Chương 466: Cuộc Họp Bí Mật

[Ghi chú 64503]

*Biên tập: Lắc

Chập tối, mây mù che kín bầu trời, đường sá tối tăm. Người qua đường lúc này vội vã trở về nhà. Dù ở bất kỳ thời đại nào, việc bị mưa ướt thân đều chẳng dễ chịu chút nào, nhất là ở những nơi y tế chưa phát triển. Bị ốm vì mưa rét có thể dẫn đến tử vong.

Mọi người đều khoác trên mình chiếc áo choàng dài màu xám trắng bằng vải lanh, đơn giản đến mức khó phân biệt. Chỉ có lính tuần tra, với giáp ngực, giáp chân bằng đồng và trường kiếm sắt đen sắc bén, mới khiến họ trở nên uy nghiêm.

Cũng quấn mình trong chiếc áo choàng ấy, Lucien theo sát một người đàn ông trung niên có dáng đi lúc nhanh lúc chậm, thỉnh thoảng rẽ vào ngõ hẻm hay chạy trên phố, hoàn toàn giống người thường.

Bầu trời ngày càng u ám, gió rít gào như báo hiệu cơn bão sắp ập đến. Lính tuần tra vội vã trở về doanh trại.

Dừng trước ngôi nhà đá hai tầng, người đàn ông trung niên cảnh giác nhìn quanh. Sau khi xác nhận không ai để ý, ông gõ cửa theo nhịp: hai tiếng giữa cửa, ba tiếng bên trái, một tiếng vào ổ khóa. Mỗi vị trí tạo ra âm thanh khác biệt.

Sau mười giây im lặng, cánh cửa bỗng mở ra một lỗ nhỏ, một đôi mắt nâu nhạt hiện ra.

Người đàn ông lùi lại, để lộ hoa văn hoa hồng xám trên áo. Lucien cũng quay sang, để lộ hoa văn tương tự trên áo của mình.

Đôi mắt nâu nhạt biến mất, rồi cánh cửa gỗ óc chó từ từ mở ra. Một ông già lưng còng, dáng người lùn, giọng trầm: “Hai vị sứ giả của thần linh đã đến. ‘Quan Miện’ đang chờ.”

Người đàn ông trung niên gật đầu, bước vào nhanh chóng. Ông ra hiệu cho Lucien đi theo.

Lucien không vội vã như ông ta. Cậu mở cửa, mỉm cười bước vào, như thể đến thăm một người bạn.

Thấy vẻ ung dung của cậu, người đàn ông trung niên gật đầu.

Sau khi bị kẻ gác đêm ép vào “cổng không gian” và chịu tác động của vụ nổ, không gian bị xáo trộn, ném Lucien vào thành phố Politan lạ lẫm. Chấn động không gian khiến cậu bị trọng thương, cả thể xác lẫn tinh thần. Lúc ấy, trình độ của cậu chỉ tương đương hiệp sĩ chính thức và pháp sư trung cấp, trang bị cũng bị hư hại nặng, phải sửa chữa mới dùng được.

May mắn thay, cậu không gặp phải Đại hồng y hay giáo sĩ cấp cao của giáo hội, cũng không chạm trán ngụy thần hay quái vật. Thay vào đó, một ông già tốt bụng tên Norton đã cứu cậu về chăm sóc. Sau hai tháng nghỉ ngơi, cấp độ ma thuật và hiệp sĩ của cậu đã hồi phục hoàn toàn.

Chỉ có vấn đề là những ma cụ cậu đeo, như nhẫn Vương miện Holm, cần vật liệu đặc biệt để sửa chữa. Dù vậy, Hào Quang Mặt Trời gần bậc huyền thoại và Quyền Trượng Mặt Trời bậc chín vẫn hoạt động tốt nhờ “năng lực” tương xứng.

Sương Giá, Công Lý Mờ Nhạt và Mặt Nạ Biến Hình vẫn nguyên vẹn. Thậm chí, ông già Norton cũng chỉ nhìn thấy diện mạo thật của Lucien sau khi cậu đeo mặt nạ.

Trong hai tháng qua, cậu không gặp bất kỳ pháp sư hay giáo sĩ của thần giáo Chân Lý nào, cũng không nghe được tin tức gì từ họ. Cảm giác linh lực bị trấn áp kỳ quái khiến cậu nghĩ rằng mình có thể đang ở một không gian xa lạ.

Từ ông già Norton, Lucien biết được Politan nằm ven bờ biển Erdo, là thủ phủ kinh tế của bán đảo Erdo.

Ban đầu, người Babur bản địa cai trị vùng đất này, xây dựng vương quốc Babur và thờ phụng thần Avando, Thần Hỏa Diệm Và Hủy Diệt. Hơn một trăm năm trước, Đế quốc Angornorma xâm lược, đánh bại và trục xuất Avando. Các thần tử của đế quốc tuyên bố Avando đã bị tiêu diệt, phá hủy niềm tin của người Babur.

Các “Thống đốc Erdo” kế nhiệm được đế quốc cử đến áp thuế nặng nề và đối xử người Babur như nô lệ. Khói lửa chiến tranh chưa bao giờ tắt, đôi khi xuất hiện quân phản kháng tự xưng được Avando ưu ái. Nhưng nhờ sức mạnh đế quốc và sự đáng sợ của Chúa Tể Chiến Tranh, những cuộc nổi dậy đều bị dập tắt.

Những chuyện này không liên quan đến Lucien. Cậu chỉ cẩn thận thu thập thông tin về địa hình và vương quốc để tìm dấu vết của Ma pháp Nghị viện. Chỉ khi chuẩn bị đầy đủ, sự an toàn của cậu mới được đảm bảo. Cảm giác linh lực bị trấn áp kỳ quái cũng khiến tín hiệu điện từ yếu đi, khiến Lucien e ngại nếu vượt quá mười km, tín hiệu sẽ biến mất.

Vì thế, cậu không dám tùy tiện rời đi. Mặt Nạ Biến Hình có thể lừa ai, nhưng không thể lừa Đại hồng y, Giáo hoàng hay Thân vương Dracula.

Ông già Norton, người sắp lìa đời, nhận thấy Lucien vượt trội hơn mọi đứa trẻ cậu từng nuôi. Hơn nữa, cậu nói tiếng Babur trôi chảy, điều mà người trẻ tuổi ít khi biết nếu không được đào luyện từ nhỏ hoặc khao khát độc lập. Ông đã trao danh tính bí mật của mình cho Lucien trước khi chết: thành viên cấp cao của Bí Kỳ Hội, tông đồ thứ bảy của hóa thân Thần Hỏa Diệm Và Hủy Diệt.

Dù cảm thấy nhờ công của thần chú Thông hiểu Ngôn ngữ, nhưng Lucien vẫn chấp nhận gia nhập Bí Kỳ Hội để thuận tiện hơn trong việc thu thập thông tin. Với tình hình chính trị căng thẳng, việc lừa gạt ký ức hay thâm nhập vào hàng ngũ địch đều nguy hiểm.

Nếu không có Norton chứng thực, chắc chắn cậu sẽ bị thẩm vấn nhiều. “Thống đốc Erdo” là sản phẩm hỗn huyết thần và người, có thể sử dụng “sức mạnh thần” như đại tư tế. Điều đó tương đương với hai Hồng y trấn thủ nơi đây.

Trên thế giới không có pháp sư điên cuồng, nhưng nhiều ngụy thần sinh ra hậu duệ sở hữu thần huyết. Quân đội chỉ có thể đối phó với người thường, không thể làm gì những “anh hùng” thần huyết. May mắn là số lượng họ không nhiều.

Đi theo tông đồ thứ năm “Anheuse” qua hành lang, Lucien thấy ông mở cửa bí mật dẫn xuống cầu thang. Bước xuống lâu, họ đến cánh cửa đồng khắc họa tiết ngọn lửa.

Anheuse đặt tay lên ngọn lửa, thân thể ông tỏa ánh sáng đỏ, đẩy cửa ra.

Phía sau là đại sảnh trống trải, chỉ có vài cột đá, chiếc bàn tròn giữa phòng và hàng chậu than cháy đỏ. Xung quanh bàn có mười ba chiếc ghế, đầu bàn là ngai vàng khảm hồng ngọc chưa ai ngồi, hai bên là sáu ghế bạc khắc họa tiết ngọn lửa.

Hiện tại, năm trên mười hai ghế bạc đã có người ngồi. Ở vị trí đầu tiên, một ông già tóc trắng, râu rậm nhìn Lucien và nói: “Theo lời tiến cử của Norton trước khi chết, Thần Hỏa Diệm Và Hủy Diệt đã chỉ định cậu, Leviathan, làm tông đồ thứ bảy.”

“Leviathan” là bí danh Lucien nghĩ ra dựa trên cảm hứng về đại ma vương.

“Tuy nhiên, cậu vẫn chưa chứng minh được năng lực hay cống hiến. Vì thế, trong năm tới, chúng ta sẽ quan sát cậu. Chỉ khi vượt qua thử thách, cậu mới được thần ban cho ‘Hạt Giống Linh Tính’ và sức mạnh siêu phàm.”

“Được.” Lucien tò mò về “Hạt Giống Linh Tính”. Phải chăng đó là chìa khóa giải mã thần thuật? Có nên bắt một tông đồ hay thậm chí thần linh về nghiên cứu không?

Ông già Jacob, tông đồ đầu tiên, nói: “Ngồi xuống. Lát nữa chúng ta sẽ tổ chức Lễ Rửa tội Hỏa diệm cho cậu. Nhưng trước hết, có việc quan trọng hơn.”

“Việc gì?” Anheuse tưởng chỉ tổ chức lễ cho tông đồ mới.

Jacob trầm giọng: “Bàn về tương lai, cách đánh thức thần hoàn toàn.”