

Thấy Annick được khen, các học trò khác ghen tị, nhưng nụ cười dịu dàng của Lucien khiến suy nghĩ xấu biến mất.

"Chẳng mấy nữa các em sẽ trở thành pháp sư chính thức…" Lucien ngập ngừng, đợi học trò vui mừng rồi tiếp: "Đừng nghĩ thăng cấp xong là hết học. Càng nhiều kiến thức chờ các em. Vì vậy, tôi chuẩn bị cho các em bài tập vi tích phân và phân tích toán học hoàn chỉnh. Sau thăng cấp, các em không bỡ ngỡ, cuộc sống không vô vị."

Nụ cười học trò tắt ngấm.

"Tôi sẽ sắp xếp mười hệ chính như Điện từ, Ánh sáng – Bóng tối, Trường lực, Nhiệt động lực học, Nguyên tố, Giả kim thuật, Ảo ảnh, Chiêm tinh, Biến đổi, Chiêu hồn thành bài tập và học phần cơ bản." Hệ Triệu hồi là điểm yếu của Lucien, cậu không định nghiên cứu sâu trong thời gian tới.

Học trò buồn bực. Heidi lẩm bẩm: "Tự nhiên chán muốn thăng cấp nữa…"

……

Sau khi học trò rời đi, biệt thự của Lucien đón vị khách mới.

"Ngài Evans, thầy tôi Douglas muốn mời ngài tới demiplane bàn về thử nghiệm tinh cầu nhân tạo." Vị khách là đàn ông trẻ dưới ba mươi, tóc đen, mắt lam, đeo kính độc nhãn. Huy hiệu trước ngực cho thấy anh ta là Arcanist cấp sáu, pháp sư bậc tám, Ủy viên Ủy ban Công vụ.

Sắp bắt đầu rồi sao? Lucien chợt giật mình.