Chương 204: Phúc Nữ (Phần 3)

***

Thấy hai người tranh luận không ngừng, Thái hoàng thái hậu phất tay, ngắt lời: "Thôi, không cần cãi nhau nữa. Ai gia sẽ sai người đưa ngươi về ngay, mọi chuyện sẽ rõ ràng thôi."

Cung nữ vội vâng lệnh, dẫn theo một toán cung nhân và thị vệ rời khỏi hoàng cung.

Khi đến con hẻm Hạnh Hoa, nơi có một ngôi nhà với bức tường phủ đầy dây trường xuân. Cánh cửa gỗ đã được quét dầu đồng hé hở, bên trong vọng ra những tiếng trò chuyện trầm ấm. Cung nữ vén váy, hớn hở đẩy cửa bước vào.

Trong sân, tẩu tử của nàng đang cúi mình, cẩn thận đỡ một phụ nữ trung niên bước đi. Mỗi bước, tẩu tử lại khẽ cúi đầu an ủi, còn phụ nữ cũng mỉm cười đáp lại.

Dễ nhận thấy bà đã bệnh lâu ngày. Dáng chỉ ngoài ba mươi, nhưng da vàng bủng, tóc bạc gần hết, mu bàn tay nổi rõ gân xanh. Giọng yếu ớt, bước chân chậm chạp, vô lực.

"Mẫu thân!" Cung nữ mắt đỏ hoe, chạy đến.

Phụ nữ nhìn thấy nàng, đôi mắt mở to: "Vũ Nhi, sao con về đây?"

"Mẫu thân, người có thể đứng lên được sao? Người khỏi bệnh rồi ư?" Cung nữ kinh ngạc ngắm nhìn bà, không thể tin nổi.

Tẩu tử thấy nàng về, vui mừng hớn hở: "Mẫu thân đúng là gặp kỳ tích! Lúc trước còn thấy đau ngực tưởng không qua nổi, ta với ca ca muội lo đến phát khóc. Ai ngờ chỉ giây lát, người lại khỏe hẳn."

"Khoẻ hẳn?" Cung nữ ngỡ ngàng nhìn tẩu tử.

Tẩu tử gật đầu chắc chắn: "Muội không tin à? Lúc đầu, bọn ta cũng không tin! Ca ca muội còn chạy mấy dặm mời danh y giỏi nhất tới. Vị đại phu xem xong liền kêu lên 'Không thể nào!', cả nhà đều rối bời. Ca ca muội hỏi đi hỏi lại mấy lần, sau đó mới vui mừng tiễn đại phu về."

Cung nữ nhìn nụ cười chân thành trên mặt tẩu tử, cuối cùng cũng trấn tĩnh lại.

"Là… là Phúc Nữ đã ban phúc cho nhà ta, mới giúp ta toại nguyện."

Tẩu tử không hiểu ý nàng, nhưng cung nữ cũng không giải thích thêm. Nàng quay lại nói với đoàn người đi cùng: "Các ngươi về bẩm báo với Thái hoàng thái hậu. Cá chép Phúc Nữ ban cho đã thật sự chữa khỏi bệnh cho mẫu thân ta, giúp ta toại nguyện."

*

Sau khi cung nhân trở về thuật lại, Thái hoàng thái hậu trầm ngâm.

Trên đời có vô số cách cứu người, nhưng chẳng có cách nào dễ dàng. Đặc biệt với những người đã tận số, thần linh từng nói, nếu không trả một cái giá lớn hoặc đáp ứng điều kiện khắc nghiệt, không thể làm được.

Thế mà Cổ Ngọc Hòa chỉ đơn giản hóa phúc khí thành cá chép, truyền vào người cung nữ, rồi bằng một câu nói đã khiến điều ước thành hiện thực. Chuyện này thật… quá kỳ lạ!

"Không ngờ phúc khí của ngươi lại có thể cứu một mạng người. Quả nhiên không hổ danh là Phúc Nữ mà dân chúng Xa Uyên ca tụng." Thái hoàng thái hậu khen ngợi.

Bà nhìn Cổ Ngọc Hòa, môi nở nụ cười nhưng trong đôi mắt phượng sâu thẳm lại chứa đầy nghi hoặc.

Cổ Ngọc Hòa tiến lên hành lễ, động tác chậm rãi, tà áo phủ đất, trán chạm mu bàn tay, dáng vô cùng khiêm nhường.

"Tiểu nữ không dám nhận lời khen. Tiểu nữ từ nhỏ đã đọc sách thánh hiền, hiểu 'lo trước nỗi lo thiên hạ, vui sau niềm vui thiên hạ', tôn quân trừ giặc ngoại xâm, trung quân chính là yêu nước. Đó mới là sự giúp đỡ lớn nhất cho quốc gia."

Thành chủ cũng tiến lên phụ họa: "Mong Thái hoàng thái hậu soi xét tâm ý của tiểu nữ, để nàng thực hiện nghi thức ban phúc cho Thiên Phúc Đồ, cầu phúc cho bệ hạ, cho thiên hạ."

Hai cha con họ tỏ ra tha thiết, khiến Thái hoàng thái hậu càng sinh nghi.

Đang suy tính, bỗng một giọng nói vang bên tai.

"Hãy đồng ý với nàng ta."

Cái gì?!

Thái hoàng thái hậu giật mình quay sang, nhưng cung nữ bên cạnh chỉ lộ vẻ hoang mang: "Thái hoàng thái hậu?"

Bà lập tức trấn tĩnh. Bà đã đoán ra giọng nói đó.

"Nếu là chuyện tốt, ai gia sao có thể không đồng ý. Mau chuẩn bị địa điểm và y phục cho Phúc Nữ để tiến hành nghi thức ban phúc. Sau khi tuyển phi xong, ai gia sẽ mời bệ hạ tham gia lễ này."

Thái hoàng thái hậu quyết đoán đưa ra quyết định.

Hai cha con họ Cổ mừng rỡ khôn xiết, vội quỳ tạ ơn: "Tạ ơn Thái hoàng thái hậu ban ân!"

Sau khi tiễn họ rời đi, Thái hoàng thái hậu lui tất cả cung nhân, chỉ còn một mình trong đại điện vắng lặng.

Bà trầm giọng gọi: "Thần Nhi?"

Giọng nói vừa vang lên, lại tiếp tục cất lời: "Người muốn hỏi vì sao ta đồng ý với họ?"

Thái hoàng thái hậu thở phào: "Đúng vậy! Đôi cha con này tuy làm ra vẻ từ bi, nhưng ai gia sống trong cung lâu như vậy, loại người giả nhân giả nghĩa này ai gia đã gặp không ít. Suy tính trong lòng bọn họ, ai gia đều nhìn thấu. Họ không đơn giản chỉ muốn dâng Thiên Phúc Đồ để san sẻ nỗi lo giang sơn."

"Không để bọn họ đạt được mục đích trước, làm sao biết được rốt cuộc nàng ta đang mưu tính gì? Phương pháp ban phúc của nàng ta không phải người thường có thể học được, sau lưng nhất định có cao nhân chỉ điểm."

Thái hoàng thái hậu khẽ gật đầu: "Chỉ cần trong lòng con nắm chắc là được. Chuyện này không được ảnh hưởng đến kỳ tuyển chọn trong điện. Đây là đại sự liên quan đến cả đời."

Từ khi biết Thần Nhi chỉ có tuổi thọ như người thường, bà càng coi trọng việc tuyển chọn hậu cung. Người sẽ cùng Thần Nhi chung sống mấy chục năm, bà nhất định phải lựa chọn cẩn thận.

"Người ta muốn chọn, trong lòng ta đã có quyết định rồi."

Thái hoàng thái hậu sững sờ, đứng bật dậy: "Con sẽ chọn ai?"

"Thần Nhi?"

"Thần Nhi, con định chọn ai?"

Bà sốt ruột hỏi mấy lần, nhưng Từ Sơn Sơn đã cắt đứt liên lạc. Thái hoàng thái hậu chỉ có thể lớn tiếng gọi cung nhân: "Mau, đưa danh sách các nam tử tham gia tuyển chọn trong điện tới đây cho ai gia xem lại!"

Cung nhân vội vàng đáp lệnh, nhanh chóng rời đi.

*

Tạ Vũ Cẩn đến Tông Nhân Phủ, sau khi xem xét đơn kiện của Vệ Thương Hạo, Trì Giang Đông cùng vài người khác, ánh mắt lạnh lẽo.

"Bảo bọn họ rút đơn đi."

Viên quan xử lý tỏ ra khó xử: "Thiếu phó, chuyện này đã trình lên Thái hoàng thái hậu. Trừ phi bốn người đó tự nguyện, nếu không không thể ép họ rút đơn."

"Nói với bọn họ, nếu muốn tham gia tuyển chọn trong điện, trước tiên hãy rút đơn kiện làm tổn hại thanh danh bệ hạ đi."

Tạ Vũ Cẩn hừ lạnh, phất tay áo rời đi.

*

Khi biết tất cả vị hôn phu cũ của bệ hạ đều trúng tuyển, Hoắc Quân Đình lập tức tìm đến Mạc Hàn.

Hắn nhìn đối phương với ánh mắt khác hẳn trước, nửa cười nửa không: "Ngươi làm thế nào vậy?"

Mạc Hàn thản nhiên: "Ta đã nói rồi, chuyện này không khó, vì ngay từ đầu, lợi thế vốn đã thuộc về chúng ta."

Hoắc Quân Đình suy nghĩ, rồi bừng tỉnh: "Ý ngươi là… bệ hạ?"

Ánh mắt Mạc Hàn trầm tĩnh như bậc trí giả, nhưng chẳng muốn nói nhiều.

"Vậy tiếp theo thì sao? Làm thế nào để khiến Tạ Vũ Cẩn phạm sai lầm không thể cứu vãn, để hắn mất cơ hội giành ngôi đế hậu?" Hoắc Quân Đình hỏi.

Mạc Hàn: "Hiện tại chúng ta chưa cần ra tay. Chỉ riêng việc Tạ Vũ Cẩn phải đối phó với năm vị hôn phu cũ của bệ hạ cũng đủ khiến hắn rối ren, chẳng còn tâm trí lo liệu chuyện khác. Hắn muốn từ tay năm người đó đoạt lấy hậu vị, chẳng khác nào kẻ si nói mộng."

Hoắc Quân Đình nghi hoặc: "…Bọn họ có thể đủ thủ đoạn chế ngự được Tạ thiếu phó giỏi biến hóa, miệng lưỡi khéo léo sao?"

(Chương 204 kết thúc)