Chương 68: Xin Lỗi

Nửa đêm, trong căn nhà họ Trịnh.

Dù là giữa hè, căn phòng khuất bóng nắng vẫn lạnh lẽo âm u, từng đợt khí lạnh bốc lên khiến người ta sởn gai ốc, như thể mùa đông đã tràn về từ lúc nào.

Xung quanh vắng tanh, cây cối đứng im, ngay cả mèo hoang cũng chẳng dám bén mảng. Trong sự tĩnh lặng ấy, tiếng thét hoảng sợ vang lên từ trong phòng nghe càng thêm rợn người.

“Ngươi… đừng lại gần ta! Đừng lại gần!!”

Trịnh Vũ Lương co rúm người trong góc tường, run lẩy bẩy, như đang đối mặt với cảnh tượng kinh hoàng nhất đời.

Vừa tỉnh khỏi cơn hôn mê, thứ đập vào mắt hắn là chiếc giường phủ vải trắng. Cả căn phòng xa lạ chỉ có mỗi món đồ ấy. Cửa sổ, cửa chính đều bị khóa chặt. Hắn loạng choạng gõ cửa, gọi cứu, nhưng chẳng ai đáp lại.

Cho tới khi nghe tiếng động khẽ phía sau, như có vật gì rơi xuống đất. Hắn run rẩy quay đầu — tấm vải trắng đã tụt xuống, và người huynh đệ sinh cùng ngày tháng năm, thậm chí cùng tên với hắn — Trịnh Vũ Lương khác — đang từ từ ngồi dậy.

Có lẽ nằm quá lâu, động tác của người kia cứng nhắc, từng tiếng “kẽo kẹt” từ ván giường vang lên, khiến người nghe ớn lạnh sống lưng.

Dưới ánh mắt kinh hãi, Trịnh Vũ Lương kia chầm chậm ngồi dậy, bước xuống, tiến thẳng đến trước mặt hắn.

Hắn hét lên một tiếng man rợ, ôm đầu lăn bò trốn vào góc, mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo, miệng lẩm bẩm như tụng kinh: “Không thể nào! Ngươi chết rồi! Ngươi không thể sống lại! Không thể xuất hiện trước mặt ta!”

Người kia chậm rãi quay người, cúi xuống, đặt tay lên vai hắn. Giọng nói mong manh như sợi tơ sắp đứt: “Tại sao?”

Dù隔着 lớp áo, hắn vẫn cảm nhận rõ những đầu ngón tay lạnh hơn băng.

“Aaaa!!!” Hắn rụt người, bò quặt quẹo như côn trùng trốn chạy, lết sang góc tường khác, không dám ngoảnh lại, chỉ ôm đầu lặp lại: “Chắc chắn là mơ! Đây là mơ!”

Chẳng mấy chốc, một bóng người ngồi xổm bên cạnh, khẽ hỏi ngay bên tai: “Tại sao?”

Hắn buông tay, quay đầu — khuôn mặt vô cảm của Trịnh Vũ Lương đang sát ngay trước mắt.

Hắn thét lên, hoảng loạn bỏ chạy, khuỷu tay đập trúng tường, đau đến nhe răng.

Có cảm giác đau… Vậy thì không phải mơ.

Hắn điên cuồng đập cửa, đập cửa sổ. Nhưng mấy ngày không ăn không uống, sức lực cạn kiệt. Chỉ chốc lát sau, hắn như xác khô, ngồi phịch xuống đất, thở hồng hộc, bất lực nhìn Trịnh Vũ Lương một lần nữa tiến chậm lại gần.

“Tại sao?” Trịnh Vũ Lương đứng trước mặt, ánh mắt trống rỗng nhưng đầy cố chấp.

Hắn im lặng, rồi cuối cùng nghiến răng, đập đầu xuống đất: “Bịch!” Một tiếng vang dội. “Là ta sai! Là ta sai! Ta từng ôm chí lớn, muốn làm nên đại sự, nhưng nợ nần ngập đầu, không trả nổi! Vào kinh thành, ta muốn đánh cược lần cuối. Người ta nói sòng bạc đó khác thường — thua sạch tiền vẫn có thể vay, vật cầm chỉ cần thứ ai cũng có!”

“…Ta… ta…”

Hắn ngẩng đầu, tát mạnh vào mặt mình mấy cái: “Là ta mê muội! Là ta bị quỷ ám! Ta quay lại trộm máu của huynh, mang đi lừa lấy khoản tiền cuối cùng…”

“…Huynh tin ta, ta không muốn hại huynh! Ta nghĩ nếu ta thắng, ta bình an, huynh cũng không sao. Dù sao, ta chỉ mượn danh tiếng của huynh để đổi lấy cơ hội… chỉ là danh tiếng thôi, không phải mạng sống, chẳng gây tổn hại gì thực sự cả!”

Hắn ngước khuôn mặt sưng vù, ánh mắt đáng thương nhìn Trịnh Vũ Lương: “Lương ca, ta biết ta có lỗi với huynh. Dù không cùng huyết thống, nhưng huynh luôn coi ta như đệ ruột. Hôm nay, huynh thật sự muốn đẩy ta vào chỗ chết sao?”

Hắn cố vắt ra vài giọt nước mắt, giọng oan ức: “Ta sai rồi, ta không ngờ việc giao nộp ‘danh tiếng’ lại dẫn đến hậu quả thế này… Chủ sòng bạc đó nhất định là Yêu quái! Chỉ có Yêu quái mới có thể biến ra một người vốn không tồn tại để hại huynh! Huynh thử nghĩ mà xem, kẻ vu cáo huynh không phải ta, ta không hại chết huynh! Sao huynh lại nghĩ quẩn, nói chết là chết được chứ!”

Trịnh Vũ Lương không lay động trước lời biện minh ấy. Hắn nhìn người tự xưng là “đệ đệ” thật lâu, rồi mới cất tiếng: “Cả nhà chúng ta đã đối xử với ngươi tốt đến vậy…”

Đối phương đứng trơ, môi run, ánh mắt hoang mang, cố lục tìm trong đầu một lý do thuyết phục. Nhưng trong lòng hắn quá tối tăm, đến chính hắn cũng không thể tìm ra cái cớ nào sạch sẽ, huống chi là để thuyết phục người khác.

Không khí giữa hai Trịnh Vũ Lương đông cứng.

Một người đứng, chờ một câu trả lời.

Một người quỳ, câm lặng.

Họ từng là hai chàng trai nhiệt huyết, thân thiết tựa tay chân. Biết bao đêm gió xuân, ánh sao, họ từng tâm sự hoài bão, từng chân thành mong đối phương đạt được ước mơ.

“Chúng ta, đối xử với ngươi, tốt đến vậy.” Trịnh Vũ Lương lặp lại.

Đầu hắn từ từ ngẩng lên, vai run rẩy. Nghĩ mãi, rồi bật cười.

Nhưng nụ cười ấy thê thảm, chẳng khác gì đang khóc.

“Các người đúng là tốt với ta. Nhưng đời ta vẫn rối như tơ vò.” Hắn như tìm được điểm tựa, dù nực cười nhưng nỗi sợ đã vơi. Hắn không dập đầu, không tát mình nữa, mà ngồi thẳng, ngẩng mặt: “Huynh cái gì cũng tốt — tướng mạo, tính tình, học vấn, ai cũng khen, cha mẹ huynh cũng tự hào. Ta và huynh sinh cùng năm tháng ngày giờ, tên cũng giống, nhưng mệnh lại khác xa. Nhà ta không che chở, đời ta gập ghềnh, thiên phú và vận may đều kém. Ta phải liều mạng kiếm tiền, mong một ngày được sống cuộc đời mình muốn, có ánh sáng riêng.

Ta không muốn làm ‘Nhị công tử’ mượn tiếng huynh mà sống kiếp khốn khổ, đến nha hoàn cũng dám cười sau lưng là ‘Nhị công tử ăn cơm chùa’. Hơn nữa, có Nhị công tử nào phải chen chúc trong gánh xiếc hạng ba, làm chân sai vặt để sống đâu?

Trộm máu huynh, trộm danh tiếng huynh, thậm chí trộm tiền người khác… Ta quá muốn thoát khỏi cuộc đời ấy, dù phải dùng thủ đoạn nhơ nhuốc nhất.”

Hắn cười thê lương: “Huynh sạch sẽ như thế, sẽ không hiểu đâu.”

Trịnh Vũ Lương nhìn hắn thật lâu, không nói. Rồi quay người, trèo lên giường, nằm xuống. Trước khi khép mắt, chỉ thốt một câu: “Những gì ngươi đã làm… hãy xin lỗi ta đi.”

Hắn tưởng mình nghe nhầm. Chỉ cần… xin lỗi?

Không phải oán hồn đòi mạng? Không phải kéo xuống địa ngục?

Hắn run rẩy bò đến bên giường, ngơ ngác nhìn Trịnh Vũ Lương bất động. Trong lòng chẳng biết nên mừng vì giữ được mạng, hay nên ăn năn vì đã hại chết người từng tốt với mình.

Không ai biết hắn nghĩ gì. Chỉ biết chốc lát sau, trong phòng lại vang lên tiếng tát chan chát, tiếng dập đầu không ngừng. Xin lỗi — lời bồi thường yếu ớt nhất, nhưng không thể thiếu.

Bên ngoài phòng, Tư Đồ Minh Đăng sững sờ.

Tựa lưng vào tường “hôn mê” bấy lâu, Ti Tĩnh Uyên bỗng hít sâu, cố mở mắt. Ti Cuồng Lan âm thầm thở phào, đỡ hắn dậy.

Chưa kịp nói, Ti Tĩnh Uyên đã nhanh miệng: “Lần này đệ không thể mắng huynh đâu, là Đào Yêu cầu ta đó!”

Hắn quay sang mọi người, cười híp mắt: “Thế nào, ta diễn có đạt không? Biểu cảm, giọng điệu, đều chuẩn luôn!”

“Đại thiếu gia, từ đầu đến cuối ngài không có biểu cảm hay giọng điệu gì cả.” Ma Nha thành thật.

Liễu Công Tử giơ tay: “Ta làm chứng.”

“Hai người các ngươi có nhìn kỹ không? Mù cả mắt rồi à?” Ti Tĩnh Uyên bất mãn. “Ta có động chân mày mà!”

“Đừng chọc huynh ấy nữa.” Đào Yêu kéo Ma Nha sang, cười tươi giơ ngón cái: “Làm tốt lắm!”

“Muội muội gặp khó, đại ca giúp là chuyện tất nhiên.” Ti Tĩnh Uyên đắc ý, chọc ngón tay vào trán Đào Yêu: “Giờ không hối hận vì kết nghĩa với ta rồi chứ?”

“Huynh bớt nói mấy lời vô dụng đi.” Ti Cuồng Lan thấy sắc mặt hắn tái, nhíu mày: “Lần sau không được tái phạm.” Bao năm nay, hắn đã nói bao lần “lần sau không được tái phạm”, chính hắn còn chẳng nhớ, huống gì tên này?

“Xin lỗi, lại khiến đệ lo.” Ti Tĩnh Uyên liếc sang cây cổ cầm không dây bên cạnh. Cảm giác áy náy rồi lại phạm sai — điều luôn xuất hiện mỗi khi bị mắng — lần này dường như biến mất. Hắn nghiêm túc nói: “Sau này sẽ không nữa.”

Ti Cuồng Lan ngẩn người.

“Trừ phi muội ấy lại cầu ta giúp.” Ti Tĩnh Uyên thêm một câu. “Đệ biết mà, ta mềm lòng lắm.”

“Đừng đổ thừa cho ta.” Đào Yêu trừng mắt, rồi dứt khoát cam đoan với Ti Cuồng Lan: “Ta sẽ không để đại thiếu gia làm chuyện kiểu này nữa!”

Thật ra… ta còn không biết mình có thể ở bên các ngươi bao lâu, thậm chí không biết còn cơ hội đùn đẩy trách nhiệm hay không. Trong lòng Đào Yêu thoáng qua một tia u ám.

“Ngươi tốt nhất phải giữ lời.” Ti Cuồng Lan liếc vào phòng, rồi hỏi Tư Đồ Minh Đăng: “Đã rõ hết chưa?”

Tư Đồ Minh Đăng mới hoàn hồn, kinh ngạc nhìn từng người, hồi lâu mới thốt: “Các ngươi… thật sự khác người.”

Ti Cuồng Lan cười: “Đúng là hơi kỳ lạ, nhưng như huynh nói, cũng không phải người xấu.”

“Nếu không tận mắt thấy, tận tai nghe, thực sự khó tin.” Tư Đồ Minh Đăng hít sâu mấy lần, mới lấy lại bình tĩnh. Rồi nghiêm túc nói: “Chuyện huynh nhờ, ta nhất định cố hoàn thành. Người bị oan không thể mãi oan. Dù sống hay chết.”

“Đa tạ.” Ti Cuồng Lan chắp tay: “Cảm ơn huynh đã tin rằng trên đời này, chuyện gì cũng có thể xảy ra.”

“Nếu ta không tin, năm xưa sao có thể vừa gặp đã như tri kỷ?” Tư Đồ Minh Đăng cũng cười: “Xong việc này, nếu không bận, đừng vội đi. Chúng ta đã hẹn, ít nhất phải uống cho thỏa hai ngày. Năm xưa là ta nói không ngừng, giờ đến lượt nhị thiếu gia Ti phủ kể cho ta nghe những chuyện kỳ lạ huynh đã gặp trong mấy năm qua.”

“Được, ta ở lại thêm vài ngày cũng không sao.” Ti Cuồng Lan gật đầu, rồi nhìn Đào Yêu.

Đào Yêu lập tức nói: “Các ngươi tương phùng sau bao năm, nên ở lại. Ta sẽ lên đường trước, không quấy rầy các ngươi ôn chuyện cũ.”

“Hả? Ngươi không đi cùng sao?” Ti Tĩnh Uyên không vui: “Về thì cùng về, gấp gì chứ?”

“Tất nhiên là gấp về xử lý mấy con cóc kia.” Đào Yêu liếc hắn: “Ta đâu rảnh như đại thiếu gia nhà ngươi.”

“Ngươi…”

“Cứ để nàng đi.” Ti Cuồng Lan ngắt lời: “Nếu huynh không nỡ, có thể cùng nàng về trước.”

“Đừng vậy chứ, để một mình đệ đi đường thì buồn lắm.” Ti Tĩnh Uyên bất đắc dĩ quay sang Đào Yêu: “Các ngươi muốn đi thì đi trước. Về đến nơi báo bình an với Miêu quản gia là được. Những chuyện khó chịu đã gặp… đừng nói ra, tránh ông già lại lải nhải.”

“Biết rồi.” Đào Yêu vốn đã thấy hắn lắm lời.

“Thật sự đi à?” Liễu Công Tử hỏi.

“Thế còn Trịnh Vũ Lương? Có cần mang theo không?” Ma Nha cũng hỏi.

“Sau này chắc không cần dùng hắn nữa. Giao lại cho họ xử lý. Xong việc cuối cùng, chúng ta lập tức khởi hành.”

Đào Yêu đã quyết.

Ti Cuồng Lan nhìn nàng dứt khoát rời đi, cũng không ngăn cản. Như vậy chẳng phải tốt sao? Người ở lại — rượu ngon, huynh đệ thân thiết. Người ra đi — ngàn dặm phong trần, cứu bệnh cứu người. Mỗi người có con đường riêng, điểm đến riêng. Đồng hành được thì cùng đi, không thì chia tay cũng chẳng sao.

Trời gần sáng. Trong phòng, tiếng tát dần im, chỉ còn vang lên vài tiếng khóc mơ hồ, chẳng biết thật giả.

Trịnh Vũ Lương, ta từng hứa sẽ lấy lại thứ ngươi bị cướp. Không thể khiến huynh sống lại, nhưng ít nhất sẽ để huynh được yên nghỉ trong sạch.

Tội lỗi đã gây, không dám xin tha, chỉ mong huynh giữ lại một con đường sống cho họ.

Đào Yêu ngước lên bầu trời rạng sáng, xoa cổ đau mỏi: “Đi thôi, lão gia và phu nhân họ Trịnh đang đợi chúng ta.”

Hy vọng từ hôm nay: “vận đen” của nàng sẽ thật sự chấm dứt.