Chương 679: Vũ điệu Trả Thù

*Dịch+Chỉnh: Lắc

Bao phủ trong ánh sáng lam lạnh, Mason và Fred rời khỏi quán trọ, bay tới rìa thị trấn nơi các elf đang canh giữ.

Bỗng nhiên, một ngọn lửa đỏ thẫm bùng lên từ mặt đất, vươn thẳng lên trời như núi lửa phun trào, đúng lúc chặn đứng Mason và Fred.

"Ông định làm gì vậy, Matvey?" Mason kịp dừng bay, né tránh làn khói đen và lửa đỏ. Gã giận dữ trợn mắt nhìn người đàn ông cao gầy chặn đường mình – Matvey, Hào quang hiệp sĩ cấp bảy, biệt danh *Đại Địa Chi Nộ*.

Matvey có mái tóc ngắn, màu xanh biển phủ đầy tảo. Hắn ngẩng đầu nhìn Mason và Fred, nói chậm rãi: "Các ngươi quên luật cấm bay trong thị trấn rồi à?"

Điều luật này không phải do pháp trận thi hành, mà bởi "Người Duy trì Thị trấn" – một nhóm do các Hào quang hiệp sĩ uy quyền lập nên. Sau những hỗn loạn thời kỳ đầu của thị trấn Người Vô Danh, vì mong muốn trật tự và có sự ủng hộ ngấm ngầm của tộc elf, một số Hào quang hiệp sĩ thường xuyên lui tới đây đã thành lập liên minh này, thiết lập luật lệ, hạn chế sát hại lẫn nhau và giữ gìn an ninh cho thị trấn.

Và Matvey chính là một trong số đó.

"Bước này có nghĩa lý gì khi tình thế đã vậy?" Mason và Fred, dù là Hào quang hiệp sĩ, cũng không sợ Matvey, chỉ lo các elf sẽ tấn công. "Chúng tôi chỉ muốn qua đây điều tra theo yêu cầu của elf. Có lẽ ngài muốn ngăn tất cả sao?"

Mason và Fred bắt đầu cảm thấy cảnh giác trước Matvey và đồng bọn. Cảm giác kỳ quái mà họ nhận ra dường như đến từ hắn.

Đám người Matvey không có động thái lạ lùng, nhưng sau cuộc tấn công của quân đoàn ác ma lần đầu, họ thường xuyên lộ vẻ tuyệt vọng, đau khổ và lo lắng. Họ tin rằng những huyền thoại của Vương đình Elf và Hội đồng Trưởng lão Druid không thể chặn được Vực Thẳm đang dần mở rộng, rằng Ý Chí Vực Thẳm sắp giáng thế. Vì thế, việc ở lại thị trấn Người Vô Danh chỉ là chờ chết, và khi đó, họ sẽ không còn lối thoát.

Bị ảnh hưởng bởi họ, cảm giác lo lắng, tuyệt vọng và u uất lan rộng khắp nơi. Vì đây chỉ là phản ứng tâm lý bình thường, Mason và Fred không nghi ngờ, chỉ theo bản năng né tránh. Dường như càng tiếp xúc với họ, mọi người càng cảm thấy bức bách, đau khổ, giằng xé, mất kiểm soát cảm xúc.

"Chúng tôi cũng cần điều tra theo yêu cầu của elf và pháp sư, nhưng chúng tôi đâu có cuống cuồng như vậy, cũng chẳng vi phạm luật lệ thị trấn." Đôi mắt lục sẫm của Matvey không hề dao động. "Mason, Fred, các ngươi hẳn hiểu, càng bất an, bồn chồn bao nhiêu, trật tự càng quan trọng. Chỉ có thiết lập trật tự nghiêm minh, chúng ta mới ngăn được hỗn loạn và bảo vệ an toàn cho chính mình. Vì thế, ta không thể vì các ngươi là Hào quang hiệp sĩ mà cho phép đặc quyền. Hãy theo ta về Trạm Gác Trấn nhận hình phạt."

Mason phải thừa nhận Matvey nói có lý, nhưng cảm giác bức bách kỳ quái vẫn ám ảnh gã, khiến gã không nhúc nhích.

Matvey giơ tay phải lên: "Mason, Fred, các ngươi muốn phản kháng sao? Chống lại bảy Hào quang hiệp sĩ, chống lại elf cấp cao và cường giả huyền thoại sao?"

Mọi người trên phố đều chậm lại, trở nên thận trọng, như thể nhận ra nguy hiểm cận kề.

……

Phía đông của "khu cư ngụ tự nhiên", rừng cây xanh um tùm hiện ra.

"Cô Martha sống ở đây. Cô là đại diện của phe Thiên nhiên Thống hận, đừng khiêu khích cô ấy. Nếu có gì xúc phạm, tôi xin thay mặt cô ấy tạ lỗi." Iristine, người mặc váy dài xanh như lá cây, nói với Jurisian, Felipe, Heidi và Annick bên cạnh.

Do còn nhiều hướng điều tra, các pháp sư chia nhóm hành động. Heidi cho rằng buổi cải tạo của Sprint dành cho Annick hôm qua không hiệu quả, nên sắp xếp lại đội hình. Cô quyết định tự mình dẫn Annick làm quen thêm bạn bè elf – cô và Katrina đã kết thân với Nodanielle, quan hệ với nhiều elf khác cũng dần tốt đẹp.

Và vì Martha là elf mạnh nhất trong số những người cần điều tra, nên hai ủy viên không mấy hòa thuận, Jurisian và Felipe, buộc phải đi cùng.

Jurisian lịch sự cười: "Không sao. Mỗi sinh vật đều có suy nghĩ riêng. Chỉ cần không hại chúng tôi thật sự, không vấn đề gì."

Ngay cả công chúa tộc elf cũng xin lỗi trước, liệu còn gì để nói?

Felipe khoanh tay trong áo khoác đen, gật đầu nhẹ, nhưng ánh mắt lại nhìn xa xăm, không rõ suy nghĩ. Cuộc trao đổi hôm qua với elf và việc điều tra khu cư ngụ tự nhiên dường như đã giúp y thu hoạch không ít.

Hai ủy viên đi đầu, Heidi không khỏi mất tập trung. Cô truyền âm nói với Annick: "Sau khi điều tra xong cô Martha, tớ sẽ dẫn cậu tham dự ‘Vũ hội Tự nhiên’ của tộc elf."

"Vũ… vũ hội á… Tớ không biết nhảy!" Annick giật mình, lắp bắp.

Heidi liếc mắt: "Ai sinh ra đã biết nhảy? À, có thể ngoại lệ là elf. Nhưng tớ đâu có bảo cậu đi hẹn hò với elf. Tớ chỉ muốn cậu quen thêm vài người, mở rộng tầm mắt, giúp tâm trạng cậu phấn chấn hơn. Tớ không muốn người bạn thân của tớ vì nghiên cứu arcana và ma thuật mà sinh bệnh tâm lý."

Cô hiểu nhiều về vấn đề này nhờ thân thiết với hàng xóm Rachel.

Annick muốn nói: "Tớ thích nghiên cứu arcana và ma thuật lắm, vui hơn nhảy múa hay kết bạn. Nhưng vì bạn bè như Heidi, Layria, Sprint, Katrina quan tâm đến tính hướng nội của tớ, cậu muốn thay đổi đôi chút – Dù sau khi về, arcana và ma thuật vẫn là chính." Đám người Heidi cũng vậy.

Iristine nhanh nhẹn luồn lách trong rừng. Dưới sự dẫn đường của cô, Jurisian và Heidi chẳng mấy chốc nhìn thấy một ngôi nhà cây xanh đen không trang trí. Ở bãi đất trống phía dưới, hơn chục elf đang tập vũ đạo.

Martha là nhạc sĩ, vũ công nổi tiếng tộc elf.

Đứng trước đàn elf là một dark elf tóc búi cao. Làn da xanh sẫm toát lên vẻ quỷ dị, dung mạo trưởng thành, như trái cây chín mọng mùa ngọt nhất.

"Ngả người ra sau thêm chút nữa… Chút đau đớn này là gì? Đau bằng rừng bị chặt phá, màu xanh thành hoang mạc chăng?" Martha dạy nghiêm khắc. Bà thể hiện rõ bản sắc phe Thiên nhiên Thống hận.

"Điệu múa này gọi là Vũ điệu Trả Thù. Mỗi động tác đều có ý nghĩa, thể hiện phẫn nộ của thiên nhiên. Mọi người phải thấm nhuần cảm xúc đó mới múa được. Ví dụ, động tác này, hãy nghĩ đến những loài đã tuyệt chủng. Chúng biến mất vì lòng tham của con người, vì da, máu, xương hữu dụng…"

"Vì ích kỷ, con người tàn phá thiên nhiên vô tội vạ. Đến một ngày, thiên nhiên sẽ bùng nổ giận dữ, xóa sổ mọi tội ác…"

Nghe giảng, Jurisian cau mày nghĩ: *Lời giảng và vũ đạo này giống một nghi lễ triệu hồi đặc biệt. Nếu khiến họ tin "phục thù của thiên nhiên" là thật, có thể đạt mục đích… Nhưng sao hầu hết elf biến chất lại từ phe Thiên nhiên Cân bằng? Tại sao biết nghị viện phái người điều tra, Martha vẫn dạy Vũ điệu Trả Thù? Là vì cô ta nghĩ phương pháp kín đáo, không điều tra ra, hay không phải cô ta?*

Iristine bước lên: "Cô Martha, làm phiền cô chút. Mấy vị khách muốn hỏi cô vài chuyện."

Martha từ sớm đã để ý Felipe tới gần nhưng lờ đi. Đến khi Iristine lên tiếng, bà mới chào một cách miễn cưỡng: "Công chúa Điện hạ, tôi không muốn tâm hồn bẩn thỉu của loài người giẫm lên đất tôi. Tôi chẳng có gì để trả lời."

"Quý cô, chúng tôi chỉ muốn biết cô học Vũ điệu Trả Thù từ đâu?" Jurisian hỏi điềm tĩnh.

Martha hừ: "Ta lấy cảm hứng từ sự phá hoại của con người, biên soạn từ động tác cúng tế trong điển tịch cổ. Đó là sáng tác của ta. Đủ chưa?"

"Là điển tịch nào?" Felipe hỏi thẳng.

Martha cười nhạt: "Pháp sư uyên bác, không nhìn ra sao? ‘Lễ Lang nhân Tế Nguyệt’, ‘Sách Nghi lễ’…"

Cô kể một loạt sách, rõ ràng không phải nói bừa.

Sau vài câu hỏi, Martha tỏ ý đuổi khách: "Ta hết kiên nhẫn. Đổ lên đầu ta cũng được."

Nói xong, bà quay về dạy Vũ điệu Trả Thù.

Im lặng hồi lâu, Iristine lại nói: "Ta thay mặt cô Martha tạ lỗi…"

"Đợi đã." Felipe ngắt lời. "Tôi muốn khám xét nhà cây của Martha và khu vực xung quanh."

"Tại sao?" Iristine ngạc nhiên.

"Cô ta bảo gì là phải tin sao?" Felipe lạnh lùng.

Jurisian bên cạnh mỉm cười gật đầu. Có hắn đi cùng, anh chẳng cần bận tâm chuyện tế nhị.

Iristine lúng túng, do dự. Khám xét nhà cây của một Thủ Trượng Giả là chuyện lớn.

……

Bụi máu bay khắp không trung, che khuất ánh nắng. Bầu không khí vốn trong lành giờ tràn ngập lời nguyền và độc tố.

Trường linh lực của Lucien lan ra, kết hợp sức mạnh từ hình chiếu của demiplane, khiến xung quanh nửa thực nửa ảo, lời nguyền và độc tố không thể xâm nhập. Còn Natasha, bộ giáp xám bạc trên người cô không phát ánh sáng, nhưng lời nguyền và độc tố tới gần đều tan biến kỳ lạ, không ngoại lệ.

"Có kết quả gì không?" Malfurion hỏi Lucien. Trước mặt cậu là tấm gương hoa văn phức tạp, thần chú *Gương Vận mệnh* đang được thi triển để xác định nguyên nhân "dung hợp không gian".

Lucien thả quả cầu pha lê vào giữa gương, hình ảnh hiện rõ, quả cầu pha lê tỏa sáng, các vì sao nối thành đường thẳng.

"Nguồn gốc thật sự nằm ở đó." Lucien nói với Natasha và Malfurion. "Thật sự ở đó sao?"